永安城是个方圆不足五里的小城背靠着太史溪。太史溪是闽江的一条重要支流源于大武夷山在绕过永安之前名叫九龙溪流向由西北东南。水流碰到永安城后骤然加急转了一个近直角的弯掉头向东北而去一直汇入闽江中。
破虏军全取了福建后丞相府大力促进手工和商贸太史溪就因为其奇异的走向成为连接汀洲、南剑和福州的重要运输水道。宁化、清流、沙县、三明沿途几个小城市的特产、手工和矿藏沿着溪水运到闽江中再由福州装上海船运往南北各地。而海商们贩来的粮食、布匹和香料、书籍等也沿着溪水运往上游各个地区。
永安因正处于太史溪的拐点处而作用日益凸显。闽地多山物资运输不易。控制了此城就等于控制了联结汀洲和南剑州的水道。控制了水道则等于控制了民间的商品通道和军队的后勤补给。
所以丞相府特地在永安设立航路保卫和税务稽查机构并拨出资金在永安城的土墙之外砌了一层石块。结果这些无意之举在关键时刻派上了意想不到的用场。
萧鸣哲双手扶在城垛上借助砖石棱角与手掌摩擦的刺痛压制着心头的愤怒。自从主动出战被达春击败退回这里后连日来他几乎没合过眼。非但是他几乎所有家在福建的将士都无法入睡大伙只要一闭上眼睛就看见满眼的血光老年、幼儿、男人、女人一具具被虐杀的尸体仿佛就摆在眼前。耳朵里也同时响起百姓无助的哀哭声。这声音如烈火般时时焚烧着他的灵魂让他无法保持头脑清醒。
西边的天空红艳艳的晚霞好像着了一团火。翠绿色的山川也被霞光镀上了一层金色与城外不远处那几条不知名的溪水辉映在一起构成了一个静谧的金色世界。在世界的外侧有几层铅灰色的云丝丝缕缕的从天上到地下雾一般凝聚着越远越浓。在目力所及的最远处则是凝聚成了一条条巨大的烟柱随着晚风徐徐靠近不断吞噬着霞光的范围。
那是元军经过的路线只有他们才会像蝗灾一样把经过的地方糟蹋得毫无生机。也只有他们才会沉浸在杀戮与毁灭中不知疲倦。
“呜――呜――呜”号角在暮色中苍凉地响了起来。由西向东几个外围观察哨上6续腾起了狼烟。随着号角声大地开始震颤。大群的战马出现在地平线上黑色的战甲、红色的战旗映着金光的弯刀蝗虫一样卷过原野。
吹上城头的风顷刻改变了味道粘粘的带着挥不去的血腥与羊膻气。了望手的呼叫声顺着风传出去老远“敌袭骑兵蒙古骑兵！”。一声声相接着让人心里微微寒。
几个自告奋勇留下来协助破虏军守城的青壮哆缩了一下脸色有些白。蒙古人的兵威他们没亲眼见过只是听了逃难百姓的哭诉后才激起了他们的一腔热血。然而曾经的热血和眼前兵势相比是那样的单弱。有人抬眼看了看附近的破虏军士兵脚跟开始向后努力。
“鸣炮示威”萧鸣哲大喊了一声手重重地拍下。
传令兵立刻吹响了接战的号角几个破虏军士兵走到敌楼旁将一串暗黄色角旗高高地升了起来。
“敌楼大将军炮准备就绪！”
“左角将军炮准备就绪！”
“右角将军炮准备就绪！”
“近战轻炮就绪！”
干脆利落的喊声透过雷鸣般的马蹄声反馈了回来。萧鸣哲满意地点点头将手中令旗交给了吴康。吴康接令在手快跑敌楼正中的火炮旁大声吩咐了几句。司炮长拿出一杆红旗挥了挥当空斩落。
“砰”天崩地裂般一声巨响一道浓烟推着巨大的火球飞了出去砸进了远来的敌骑中。所有的声音瞬间沉寂当耳朵恢复听觉后马蹄声嘎然而止代之的是战马悲凉的嘶鸣。
志愿留下来的青壮转身跑上了城墙不顾破虏军士兵的告诫挤到城垛口向外看去。只见二里外那群蝗虫般的骑兵停了下来马蹄带起的烟尘也随即凝固在他们的头顶。无数战马不安地盘旋着显然蒙古人被打懵了不知道该如何做出反应。
“近射前方一千步第一组三炮齐！”正当大伙为巨炮之威兴奋的时候吴康的喊声又在身边响起。紧接着轰鸣声又起刺鼻的硫磺味道熏得人透不过其来。硝烟散去后蒙古人的马队前端端正正地摆了三个黑色的泥坑泥坑边缘丢弃着几件破烂的铠甲。十几匹战马受惊掀翻了背上的主人拼命向来的方向跑。整个骑阵都被惊马搅散乱哄哄地聚成了几个疙瘩。
“噢！”青壮们在城头上出兴奋地呐喊恐惧的感觉一扫而空。有人边喊边向城下做出种种鄙夷的手势也不管这么远的距离对手能否看得见。
正在这时两队披着暗红色披风的蒙古武士从元军中跑了出来一队迎向受惊的战马一队奔向落马的骑手。
“他们在干什么？”有人惊诧地喊道。隔得太远只能看清人影对手的举动无法看得仔细。
“别让他们救人快开炮再开炮！”有人不顾军纪大声向吴康提醒。话音刚落只见红披风下有寒光闪了闪。受惊的战马接连倒了下去。紧接着是落马的人无论躺在地上的还是尽力追赶战马的全部被寒光招呼了一个遍！
“他们在杀自己人？”青壮们惊呆了。大伙都说元军残忍却没想到他们连自己人也杀。
初秋的熏风吹过战旗让人感到透骨的寒。
“军需官带百姓下去。不需要运送炮弹时别让他们冒险！”萧鸣哲的声音恰到好处地响起。几个负责向城头运送炮弹军官走上前劝告百姓暂时闪避。元军每临城下喜欢先猛攻一阵立威今晚的杀戮不过刚刚开始。
“禽兽啊！”一个年纪稍长的民夫叹着气轻轻地摇头。
“比禽兽都不如！”有人用颤抖的声音附和道。刹那间他们明白了一年来茶馆说书人经常挂在嘴边的“率兽食人”四个字的全部含义。心中同时涌上了几分悲壮与苍凉落在这些禽兽手中的确还不如战死。
“需要的时候给他们每人一把刀！”萧鸣哲放下望远镜用别人听不见的声音对身边的亲兵低声吩咐道。刚才敌军中生的一幕他清清楚楚地看在了眼中。张弘范用纵容士卒滥杀无辜来鼓舞士气同时也用杀戮来维持军旅秩序。
整顿了军旅秩序后的元军迅退出了火炮射程之外。骑兵在低级将领的安排下分散成几百组十人规模的小队。稀疏的队型使士兵的人数显得更多阵容也更庞大。一个金盔金甲的将领策马在阵前来回跑动边跑边用蒙古话大声说着些什么。镇定下来的士兵们则以嚎叫声相答金甲将领每喊一句他们就长嚎一声。
“呜――啊――”长嚎声夹着战鼓不断地卷过原野。附近的群山间传来阵阵回响“呜――啊―――”“呜――啊―――”连绵不绝。仿佛一群孤狼看到月光般苍凉中透着嗜血的残忍。
“他们在做战前动员大概说的是杀光男人烧光房子几日不封刀的话！”杨晓荣在两个士兵的搀扶下挪到萧鸣哲身边低声耳语道。
萧鸣哲的瞳孔猛然收缩眼里跳出了重重火焰。强压住内心的愤怒他对杨晓荣说道：“杨将军你能不能把刚才的话大声向所有人重复一遍！”
“行！”杨晓荣苦笑了一下站到炮弹箱子上。双手拢在嘴巴大声说道：“兄弟我在那边干过鞑子在做动员。这几话的意思是杀光男人、烧光房子、强暴所有女人……”
“呜――啊―――”上万元军的呐喊恰巧响了起来一瞬间城头被怒火点燃。
万余铁骑风一样卷过原野。
城头上炮弹呼啸着飞起拖着长长的烟尾砸进元军当中把骑兵和战马一并掀翻。弹坑附近血肉和碎甲散了满地。周围的骑兵却看都不看头贴着马颈屁股从马鞍上翘起手中的弓弦不停地敲打着马背。
被逼到极限的战马奋力急奔忘记了恐惧忘记了近在咫尺的死亡向前不断地向前。
战鼓雷鸣般在远处响起压过炮弹炸裂的轰鸣淹没受伤者的哀嚎与呻吟。
“注意距离注意距离！”吴康在城头不停地跑动提醒麾下的炮手注意炮弹的落地点。对付高移动的目标炮手们没有太好的办法只能尽量把几门炮的力量集中起来在敌军中制造死亡地带。然而在炮弹射击的间歇死亡地段被骑兵快穿越转眼间敌军已经冲到三百步之内进入了几门重炮的射击死角。
“轻炮轻炮垫高炮尾近距离射击。投掷手准备投掷手准备！”吴康听见自己声嘶力竭的呼喊咸腥的味道在嗓子里泛了上来。相比起前几次作战这次元军的战术灵活得多对火炮的弱点理解得也清楚得多。显然黎贵达的投降给破虏军造成的损失并不止是一时的战略被动。
十几门加在城头的轻炮快喷射着死亡之焰每一炮下去都能轰到三、五匹战马。而未受炮弹波及的元军如同了疯般毫无畏惧只顾向城墙靠近靠近。
“弓箭手准备！”萧鸣哲大声喊道。传令兵高高升起了一串画着弓箭的方型令旗。还没等他下令射击杨晓荣一个健步窜了过来大声冲他喊道“命令士兵趴下趴到城垛后！”
“全体趴到城垛后举盾护头！”萧鸣哲立刻改变命令。他一直瞧不起杨晓荣这个降将但杨晓荣最近的表现让他不得不对之刮目相看。
天空中响起细细的风声一片黑压压的云坠了下来。
萧鸣哲看到杨晓荣伸出手用力将自己推倒。
黑色的羽箭落到城头跳起迸出蓝色的火花。士兵们接二连三倒在了箭雨下血顺着城墙的砖石缝隙聚成了小溪。
几名亲卫冒死冲上用盾牌将萧鸣哲和杨晓荣护住。
羽箭打在盾牌上啪啪做响。萧鸣着接过一张巨盾护住自己和杨晓荣看到红色的血顺着杨晓荣的背流了满腿。
“杨将军！”他的嗓子仿佛瞬间被什么东西堵住什么话都说不出来。
“甲好不深没毒马上组织反击蒙古人打仗这是头一招！”杨晓荣笑着答道。脸上的表情依然带着几分让人不舒服的媚献眼神中却不经意间透出几分自豪来。
“来人来人把杨将军护送下去！”萧鸣哲大声命令道目光透过盾牌缝隙向城外扫去看到一个个疾驰而来的蒙古骑兵在城下转了个直角弯接着战马转身的瞬间弯弓搭箭。
蒙古人扬名天下的驰射术此波攻击他们不是为了攻城纯粹是为了立威。萧鸣哲想明白了这一点。推开盾牌滚到了距离自己最近的城垛下从一个阵亡的掷弹手怀中捡起带血的手雷拉出导火索在砖石上擦燃了等了片刻在火花钻进弹丸前的一刹那将手雷扔了下。
“轰”半空中炸起一个霹雳。手雷在一个骑手的头顶上当空炸裂将他连人带马炸成了黑炭。
“盾牌手掩护掷弹手出击目标敌人头顶！”吴康的声音从城墙某处沙哑地响了起来。紧接着二十多枚小弹丸从城头各处飞出当空炸落。
攻击得手的蒙古骑兵没想到对方还有这一招慌慌张张地射出羽箭打马向远方跑去。前几批已经奔远又兜转回来的骑兵也放慢了度徘徊着不知道是否该继续向前。
“呜―――呜―――呜―――”苍凉的号角在远处响起羊毛大纛下达春亲自吹动牛角出继续进攻的命令。
鼓声连绵不绝火焰般点燃武士们的斗志。
远处的骑兵兜转回来继续向城头射击。近处的骑兵抖擞精神把利箭冰雹般砸向城头。城墙上碎石飞溅。箭头和石块碰出的火花星星点点在薄暮下显得分外绚丽。
一个又一个弹丸投了下来将一匹又一匹战马放倒。
一个又一个骑手冲上去用羽箭在城头上制造死亡。
敌楼正对西方的木梁上羽箭就像丛生的蒿草一般倒插着没留下一块空白。后续的羽箭还6续地射上来打得整个敌楼瑟瑟土落仿佛随时都会坍塌般。
萧鸣哲举着盾在城头蹲步往来亲自联络麾下将领布置反击。达春动第一次攻击的目的是为了打击守军的士气自己偏偏不能让他得逞。几次往来后城头的被突然袭击打懵的将士们被他组织了起来。
箭雨中几面绿色的战旗高高地升起。粗布的旗面上一会就被撕出了无数破洞。残破的旗帜依旧升高一直升到旗杆顶。
破虏军的号角缓缓地响起高昂激越。
几百面巨盾在城墙后沿着石台6续升上城头以旗杆为中心向两侧散去。蒙古人用的角弓劲道大准头足有的木盾和盾后的主人一并被射穿落下了城墙。但立刻有人走上来接替了阵亡者的位置。
盾牌挤满城头紧挨着不留一丝缝隙。羽箭打在上面出令人胆寒的“啪、啪”声却无法将盾墙冲出较大的缺口。
几百个弹丸从盾墙后飞了出来凌空爆炸。冲到城墙下的几十骑同时倒了下去。后续的蒙古骑兵微微一愣远远地张开了手中的弓没等他们射一排亮晶晶的钢弩从城垛的箭孔中飞了出来。
钢弩映着晚霞的微光仿佛当空有人挥舞起一把利刃。
几十个蒙古骑兵从马上跌落随即被自己的同伴踏成了肉泥。
又一排黑色羽箭以不同的角度落下来落入盾墙后。
有破虏军士卒倒下无数黑羽立刻从缺口处射进来将失去保护的弩手、执弹手射杀。缺口周围的破虏军战士奋起反击将一个个蒙古骑兵放翻在地。
一个蒙古骑兵弯弓长箭未等出手已经被射落于马下。
一个破虏军执弹兵擦燃手雷刚刚举起胳膊一支黑羽穿透锁甲钻进他的胸口。身体一软手雷落到了地上。执弹手用尽全身力气跃起死死地趴在了手雷上。
浓烟从城头涌起爆炸声低沉喑哑。硝烟散后执弹手所趴之处只有一团黑色的血迹。新的执弹手冲了上来站在血迹上擦燃手雷引线。
新的蒙古骑兵冲上来拉开角弓。
鼓声如雷。
号角声宛若龙吟穿云裂石。