“砰！呜――”炮弹穿过风雨重重地砸在汤瓶嘴山临海一侧的断崖上炸起碎石无数。
驻守在汤瓶嘴山的元军也不甘示弱鼓捣了一会儿开炮还击。炮弹拖着长长的浓烟在雨中翻了几个筋斗一头扎进了大海里。
零星的炮弹你来我往斗将起来。持续的雨天让火药受了潮火炮射程大打折扣。隔着崖门的双方与其说正在炮战倒不如说彼此在互相示威显示自己的战斗力尚在一般。
战了片刻汤瓶嘴方面的炮声先停了下去。这里的炮台全是从宋军手中夺来库中所存火药不多大部分都受了潮所以消耗不起。况且开炮的士兵全是新手不懂得如何将火炮角度调到最佳十炮之中九炮不知落到何处打下去也没什么收获。
对岸的宋军见元军炮手服了软也停止了射击。风雨太大看不清楚对面的情况他们无法校准炮弹落地点。并且眼下宋军与元军面临同样的困境火药供应不足。
炮击声又被风雨声所取代。天仿佛漏了一般无止无休地将雨水倒下来。崖山岛周围风雨仿佛成了一道直连天地的高墙把小小的岛屿与世隔绝。
囚笼一般的困境里情绪始终没有受到影响的只有两个人。一个是丞相6秀夫每天仪表严整地主持着朝议协调处理行朝的各项事务。另一个是禁军主帅护国公凌震自从第一次领兵与元军作战开始他所打过的败仗已经不计其数了。眼前的挫折远远没达到让他失去获胜信念的地步。
“鞑子这两天攻势明显减弱这说明越国公（张世杰）的大军已经赶到了广州附近。张弘范不得不分兵去堵截他！”十天前护国公凌震在朝堂上如是安慰大伙。
顿时群情激昂国舅杨亮节甚至当朝答应捐献出自己一半家产劳军准备里应外合给张弘范致命一击。
江淮军迟迟未至凌震组织了几次反击也没收到预期效果。在敌军的优势兵力下大宋反接连丢失了秀山岛龙穴洲等一系列岛屿的控制权。因撤退不及时而被迫降元的百余艘战舰也被张弘范强力整合起来开始试探着出海。
“昨夜鞑子试图夜渡被咱们的水师顶了回去。这说明他们已经着了急文大人的兵马估计快到了！”早朝上杨太后询问起前线战况护国公凌震如是汇报。
一干臣子们全没了精神有人窃窃私语认为张世杰将军已经全军覆没。继而有人出班大声指责说凌震指挥不利要承担丢失国土的责任。有人则跳出来为凌震辩解认为目前困局主要是因为杨亮节弄权百般维护几个领兵豪强让他们未能及时被处理掉造成。与杨亮节交好的几个御史立刻出言反驳认为豪强临阵倒戈主要还是张世杰对他们相逼过甚引起。还有人干脆要求太后下旨剥夺凌震的军权由户部尚书杨元礼大人来主持全局。
性子向来绵软的杨太后立刻失去了主意一双秀目里噙满了眼泪顷刻便要落将下来。帝景坐在龙椅上好奇地打量着底下的群臣不知道大伙到了这个时候还彼此攻击指责到底是为了什么？他们说的这些事情与解决行朝困局到底有什么关系？
“嗯哼！”素有忠直之名的6秀夫出了声重重的咳嗽将堂下的嘈杂声全部压了下去。他整顿衣冠出班先对着太后和皇帝恭恭敬敬地施礼然后大声说道：“臣请太后下旨凡在庭议上不顾朝廷威仪者皆贬出朝堂到北岸军中听用！”
“呃！”喧闹的众人倒吸了口冷气面红耳赤地归班站好。彼此的眼神还互相纠缠着传递着不服气的信息。
“难道兵威之下诸位就忘记肩上之责忘记了君臣之礼了吗？如果害怕何不去投了元军苦苦守在这里图的是什么？”6秀夫回过头扫视着诸位同僚说道。
几个刚才争执最激烈文官低下头去目光不敢与他相接。
“算了外边风雨大影响人的心神。哀家的心情也被这天气弄得乱糟糟的6丞相不必苛责！”一直没有开口的太后终于体谅地说了一句让众人有了台阶下。随即她自己却沉不住气问道：“护国公说文丞相的人马快到了有确切消息么？”
“臣只是从敌军表现情况来推断。昨夜他们试图攻击大熊州（东熊州）结果浪大无法靠岸。被严明远将军打了回去折了好几百人！”凌震出班上前几步如实汇报。
“我军伤亡如何？”杨太后吃了一惊低声询问。
“据战报我军阵亡一百三十七人伤了二百余。但士气尚高如果风雨不停的话守得住大、小熊州！谢太后挂怀”凌震躬身再次施礼心中对龙案后的女人不免多了几分敬意。
“散了朝凌将军去内库领些绢布给受伤的将士们分了吧。文丞相送来的银两还有些阵亡的将士一律用现银抚恤。有家人在岛上的就送给其家人。没家人在岛上的交给其同乡带着等战后送回其家乡！”杨太后擦了擦眼睛缓缓说道。
“臣谢陛下谢太后大恩！”
“免了将士们为国捐躯皇家不能亏待了他们。问过海民没有这种天气还要持续多久？”杨太后安排完了抚恤将士的事情强逼着自己问道。刚才6秀夫提醒得好此刻已经到了最后关头每个人都要担负起自己的责任。
海民是沿海一带以捕鱼为生的百姓没有土地也没有什么恒产。地方官员眼中海民向来归于蛮族异类。他们的生死向来是不闻不问的。但这些以船为家的人偏偏对大宋十分忠诚自从闻听皇帝在崖山落了脚驾着乌延船（一种小海船捕鱼居住两用出不得远海）赶来助战送鱼送水的足有三千多家。行朝上下对海情天气的了解无人出海民之右。
“海民们说今年雨水来得迟闭了地气所以海生飓风。什么时候地气散尽了什么时候雨停。往年少则一天两天多则十天半月！”同知枢密院事王德出列站在凌震身后回答。
他本是个文职受命参与军队指挥。自己知道无领兵经验所以也不争权而是尽力搜集崖山附近天文、地理信息为张世杰、凌震、6秀夫等人的决策做参考。
殿中响起了几声低低的叹息。被困以来大伙关注最多的就是天气和海情。但据附近的海民反映每年这个时候是天气变化最剧烈的季节伶仃洋（香港澳门之间的水面）内巨浪已经可达丈余高伶仃洋外巨浪如墙船出立覆。前段时间俞如珪老将军不相信海民的话认为军中巨舰抗浪性高冒险出海去搬救兵。至今音讯皆无估计已经带着满腔的忠心葬身鱼腹了。
君臣之间面面相觑再也想不出什么办法来。处理了几桩与军务无关的杂事后就宣布散朝。凌震将军匆匆忙忙赶往军中巡查各处防务。6秀夫却与礼部侍郎邓光荐一起走进御书房督导皇帝做起每天的功课来。
今日刚巧讲的是《孟子》中关于治理国家的论述小皇帝与两位大臣先施君臣之礼再施师傅弟子之礼然后一同温习里边的名句。
帝景这几年随着军队流离颠簸身上已经被磨得很少见帝王家的骄矜之气。背了几篇后指着其中的段落恭敬地问道“老师这几篇都是说的如何实行王道振兴国家的办法。但为什么诸侯不肯听之呢。是不是他们的资质过于愚鲁不解圣人所言之意呢？”
“得为诸侯者自幼有人教习之见识肯定异于常人。臣以为非其不知而不肯为也！”邓光荐在垫子上跪坐得笔直正色答道。
“为什么不肯为呢难道他们不想让其国家强大么？”帝景点了点头又问。
对啊为什么不肯为呢？邓光荐学富五车却从来没解释过为什么春秋诸侯谁也不肯让两位圣人一展所长的道理来。即便是在议论中被圣人及其门生说得心悦诚服转过脸却立刻将圣人之言抛于脑后。
这个问题难住了邓光荐让他一时有些语塞。
“应是大道艰难而旁门左道实行起来相对容易吧。欲使五帝三皇之盛世重现需要乎常人的毅力和坚持方可。而诸侯之心皆在争一时霸业上！”6秀夫在旁边替邓光荐回答。
在6秀夫眼里帝景的资质远高于常人登基前又有黄龙出水之兆将来肯定是一个绝世明君。这样的睿智之人往往最缺乏的就是坚持到底的毅力。如果自幼年打好基础将来在他手中实现几代儒家的理想也说不定。
“可眼下我们与北元之争。是先争霸业呢还是先行王道！”帝景若有所思迟疑着问。
“这？”这回6秀夫也不好回答了想了半天才勉强说道：“那些蛮夷跟他们讲王道和霸道都是讲不通的。倒是以兵威克之才是上策！”
“那如何才能重整我大宋兵威呢？”帝景又问。
“不外以圣人之言勤修内政亲贤臣远小人……”邓光荐回答。豁然现自己绕来绕去又绕到了开始如何行王道上去了。如是绕之便陷入了个无限循环中永远解答不了帝景的问题。
好在帝景只有十岁性子还没完全安稳下来不会就一个问题死追不放。听完邓光荐的答话后就问题转到别的角度上去了。君臣三人做了一个半时辰学问赐饭谢恩各自散去。邓光荐跟在6秀夫身后出了临时皇宫心事重重。
“邓大人好像不高兴！”6秀夫听见背后雨地里“啪嗒”“啪嗒”的脚步响转身问道。
“没什么在想万岁今日之问话！”邓光荐的回答听起来分外无精打采。
“万岁还年幼自然有些古怪想法。这正是我辈引导之责何必为一两句问话而烦恼！”6秀夫笑了笑低声安慰道。作为老师看到弟子有疑惑应该高兴才对。一个帝王如果对谁的话都唯唯诺诺将来主政之后必然会缺乏独立的判断力容易被小人的谗言所迷惑。
“我想加以时日陛下定能成为越我大宋历代帝王的千古明君！”邓光荐抬头看了看天空中翻滚的乌云感慨地说道。
“那是自然陛下的资质世所罕见。真是天佑我大宋呢！”6秀夫没听出邓光荐话里的遗憾意味高兴地应合。
“可6大人你有让陛下逃离生天之策么？”邓光荐走到6秀夫面前大声追问。
6秀夫愣了一下周围的风雨声仿佛骤然加重豆大的雨滴砸下来在他脚下砸出一个个壮硕的水花。
万朵水花中6秀夫平静地回答：“尽人力安天命而已。我相信天不绝我大宋！”
“若鞑子攻上岛来大人当如何？”邓光荐脸色苍白大声问道。对6秀夫这种诗人般的想法他无法理解。眼前分明已经是绝路大伙都以为6丞相如此镇定必是有脱困良策不到最后关头不肯说出。谁料到他只是听天命而已。
“若鞑子上岛6某只能劝万岁以身殉社稷卫我华夏尊严。但在上岛之前6某依然要坚守君臣大义不因事态紧急而乱了应有的秩序！”6秀夫正色平静做答仿佛在说着一件很平常的事。
“轰隆！”平地突然响起了一声惊雷没有闪电却有几十个士兵快地穿过皇宫前的官道向北跑去。
“站住皇宫之前喧哗成何体统！”6秀夫非常不满冲着带头者大声断喝。
“香山岛守军投降了户部尚书杨元礼大人将岛上的辎重和粮草全部当礼物献给了鞑子！崖山北岸告急！”带队的将领不顾6秀夫的身份大声喊道。
“杨元礼？”邓光荐眼前一黑差点摔倒在地上。崖山岛狭小放不下太多辎重。临近的香山岛与崖山之间的水道很窄又有岛屿在外海拦着波浪不似外界巨大。所以香山岛被当成了行朝的囤积物资之所。布匹、银两和火药大部分都在那里囤积着。由杨太后的族兄户部尚书杨元礼掌管。谁也想不到关键时刻户部尚书大人居然把国库当作礼物送给了张弘范。
“原来如此！”6秀夫心中登时雪亮仿佛黑暗中突然看到了一盏灯般明白了最近重重蹊跷之事的来龙去脉。
他与张世杰整顿兵马遭到了来自国戚集团的重重阻力。明知道陷害先帝的凶手肯定出在翟国秀、王安世几人中间偏偏无法下重手将几人收拾掉。在文天祥的协助下好不容易用重金买通了杨亮节让他不再阻挠整军之事掌管钱粮的杨元礼又跳了出来强替群豪出头。
6秀夫原以为皇亲国戚们如此是因为他们担心张世杰独揽兵权造成权臣专政的威胁。所以他也做出了些退让给几个豪强保留了些权力。
谁曾想到皇亲国戚中早就有人抛弃了大宋。
孙安浦千里迢迢来投奔朝廷对自己几年来的行踪说得不清不楚苏刘义欲杀之却被杨元礼拦下。结果翟国秀等人临阵投敌时唯一一个参与其中的文臣就是派去送押送军粮的孙安浦。
张世杰秘密回军救援朝廷李恒却如同早就料到一般快做出了反应。与张弘范配合着把江淮军包围在途中。
大伙怀疑朝中出了内奸没想到内奸正是身居高位的杨元礼太后的哥哥。想想举止反常的杨亮节再想想负责防守斗门的杨元让6秀夫脸上冷汗淋漓而下。
“杨亮节大人杨元让大人呢你们谁看见了！”风雨中6秀夫抓住一个将领服色的人大声问道。
“杨亮节大人乘船出海强攻香山岛去了。派末将亲自来皇宫向6大人报信！”
斜对面一个跌跌撞撞跑来的小校高喊道。“杨大人说如果他回不来请6大人与太后登船宁可死在海里也别困死在岛上！”
6秀夫的神志稍微清醒立刻明白了杨亮节的话中之意。香山一失大、小熊州到崖山之间的水道随时都会被切断。二洲一去崖山已经再无外围屏障。与其坐以待毙不如依照俞如珪老将军生前的建议冒险试试军舰的抗浪能力。
“报丞相大人杨元让…”又一个士兵从风雨中出现跪倒在泥浆中。
“杨元让大人怎么了快说！”6秀夫一把士兵拎起来大声质问。
“杨元让大人听说杨元礼投敌说杨家愧对国家自刎谢罪了！”浑身上下湿得如水里捞出来的士兵哽咽着报告。
“天！”6秀夫松开士兵的胳膊仰天大喊：“苍天啊你真的要亡我大宋么？”
“苍天啊你真的真的要亡我大宋么？”南边高高凸起的岩石间一个声音来回震荡。