子夜时分陈凡按时出定醒来全身流淌着说不出的舒爽此时此刻整个万山客栈乃至大部分天荒城都是万籁俱静每一个器官的感应都达到最敏锐的高峰期精力、气息与功力也调整到最佳状态随时准备可以应付突事件。
门外传来几下轻轻的敲击声陈凡知道老板带人送饭了随即起身整了整衣衫说道：“门没锁进来。”果然不出所料老板带领那两个奴仆开门进入正厅每人手里都提着两只食盒将饭菜一一摆放于餐桌上泡好一大壶茶点上三根大蜡烛然后小心翼翼地出门。
走出房门看着满桌热腾腾地饭菜闻着满屋的芬香陈凡不由食指大动一阵狼吞虎咽不到半刻钟就一扫而空拍拍圆鼓鼓的肚皮暗自点头称赞：“万山客栈难怪如此有名它的厨师水平确实很高当然价格也高得出奇嘿嘿！一晚五两黄金罗秀生出手大方一口气支付了一个月。”
懒洋洋地躺在太师椅上慢悠悠地喝着茶水陈凡两眼微闭享受晚餐之后带来的愉悦不过平静中却隐含一丝忧虑甚至于有点心神不定、坐立不安。
从跨入城门第一步开始陈凡心中突然冒出一丝不安那是一种不由其来的直觉此次寿辰似乎隐含着一丝诡异那一步仿佛跨进了鬼门关进入万山客栈之后这种感觉越来越强烈虽说直觉不需要理由但他还是找到了三点蛛丝马迹。
先是那辆豪华马车它是专门接送各门各派的拜寿门主但其车厢经过特制没有一扇窗户关上门后就完全封闭而且能够阻碍神识无论多么高的修为只要上了车立马成为聋子、瞎子对车外的任何变化无从知晓如果不是心怀叵测怎么可能使用这样的马车？
其次按照老规矩入住迎宾馆必须达到实丹境界很显然赤荒殿是一个完全凭借实力说话的地方随着门主的修为不同各门派的待遇也不一样也许他们的眼界太高认为虚丹师的修为太低不值得一提可这一次寿辰居然打破常规破天荒地向所有丹师开放甚至于让各派弟子同时入住与赤荒殿从前的作风迥然不同估计还带有强制性没有人认为赤荒殿突然大慈悲变得和蔼可亲其中的用意值得深思。
罗门入住迎宾馆更是莫名其妙到底是谁在幕后安排？赤莲子？娰龙子？娰腾生？绝对不可能罗门在他们眼里根本就没有任何地位若不是献上极重的寿礼肯定是无人理睬更没有资格参加寿筵；最大的可能就是娰虎生不知他有何用意如果是善意所为确实是一个好现象若是包藏祸心也许就是以罗秀生三人做人质逼迫自己交出续命草如果真是这样的话华英元等人肯定出事了否则他们七人就是最佳人质何必多此一举呢？
种种迹象表明白天的寿筵也许隐藏着很大的危险可让陈凡百思不得其解的是赤荒殿到底想干什么？猛然间脑袋一震一个疯狂的想法凭空出现：“难道想借机一举歼灭南疆所有门派？”陈凡全身僵立良久之后方才回过神来现自己居然出了一身冷汗手中的茶杯也已经被捏成碎片情不自禁地拍拍脑袋喃喃自语道：“不可能绝不可能太不可思议了简直是疯狂到极点天啦！我怎么会有怎样的想法？”
赤荒殿与各门派之间既是君臣关系又是主枝关系两者相当于父子虽说自赤霞子坐上殿主宝座以来任由赤莲子胡作非为引起了各门派的极大不满甚至于心怀怨恨但赤荒殿的实力依然是一枝独秀而且领袖了南疆十万年可谓根深叶茂潜在的力量应该比外露的还要强大短期内没有哪一个门派能够挑战它的地位即便苦不堪言也会暗自承受俯贴耳。
反过来说各门派是赤荒殿手里的一支重要力量也是它统治南疆的基础仅凭一殿之力不可能稳定南疆十万年况且红花还需绿叶衬若是没有了其它门派赤荒殿的末日很快就要来临也许被三清宫消灭也许被其它三殿吞并赤霞子再糊涂也不可能自断羽翼自取灭亡。
左思右想陈凡始终找不到一个较为合理的答案心中一叹：“也许我只是杞人忧天赤霞子既然能够登上殿主宝座除了修为高深外其智慧也不容轻视怎么可能干出这样的蠢事？唉！城门失火、殃及池鱼无论如何现在必须未雨绸缪最好的办法就是静观其变一旦势头不对立马逃跑保命要紧。”
计策既定陈凡的心情平静了许多走进卧室拿起那只旧木箱心中明白不可能带着它进入赤荒岭必须尽快安置好黒皮思索片刻忽然点头笑道：“对就这样！”抽出飞雪在墙角挖了一个坑与木箱的大小完全吻合开了三个出气孔之后小心翼翼地将洞口封死不过地面还是留下几道痕迹默念幻术手诀连变洞口凭空升起一股淡淡的白雾过了几秒钟白雾消失地面完好无损。
看看自己的杰作陈凡非常满意经过庆湖变故他的幻术已经到了一个较高的水平基本上领悟了万幻神术的前两个境界第三个境界也参透了大半只是一直没有机会使用也没有时间深入总结。
回到客厅陈凡又想起了什么从怀中掏出一个黒色的圆球上次去黒木岭时躲在树洞中偶然得到一直没有机会仔细研究。此球大约有鸡蛋大小比鸡蛋重一倍呈现非常规整的球形表面漆黑一团光滑无暇晶莹剔透清凉无比好像是一块黒色的极品玉但凭借手感就知道它是出奇的坚硬。
陈凡手运三分功力圆球却毫无动静增加到六成也是如此一咬牙运转十成依然是毫无损不由暗暗吃惊：“乖乖！居然比黒铁木还要坚硬应该是一个了不得的宝贝不知道有何用处也许是黒铁木的特产。”随手一抛圆球飘浮在空中红光一闪“叮”的一声脆响飞雪消失圆球飞向墙壁陈凡左手一招重新飞回手中仔细观察基本上安然无恙只是留下一道几不可见的印痕。
陈凡已经不仅仅是惊讶更是震撼当场他当然清楚刚才那一剑的威力不但使出了十成功力而且通过宝器增加了一倍的威力即便是初级实丹师也要避开锋芒没想到这个小小的圆球居然能够承受几分钟后忽然开颜大笑：“桑公千虹肯定知道今后问问魏老哥哥即可。”
收回圆球陈凡感到全身轻松多了距离寅时还有一个半时辰不禁灵机一动：“正好趁此机会总结一下幻术也许能够琢磨出更多的实用技巧如果对敌时使用幻术其威力岂不是大大增加？”随即盘坐在木椅上很快就沉浸于暝思。
接近寅时陈凡猛然惊醒心中感到非常遗憾刚才的状态出奇的好没过多长时间就有了模模糊糊的想法被打断后却消失得无影无踪以后若想重新找回这样的状态需要花费更多的时间、精力。
不由自主地暗叹一声阴阳真气同时运转三个大周天收功后顿觉精神一振所有的负面情绪一扫而空今天的寿筵似乎与平常的筵席并无不同神识忽然一动轻笑道：“原来还是这家伙呵呵！拍马屁有一套。”
几分钟后院子里传来娰寇元的轻呼声：“华爷爷小人来接您了。”陈凡传音道：“稍等片刻我马上就到。”起身后想了一会觉得自己没有什么遗漏正欲出门猛然停下了脚步随即收敛了绝大部分功力只保留了合气后期修为。
娰寇元依然是那么殷勤早就站在门外等候大门一开他的脸上立即堆满媚笑滔滔不绝地表功：“华爷爷本来早就安排了其他人过来但是小人实在是不放心那些混蛋都是粗人笨手笨脚根本就不懂得侍候人。嘿嘿！小人反来复去想了半天昨晚找了六爷让他老人家调整了名单您知道咱们赤荒殿做事一向有板有眼决定下来的事件从不更改六爷也是犹豫再三小人足足磨了一个时辰的嘴皮说得嘴干舌燥六爷看在小人服侍多年的面子上最后总算开恩”
陈凡拍了拍他的肩膀夸奖道：“不错干得漂亮我会在老虎面前为你说几句好话嗯！如果有机会的话让他今后好好提拔你。”娰寇元顿时感激流涕“扑腾”一声跪在地上连磕几个响头一个劲地说道：“谢谢华爷爷谢谢华爷爷！”
陈凡摆了摆手说道：“快走不然会耽误了大事。”娰寇元恍然大悟起身后跑到马车旁打开车门小声说道：“其他人都在迎宾馆统一出咱们只需赶到北门即可。”陈凡上车之前瞥了他一眼不经意地问道：“罗门入住迎宾馆是谁安排？”
娰寇元一脸茫然摇头说道：“小人曾经问过六爷只说是殿里的指令具体是哪一位主事谁也不敢打听神殿里面全是大人物随便哪一个都惹不起。”偷偷地看了陈凡一眼心中忐忑不安：“华爷爷小人没用您生气了？”陈凡笑道：“怎么会呢？很好你已经尽力了。咱们不说这些走吧！”
马车平稳地行驶在大街上陈凡晋入心镜通明观察四周环境同时默记往来路线。一刻钟后马车出了北门却见护城河外有两条二十丈宽的官道一条通向北方估计是平常使用的道路另一条向西北延伸应该是专门前往赤荒殿的路线。
西北官道有一条长长的豪华车队一眼望不到头但是马车的数量却少得可怜因为每隔千米才看到一辆陈凡心中疑惑不解：“怪事即便是南疆所有门派都在此至多数十辆马车怎么将队伍拉得这么长？难道有什么深层次的用意？”
娰寇元是最后一个赶到所以成了车队的尾巴所有马车的外表都一模一样前进的度也相同相互保持着固定的距离。陈凡察看最近的几辆马车里面各有三至四人不等而且都是炼气士不过每一辆车里只有一名先天高手其余为后天顿时明白了：“他们与罗门的处境类似都是一些准门派车队是以修为高低进行排列。”
陈凡有些哭笑不得又感到高兴：“看来娰寇元什么也不懂迷迷糊糊地将我排在最后在别人眼里功力肯定是最低。呵呵！他无意中做了一件好事此次寿筵规模空前赤荒殿群雄汇集虚丹师的功力显得太低实丹师也是一大把估计炼丹甚至于化丹不在少数此时不宜出头守拙方可保平安。”
车队走得很慢甚至于时走时停从天色初亮到太阳出山只前进了三十里按照这样的度到达赤荒殿正好赶上吃午饭。又过十里道路两侧竟然站立着一排排士兵黒盔黒甲全副武装、戒备森严陈凡感到奇怪：“他们虽说人高马大、战斗力很强但对付修士毫无作用只是一个摆饰赤荒殿想干什么？仪仗队？耍威风？摆阔气？”
官道穿梭于崇山峻岭之中完全呈直线坡度依然平缓马车依然舒适赤荒殿为了修建这条路花费了极大的代价逢山开山、遇谷架桥其水平之高、难度之大令人瞠目结舌不亚于的地球上的现代化公路特别是那些万丈深渊上的桥梁最大跨度达到数千米在这个科技落后的星球是一个几乎不可能完成的工程但是它确实出现在眼前绝对算得上人类一大奇迹。
车队又停了下来过了许久前面飘来一位虚丹师逐个车辆进行检查好像是核对人员陈凡懒洋洋地躺在座位上闭目养神不一会儿虚丹师打开车门看了他一眼目光中充满不屑随便关门离去。
接近正午前面出现一座数千亩的巨型广场四周是一望无际的原始森林北面密林中有一座千米山峰此山与众不同上下直径几乎相同好像是一根巨大的方形石柱令人吃惊的是它居然是鲜艳的血红色仿佛一团正在燃烧的火焰一座面积庞大的宫殿占据了大部分山顶巍峨壮观最高处达到百米陈凡心有所悟：“这就是赤荒殿。”他感应到整个宫殿都包裹着一层厚厚的黄金金光闪闪、富丽堂皇在阳光的照射下出耀眼的强光。
车队缓缓地驶进广场每辆马车依然是相隔甚远只是前面的大部分马车里已经空无一人估计下车后进入了赤荒殿最后面的二十一辆包括陈凡在内停在广场最南侧大家都老老实实地呆在车内等待赤荒殿的指示。
很久之后北面丛林中走出十几条身影领头的竟然是娰虎生他指挥其余弟子搬运桌椅板凳在广场中间摆下宴席与此同时挥手示意车夫可以让大家下车。
娰寇元打开车门脸上一阵激动嘴里说道：“华爷爷好消息三爷已经来了他老人家正好管着咱们您看看。”陈凡飘至地面轻笑道：“我看见了他在忙于公务暂时不方便讲话待会儿再说。”娰寇元关上车门慌忙点头说道：“小人明白咱们现在不能打搅他老人家。”
不过娰虎生很快就感应到两人的目光两道凌厉的眼光扫视过来娰寇元吓得浑身颤抖陈凡知道他没认出自己的真面目于是传音道：“娰兄我华中生！”娰虎生大吃一惊隐含一丝畏惧紧接着转而奇怪、喜悦吩咐手下几句随即向陈凡走来。
娰寇元的声音已经颤抖：“三三爷来来了！”陈凡瞥了他一眼哈哈大笑：“紧张什么？嘿嘿！他不是真老虎更不会吃人。”说完迎面而去。
两人在广场中间相遇陈凡先抱拳说道：“娰兄一向可好？华某觉得你不仅功力全复甚至大有进展看来年内修至丹道大有希望可喜可贺！”
娰虎生一听此言脸色大变嘴唇不停地颤动却始终没有出声过了很久方才长叹一声：“唉！一言难尽华兄娰某知道你最关心的是什么但一时半会说不清楚开宴后咱们坐在一起用餐可以详细地向你解释。”
陈凡点头说道：“不着急时间有的是华某代罗门谢谢你。”娰虎生一愣感到非常奇怪：“谢我？华兄何出此言？”
陈凡见他一脸惊讶立感不妙连忙说道：“罗门本来没有资格入住迎宾馆听说是赤荒殿有位大人物话方才和其它门派享受同样的待遇华某左思右想其余人都是非亲非故应该是娰兄所为。”
娰虎生却连连摇头语气坚决：“不是娰某！自从回殿后娰某就没离开过这里对天荒城的拜寿者一无所知赤荒殿的殿规极为森严对于其他人的公务没有人敢打听更不敢干涉至于迎宾馆让罗门入住是一件了不得的大事只有极少数人才有这样的权力。”
听了他的话之后陈凡陷入沉思原本清晰的思路一下子变得模模糊糊开始怀疑自己的判断：“所谓的极少数人应该指赤霞子、赤莲子、娰龙子整个赤荒殿只有他们三人才能当家难道确实是寿礼起了作用？”
娰虎生轻咳一声将陈凡惊醒接着说道：“华兄不要着急能够被他们重视是一件好事而且真像很快就会大白。娰某刚才就感到奇怪罗门怎么跑到殿里去了呢？原来如此华兄更是出人意料唉！一切都颠倒了该上的不上不该上的却上去了不可思议。”
陈凡摆了摆手轻轻笑道：“你们赤荒殿的臭规矩太多无论干什么都必须分出等级剩下的二十个门派与罗门的遭遇完全相同他们只能在广场上晒太阳”
“嘘！”娰虎生连忙做了个禁言的动作紧张地看了看四周传音道：“华兄到了赤荒殿不能乱讲话整个赤荒岭到处布满了耳目稍有不慎就大祸临头。”
陈凡见他眼中露出很深的恐惧知道所言非虚没想到一个堂堂的三爷平日威风凛凛不可一世在自家门口却被吓成这样看起来比较滑稽非常可笑甚至于透着深深的诡异。
娰虎生仰头凝视着赤荒殿说道：“华兄拜寿仪式马上开始委曲你一下等一会排成一列向神山参拜估计很快就会结束接下来是宴会华兄随便挑选一张餐桌。”
陈凡摇了摇头：“一样的饭菜还挑什么座位？”忽然心念一动轻笑道：“咱们坐在最北面吧嗯！能不能再往北面靠近？最好安排在树阴下现在已经是正午在太阳底下吃饭很不舒服。”娰虎生点头招手唤来一名弟子重新安排一桌。
陈凡回头一看娰寇元眼巴巴地盯着自己充满了焦急又充满了无限期盼暗自一笑随后说道：“娰兄麻烦你一件事。”娰虎生奇道：“华兄请讲娰某尽力办到。”
陈凡指了指娰寇元讲述了事件的经过娰虎生忍不住笑出声来：“这小子功夫虽说不怎么样但能说会道见风使舵小人一个曾经换过三、四个主子就连老六也不信任他。华兄放心此等小事我会处理好。”突然神情严肃无比转头说道：“拜寿仪式开始了！”