第十一章
亚斯伯爵站起身将双手背在身后绕着会议桌随意地边走边说。
“塞维尔自建国以来也曾和其它国家生过战争。由于护国战士的保佑塞维尔总算是没有被吞并。第七任塞维尔公爵感觉仅仅依靠泰坦战士是不够的因而建立了毒尾蝎部队。然而毒尾蝎战士的最佳作用并不适合体现在战场上。后来同样伟大的第二十一任塞维尔公爵制定了一项基本国策既佣兵强国政策。两百多年来无数的塞维尔佣兵出国参加战斗大幅提高了政府的收入。同时那些回国的佣兵还带回了大型战役的知识和相关经验。”
“佣兵经济使塞维尔的国力大由提高的同时也培养出许多对大型战役并不陌生的合格战士。而塞维尔的长期内战同样煅炼出大量擅长战斗的优秀战士。”
“塞维尔拥有泰坦巨人作护国战士是塞维尔的一项优势但同时也是一项劣势。虽然强国不愿意轻易挑衅我国但是强国却绝对不愿意看到我国变得更加强大。塞维尔历史上几次扩张都被强国强行出头制止了。但是现在塞维尔有了一个千载难逢的机会。”
面对众多家臣猜疑的目光亚斯伯爵自信地一笑。“强国虽然在大6争霸中互不相让可是它们却有联合起来对付有威胁的新兴势力的传统。现在英格兰尼和法兰西斯联合起来将大部分注意力投向布雷西亚就没有太多的精力对付即将崛起的塞维尔！”
即将崛起的塞维尔？！塞维尔公国人口只不过百万而仅仅英格兰尼一国的常规军队便有五十万。亚斯伯爵的胆量可真够大的。
刚被提升为次席家老的马克努站起身。“可是主公布雷西亚公爵已经被英格兰尼和法兰西斯联合起来干掉了您所说的时机已经消失了。”
亚斯伯爵回到自己的坐位对身旁的供奉说道：“斌.王你向大家解释一下现在大6的情况。”
我的耳朵不由地竖了起来。我参加罗德曼家年度会议的目的正是想知道最新的消息。
斌站起来。“据可靠消息在英格兰尼和法兰西斯的联合行动中布雷西亚公爵并没有丧生而是被迫暂时消失。在强国的心目中布雷西亚已经成为比塞维尔更具威胁的国家。现在传统强国在对付塞维尔之前已经将布雷西亚列为优先打击的目标所以塞维尔在这种特殊时期内进行扩张是相对安全的。”
“有一个更好的最新消息德克萨已经正式向英格兰尼宣战了。这也是为什么我们没有一鼓作气攻克米柯家主堡而特意回来开会的原因。”
仍旧是那名年纪较大的家臣迟疑地问：“虽然英格兰尼在最近的几次战役吃了不少亏可是英格兰尼的真正实力仍然很强大德克萨为什么会正式向英格兰尼宣战呢？”
斌优雅地一笑露出洁白的牙齿。“我也不是很清楚。德克萨的唯一王子齐格菲.希拉是爱克斯大6四大公子之一是个非常精明的人物。无论他是出于什么理由向英格兰尼宣布战争总之德克萨和英格兰尼之间的战争会持续很长的时间。上次德克萨与英格兰尼的战争持续了十一年而法兰西斯与英格兰尼的上次战争持续了近百年。我想在相当长一段时间内无论是德克萨还是英格兰尼都不会干涉塞维尔的扩张行动。”
年老家臣镇定了一下自己的情绪。“这确实是个好消息。那么法兰西斯呢？”
斌的表情更加愉快了。“法兰西斯现在已经自顾不暇。四王之乱的时候虽然平定玛哈亚公国之乱的是阿朗佐亲王随后占领玛哈亚公国的却是罗格亲王。可是当阿科尼奥七世成功登上王位之后却任命自己的妻弟斯宾诺拉为玛哈亚公爵令罗格亲王非常不满。这一次阿科尼奥七世命令玛哈亚公爵谋害布雷西亚公爵结果令玛哈亚军队受到了可怕的损失进而引了玛哈亚人反对宗主国以及斯宾诺拉公爵的风潮。”
“阿科尼奥七世一方面要镇压玛哈亚人的反叛另一方面打算借道玛哈亚进攻布雷西亚以便斩草除根因而向玛哈亚派遣了大量军队。这种过激的行为最终导致了玛哈亚人的暴乱。听说前任玛哈亚公爵的女儿在一名神秘骑士的帮助下领导忠于原公爵的玛哈亚人进入山区抵抗法兰西斯人。好象在玛哈亚公国的山区出现了许多令人恐慌的强悍魔兽几次接触战之后法兰西斯人反而吃了不小的亏。罗格亲王借着这个机会对阿科尼奥七世提出了尖锐的批评并提议国会弹劾阿科尼奥七世。”
“至于法兰西斯的太阳之子阿朗佐亲王对阿科尼奥七世同样非常不满。阿科尼奥七世向借调黑衣众部队的时候借口是用精锐的黑衣众在附庸国玛哈亚公国的建国日里表现宗主国的军事实力但事实并非如此。而且所借调的黑衣众联队在战斗中损失殆尽。这一事实导致了阿朗佐亲王的席家老萨弗斯与次席家臣史蒂夫的矛盾激化。即便是阿朗佐亲王也无法化解萨弗斯对史蒂夫的仇恨。据说阿科尼奥七世已经向阿朗佐亲王提出了收史蒂夫.斯拉登为直属家臣的要求。”
“导致阿朗佐与阿科尼奥七世之间产生严重裂痕的还有一个更为重要的原因。塞斯公爵原来答应阿朗佐亲王半年后定亲可是塞斯公爵现在却取消了这个约定。塞斯公爵的理由是：当初她誓布雷西亚公爵如果战死她会终生不嫁。如今布雷西亚公爵生死不明在没有亲如大哥的布雷西亚公爵的祝福下塞斯公爵无心谈婚论嫁。”
斌此时的笑容象一只活了一千年的老狐狸。“机不可失时不再来。如果不在短期内取得护国大将军的职位进而领导塞维尔走出国门待德克萨与英格兰尼的战争结束或是阿科尼奥七世完全稳定了法兰西斯国内的局势那么想要等待下一次机会恐怕需要再等几十年甚至几百年。”
我呆呆地咀嚼刚刚获得的消息：我还没去捣乱伊莉怎么又不肯嫁给阿朗佐了？伊莉如果再这样多折腾几次我不患上心脏病才怪呢。
大厅内一片寂静。罗德曼家的众家臣同我一样在慢慢消化得到的信息。
马克努突然站起身。“军师。三大强国目前可能暂时不会干涉我国的军事行动。可是引这一切的纷乱源头的布雷西亚呢？它目前的情况怎么样？如果主公取得护国大将军的职位继而领导塞维尔向外扩张的话我们强大的近邻布雷西亚会采取什么样的态度呢？”
斌皱皱眉仿佛对马克努的提问非常失望。“布雷西亚急迫地与我国签订了互不侵犯条约所以布雷西亚是不会干涉我国扩张行动的。”
“布雷西亚的可怕之处其实正是因为布雷西亚公爵的存在。没有了兰特公爵的布雷西亚就象一支没有领导者的军队其战斗力会逊色很多。布雷西亚有两支部队的战斗力非常可怕即凯森.卓索图伯爵率领的飞熊兵团以及马迪尔.哈伯子爵率领的迅狼兵团。在兰特公爵失踪后凯森.卓索图伯爵拒绝接受布雷西亚国公夫人的领导。凯森.卓索图扬言：如果国公夫人生下儿子就继续效忠萧家如果生下女儿而兰特公爵仍然没有踪影他就待在大草原不再回来。英格兰尼乐于见到布雷西亚的分裂因而同意为卓索图人回到大草原借道。现在那些飞熊兵团的卓索图骑兵应该早已到达大草原了。”
“布雷西亚的另一个兵团由绰号西西王的巨龙骑士皮耶德.康迪伯爵领导的石头兵团目前正处于群龙无的状况。传言石头兵团的部分军官和士兵已经擅自离开驻地自进入玛哈亚寻找他们的兵团长。西西王与兰特公爵同时失踪至今仍然没有确切的消息。”
“现在布雷西亚只剩下迅狼兵团和猞猁兵团拥有正常的战斗力。迅狼兵团的战斗力非常可怕而猞猁兵团的装备又极为精良而且布雷西亚的国师兰丝.艾尔科霍尼克候爵经证实是一名魔导师。以这些情况看布雷西亚的实力仍然不可小觑。”
斌的脸上毫无表情。“我对伯爵大人的建议是：取得护国大将军的职位后马上同布雷西亚签定攻守同盟。”
斌的话犹如向平静的潭水里扔下了一颗巨石引了众家臣的议论。
“布雷西亚已经是这种情况了还与它鉴定攻守同盟有什么用？”
“英格兰尼和法兰西斯联手要对付布雷西亚虽然目前它们没有精力下手可是等两大强国缓过气来再攻打布雷西亚我们岂不是要跟着倒霉？”
“是啊是啊和布雷西亚结盟太危险我看不出有什么必要。军师大人往火坑里跳实在太不理智了。”
我很难判断斌所说的消息的真实性。安丽丝也曾对我说过草原边缘人的风俗中女人的地位较低。或许凯森真的不愿意向安丽丝或是我的女儿效忠也说不定。可是凭我对凯森的了解别说只是失踪即使是我已经丧命了他也不应该在布雷西亚处于风雨飘摇的危难之时下离开啊？到底是怎么回事呢？
西西王为什么居然也失踪了该不会是摔死在哪个山涧里了吧？真是让人担心啊。不过传说中御龙者拥有和龙差不多顽强的生命力与其担心西西王还不如担心我自己呢。
我冷眼旁观斌的表现。他的表情非常丰富一会儿象亲朋好友那样待人亲切一会儿象师长一样神情严峻和风细雨和严寒酷暑之间非常自然地交替转换着主导着整个场面。
西西王打牌的时候总是面无表情。无论是拿到非常好的牌还是极为糟糕的牌别人都无法从他的脸上看出究竟。就打牌的胜率而言西西王其实是非常棒的。而安丽丝打牌的时候表情极为丰富她有时候巧笑轻兮有时候却秀眉微颦。除非是瞎子否则和安丽丝打牌的人总是能够产生掌握着局势的优越感----不过相信安丽丝打牌时的表露出的表情一定会后悔；不相信有时候又会后悔得痛不欲生。事实上西西王和安丽丝打牌十次起码要输七次。
如果斌.王也是和安丽丝是一个类型的人那么除非对他施展窥思术否则很难掌握他的真实想法。
斌双手虚抬。“安静！诸位。如果一只小巨龙从小就生活在一个方圆不到十平方公里的小峡谷里那么这个峡谷能否困住这只巨龙？”
斌的话音刚落盛特拉姆脱口而出。“当然不可能。巨龙至少拥有方圆千里的活动区域！”
“你们应该对布雷西亚公爵兰特的事迹有所了解吧。你们认为能够创造那么多奇迹的人会满足于布雷西亚公国吗？”斌加重了语气。“要知道兰特公爵只是失踪了！”
众多家世面面相觑。而我却恨不得对准斌的脸一个左勾拳再对着他的小腹来一记重拳打歪他的脸让得他鼻血直流打得他趴在地上痛苦呻吟。
世上本无事庸人自扰之！
那个阿科尼奥七世不就是这种自以为是的家伙吗？想起他我就怒火中烧！
我对成为布雷西亚公爵已经非常满足了为什么总是有人要产生那种讨厌的臆测呢？！
斌看到场面完全被自己控制接着补充。
“兰特公爵的性格里有一个特征那便是快意恩仇。现在布雷西亚正处于困难时期与布雷西亚签订攻守同盟就好象雪中送炭一样。如果兰特公爵永远不回到布雷西亚那么大6三大霸主国未必会同样重视布雷西亚或许会干涉我国的扩张行为。这时候有布雷西亚作为攻守同盟无论我国采取什么样的对策多个友好国家总是好的。”
“如果兰特公爵将来重回布雷西亚英格兰尼和法兰西斯缓过气来多半会先对付布雷西亚。我必须强调即使没有兰特公爵的布雷西亚其战斗力仍然不可忽视。在战败原宗主国的不败兵团后布雷西亚国内的尚武之风大盛。”
“然后布雷西亚公爵亲卫第二大队在玛哈亚境内打了无名峡谷一战。玛哈亚人在无名峡谷战役结束后恭恭敬敬地将俘虏和亲卫的遗体送还布雷西亚。你们知道吗？在布雷西亚的纪念塔和玛哈亚公国的衣冠冢上写着同样的墓志铭：‘一群藐视死亡的人’。此战之后布雷西亚人的尚武之风更加狂热了。”
“除此之外布雷西亚国师已经公开宣称：为了保护布雷西亚的安全在必要的时候他将毫不犹豫地施展禁忌魔法。”
“如果我国与布雷西亚联合起来仍旧无法与敌人抗衡那么我们就只好退回塞维尔。反正有护国战士和毒尾蝎战士作为后盾塞维尔本身不会遭受战乱。最糟糕的情况也不过是塞维尔在几十年甚至几百年内仍旧无法对外展。”
斌意味深长地说道：“事实上占领了米柯家的领地后我们的边境已经与布雷西亚接壤了。亚斯伯爵已经派人与布雷西亚相接触过对方也回应了相应善意的信息。青蝇附骥日行千里。有着布雷西亚这样和善的强邻如果将机会浪费实在是太可惜了。”
家臣们纷纷附和。
“说得是啊。”
“分析得有道理。”
“看起来与布雷西亚结盟的确是正确的选择……”
切他们想得倒是不错。和布雷西亚结盟之后强国只打布雷西亚。就算塞维尔和布雷西亚的联军打败了塞维尔还有泰坦战士和毒尾蝎战士作为威慑本土基本不会遭受侵略。即便是必须按战争常例付出战争赔款估计也是象征意义多于实际。不过有一个同盟总比没有强虽然吃亏我还是无法拒绝攻守同盟的诱惑。马迪尔善意地回应亚斯伯爵的试探大约也是基于这种考虑吧。
亚斯伯爵的表现对我的刺激很深。只不过是塞维尔公国一个地方性的土豪罢了却胸怀如此大志。不仅亚斯伯爵如此罗德曼家的家臣和宾客同样也对扩张抱以强烈的兴趣。相比之下我是否太不思进取了？
以凯森兵团和马迪尔兵团强劲的实力为后盾趁着德克萨对英格兰尼开战其实应该趁机扩张才对。这么好的机会可惜却因为我不能回布雷西亚而浪费了。
马克努站起来言。“那么今年我们应该怎么做？”
斌矜持的一笑。“这便应该看伯爵大人的想法了。”
马克努将视线投向亚斯伯爵。“主公您说吧今年我们应该怎么做？”
亚斯伯爵缓缓开口。
“大家已经理解了今年目标吧？”
“所以今年我们就四面出击！”
“以雷霆之势消灭米柯家、拉伊家、德鲁戈家。同时与其它十四家大领主进行沟通争取多数大领主支持我成为护国大将军！”