第四部第九章
“主公当我得知您成为布雷西亚公爵后我就立即意识到：这是一个巨大的商机！”
好象听过这句话：商人的本性是：无论什么事都会被他从商业的角度加以思考。阿拉卡确实很有个性所有的信息经过他的大脑处理后会自动变为：可以赚取暴利的信息、可以获利的信息以及不能赚钱的信息。
“布雷西亚并不富裕但它拥有极为丰富的矿藏。由于科技水平方面的原因布雷西亚无法自行大量采集矿物因而这项工作基本被布雷西亚的宗主国英格兰尼所垄断。”
“不过现在您成为新的布雷西亚公爵应该不会将这么一大笔钱让给英格兰尼人赚吧？无需采用暴力手段现在您是布雷西亚国主只要对外国人从事采矿业征收高的税收不就可以收回布雷西亚矿业的控制权了吗？”
突然之间我觉得阿拉卡有些陌生。这个外貌平庸、语言谀媚的胖子此时谈起正事居然散出一股特别的神采。这种神采是自信、坚定等气质的综合体。我甚至怀疑这种情况是否就是所谓的精神分裂？
敲阿拉卡的头骂他死胖子将他吓成猥猥琐琐的模样很容易不过我并不认为现在这样做有什么好处。
“阿拉卡我知道你从事商业又处理着沙丝那亚的政务因而对税收方面的心得很有体会。不过拜托你的眼光放长远一点。如果我这样做布雷西亚的宗主国英格兰尼会有些什么样的反应呢？”
阿拉卡滞了一滞。“可是据我的商业网从卡敖奇会议得到的情报您不是打算与英格兰尼交战吗？迟一点早一点又有什么关系呢？”
我不由地皱眉。卡敖奇会议的后期我强烈要求各位参与者对此协议进行保密。尽管对阿朗佐没什么好感但我并不怀疑阿朗佐及其家臣的人格。情报是怎么泄露出去的呢？如果英格兰尼人也知道了卡敖奇会议的具体内容那我就必须重新制定策略了。
“阿拉卡你的胆子不小。连事关主公的机密情报也敢收集！卡敖奇会议的协定属于绝密你怎么弄到的？”
阿拉卡的脸上浮显出谄媚的笑容。“主公凡是情报都可能与商业有关。事关战争的动向对商业的影响就更大了。哪个地方将要打仗就会需要大量的药材、魔法用品、铠甲、粮食等商品。上回我不是派人向卡敖奇运送过很多物资吗？这回我又派那个人向克洛斯提供了一批重建物资然后向克洛斯提了几个小小的问题。”
原来是克洛斯告诉阿拉卡的。看起来阿拉卡的商业网也可以提供情报用。那么夏默倒是可以省不少力。
“你这个黑心的商人。你对仗的时间早晚无所谓反正你只关心赚钱。可是对你主公而言那可就关系战争胜负了！凭布雷西亚目前的情况怎么和英格兰尼抗衡？虽然战争很难避免但时间拖得越久我方便越有利。从我的角度出开战的时间越迟越好！”
看见阿拉卡的脸上居然显出失望的样子我真恨不得仰天长叹。相信即使在兰仆的帮助下我也不可能明白世界上为什么存在只在经商方面有天赋却对其他事物的判断能力竟然类似白痴的人。
“怎么样收回矿山不是你操心的问题。现在你解释一下刚才说的双赢是什么回事？”
阿拉卡收敛失望的神情向我解释。“主公矿业是很赚钱的。只要你能够将那些矿物从地下挖出来利润大得令人难以想象。正是这个原因许多国家的矿藏都属于国有。布雷西亚的山脉中有着爱克斯大6最大的富铁矿还有少量的宝石矿。那可都是埋在地里的金子啊。”
阿拉卡叹息一声露出向往的神色。“如果您拥了布雷西亚的矿产我的商业网可以完全包销矿物的外销。价格方面我只要一成利润就可以了。比其他商人少赚的钱就当是献给主公的礼物。”他用力吞咽一口唾沫。“可惜……”
兰仆微笑着对我说：“主人如果您有兴趣我可以提供技术。原矿的利润虽然也不少但比起经过加工的半成品甚至成品而言那真是小巫见大巫了。”
兰仆的话令我高兴极了。技术领先的国家都对那些先进技术进行着严格的控制。以布雷西业的现有水平甚至连大规模的开原矿都办不到。但是如果有兰仆帮忙开采原矿后再将之加工为成品也是轻而易举的事。
阿拉卡的眼中一亮随即又暗了下来他的声音里带着哭腔。
“可惜大多数矿场都由英格兰尼人控制着。金子啊数不清的埋在地里的金子啊……”
正事谈完了我可以再敲打阿拉卡的头了。
阿拉卡捂着头委屈而又迷惑地望着我不明白我为什么又敲他。其实这不应该怪我他一本正经和我谈正事的时候我是不会这样对待他的。但阿拉卡谈及布雷西亚的矿物是埋在地里的金子时带着哭意的模样很容易引起我的暴力**。
“阿拉卡钱有你赚的。现在我任命你为布雷西亚代理财政大臣。你先去为我处理一件事。”
“财政大臣？！”阿拉卡差一点就蹦了起来。“主公财政大臣相当于什么爵位？比二等男爵高些吧。”
“干嘛是代理的呢？您知道的在圣华学校读书的时候当时的老师就说我有经商天赋而且我也用事实证明了这一点。您何必让我当什么代理的呢我有信心干好财政大臣！”
阿拉卡自信满满地向我许诺的模样其实还是挺让我满意的。不过财政大臣与爵位有什么相干？大6上最开明的国家科洛斯它的财政大臣甚至是由平民担任的----当然那位财政大臣在任期第二年后便被国民议会授予了伯爵的爵位。
我又好笑又好气。“财政大臣只是一种职务与爵位无关。阿拉卡你不担任沙丝那亚的代城主吗？”
根据兰仆刚才分析的话我相信：阿拉卡绝对舍不得放弃将沙丝那亚建设成为繁荣的海港贸易城市这一梦想。事实上如果阿拉卡真的狠下心放弃沙丝那亚我还舍不得呢。沙丝那亚目前虽然只是高展阶段但它能够为我提供的资金仍旧以几何度向上增长。阿拉卡与兰仆之间此时自然更需要后者在这种情况下在我身边。
退一步讲如果我与英格兰尼的战争中战败了相信塞斯的情况也将岌岌可危。那时候我既然以布雷西亚一国之力都无法抵御敌人以吾尔汉和卡敖奇两城之力抵抗英格兰尼的结果可想而知。那样沙丝那亚将成为我唯一剩下的根据地。古东方有许多优秀的成语而我对狡兔三窟这个词非常感兴趣----特别是目前这种情况下。
说实话以我的实力成为一个猛将并不难。可是问题在于至少有两次逞过匹夫之勇后我的下场都很惨----重伤昏迷。如果不是必要我觉得还是成为一个智将更合我的胃口。兰仆曾经告诉过我想要成为一个智将应该“未言战先虑败”----以这样的“深思熟虑”我估计自己现在离智将的距离越来越近了。
如果不与爵位和金钱相关阿拉卡倒是很容易做出决定。他想了想回答我：“既然财政大臣与爵位无关那我还是暂时担任这一职务吧。我不能离开沙丝那亚太长时间。您要我办什么事请吩咐吧。”
“还是关于税收的事。等会儿我会布一个命令要求所有的庄园主、商人、矿主自行申报去年度的实际收入并预测自大6历1418年1o月18起至1423年1o月17日五年内的预期收入。而你负责率领你的那些商业人才去抽样核实那些数据。”
“主公今天已经是1o月6日了时间太短了。况且我带来的人手对于处理这样一件大事而言实在是太少了。”
“我只要求你抽样核实。不过你调查的每一例个案都必须详尽报告中不得有猜测、估计之类不确定的词语。懂吗？”
阿拉卡的眼珠转了几转。“主公能够向您的代理财政大臣透露一点吗？我对您的命令有一些猜测你是想拿部分大商人、大地主开刀吧？”
他嘻皮笑脸地对我说：“如果能够得到更明确的方向我的调查工作会更有效率些。”
对于阿拉卡的猜测我不置可否。“你给我好好地干。如果你干得令我满意我将给予沙丝那亚商人最优惠的税收政策。甚至我可以让你的商会得到零关税的政策。”
如果有人用卑鄙这个词来形容我我是坚决反对的。但此时我确实稍微使用了一点点精神魔法来加强语气的效果。我魅惑着阿拉卡。“零关税呀你想想零关税会有多大的利润！那是多少金子！”
我不知道是“零关税”还是“金子”哪个词起的作用更大但是显然阿拉卡的商人本性受到了极大的刺激他的眼睛顿时笑得眯成了一条缝。
“主公我绝对会办好核查工作为您揪出几个大蛀虫您可千万别食言！”
阿拉卡兴奋朝我行了礼然后似乎屁股着了火一般冲了出去。
以灵觉探知阿拉卡气喘吁吁地飞奔离开了公爵府我的笑意顿时不可遏制地暴了。
好久都没有这么尽情开心地笑过了。阿拉卡真是我的开心果。
安丽丝被我的笑声吸引她婀娜多姿地顺着楼梯款款走了下来。看见站在我身边的兰仆后安丽丝没有太多留意。因为无论是相貌还是别的什么兰仆看起来实在太普通。
“夫君什么事笑得这么开心？”
我颇为辛苦地忍笑意。“来安丽丝为你介绍一下。这位是我的仆人兰仆。这位是你的主母安丽丝.希拉。”
“兰仆是和我的家臣阿拉卡一起来的。刚才我笑得那么开心是被阿拉卡逗乐的。”
“我答应如果阿拉卡为我办事成功就给他的商会零关税。结果阿拉卡就极为兴奋地跑出去了好象捡了一个天大的便宜似的。”
“阿拉卡是那位沙丝那亚的代城主吗？”
我笑着点头。
“那么阿拉卡的商会总部应该在沙丝那亚而沙丝那亚和布雷西亚都是你的领地零关税是正常的呀。”
安丽丝迷惑的神情又引了我的大笑。
“问题是……问题是阿拉卡对于商业以外的知识似乎似乎是有点欠缺！”