主公即主公哪怕他是魔王。
----《马迪尔.哈伯元帅语录》
我为拥有敢于率领兽人为家臣和家臣之女报仇的主公而骄傲。
----摘自克洛斯写给马迪尔的一封信
大6历1418年4月16日：负他多矣今生无以为报。
----摘自塞斯公国第二十九任公爵伊莉日记
运筹帷幄兰特不如我；勇敢果决我不如兰特。
----法兰西斯亲王阿朗佐听闻兰特率兽人进袭英格兰尼后对家臣史蒂夫.斯拉登所言
大6历1418年4月16日英格兰尼向全大6公告三天后伊莉公爵终于做出了决策。她宣布兰特伯爵的领地吾尔汉和卡敖奇为自由城邦不再属于塞斯公国。兰特伯爵不再是塞斯公民他的一切所作所为均与塞斯无关。
消息公布后塞斯人默默接受了这一决定。他们所爱戴的兰特伯爵虽然被剥夺了塞斯公民权但是这已经是比较好的结果了。公爵完全可以剥夺一个人类公敌的采邑。兰特伯爵的席家臣马迪尔旋即宣布放弃塞斯公民籍自任为自由城邦吾尔汉代领主、任命克洛斯为卡敖奇代领主。
法兰西斯亲王阿朗佐对这一宣布保持缄默态度。当英格兰尼军队频繁调动准备一举攻克吾尔汉时阿朗佐却率领其属下趁隙进攻敌军给予了敌军沉重打击。由于塞斯国内战争处于白热化阶段双方战区犬牙交错而吾尔汉此时位于塞斯军所占区英格兰尼暂时无法直接对其动进行大规模战役。
4月22日英格兰尼军从其他战区抽调出部分军力对卡敖奇形成了包围态势。由于英格兰尼军队在数量上占据较大优势塞斯政府方面无法对此作出强劲反应。但是塞斯民间却自组织成义勇军源源不断朝着卡敖奇进。
卡敖奇城正规军编制为一个联队。代领主克洛斯在4月16日就迅作出反应大量收购粮食并疏散城内普通民众。收购粮草进行得很顺利因为克洛斯似乎从特殊的渠道得到了大量的现金。除了现金外大量的战备物资也源源不断地送往吾尔汉和卡敖奇。相应的塞斯公国得到的援助突然减少了至少3o%。
疏散很困难多数民众崇拜兰特伯爵决心与卡敖奇城共存亡。代领主克洛斯不得不命令军队强制将流着泪的三万老弱妇孺驱赶出城。加上原先自愿离开危险之地的一万多居民卡敖奇城的居民在5月份之前大多数离开城市。年龄在18岁与4o岁之间的六千余卡敖奇人自愿组成义勇军协助防守城市。克洛斯感觉城外敌军实在过于强大因而默许了这些义勇军的留下。
虽然英格兰尼军自4月22日起已经对卡敖奇逐渐形成了包围态势但仍旧不断有英勇的塞斯义勇军突破防守潜进卡敖奇城。直至5月2日卡敖奇城原城防军一千余人；卡敖奇原籍义勇军合计六千余人；外地自愿军合计一千三百余人。尽管正规军人只有一千但是可以参加战斗的人员共计兵力八千四百五十三人。
5月2日英格兰尼正式向卡敖奇动了攻城战。英格兰尼方以雷霆之势在第一次攻城战中就对一个居民不足六万的中型城市投入了一万军队。如果不是必须抵挡卡敖奇四周源源不断来袭的塞斯义勇军相信英格兰尼将会在次攻城战中投入过一万五千的部队。
卡敖奇城险些在英格兰尼军第一次进攻时就失陷。
城内兵力本来就少大多数又是由没有任何作战经验的平民组成。好在攻城战中魔导士以下的魔法师不起太大的作用不然情况会更糟。
克洛斯在城墙上指挥着部队为他们鼓气。其实就算克洛斯不为士兵们打劲士兵也会拼死抵抗。神魔大人在英格兰尼及布雷西亚所做的事他们也有所耳闻。当城破之时城内也将是一场大屠杀敌人不会在这种时候仁慈。
城外的英格兰尼军由征西元帅扎吉.雷洛公爵亲自主持。
扎吉元帅招来副官向他下达了命令。英格兰尼方的魔法师全部集中起来向卡敖奇城南面的城墙射火球术和飞刃术。城内只有三个魔法师和十四个见习魔法师他们聚集魔法力准备在城墙处设置一个小型结界。克洛斯制止了他们。对于魔法师们不理解的目光克洛斯并没有解释什么。
在魔法的强力攻击下一个小时之后南城墙上已经被轰破了一个一米见方的大洞。扎吉骑马来到魔法师附近为他们大声鼓气。“再加把劲城墙马上就会出现一个缺口了。”
大洞上面的城墙本已崩溃了一部分在猛烈的魔法攻击下一块又一块的城墙塌了下来形成一个一米左右的缺口。
在魔法师开始全力轰击城墙的时候扎吉元帅将大量精锐部队派到了南城外只待缺口轰开后就动猛攻。
下午五点钟缺口已经被轰成了三米宽这时候魔法师的魔法力已经消耗殆尽。扎吉一挥手所有的魔法师都停止施展魔法。
一支由两千人组成的弓箭手前进到可以射向城头的地方向城头压制性射出弓箭。两支强攻剑兵联队手持盾牌和长剑向缺口处冲去。在他们的身后是三千多的预备剑兵和两支骑兵联队。骑兵们来到干涸的城濠的岸上准备一旦步兵占领城墙骑兵就越过城濠从缺口处冲进城内。
这时对着缺口处的城墙上已经没有守城部队了。守城部队在缺口的两边数米的地方被魔法攻击得抬不起头来。现在敌人的魔法师停止了攻击守城部队开始反击。守城士兵冒着敌人的箭雨向敌人投掷砖石并泼下滚烫的开水导致第一批冲到城墙根下的英格兰尼人纷纷死伤。克洛斯从城墙外探起身子。
“魔法师开始攻击。”
这时候魔法师们终于明白了克洛斯代领主的策略。如果直接与英格兰尼军的魔法师对抗城内魔法师的力量相对而言小得可怜最多只能将城墙被击破的结果推迟一个小时。但是此时在敌人进攻的时候魔法师可以痛快地对攻城人员施展各种杀伤性的魔法了。
克洛斯此时已经是一个高级魔法师了。对于来犯的两千英格兰尼军队使用强力的寒冰魔法或流星火雨虽然至少可以杀伤几十个敌人但是于战局没有太大的改善。因而克洛斯勇敢地伸开双手站在城墙上施展一级土系魔法迟缓**。
凶猛冲过来的剑兵度明显放缓了。别的守城军看见代领主克洛斯这样不顾性命危险站在城头施展魔法也都勇气倍增。有人向城下射箭有人向城下扔砖头有人向城下泼开水夹杂着魔法力充足的魔法师所释放的冰箭、火球、风刃如海潮般涌来的已经攻入缺口的剑手们死伤累累纷纷滚了下去。随即第二批上来又死伤纷纷被守城战士打退。接着是第三批。城头上的战士看见敌人被连续打退两批士气更加旺盛第三批敌人死伤得比前两批更快。
扎吉骑着豹爪猴头马立在离城墙一公里外的地方观察着攻城战他叹了口气对一旁的副官说：“通知他们停止进攻。”
扎吉元帅闷闷不乐地回到大帐。到第三批进攻战士被击退后士气已经降得很低了。如果不暂时收兵再强行攻城也只不过是将士兵送上去白白送死。再说天色也渐渐黑了下来即使侥幸攻进城去在黑夜中也很容易在巷战中吃大亏。在敌人熟悉而自己不熟悉的战场战斗是统帅的大忌。
扎吉招来副官问道：“托蒂什么时候回来？”
副官恭恭敬敬地回答：“公子应该在两天后才能回来。他三天前传来信息说任务失败。从布雷西亚到这儿本来至少应该需要十天的时间不过公子骑的是照夜狮子马相信只需要五天就可以来这儿了。”
扎吉从鼻孔里哼了一声。“那个死小子不在我身边帮我偏要去试试看能否说服兰特。有那么容易吗？我早就说过能够骑着猞猁从容赴死的勇士既然已经做下带领兽人袭击人类的事根本就不会回头。真是个固执的人啊。”
扎吉说到这儿仔细瞧了瞧副官。在英格兰尼军队中扎吉就是以死板固执而著称的。刚才批评儿子固执时他不由想到了别人对自己的评语。
副官垂着头仍旧是一副恭敬的神情他其实并没弄明白扎吉元帅最后一句话指得是塞斯公国的民族英雄还是指元帅的儿子托蒂。
别看扎吉现在好象正在生托蒂的气并且还批评他但是说起来这个儿子确实是扎吉最大的骄傲。二十八岁的时候就成为了黄金骑士是英格兰尼最有前途的年轻人之一。按正常的展托蒂在四十岁之前就可以成为圣骑士。托蒂的军事能力也不错虽然引蛇计划失败了但托蒂在引蛇计划中成功地完成他自己的那部分任务；虽然率领第七兵团进攻曼城的战斗最终也以失败而告终但在阿朗佐私兵突然出现之前仍然成功地攻克了两座塞斯小城镇。阿朗佐率领法兰西斯五虎将中的萨弗斯.欧森巴哈和史蒂夫.斯拉登在法兰西斯第一谋臣蒙迭塔.弗朗西斯科的帮助下与托蒂的第七兵团对阵。在这种情况下第七兵团虽然被击败但是仍然保存了大量的部队从容退出陷井免遭覆没的命运。托蒂的成绩已经被英格兰尼高层所认可。也许再过些时候托蒂就会被任命为征西副元帅。
雷洛家族在英格兰尼是一个新兴的家族而带领这个家族进入英格兰尼上流社会的兄长琥却在二十多年前离开了英格兰尼。扎吉本人快四十岁才成为黄金骑士现在快六十了仍然还是黄金骑士。现在雷洛家族的希望就寄托在托蒂的身上了。
也许这次攻城应该放缓几天等待托蒂回来后就将攻城总指挥的职务交给他。卡敖奇城的城墙并不厚里面的士兵虽然看起来不少不过大多数都是未经训练的义勇军。以一万五千的兵力攻克这座城市并不难。当托蒂攻克卡敖奇城后这样一件大功完全可以堵住英格兰尼朝中反对的声音。
当扎吉元帅在大帐里想念儿子的时候克洛斯的思绪也飘离了战场。
“真是出人意表的主公啊……”