萨弗斯。欧森巴哈元帅是个沉默寡言的人。当他被兰特大帝任命为帝国元帅后他经常喃喃自语一句话：“既生阿朗佐。阿科尼奥何生兰特。萧？”有人曾将这句话报告给大帝。大帝沉默半晌然后回答：“萨弗斯。欧森巴哈是个真正的骑士。因为阿朗佐的命令而臣服于我如今也真正自内心忠诚于我但他仍旧忘不了旧主。萨弗斯。欧森巴哈元帅可以称之为骑士的楷模。在我心目中他与马迪尔。哈伯一样值得信任。”
----摘自《帝国元帅萨弗斯。欧森巴哈传》
阳光很柔和秋风很凉爽仅仅是这些也足以使人心情愉快了。想到自己恐怕是塞斯建国以来最受欢迎的法兰西斯人向来沉稳冷静的阿朗佐。阿科尼奥也不由从白玉般的脸庞上散出内心的笑意。
阿朗佐面带微笑举手向正在欢呼的塞斯人挥动这一举动诱欢呼声再度如雷响动。
假如说在这之前阿朗佐还对自己的选择有过一丝怀疑此时塞斯民众的表现已经完全坚定了他的自信。
虽然贵为法兰西斯亲王可是五年前爆的法兰西斯三王之乱却将他这个并不贪恋权势的人卷入了权力争夺的暴风中心。
内战期间他没有加入老大非德的阵营没有偏向自称拥有父皇传位诏书的老三艾文也没有表现出对当时实力最强的老二罗格更为亲近。无论京城多么空虚无论三个兄弟打得多么如火如荼他自始至终都没有主动参加过兄弟间的任何战役。内战爆的第二年入侵阿朗佐领地的非德*罗格联军被静如处子的阿朗佐在三天内闪电般完全击溃后尽管三个兄弟非常垂涎阿朗佐领地的富裕却罕见地形成一种默契：绝不主动攻击阿朗佐的领地。
击败非德*罗格联军的举动只是令兄弟们打消了主动进攻阿朗佐领地的想法却没有消除兄弟们对他的防备之心。可是在前法兰西斯元帅奥汀。摩德克斯公爵宣布自治成立哈莱特公国、法兰西斯从属公国玛哈亚宣布完全独立时三个陷入胶着状态的兄弟相互只能破口大骂的情况下阿朗佐将自己的军队兵分两路平叛。东路大军的铁骑在七天内就生擒了原玛哈亚公国的公爵西路大军花了十九天击毙奥汀公爵后两路大军却如同只不过进行了一次普通旅行一般旋即又安静地回到了阿朗佐的领地。这个消息让另外三个兄弟惊疑不定了好一阵。当多疑的艾文努力思索、不太有主见的非德正在与智囊团开会研究的同时略显冲动的罗格却迅抽调出一只部队兵不血刃占领了奥汀公爵领地和原玛合亚公国。看到这样的情况最多疑的艾文也将布防在阿朗佐领地的防军抽调出来向罗格领地进。在这之后兄弟们都不再防备了阿朗佐了。
现在内战结束。自称拥有父皇传位诏书却自始至终没有拿给其他皇子验证的艾文在他领地的府失陷后失踪了罗格宣布了对非德的效忠旋即阿朗佐只身入京参加了非德的皇帝加冕典礼。
阿朗佐只身入京并非冲动之举。法兰西斯刚刚结束内乱民心未稳。阿朗佐的领地是此时法兰西斯最稳定和富裕的地方其他一些地方不堪忍受战乱的商人、技术工人也在内乱时期纷纷涌向阿朗佐的领地使得阿朗佐领地更加强大。法兰西斯普通民众也对这位亲王报以异乎寻常的好感民间甚至流传着如果阿朗佐能够当皇帝人民会生活得更幸福的传言。从军事力量来讲阿朗佐的军队训练、装备明显高于法兰西斯国防军和各领主的私军而他的麾下更云集了法兰西斯公认的五虎将中的四将。阿科尼奥七世并非傻子他不敢也不愿意此时对阿朗佐有什么举动。
不过阿科尼奥七世没有挺而走险的真正原因却是阿朗佐与阿科尼奥七世私下会谈时的一番话。阿朗佐声称自己很喜欢塞斯公爵伊莉希望能帮助塞斯复国然后与伊莉成亲。希望阿科尼奥七世能够允许自己在帮助塞斯复国后定居于塞斯。
当阿科尼奥七世听了幼弟的这番心愿后慷慨地答应了他的要求。阿科尼奥七世脸上浮现出依依不舍的表情用他那软绵绵的双手握住阿朗佐。
“阿朗佐你是我最亲爱的弟弟我真舍不得你离开。不过塞斯公国是我们法兰西斯的从属国从政治上讲我有义务帮助他们复国。可是法兰西斯刚刚稳定实在不宜再经受一场战乱。如果以法兰西斯的名义与英格兰尼开战恐怕会带来严重的后果。你以自己的名义去最好。等塞斯复国后你一定要记得常回来看我。”
阿朗佐直视非德的双眼看到的是一片真诚。不过阿朗佐却不敢完全相信自己的眼睛。能够在三王之乱中取得最终胜利的人虽然站了名义上大皇子的优势但击败老三艾文收服老二罗格绝对不会是一个平庸的人。
可怜生在帝王家！自己又何尝不是在兄弟面前有些虚伪吗？难道自己可以对非德说：“老大我知道你此时虽然不会对付我但时间久了我的存在总会让你不自在。我害怕那时你真的对我举刀相向坏了兄弟间的情份。见都没见过那位伊莉公爵虽然传言她很美丽但我难道会爱上一个从来没见过的女孩吗？”
阿朗佐到底有些伤感。在离开之前他用力拥抱了一下阿科尼奥七世。作为兄弟这是正常的举动但作为臣子这就很失礼了。但阿朗佐顾不得这些因为他已经下定了决心今生不再重返京城。
阿科尼奥七世盯着阿朗佐远去的背影久久没有出声。当他重新出声音时居然是一声自内心的长叹。接着阿科尼奥七世喃喃自语：“阿朗佐我知道你是怎么想的。从普通人的角度看你比我强。但作为一个皇帝而言你并不比我合适你的心太软！虽然我明白你不会有意威胁我的皇位但将皇位的安全寄望于一个人的良心道德绝非一个真正皇帝的思维方式。如果你不走或者三五年后我真的会做出一些我并不想做的事。你这样的确是最好的选择……”
身旁的萨弗斯。欧森巴哈捅捅阿朗佐的后腰将他从回忆中惊醒过来。没想到五公里的欢迎大道这么快就走完了。
阿朗佐抬头一个靓丽的身影跃入他的眼帘。耀眼的金象波浪一样从肩头自然披下额头上缀挂著一条红宝石项链一套精美华丽的粉红色蕾丝连衣裙穿在伊莉的身上更加烘托她高贵典雅的气质五官精致漂亮。如果说有什么与绝色美女不相协调便是伊莉略带苍白的脸色和双眸里坚毅的神情。
阿朗佐从爱马上跳下走上前去向伊莉行了一个优雅的骑士礼。在法兰西斯亲王的地位与臣属国公爵地位相若。但对于一个美女她自然应该享受一点优先的权力。伊莉回了一个礼然后与阿朗佐进行了冗长的外交辞令。最后阿朗佐向伊莉说道：“尊贵的公爵请允许我以及自己的部下能够拥有为您效力的荣幸。”
伊莉看了克洛斯一眼。克洛斯一开始就在仔细观察这个被宗主国民众传得神乎其神的黄金骑士。看来这个亲王是可以信任的。克洛斯点点头伊莉便邀请阿朗佐去她的公爵府休息一会儿。
克洛斯没有想到他的仔细观察与阿朗佐的轻轻一瞥相比其收获并不更多一些。阿朗佐从伊莉在回答之前看了克洛斯一眼便知道了克洛斯对伊莉公爵的影响力与情报有些误差。
二十天前伊莉的部队在双头河溃败之后阿朗佐第一批进入塞斯的军队幸运地在英格兰尼人之前找到了他们。前锋队由阿朗佐次席家老法兰西斯五虎将排名之二的史蒂夫。斯拉登率领。应伊莉的请求史蒂夫奇袭了塞斯府曼城。英格兰尼守军从思想上没有与一支强大而成建制的军队作战的准备况且又是遭受奇袭因而在略作抵抗后便溃逃出了曼城。其后史蒂夫又收复了曼城附近的几个城镇。
塞斯人虽然勇敢或许就个体而言一个塞斯军人与一个英格兰尼军人决斗时更容易成为生存者但塞斯人自从主力被击溃后就从来没进行过大规模的野战或攻城战。所以当遇到训练有素、装备精良的阿朗佐私兵时英格兰尼人普遍有些失措。真正的英格兰国防军里的野战部队或许与阿朗佐私兵有得一拼但占领塞斯95%以上城市后附近的守备军基本都是乙级军队或是原来的预备役军队。在这样的情况下阿朗佐的前锋军在击退附近抽调来的八个联队后总算是完全控制了曼城附近的局势。
史蒂夫连续几次战斗的胜利为塞斯人民带来了复国的曙光。虽然几乎所有的塞斯人都不屈服于英格兰尼的入侵但实力上的差距毕竟不是仅凭意志就可以弥补的。当听说塞斯双壁之一的法英哥。萧伯爵的外孙兰特带着前公爵唯一的子裔伊莉郡主回到塞斯后塞斯人民复仇的信心提升了。当听说伊莉郡主正式继任公爵而兰特率领军队轻易取得一个又一个的胜利时塞斯人民都欢欣鼓舞起来。离伊莉公爵根据地较近的反抗军或是个人甚至带着欢笑涌向伊莉公爵的根据地。可是当双头河溃败之后当塞斯人心目中的救国英雄兰特在双头河溃败中为掩护公爵而下落不明、生死未卜后塞斯全国似乎都中了某种沉寂魔法好多人连续几天都闭口没说过半个字甚至许多房屋中隐隐约约传出压抑的哭泣声。可是现在宗主国的传奇亲王尚未亲自参战仅仅是他的次席家老史蒂夫。斯拉登率领阿朗佐亲王的私兵就控制了塞斯都曼城以及附近约三千平方公里的局势。虽然这点面积只不过是塞斯一个中等郡的大小但政治意义非常大。
淳朴而顽强的塞斯民众亲眼看到阿朗佐亲王之后亲近的心理更加油然而生。不可否认无论一个人的实力、性格如何如果他拥有较好的外貌可以更容易获得别人的信任。
跟在阿朗佐亲王身后的席家老、法兰西斯五虎将之萨弗斯。欧森巴哈伯爵原来是个平民。他在法兰西斯的国防军服务了二十多年后已经四十四岁的萨弗斯。欧森巴哈眼看将以大队长的身份从国防军中退役却被当时年仅十五岁的法兰西斯四王子阿朗佐收为了家将并且是席家将。瞎了左眼且有些歪嘴的萨弗斯。欧森巴哈当时半晌没有反应然后他便象个孩子一般痛哭起来。在那之后的六年萨弗斯。欧森巴哈在法兰西斯国防军凭着武勋升至帝国一级上将当三王之乱爆时以伯爵身份退役。可以说如果萨弗斯。欧森巴哈拥有良好的外貌他绝对不会在军队服务二十多年仅仅是一个大队长。
在阿朗佐的身后的萨弗斯。欧森巴哈也如同塞斯民众一样对阿朗佐的外貌非常满意。塞斯人在道路两边嘀咕一个商人模样的人说：“听说爱克斯大6四公子都非常英俊今日一见果然名不虚传。”
商人的同伴接着说：“瞧阿朗佐亲王那头金唉呀金的人虽然不多我也见过几个可是如同阿朗佐亲王那种似金子般耀眼的颜色除了我们的伊莉公爵谁能比得上？”
旁边的一个穿戴见习剑士服饰的络腮胡子接腔道：“你们觉不觉得伊莉公爵和阿朗佐亲王看起来很相配？”
“放屁！伊莉公爵明明和我们的领主兰特大人是一对。老公爵就有那种意思。我们领主为了伊莉公爵血战沙场至今尚生死不明你们怎么能说出这样的话？”
说这话的人显然是个吾尔汉人。兰特伯爵虽然兼布拉日隆子爵但布拉日隆子爵采邑只不过一个农庄所以兰特真正的采邑现在只有吾尔汉。除了那个吾尔汉人旁边两个商人模样的人也对那个络腮胡子怒目而视。络腮胡子有些讪讪的：兰特伯爵是塞斯人心目的英雄由溃逃士兵三三两两传出的话塞斯人都知道：兰特伯爵本来可以避免双头河溃败但他服从了伊莉公爵的命令。后来又为了掩护伊莉公爵而血战双头河至今生死未卜。一个英雄如果说与战争、功勋密不可分那么或炽烈、或凄婉的爱情故事也不可缺少。兰特如今正是塞斯人最接受的英雄。