穆家倚山面河扼守关要是入山的主路塞地四周的景色也不坏盘侬山在这里方见险峻四处多巍峨怪石白云苍树竹、桃人家深谷良田也有上摩云汉的大岩壁……若不是夜里摸来一支为数不多的人马给寨里罩上一层不明显的杀气那就是真正的世外桃源了。
穆家寨里有七八十户周围山区有五六十户他们都属于土司寨主穆老臣的百姓。
迷族人缺少驴骡先前为了攻打县城把征集的粮草和大牲口都集中到大天二寨中白白送给了飞鸟。这次仓促间又聚兵迎战征粮、运粮已赶不上兵势兵马都出了土司寨主们才刚刚开始聚粮。
穆家寨应需成了暂时的粮草中转地一到白天前后都是用扁担挑用肩膀扛的丁壮。
即使穆家寨不是要道这样壮阔的场面也必然迎来主动出兵的飞鸟。他拔了几小边山小寨后就藏在暗处掰着指头数日子一等时机二等粮食。
穆家寨寨主穆老臣丝毫没有察觉。他被迫参与前方出丁后方督粮又累又勉强不但不知道被狼盯了还怕寨里乱在寨外的山腰上阔地里立营屯粮不让丁壮在自己寨里留宿。是夜赵过带了百余人趁色夜上了后寨几乎到了没有人反抗的地步；而飞鸟在前头开阔地里摸营也顺顺当当。前后只不过一个时辰寨子自穆老臣以下男女都已投降寨外屯粮大营倒尸一片数百人捂头投降。
飞鸟把惊魂不定的俘虏们集中看管让手下百人就地屯扎轮值休息入寨后。让赵过带着穆老臣环寨安民。
此寨几无伤亡仇恨也淡都仅仅爬墙看看就缩进了土屋、木楼了但寨里的战士们还是不懈怠地轮值火把亮了一夜天明时才去熄灭。天亮后已经有轮值的战士监督俘虏令他们把外营的粮食运进山寨。后来飞鸟起床去看。见俘虏们靠鞭打劳作效率极低。就许诺说：“只要粮食移完就会释放大伙！”此令一出俘虏们精神百倍即使天黑也不肯睡觉一直运到半夜把数万斤粮食挪个干净。飞鸟也依诺言放了他们。让他们去找展虎。
展虎从钻冰豹子和路勃勃那儿问不出什么自知回军取穆家的胜算不大遇到飞鸟放来的丁壮时先一步还个人情----派使者带两人去见博格。
这时他并不知道郡里要出兵攻打博格兵马已进县境。
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钻冰豹子和路勃勃未到时飞鸟也已经在琢磨和谈的人选了。他领兵入山没有中规中矩地行军与水磨山老寨联络也不方便虽不知道郡里出兵的消息。却深怕朝廷有反应时而给赵过吐露忧愁：“真没想到迷族人仓促之间还聚集这么多人你说那个大石领那个铁头巫师。该愿意和谈了吧？”
赵过“可能愿意可能不愿意”的一阵废话没有给飞鸟任何实质的帮助。在飞鸟看来和谈暂时成了定局。到路勃勃和钻冰豹子被送到了把近来寨里寨外的事说给飞鸟飞鸟和身边的人才个个出汗。
己方可以游刃的和谈也格外紧迫。
这时和判便要一拍而就。必要时甚至得放弃可以谋取的利益比如穆家寨的归属问题。原来的占领会阻碍和谈的进程。在双方未雨绸缪地考虑期间似乎都忽视了和平推动者之一----穆家寨的穆老臣。
事实上他也是决定穆家寨倒向的一个因素。
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飞鸟拥着到身边不久的路勃勃坐听把门的力士说穆老臣来了就给赵过摆摆手不让他再说自己的看法。穆老臣进来也就看他们分别据一张简陋几桌几两边卧在木地上便点头哈腰地笑笑跪到地下呼：“大人！”
飞鸟挥手招他来身边用自己的杯子递了一杯酒笑着说：“你家有栗子园呀？有没有收藏干栗子？我想借点肉借点栗子大烩几十锅犒劳一下将士。这几天把他们累坏了。”
赵过在底下附和说：“这样吃也好紧着他们放臭屁……”
穆老臣惶恐地接过酒喝尽放下连声说：“应该的。应该的。”
飞鸟看赵过有点困顿打他去休息说：“你去休息吧！”赵过走后他又写了酒给了穆老臣淡淡地说：“你家很有钱呀。”
穆老臣吓了一跳汗全冒出来了。他已经派小儿子去募款交结准备用全寨的钱达成个人的结交却没想到飞鸟已经盯到自己的家业了连忙说：“守着一座破寨子哪有什么钱不过大人需要小人自当竭尽解囊。”
飞鸟摆了摆手示意他坐到自己对面看着他坐去把酒喝尽又说：“被俘虏了的人就是主人的人所拥有的一切都是主人的。可我把你的家当都拿去你会没法养家户口会怨恨我夺了你的东西。所以我不拿。你献来的我要不献来那就要你自己多尽心靠为你主人出力来名正言顺地享用。别怕也别把家里地女眷都藏起来你是我的人了谁要动她们那就是在动我。”
穆老臣心里一宽眼泪就往外冒情不自禁地倾诉一腔的委屈说自己从来也没有要反朝廷空有忠心却受人胁迫。飞鸟移过去搂了他肩膀觉他浑身都在抖突然生出一拉拢就过来的想法又给他说：“你给我交个底告诉我能不能当着众人的面结一个主臣之盟？”
穆老臣有点犹豫但还是答应了。
他家在后寨坪上凋零的栗子林旁。晨曦时薄雾笼罩的梨树、桃树依然在悄悄育蕾几只新鸟“啾、啾”鸣叫。但穆老臣家的女儿、媳妇们没有敞开百灵鸟一样的歌喉。她们都听着院子里依旧不绝于耳的靴声和说话声黯淡地窝在一所房子里。敌带了几个头目住到他们家了他们焉能不怕。
怕归怕总要做栗子煮肉的大锅饭。请寨里的要人过来。
楼板咯吱、咯吱地轻响穆老臣悄悄上去。他这个土司做了十来年和朝廷上的人打过交道唤出自家的女奴后又安慰女儿妾几句掩着大妻去角落。他大妻是半个老妪了但还是涂了一脸的黑灰。她小声地说：“你好好巴结那大人给他说咱没有背叛朝廷的心。要劳役咱们摊。要缴纳钱财咱们给……”
穆老臣摆了下手瞪大两只小眼说：“废话我正要经得他同意偷偷派人叫回咱儿子。投降投个彻底……那个博大人还在看山图呢。他很年轻也很威武。你看是不是让咱家四女侍奉他保全大家？”
他老婆不肯。穆老臣又给她说：“女人见识。你说就凭他端某人就凭他展虎能打过朝廷吗？这才是曾阳县的兵马郡里的大老爷大队人还没有出动。咱要想不获罪得要官府里的人替咱说话。姓博的这么年轻就做了县尉。前途不可估量咱女儿即使做人家的妾那也是一门能保富贵地亲戚。说不定以后大石领也能姓穆。”
她妻子看着他。不放心地说：“你还是和亲戚们商量、商量。”
“商量？！”穆老臣是不愿意商量的重重一息厉声说“你糊涂！就比如老四他先我一步送女儿自己不也能做寨主？”
他家里的女人们被他的声音惊到。齐齐看去。楼下又传来奴人唤穆老臣的声音。穆老臣不敢怠慢。他一边先下一边牵着妻子安排：“你去寨里找些女眷。让她们来帮忙！”接着又往身后喊：“草珠儿。打扮、打扮我回头给你说点事。”
他下了楼听奴人说亲戚们来了便微笑着去接给他们讲一讲飞鸟要求的古怪仪式。
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半中午的时候寨里多数人上到光屁股的孩子下到老掉牙的老头、老太都大了胆子来到。牙猴子还按飞鸟的吩咐带着炫耀武力的架势拉出来几个彪悍狰狞男人袒露肌肉表演硬功摔跤……。
欢笑渐渐多了仪式也至此开始。
浑身鲜亮的穆老臣跪到地下对天地誓效忠。寨里的大巫等他站起来随手给他一只浑身白毛的鸡他拔刀宰鸡滴血于三碗酒中奉一碗到祭祀的坛上而后回来捧一碗酒到飞鸟身边跪下
飞鸟接过酒喝尽把他扶起来把别人送来的血酒给他。他也一饮而尽。
飞鸟拿起准备的弓给他背上又双手捧了准备好的茅土交给他说：“我命你守好山寨善待百姓。”
仪式这就结束了没见过这古怪仪式的巫师还眨着眼睛思考着灵与不灵四个盔甲闪亮的军士已手扶弯刀带着一阵杀气笔直有力地来到飞鸟身边。飞鸟站起来虽然没有最高的人高却最挺拔最威严他用眼睛里的寒光往场地一扫便在簇拥下离开留下愣的继续愣。
穆老臣看了看给自己点头地牙猴子便开始了一通讲话一口气从迷族人的祖先讲到臣服朝廷听命飞鸟的天经地义整整讲了半个时辰。
有了这层表面上的关系穆家寨再没有归属争议。
飞鸟提也不用提穆家寨的纷争和谈的条件甚至剔除了交出大天二的要求只有“逐走土匪臣服朝廷和平共荣”的台阶。展虎虽知道博格军中必有变故仍想也不想就答应了草草了事。
和谈结束飞鸟怕展虎不守信用要监督着他离开没有立刻回老寨。等他留下赵过率数十骑回军时浑身污血的信使送到几则耸人听闻的消息：郡司马项午阳兵分两路来打博格接连三战大获全胜。
第一战是在山外河畔打的。图里图利听从祁连的建议任敌人铺设浮桥击敌半渡。不料熟知兵法的项午阳分两处过河。浮桥处战斗一打响数百从河水上游涉水而至的敌人从侧面卷来。乌合的丁壮难以约束死难累累图里图利自己也差点被项午阳生擒。第二战是项午阳下新关。与刚刚回寨不服的鹿巴决战山谷勇不可挡几乎阵斩鹿巴。第三战是围寨回寨的牛六斤到外寨后听闻项午阳兵锋所指玉石俱焚便起了私心。他控制三、四小寨竟愿意以投降自保为求信任还告诉项午阳说：“博格不在老寨。兵多乌合急攻可下！”
这无疑是响在战士头上的一个晴天霹雳。他们刚刚战胜迷族人解决后顾之忧前方的敌人就杀到家门口了不但老寨朝不保夕回都未必回得去。悲愤的将士没有不怒前线之不争没有人不骂牛六斤忘恩负义。路勃勃第一个要飞鸟回穆家寨。自己假装去投靠牛六斤和他同归于尽。
傍晚了山风、余晖淹没这一小支人马高大的山廓浮现出冷冷的青铜气息。
陡然间飞鸟仰天大笑。众人惊问。
他便说：“和谈多及时呀？若是迷族人消息稍有灵通我们就死无葬身之地了。啊？！这是长生天不欲灭我呀难道不应该高兴？！只要我这个大霸王回去他小霸王就死无葬身之地。”
牙猴子不肯大声说：“牛六斤这个逆贼怎肯让我们接近老寨？！”
飞鸟执马鞭而环视威严而自信地说：“牛六斤是我兄弟。他头上没有生反骨。必然不会负我！”
路勃勃不服气地轻哼：“兄弟？！我和钻冰豹子半夜被人捂了被打得鼻轻脸肿也不肯投降这才是！他大概以为我们挡不住展虎一起玩完了该轮到他称王称霸了。”
飞鸟随他嘀咕去。大声说：“路勃勃听令。你带钻冰豹子给赵过传令让他和穆脱干点齐十六岁以上丁壮随身携带粮秣经唐邑县抄敌后路断敌粮道。”
路勃勃掀了嘴唇不满地说：“又让我干这事？”
“不光你！”飞鸟简短地说了句。又说。“牙猴子听令。你带人去找吕宫凡事听从他。协助他稳住县城。”
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飞鸟只留下了两个人其余的都拨给牙猴子了。留下这两名新巴牙一个是迷族小寨领的儿子一个是投诚的胡子完全是出于他们去县城不合适的目的。牙猴子很不放心当着众人的面置疑。飞鸟却笑着指了两人给众人说：“我山寨里全是新弟兄若说他们不值得信任他项某人已该破寨啦！迷族已经是我们的兄弟大天二狼狈更甚于我他俩若合谋杀了我把头献给谁呢？无利杀人……”他摇了摇头下面的话已没有说出口：必因仇恨。倘若因我在战场上杀了他们的兄弟而怀恨在心甘愿冒被我杀去的风险来杀我那一定是条好汉。我就可以把不设防的自己摆到他们面前感化他们。
他以命令的口气打去走牙猴子自己朝牛六斤控制的山寨出。
一路上好奇心大的山里小酋一刻也不停地问山外事那胡子一边给他解释一边无心计地征询飞鸟的看法一句一个：“是吧。是这样吧？”
问到郡里的兵马为什么要打主公胡子把土匪和迷族人打县城县城要杀人这些事颠三倒四糊里糊涂地牵成一团把飞鸟说成天上下凡救他们和迷族人不被杀头的“活菩萨”。飞鸟自己都听不进去了给他们叹息说：“我只想有块活命的地方而已。没想到长生天越送越厚此次我若打败小霸王必威镇陇上威镇沧州。倘若和山里的兄弟联合不但周围几县如探囊取物取郡城也不难。此时南北邀利无论是投靠拓跋巍巍还是重归朝廷都可节度一方。”
小酋愣了一愣说：“听说蛊惑大石用兵的罪人李莫就是这意思。族里要把他烧死让死去的兄弟们瞑目。难道他说得对？”
飞鸟笑道：“他说不对。我说对。关键是这人能不能让朝廷无可奈何能不能得到拓跋巍巍的认同。两只狗抢的骨头不但一定要硬能被狗嘴啃还要有展的方向不能老在这受狗啃噬。凭他大天二即使镀上一层金子那也没这个能耐！李莫空有雄心却把这样的话说给不合适的人岂不是大错特错？！”
胡子有点糊涂但有一点不敢忘立刻说：“大人。朝廷不赦咱们咱们就这么干吧。管他娘的投靠谁保大伙地命呀。”
飞鸟摇了摇头说：“朝廷肯定会赦我们的。可一见咱们露了反意就不信咱们啦。说是我可以带你们一抹黑地往下走可事实上很大程度上还要看决策倘若朝廷不妥协举沧州兵马攻我提前拉开和拓跋巍巍的大战怎么办？你是不是想随我一起去大漠转转？”
胡子匝匝干嘴唇用手在胡须抓一抓嘀咕说：“要是朝廷不赦我们呢？”
飞鸟笑道：“你看到一只老鼠你用脚踩就行了可你看到一头老虎就会调来数十个猎户。眼下我们把自己当老鼠朝廷就无法奈何我们可我们一旦露了老虎脸就会引来十万大军！”
小酋建议说：“大人！你想做土司呀我看不如去朝廷建功封侯。”
飞鸟大笑给他说：“猴子那是让人家拿着绳子耍的岂有山大王快活？”他掏了心窝感慨地说：“建功封侯的心早凉了……”他轻轻给马加了一鞭暗想：老子曾信誓旦旦地告诉樊英花那女人不几年就能封侯想不到而今却成了和她差不多的反贼。既然她是反贼我也是反贼见了面倒真可以一起同舟共济了。