“爹，女儿的时间不多了，您是唯一能救芷儿的人……”皇贵妃未等御史大夫坐稳，立刻跪于他跟前。
御史大夫忙起身扶她起来，“自家的人，何须这样？！”他轻轻抚着她的手背，问道，“信中所说的可是真的？”
皇贵妃用绢帛轻轻擦拭了一下眼角，微微点头。
御史大夫那日渐衰老的脸立马皱成了一堆沟壑，他沉痛地叹了一声，心疼地看着女儿，信中百感交集，“皇上他……”
“他不知道，我想，他永远都不会知道的。”皇贵妃一手压着胸口，压着那自心底不断涌上来的痛感。
“为什么？”御史大夫早已老泪纵横，心里不禁怀疑，难道这些年来皇上对女儿的恩宠都是假的么？
皇贵妃只是低头拭泪，却不说话。
御史大夫愤恨地起身，拉起皇贵妃的手说道，“走，咱们这就找皇上理论去！”
皇贵妃挣脱了他的手，声泪俱下，“爹，没用的，我根本没有证据！而且，而且我根本斗不过她！这么多年，虽然我最后要输掉了命，却赢得了她从未得到过的爱，我值了！只是，只是……”
她想起她还年幼无知的女儿，心里有万千的放不下。
“爹知道的……”御史大夫转过身来，轻轻地拍着她微微战斗的肩膀。如果这是她的遗愿，那么，赴汤蹈火他也在所不辞。
“爹，必须做到万无一失！我死不足惜，可是我不能让芷儿受到伤害！在她没有能力保护自己之前，不要让她回到宫中来吧！如果可以，她如果在外面找到能够给她一辈子幸福的人，那么即便不回来，我也不会有遗憾的。我最大的遗憾，怕是不能亲手为她披上嫁衣……”皇贵妃诚挚地看着御史大夫，再一次欲要跪下，却被生生制止了。
“芷儿也是我的宝贝啊……”御史大夫沙哑着说完，便扭头往外走，口中呢喃着，“爹不会负你所托的。”
皇贵妃跌坐于地，静静地看着他的衣袂消失在紫宸宫门外。她安静地，安静地坐在那里，直到天已经黑下来了，侍女走近殿内点灯，她才站起来，眼睛扫过手指甲间越来越遮不住的青紫色，她知道，她的时间已经不多了。
“娘娘！娘娘！”一个侍女匆匆跑进来，高兴地禀报说，“菱芷公主醒了！”
“真的？！”皇贵妃喜出望外，直奔倾心殿而去。
“芷儿……”她颤抖的双手轻轻捧起菱芷的笑脸，眼泪像断了线的珍珠一般滑落脸颊。
“母妃……”菱芷公主虚弱地半撑起身子看着她的母妃，觉得她似乎顷刻间衰老了许多，小手伸到皇贵妃的脸颊上，轻轻拭去那些泪痕。
“明日起，你就要到另外一个地方去养病，记得要听外公的话……”皇贵妃把女儿搂入怀里，天知道，她有多么舍不得她。
“不要！芷儿不要离开母妃！”菱芷公主哇一声哭了出来，被秋千打到她都没有哭，可是一听见要离开母妃，她就再也装乖不下去了。
“听话，芷儿要听话！你好好养病，等病好了，母妃就去接你回来。”皇贵妃安慰着，只是只有她知道，根本不可能有那么一天。
“芷儿不要离开母妃……”
“这是你父皇送给母妃的定情信物。”皇贵妃抽出脖子上一株白玉兰坠子，一朵半开的白玉兰用金链挂着，栩栩如生，晶莹剔透。她把它挂在菱芷公主的脖子上，轻轻安慰道，“以后见它如见母妃，可好？”
菱芷公主撅着小嘴不应，却也不敢反驳。她知道，母亲既定的事情，无论谁都改变不了。她只好紧紧地搂着她的母亲，心里有种难言的滋味在她小小的心脏蔓延开来。