倾心殿内，一三岁小儿昂首踱步，双手背负其后，于其母面前吟曰：“大学之道：在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定……”清脆的童声被一声“皇上驾到――”生生打断。
兰陵王几步跨入殿内，带来一阵旋风扫落了花瓶里将养着的几株菱花。
“儿臣参见父王。”
“臣妾参见皇上。”
母女二人见状，立马请安。兰陵王很少在紫宸宫发火，而这通火着实让这对母女生生吃了一惊。
见到两张娇美又惶恐的脸，兰陵王这才意识到自己居然在不知不觉之中把前朝的情绪带进了后宫，带进了他最为珍视的地方。心头突然一痛，双手赶紧一手扶一个，让她们起身。
“是谁惹了父王不高兴吗？”那三岁小儿正是菱芷公主无疑，她双手趴在兰陵王的大腿上，瞪着一双炯炯有神的眼睛，一眨一眨地望着她的父王，一头刘海因昂着头儿微微向后散去，露出光洁的额头来。
“呵呵。”兰陵王摸了摸她的头顶，笑着说，“只要见到朕的芷儿，所有的不高兴便烟消云散了。”
“真的吗？”菱芷公主欢欣雀跃地跳了起来，一个转身扑到母亲的怀里，半撒娇地蹭着母亲的裙摆问道，“母妃，您听见了吗？父王最喜欢的，还是芷儿！”
皇贵妃双手拉着扑到身上的女儿，脸上始终带着盈盈的笑意，由始至终，一份不增，也一分不减，“芷儿怎忘了母妃的教训了？”
听到母亲的话，菱芷公主才猛地站起身，挺直了腰背，刚刚撒娇时的欢快一下烟消云散，只剩下一脸矜持样，十足一个公主该有的高贵样子。
“爱妃可别太过严格了。”兰陵王伸手去抱起菱芷公主，笑问道，“刚听到你在背书，背的什么书？”
“是先生教的《大学》。”菱芷公主骄傲地在父王面前扬了扬手指，“先生说儿臣天资聪颖，三岁能诵文呢。”
“你能明白其中的道理么？”兰陵王宠溺地看着她问。
“嗯……一国要强盛则需民为上，君为轻。一国之主，若得民心，则无需强兵也必所向披靡。”菱芷公主振振有词道。
“民心，民心……这些贱民，只会知道一日不作乱，则天下不太平！”兰陵王忽又想起今日朝堂之上的事，轻轻放下菱芷公主，一脸愤慨。
“父王可是为了有人说儿臣是祸水之事而生气？”菱芷公主扯着兰陵王的衣袂，一双眼睛祈求着父王能低头看一眼仍然矮小不及父王腰身的她。
“嗯……这些贱民，根本就不了解你的好！他们又如何能体味一个三岁小儿说出民为上，君为轻的话来？如若他们知道，又如何能作出祸水这样的诗来？！”兰陵王心疼地看着菱芷公主，复又看了看同样受贬的爱妃，心中万般莫奈何，一下难以自抑。
“父王，儿臣不恼。”菱芷公主缓缓说来，“儿臣认为，这位作诗的人，乃一面明镜。若非他有作《祸水》一诗，父王和儿臣必至始至终都不会知道原来白玉宫已劳民伤财至民愤的程度。如果不适可而止，则民心必失，国家必乱矣。所幸，我们所知为时尚早。”
兰陵王吃惊地看着面前的女儿，一时间心内波涛汹涌，百感交集，一颗心疼至最疼，疼到无以复加。他抹了一把眼泪，半蹲在菱芷公主面前，狠狠地把她拥入怀里，昂首对皇贵妃道：“我儿如此聪慧，实可惜了是女儿身，不然，便是这偌大的国家，我也交得下给她！”
“皇上……”皇贵妃眼中盈盈有泪，本来作为母亲听得这样的赞扬，必应欣喜万分，可是她却惶恐得双膝跪地，匍匐于兰陵王面前。
“爱妃这是？”兰陵王赶紧扶她起来，不解她为何如此行径。