北征大军迅逼近蓟城。
由于汉军来得太快叛军措手不及想从容撤退已经不可能。叛军领聚在一起紧急磋商应对之策。张纯力主出城迎战。
“此时大军人心惶惶仓促撤退必定引混乱。”张纯激动地说道“豹子看到我们不战而退肯定要穷追猛打将士们只顾逃命无心抵挡其后果必定一触即溃一溃而散而我们能安全撤到辽西的士卒定然寥寥无几。我们不是被豹子打败的而是被自己的懦弱打败的。”
“我们出城迎战即使不能战胜豹子但最起码我们可以把豹子打得遍体鳞伤让他无力追击。这样无论是军队还是财物我们都能安全返回辽西。回到辽西后我们就有足够的实力对抗汉军的攻击。只要我们能在辽西坚持足够长的时间等到并州失陷了豹子就不得不回去而刘虞和公孙瓒因为实力不够又无法独自动对辽西的攻击只能固守幽州中部郡县。等到明年我们恢复了元气我们还可以打过来占据幽州全境。”
张举坚决不同意他反驳道：“豹子的军队士气高涨武器精良训练有素手下更有数万胡骑无一不是以一当十之辈和他交战我们没有半点胜算。假如全军覆没我们就彻底完了。”
张纯连连摇头他面对众将极力解释道：“蓟城外是开阔的平原双方对决凭的就是实力没有半点取巧之处。”
“豹子有六万大军除掉奔袭潞城的骑兵攻打昌平城的损失直扑蓟城而来的军队人数不会过五万人。另外他们千里迢迢长途跋涉而来士卒疲惫不堪粮草也严重不足而尤其对他们不利的却是并州的危急形势。在匈奴大乱鲜卑入侵边关战火四起之际豹子和他的部下们忧心如焚恨不得立即回援哪里还谈得上士气如虹？豹子之所以来得这样快除了想和刘虞早点会合得到从冀州方面运来的粮草补充外更重要的是他想把我们堵在蓟城以求战决。但急则生乱豹子未必就有好运气。豹子大军的这些劣势诸位为什么看不到？”
“反观我们优势就多了。我们除了死守涿城和坚守辽西的兵马目前在蓟城还有六万步卒四万乌丸铁骑我们有十万以逸待劳的大军可以出战相比汉军我们在军队人数和体力上占有绝对的优势。我们有充足的粮草还有高大坚固的蓟城之险。虽然大军目前的士气不高但哀兵必胜在面临生死关头的时候相信我们的将士会为了生存而奋勇作战。我们有这些优势。为什么不能殊死一战？”
“此战如果我们赢了豹子必定要败逃居庸关而刘虞失去接应也只有退回冀州这样我们在幽州就算牢牢站稳了脚跟。此战如果我们输了豹子的损失也相当惊人他必定失去再战之力即使他得到刘虞的粮草支援也无力再攻辽西了。而我们收拾残兵可以从容后撤。此战如果我们以平局告终豹子一样受损他只能眼睁睁地看着我们扬长而去除了趴在一边舔舔自己的伤口他对我们毫无办法。”
众人都觉得张纯说得很有道理无力反驳但豹子战无不胜的神话就象一块沉甸甸的千斤巨石压在他们的心里让他们惴惴不安没有自信也没有勇气。
“我们可以死守蓟城。”张举说道“为什么要一定出城迎战？”
“死守蓟城我们就是死路一条。”张纯无奈地说道“豹子围住蓟城之后有了粮草保障他会日夜督军猛攻虽然我们可以据城坚守性命暂保无虞但后路却被豹子全部切断了粮草也没了补充在这种情况下我们能坚持多长时间？假如冀州方面再来几万援军我们就死无葬身之地了。”
“我同意张大人的意见不把豹子打伤打残将来我们的日子都不好过。”刘始说道“要想在幽州站住脚还是要占据蓟城进退有据才是上策。我们撤到辽西辽东终究不是长久之计。此战如果我们赢了把豹子打回居庸关幽州的不利局面就被我们彻底扭转了以后我们的日子也就好过了。”
这时一直沉默不语的丘力居说话了。他四十多岁个子不高壮得象头牛圆脸虬须长相威猛。
“打吧。我就不信我们打不过豹子。”丘力居出言支持张纯等于大军的绝大部分力量都站在了主战方。
张举无可奈何只好对张纯说道：“伯云我先回辽西这里就交给你了。”
送走张举张纯立即部署兵力准备出城迎战。
熊霸也走了临走时他劝张纯不要恋战不要和豹子拼个你死我活尽可能保存兵力撤回辽西以图后举。“豹子是个疯子为了达到目的他常常兵行险着不计后果大人还是慎重一点为好。”
张纯笑着点头道：“我知道豹子用兵一向以奇制胜让人防不胜防。不过这次我一定要逼着他和我正面对决我倒要看看最后鹿死谁手。”
“大人胜算很大吗？”熊霸担忧地问道。
张纯笑笑说道：“能不能取胜不重要重要的是要把豹子打得不能动弹。豪帅回去后请代为转告大人让大人务必早日出兵渔阳以为牵制。”
“大人还是没有必胜的信心。”熊霸叹了一口气说道“大人放心我们一定出兵渔阳把豹子吸引到北部边塞以便让大人有充足的时间得到喘息。”
蓟亭位于蓟城十里之外的大平原上一马平川。
大燕国的军队以六万步卒居中四万铁骑分居两翼严阵以待誓死决战。
李弘有些始料不及。叛军不但没有被他一连串的出击吓得仓惶撤退反而集结兵力出城迎战了。虽然他十分盼望这一场决战但他更想在敌人撤退途中逼迫叛军进行决战。此时叛军以逸待劳人数众多再加上抱着必死之心自己如果贸然出战可能损失巨大甚至可能被击败。叛军的企图很明显他们被逼急了要和汉军决一死战。既然仓惶撤退是死路一条倒不如和汉军大战一场险中求胜。李弘犹豫了他命令大军在距离蓟城三十里的烽亭驻扎暂时停止了前进。
李弘召集各部将领军议。将领们的求战热情很高大家几乎异口同声要求李弘立即挥军进击。
鲜于辅沉思良久对众将说道：“大军迅出击居庸关拿下昌平城奔袭潞城兵临蓟城虽然给了叛军重重一击让叛军阵脚大乱但同时也把叛军逼到了绝境。叛军在生机全无的情况下临死反噬威力必定惊人。我们就这么多人拼完了回援并州怎么办？”
“我的意思是再缓一缓坚决不战给叛军一点生机让他们在战与不战之间摇摆不定。时间一长叛军求死之心渐去军心必会浮动等到他们无心恋战时我们就可以动致命一击了。”
阎柔补充说道：“我们可以让刘虞刘大人不惜一切代价拿下涿城北上会合这样一来我们的兵力越来越多叛军会更加恐慌。同时让赵云提前攻击雍奴叛军在得知自己唯一的退路有可能被我们彻底切断的情况下必定会军心大乱无心再战。到那时这十万叛军人人自危不堪一击。”
众将有的同意有的不同意小声议论着。
李弘看看田重低声问道：“老伯军中粮草还能支撑几天？”
“五天。”田重小声说道“如果节省一点可以多支撑两天。”
李弘想了一下对朱穆说道：“派人告诉刘大人如果五天后他不能赶到蓟城我们将粮草尽绝大军只能撤回居庸关了。”
“命令赵云立即攻击雍奴烧掉沽水河上的浮桥。”
“诸位各自回去坚守营盘没有我的命令不准出战。”
他接着对庞德说道：“令明你射书敌营说我要见见张纯张大人。”
鲜于辅看了他一眼问道：“这个时候你还想劝降？”
李弘神情落寞苦涩一笑“我很长时间没见他了我想看看他。”
张纯看到李弘的书信二话不说立即回书李弘相约见面。
刘始大惊失色急忙劝阻道：“大人这是豹子的奸计他一定想把你杀了。大人千万不要去。”
张纯捋须笑道：“你不了解他。他是一个很好的人为人忠厚讲信义也好学不象传言中的那样嗜血好杀。当年在中山国的时候我们经常在一起喝酒聊天也算是忘年之交了。我被抓到洛阳的时候他还来送过我。两年多没见了我想看看他。这小子如今都是将军了一定很威风。”他望着刘始笑着问道“你要不要随我一起去见见？”
刘始脸显惧色摇了摇手“为了防止意外大人还是带上几千乌丸铁骑吧。”
张纯一挥手毫不在意地说道：“不用带几个侍从就够了。”
张纯鬓皆白脸上多了许多皱纹大概因为日夜操劳的原因他眼圈漆黑双眼通红神色很疲惫。李弘远远看见心里一酸急步迎了上去。
“大人……”
张纯看到李弘大礼跪拜心里一阵激动眼圈顿时就红了。他一把扶起李弘用力握着他的手半晌无语。
“大人还好吗？”
张纯点点头又摇摇头“你留胡子了？”
李弘笑了。
“你是将军了不要这么没上没下的你这大礼我可承受不起。”
“大人是长辈何况……”李弘本来想说你也是我的老师但他心里酸楚竟然无法说出来。
张纯和李弘并肩而行互相诉说着自冀州一别后的情况。张纯对李弘在并州招抚黄巾军安抚流民屯田的事赞不绝口。李弘说当年大人在中山国的时候教了我许多东西让我受益匪浅。这屯田的事也是大人当初极力主张的。如今看起来安置流民屯田只能解决流民一时不是长久之计。要想彻底解决流民问题必须另想办法。
张纯说要想彻底解决流民问题关键还是要解决土地兼并。土地兼并问题不解决屯田迟早都要失败。要想解决土地兼并问题就要撬动大汉国的根本。“子民你能做到吗？”
李弘摇摇头仰天长叹。
“我常常在想如果我还是卢龙塞的一个士兵我就不会背上这些责任我就不会有这些烦恼和痛苦。我有时很怀念自己在鲜卑的日子。那时候我跟在大帅后面无忧无虑很快乐不像现在……”他看着张纯神情黯然地说道“我很累很痛苦我做了许多违背自己良心的事我甚至想离开这里我留在这里到底要干什么？”
“子民人活在世上本来就是一种痛苦快乐只是痛苦的极致只是一种自我陶醉不是生存的本原。”张纯笑道“你离开这里后你一个人可能是快乐了但你心里快乐吗？你割舍的下这里的一切吗？”
“就象今天你我是敌人你要来看我我也想见见你这就是痛苦中的快乐痛苦的极致你我都不能割舍做为一个人的本原。”
李弘心里一痛泫然欲泪。
“子民我走了。”张纯洒然一笑拱手作别“今日一见当是永别你多加珍重。”
张纯头也不回上马绝尘而去。
李弘眼含泪水望着张纯飞逝的背影心痛如绞。
刘虞接到李弘的书信大吃一惊急忙指挥大军对涿郡起了攻击。
叛军大将赵成也接到了张纯的军令。张纯要求他誓死守住涿城堵住刘虞大军北上。只要李弘的大军得不到粮草接应他在蓟城城下就待不住除了迅和自己决战以外别无他途。
渤海郡都尉韩琼率领冀州军攻击东城门东平郡都尉陶颜指挥兖州军攻击南城门青州校尉邹靖、幽州骑都尉公孙瓒指挥幽、青两州大军攻打南城门。三门同攻战斗非常激烈。
第二天李弘再来书信催促。刘虞急了亲自跑到城下督战。
校尉邹靖和公孙瓒看到刘虞来了急忙迎了上去。
“怎么样？今天可能拿下？”
公孙瓒神色凝重地摇摇头。校尉邹靖回道：“大人叛军有援兵支援守城士卒的人数增加了不少很难打。”
邹靖三十多岁皮肤白净方脸长须高鼻梁一双精明的眼睛里尽是为难之色。
“今天不能拿下就连夜进攻。”刘虞焦急地说道“无论如何明天我们要过河北上。”
“镇北将军又来催了？”公孙瓒问道“他为什么滞留在蓟城城下不对叛军起攻击？只要他起攻势叛军腹背受敌定然难以招架我就不明白他为什么非要我们先行突破涿城北上？”
刘虞不耐烦地挥手说道：“镇北将军有镇北将军的想法他何时对蓟城起进攻那是他的事我们无权干涉。我们只要拿下涿城和他会合就行。你有本事就给我立即拿下涿城。”
公孙瓒不满地哼了一声退到了一边。他才不会拿自己的骑兵去攻城。刘虞对他不满就是因为这件事。昨天刘虞叫他把骑兵调去攻城公孙瓒不但没答应还出言不逊顶撞了刘虞几句。公孙瓒说幽州就剩这么点骑兵了把人都打完了以后怎么办？辽东的乌丸人难道都是步兵？刘虞气得干瞪眼拿他没办法。刘虞也不敢过分得罪他将来平定辽西辽东一带的乌丸铁骑还要靠他去打仗。
“平原郡的兵曹从事刘备在哪？叫他来。”
邹靖赶忙派人到城下把指挥攻城的刘备喊来了。刘备气喘吁吁汗流浃背地跑到了刘虞面前“大人有什么交待？”
刘虞满脸笑容亲昵地拍拍刘备衣甲上的灰尘关心地问了两句然后问道：“今天入黑前你能给我拿下南城门吗？”
刘备咬咬牙神色坚决地躬身说道：“下官遵命。”
刘备召集了关羽、张飞等几十名老部下。这些人都是自己从涿郡带出去的一直忠心耿耿地跟着自己今天他要带着这些涿郡子弟打下自己的故城。