大将军府司马何颙回到了京城他带来了一个很不好的消息酒泉和张掖两郡的羌人趁着西疆战乱不止之际举兵叛乱了。
天子没有太在意。酒泉和张掖两郡距离洛阳有四五千里之遥他对那么偏远的地方没有什么印象因此他也没有任何的危机感。
天子仔细询问了一下西疆的情况。
何颙到了西凉之后和叛军领王国、韩遂就招抚的事商谈了多次。当时鲜卑人的大军势不可挡连下三关和高平等关隘城池关西关中一带形势危急。王国趁机要挟提出了许多过分要求其中最不能让何颙忍受的就是王国要做凉州牧他要督西凉军政要任意任命各郡县的太守和都尉要组建五万人的西凉边军。何颙心想你这也叫受抚？你这不就是割据一方为所欲为嘛这还要朝廷干什么？朝廷就是给你提供粮饷的库房啊？
双方虽然谈不拢但何颙禀承天子的旨意天天低声下气地跑到叛军大营讨价还价希望拖一天是一天。只要汉军击败了鲜卑人事情就有转机。
谁都没有想到鲜卑人败得那么快。何颙在接到汉军薄落谷大捷之后立即神气起来他不去叛军大营和王国等人商谈招抚了。王国等人有点心慌急忙派人进城去请他。何颙说要谈可以进城来谈。王国无奈只好让马腾护着黄衍进城商谈。
这个时候何颙已经无心谈判了。谈成了京城里关于大将军私通西凉叛逆的谣言可能流传得更厉害。他想杀死黄衍除掉这个心头大患。于是他蓄意挑衅激怒了黄衍两人大吵起来。
黄衍很愤怒。过去他在京城勉强混得还不错但就是因为上了大将军何进和何颙的当才弄到如今这种地步。翼城大败后大将军对他的承诺自然不能兑现他也认了谁叫自己当初贪图富贵鬼迷心窍。但大将军数次派人杀他非要置他于死地他就不能忍受了欺人太甚嘛。
黄衍气怒攻心失去理智拔剑就要杀何颙他忘了何颙乃是用剑的高手武功不比学问差。何颙不待马腾跑过来阻止随手一剑就把黄衍杀了然后他叫马腾带着黄衍的人头回去了。双方撕破脸随即开打。
此时叛军军心涣散士气低迷人人都担心李弘的铁骑会随时出现在翼城城下所以叛军攻了几天城池后撤了。等董卓的大军赶到翼城王国和韩遂都已经回到金城和陇西了。
何颙没有立即回京他留在翼城和董卓、李儒等人盘桓了一段时间。他和董卓、李儒都认识董卓私下和大将军来往还是李儒通过何颙的关系由何颙引荐的。他留下来的目的很简单他想看看董卓到底是一个什么样的人。
何颙和卢植一样不喜欢一个外戚做大将军。外戚大将军掌权之后对大汉社稷的危害非常大本朝的惨痛教训实在太多。何颙虽然迫于形势需要不得不投靠大将军以借助大将军的力量铲除奸阉但他也想趁着大将军和奸阉斗得两败俱伤的时候再借助另外一股力量推倒大将军。
这另外一股力量仅仅依靠门阀世族肯定不够需要有手握重兵的武将做后盾。何颙当初不顾大将军何进的反对执意要到冀州就是想当面了解一下李弘但李弘的出身和年轻让他毫不犹豫地放弃了。一个出身蛮荒之地的奴隶一个失去记忆的贱民一个涉世不深甚至不懂朝政的武夫一个年轻的浑身充满杀气的军官只配做一只看家护院的豹子实在不足以与其谋大事。他把目光转向了董卓。董卓出身小吏家庭自小饱读经文虽然久居边塞沾染了胡人的彪悍和残忍但他久历官场深谙其中的阴险和黑暗。董卓明里和奸阉来往暗里却主动投靠大将军毫无顾忌地表明了自己对权势和财富的渴望。这种人为了达到自己的目的可以不择手段何颙需要的就是这种老奸巨猾而又利欲熏心的人。但何颙一直没有和董卓接触过他要和董卓深入谈谈仔细地了解一下。
何颙为了大汉国的将来殚精竭虑而董卓为了自己的将来何尝不是煞费苦心。
董卓一直和朝中的中官来往密切这谁都知道。但和中官来往对董卓来说只是借此升官的捷经如果长久下去对自己的声名没有任何好处西凉大将前太尉段颎的结局就是自己最好的前车之鉴。董卓最大的心愿就是有朝一日能够得到士族官僚的认可跻身三公之列但以他的出身和依靠中官晋升的事实要想得到那些眼高于顶目空一切的士族支持几乎不可能。于是李儒告诉他去投靠大将军吧以皇后和大将军的势力完全可以帮助他做上三公之位。
李儒一心要杀奸阉于公于私他都希望董卓羽翼丰满之后转投士族或者大将军。他甚至希望自己可以帮助董卓权倾朝野然后他就可以借助董卓的力量为所欲为以泄自己心中对朝廷对皇族对奸阉的满腔仇恨。
何颙是大汉国有名的党人他的身份和地位然在门阀士族中的影响力非常大如果能够得到他的赏识和举荐董卓极有可能得到门阀士族的支持。如此一来董卓的仕途前景将大为改观。董卓用尽浑身解数尽力结交这位名震天下的人物。如果自己成了何颙的朋友那身份和声名将一跃而起。
当年党锢之祸天子下诏捕杀党人的时候许多士子以自己榜上无名不是党人而感到羞耻。更有甚者自己上书告诉天子自己是党人要求获罪入狱其中最有名的就是前度辽将军皇甫规。皇甫规上书天子说自己曾经举荐过张奂为护匈奴中郎将是结党营私而且自己当年被奸阉陷害的时候一帮党人纠集太学生们为自己上书请愿在北宫门外游行闹事。因此他非要说自己是个党人要天子以党人之罪给予处置。天子哭笑不得心想这个老家伙真是吃饱了撑的没事找事。天子吩咐中官们不要理睬他随他闹去。皇甫规没有如愿郁郁寡欢了很久。由此可见当时党人在朝野上下的影响力。
任凭董卓如何努力何颙还是把他当作一件可用的工具没有自降身份和他以朋友论交。董卓很失望心里愤懑不平带着大军西上金城郡平叛去了。
酒泉和张掖的叛乱羌人在武威郡一带大肆掳掠掌西凉军政大权的董卓不能坐视不理但要北上武威郡就要从金城北渡黄河所以董卓还是打算先到金城郡找韩遂谈谈。他希望王国、韩遂等人不要在他掌管西凉的时候闹事。大家过去都是朋友又都是西凉人有什么事好商量要钱给钱要粮给粮不要撕破脸皮非要打个你死我活。现在老边和北宫伯玉都死了西羌豪雄六月惊雷也死了叛军既没有后援也没有实力打是打不过的所以你做你的叛逆我做我的将军大家各居一方相安无事为好。王国和韩遂为图恢复元气满口答应各自龟缩于湟中和抱罕一带蓄积力量董卓带着大军北渡黄河到武威郡去了。有人担心王国和韩遂出尔反尔再次进攻汉阳切断大军的退路或者沿途抢劫大军的粮草辎重。董卓很不屑地说道：“敢惹我？我谅他们也没有这个胆子。”
何颙得到董卓渡过黄河北上武威郡平叛的消息后立即启程回洛阳。李儒出城相送路上他对何颙说将来只要大将军需要董将军一定会鼎力相助。何颙笑而不语。
天子听到何颙说西疆叛军已经难成气候只要董将军努力一两年之内当能彻底平定不禁大为高兴吩咐重赏何颙让他回家歇息。
何颙刚出宫门就被闻讯赶来的大将军府掾史接走了。
大将军何进亲自站在书房门外迎接。听完袁绍的叙说何颙坐在席上半天没言语神情震骇。他万万没想到一夜之间京中形势变得这样险恶。
袁绍看他半天不说话出言相催立即就被何进摇手打断了。何进说：“本初你还是让伯求多想想吧。这个时候容不得再出半分差错。”
何颙趴在地图上看了很长时间突然问道：“你们说年初在冀州的时候李弘对我说的话是真的还是假的？”
大将军没有说话这个时候他无从判断李弘的心思。袁绍捻须沉思良久说道：“应该是真的。如果他一心为了皇统就不会放走襄楷。李弘失去了过去的记忆许多事都不甚明了除了打仗别的方面他都非常愚钝对朝廷事务更是一知半解。从他的内心来说维护大汉国的疆土和稳定才是他心中的第一要务其他的都是次要的。”
“也就是说他心里只有大汉国至于大汉国的天子是谁他就不关心了是这样吗？”何颙望着袁绍问道。
袁绍想想点头道：“对李弘来说他更喜欢打仗更喜欢戍守边疆对洛阳和朝政他好像有一种本能的畏惧和退缩。那次我和曹孟德请他喝酒他喝多了说了不少心里话其中也谈到这个问题。你想想他从鲜卑国逃到卢龙塞后就一直在打仗不停地打仗他有停下来过吗？他有停下来仔细想想的时间吗？你看看他写的字如果他有时间练习会那么难看吗？那次他说如果不打仗了他只做两件事一是拜一个老师学习经文一是寻找自己的父母亲人。这说明什么？说明他还不是一个利欲熏心的权臣还是一个涉世未深的武夫。”
“另外他从有记忆开始耳濡目染的都是鲜卑人的野蛮和凶残从他的身上我们可以看到太多的蛮胡痕迹。想想西凉肃贪的起因我们不难看出他的本性他是只豹子他信奉的是自己的武功和实力而不是什么大王和天子。”
“所以……”袁绍迟疑了一下说道“他心里应该只有大汉国而没有大汉国的天子。”
“天子指望把他培养成自己的坚强后盾以求像过去的武皇帝一样皇权独揽为所欲为但陛下有武皇帝的雄才大略吗？他能犹刃自如地控制李弘吗？天子在玩火**而皇甫嵩的这个主意根本就是在葬送大汉社稷。为了防止边疆大吏拥兵自重危害国家本朝已经多少年没在边陲设过镇北将军了就是看护南匈奴的度辽将军也是设设停停多以护匈奴中郎将代之。而今天子为了皇权为了皇统竟然置江山社稷于不顾违反祖制重建镇北将军部实在是令人匪夷所思。”
何颙看看忧心忡忡的袁绍再次问道：“本初你肯定是这样？”
“只要战事不停李弘就没有时间考虑其他的事。”袁绍说道“伯求兄留给我们的时间已经不多了该当机立断的时候还是要当机立断。”
袁绍很着急。天子利用北疆叛乱四起之际重用李弘征召宗室为卿加固皇权其目的就是为了独揽皇权而独揽皇权的目的还是为了皇统。一旦大将军倾覆追随大将军左右的门生子弟士族官僚势必无一幸免。但何颙却不这么想皇甫嵩的这个主意虽然非常冒险但有一箭双雕之意正和自己心意。他一再询问袁绍只是想肯定一下袁绍是不是和自己的想法一样。以皇甫嵩的学识敢提此议必定有他独到的眼光他无论如何都不会让李弘成为祸乱社稷的根源如果真如大家所担心的那样他皇甫嵩不就成了大汉国的千古罪人。皇甫嵩一定知道什么自己不知道的东西是不是就是袁绍所说呢？
李弘不过是两虎相争的一个重饵如果一虎死一虎伤抛去李弘可能产生的危险那天子不就可以如愿以偿了自己何尝不也是如愿以偿。何颙暗暗钦佩皇甫嵩摇头感叹不愧是兵法大家兵不血刃就能解决几十年的难题。
“冀州之行李弘对我所说的话也算是对大将军的一个承诺。”何颙面对大将军何进缓缓说道“大人和镇北将军在某些事情上是有默契的缺少的只是一个沟通之人。”
何进平静的面色上顿时露出一丝笑容。
“伯求的想法总是出人意料。”何进赞道“那你说谁合适？”
“老大人德高望重学识渊博忠心为国朝野上下无不敬慕。昔日他在并州为官对御敌强边很有心得其所著《御边论》名扬海内。而李弘年初回京还专门为御边一事登门拜访过老大人。老大人似乎很喜欢他对他颇为欣赏。”
“老大人一直心悬并州百姓常常在我们面前念叼很想回并州干点事情如今并州大乱估计老大人更是忧心如焚。”
“现在李弘统领重兵坐镇并州平叛其对我大汉国将来的威胁显而易见。这两件事加在一起只要大将军稍稍一说我保证老大人一定会明白大将军的意思同意去并州。”
“大将军为避嫌疑可以让老大人借口有病辞去大将府长史一职。只要时机合适由大臣们联名举荐老大人可以以并州刺史的身份入主并州。以老大人的学识和德行一定可以感化桀骜不逊的李弘。一旦京中生皇统之争而北疆叛乱未平则李弘可能以大汉国事为重继续率军平叛这样李弘统兵南下危害社稷之局在未来几年内当不会出现。”
何进脸显不舍之色。他当初为了把赵岐请到大将军府费尽了心思就差没有下跪求他了。
“几年？”
何颙笑道：“最多两年。北疆的叛乱在李弘的主持下最多两年就可以平定。为了防止李弘南下乱政我们一定要在这两年内解决皇统之事否则事情就难以预料了。”
何进犹豫不决。
袁绍钦佩地说道：“伯求兄谈笑之间就解决了我们最大的威胁下官不得不佩服自愧不如。”
“如果没有了李弘的威胁洛阳的事情就还在我们掌控之内。”何颙看看迟疑难定的何进继续说道“我们先解决奸阉。”
“什么时候？”袁绍问道。
“十一月。”何颙漫不经心地说道。
何进猛然抬头骇然心惊。