火苗顽劣地跳跃着干柴噼啪乱响帐篷里的光线忽明忽暗。夏维一连打了十几个喷嚏鼻涕流下来一部分流进嘴里一部分从颤抖双唇经过顺着下巴往下滴。他抬起胳膊用披在身上的绒毯蹭掉鼻涕然后缩了缩脖子哆哆嗦嗦地阅读着手里的几封信。
帐篷里只有他自己其他人都去商议后面的行动了。因为他受伤部队在这里滞留了三天想必南王军的先头部队已经离得不远当务之急是要定下撤走的路线。最初向东前进的计划是肯定不行了尚有不少莽军随时会来骚扰最好的路线是向北撤入关西。南王军和莽军应该不敢闯进北王家的领地。
“他们一定会向北走不过……算了等他们商量好了再说吧。”夏维在心里盘算了一会儿便继续看手里的信。
信是弥水清托阎达带来的不长仅仅一页但内容却是不少。阎达瞿远从蛮族领地逃回之事、大公子颜英吉受罚后的情况、北王颜华在星寒关的部署等等等等。每件事虽只用寥寥数语但字句凝练客观准确。自从夏维前往皇都之后弥水清一直在星寒关议事厅任职每日处理各类文书耳濡目染写信也自然不像之前那么生硬了。夏维不禁惊讶：“小妹的笔法真是进步神。”
更令夏维喜出望外的是朝廷派钦差去过星寒关一次犒赏将士抗击蛮族大功北王颜华便借此机会宣布了弥水清女扮男装之事。大家都知道她有三个厉害的义兄夏维自然不用说那是北王的义子阎达、瞿远也都不是省油的灯加之北王颜华对她十分关照如今她在议事厅的职务便稳定下来不必再担心会惹上麻烦或被遣返回乡了。
信中最后一语：“妹知兄事务繁忙兄不必回信。妹于星寒关夜遥祝兄一切顺利。”
夏维将信放下想起当初在星寒关的种种趣事嘴角不禁扬起一丝微笑。虽然当时蛮族大军压境但作为小兵不必理会太多事情日子却也过得颇为轻松。只不过从决定离开西洲返回华朝开始夏维就知道自己要面对什么了。
夏维试着握了握拳头但一点力气也出不来手抖得厉害怎么也攥不结实。他无奈地苦笑一下心想：“这么多年一直封印的力量突然释放出来果然不是闹着玩的估计半年之内不能恢复还好我没用出全力不然命也要没了。”
帐帘掀开风雪忽的卷进帐篷柴火猎猎晃动颜夕走了进来阎达、瞿远、白穆三人依次跟在后面。
颜夕坐到夏维跟前柔声问：“感觉如何？”
“还好一时半会儿死不了。”夏维握起颜夕的手“多谢你守了我三天。”
阎达和白穆立刻装作没看见眼神望向帐篷顶。唯有瞿远不识相地嘿嘿笑了一声颜夕脸上立时升起红晕一把甩开夏维的手娇嗔说：“我是不想错过你咽气！”
夏维讪讪地笑了笑。
阎达见气氛有些尴尬便说道：“三弟我们要立刻上路你能撑住么？”
夏维说：“我现在一点力气也用不上身子软得像摊烂泥不过……”他望向瞿远继续说：“二哥可以背我吧？”
瞿远一拍胸口：“没问题。”
部队开拔一路向北。由于战马损失严重第十军和翼杀营凑一起也只剩下百余匹马探路的斥侯要用去一半因此一众军官也只能步行余下的马匹要拉装载粮草物资的马车。
夏维不必担心行军之苦瞿远用一大块帐篷布将他兜起来他身材太过高大背着夏维就像背着一个孩子似的战士们看到都不免失笑。但他们很快就笑不出来了由于七万南王军就在身后部队全前进战士们在旷野上狂奔起来。
将近两万战士中只有瞿远和夏维好像没事似的夏维不累自不必说瞿远神情轻松连大气都不喘就太让人惊讶了。他那身横肉起码五百斤而且还背着夏维拎着夏维的大槊雪地里跑起来像飞一样其体力实在深不可测。
夏维伏在瞿远背上忽然低声说：“二哥我有些事情要问你。”
“说吧什么事？”
“你是在哪家孤儿院长大的？”
瞿远脚底下一滑差点摔倒勉强稳住身子吞吞吐吐地说：“格洛玛孤儿院我在那里待了三年……你是怎么看出来的？”
夏维有气无力地说：“你给我喂毒药的时候我就明白了。旁人不会知道曙光教会用毒炼力、用毒封力的方法。二哥你回东洲来也是为了我吧？”
“为你？不是啊。”瞿远辩解说“七年前我就逃出曙光教会的控制了一直东躲西藏最近才回到华朝。初遇你的时候我不知道你也在曙光教会的孤儿院待过。直到那天看你受伤后的状况又想起你在星寒关大战时的表现才猜了出来。”
夏维察言观色感觉瞿远没有说谎便问：“大哥和小妹知道吗？”
“我跟他们讲了一些不过我在孤儿院的时间也不长知道的东西不多。”
“你知道曙光教会的内幕吗？”
“不太清楚。”
“嗯我在皇都的时候遇到了一个叫雷昂的西洲人他和我们一样接受过曙光教会的教育。”夏维将雷昂的事情简要说了一些。
“好家伙三弟你是什么天国七子？”
“其中之一而已雷昂是这样说的。”
瞿远叹气说：“真可惜若不是我当年早早就从孤儿院跑出来现在肯定也是七子。”
夏维大笑一阵感觉头昏沉沉的便说：“我睡一会儿。”
“睡吧。”
迷迷糊糊的夏维忽然想起了什么轻声问：“二哥当初你为什么逃出孤儿院？”
“因为……不喜欢那里。”
“有意思。”
颜夕一直跟在他们后面起初离得比较近还能断断续续听到一些对话但瞿远的度太快一路从队伍中央跑到了最前面若不是有人拦住他恐怕就背着夏维先跑了。颜夕脚程虽然也不慢但和瞿远比起来可就差太多了而且又是雪地路滑很快她就落在了后面。
阎达脚步不急但迈得很大一步一步平稳而快地跟在颜夕后面心想：“果然是北王的女儿啊看第十军能保持如此快行军就知道她有些本事了。”
部队急行一百多里入夜之后颜夕总算下令扎营休整。此时战士们都已无力多迈出半步了勉强搭建好营地一部分战士便钻进帐篷休息而轮到站第一班岗的战士只能打起精神再撑下去。
颜夕带着白穆去各处岗哨检查一遍试图鼓舞战士的士气但大家都累了而且这般逃命似的行军还从未遇到过因此显得疲惫而心情低落。
“白穆我们能安然到达关西么？”颜夕忧心忡忡地问。
“属下认为如果能保持今天的行军度南王军绝对追不上我们。即便度慢两成撤入关西也不成问题。”
颜夕知他为人率直从来不说大话便放心一些说道：“你也累了好好休息吧。”说完便去看夏维。
颜夕走进帐篷的时候夏维正在熟睡嘴里出轻鼾声。阎达和瞿远站起来行礼颜夕摆了摆手拦住了他们。瞿远似乎想说话却被阎达一把捂住了嘴强拖出了帐篷。
夏维狂时的一幕一幕又浮现眼前那时他是凶神恶煞令人魂飞魄散。可现在他睡得像个孩子口水顺着嘴角往下流。颜夕莞尔：“睡相真傻。”掏出手帕帮他抹掉了口水。
夏维“嗯”了一声仿佛受到惊扰的婴儿似的扭了扭身子被子滑落下来露出了伤痕累累的胸膛。
帐内的火烧得很旺热烘烘的像夏天夏维的胸膛上渗出了细小的汗珠。颜夕小心翼翼地伸出手指轻轻触摸了一下他的伤口。
“喂趁我睡着了占我便宜？”夏维笑眯眯地睁开了眼。
颜夕连忙把手缩回来低着头咕哝半天说了一句：“你醒了。”
夏维揉了揉眼睛：“我大哥二哥呢？”
“都去休息了赶了一天路都累了。”
“你怎么不去休息？”
“我……”
“是不是捅了我一刀感觉内疚了？”
“我是后悔没捅死你！”
“嘴硬。”夏维笑着伸了个懒腰“要不要听个故事？”
“故事？”
“是啊哄小孩子睡觉都要讲故事的。”夏维下了床披上衣服“躺床上去我给你讲故事。”
颜夕无法抗拒地躺到了床上。夏维体贴地给她盖好被子然后坐在床前的凳子上说：“我开始讲了。”
“快讲！”颜夕红着脸说。
“当年东洲大瘟疫……”夏维低沉地开始了他的故事。
故事的开始很沉闷大瘟疫、逃难都是颜夕早已知道的内容。夏维几句带过便开始讲他在孤儿院的经历。
巴巴罗萨孤儿院是曙光教会在西洲摩京王国开办的最大的孤儿院位于亚丁山脉南部兰钥海西岸。
“如果游山玩水那是个不错的去处。”夏维回忆说“气候宜人四季常春海边山坡上的草永远是绿的。坐在草地上望着远处渔船的风帆看一整天也不觉得烦。虽然你不在那些渔船上但也能想象出那种乘风破浪的感觉海鸟在船头盘旋跟着你一起向前。红脚鸥、白薇鲣鸟、赤额鹭……它们指引船只向正确的方向航行……只可惜那时我看鸟的机会不多几乎每一天我都在暗无天日的孤儿院里接受教育。”
曙光教会的教育内容很繁琐形式却很简单。刚进孤儿院的时候夏维和一众孤儿每天被关在书库里在修女的指挥下阅读各种文献书籍学习其中的知识。那些书籍上的内容艰涩难懂孩子们最大的不过十岁如何能够读懂？
不过也不必全部读懂你只要比别人记住更多就可以了。因为每天黄昏时分修女们会检查孩子们记住了多少内容记得多的孩子去吃饭睡觉记得少的孩子就在当夜从孤儿院消失了。夏维很快就明白了只要比一半人记得多就行因为每天只有一半人会“消失”。
一批一批孩子进入孤儿院一批一批孩子消失不见。两年之后只剩下了一千多个孩子夏维是其中之一但噩梦才刚刚开始……
颜夕太累了沉沉地睡了过去。夏维没在继续往下讲他披上棉袍走出了帐篷。
风已停了雪夜静谧战士们的交谈从各处帐篷轻轻传出清晰可闻。夏维在营地间闲逛了一圈呼吸一下清新凛冽的空气感觉精神爽朗许多体力也稍稍恢复了一些。
忽然一个士兵迎面跑来看他慌慌张张的样子肯定是有情况。
夏维将他拦住问：“出什么事了？”
小兵回答：“营外来了一个莽族人。”
夏维一惊问：“只来了一个？”
“就一个。”
“去把白穆将军叫来再派人去翼杀营通知东晨炫记住不要声张。”
“是。”小兵匆忙而去。
夏维来到营地外围站岗的士兵正在严密戒备不远处的雪地上只一个莽族骑兵身后的茫茫雪地间没有半个人影看来确实是独自前来。
士兵向夏维行礼之后说：“这个莽族人刚刚到达一直停在那里没有动。”
“知道了我过去看看。”
“维公子！”
“放心没事的。”
夏维缓缓向前走去此时他还很虚弱每一步都迈得很辛苦他尽量放慢脚步努力保持平稳。好不容易走到莽族骑兵跟前已经累得虚脱但表面上还要装出精神矍铄的样子。
“哲木炎还活着吗？”夏维淡淡地问。
这个莽族骑兵当日也险些死在夏维手里此时心里咚咚跳得飞快胯下坐骑也不自主地向后倒退。他勉强控制住马说道：“汗王很好。”
“哦？我记得他挨了我一拳就算不死也丢了掉半条命吧？”
“汗王是天狼的后裔要指引草原勇士踏平天下……”
“得了得了！”夏维打断了莽族骑兵的大言不惭“你不是来歌颂你的汗王吧？”
莽族骑兵神情一愕说：“汗王派我来告诉你你已经激怒了狼群无论如何我们不会放过你。”
“这样啊。”夏维向前迈出一步“你们能把我如何？”
战马嘶鸣一声连连向后倒退。莽族骑兵想要稳住坐骑但一紧缰绳马便原地打起转。
夏维大笑说：“莽族妄称自己是马背上的民族却连马都控制不住当真是丢人。”说完便迈开步子走回营地。那莽族骑兵总算让马平静下来但仍然留在原地不走。
白穆已来到了营外面色凝重。夏维走到他面前再也支撑不住双腿一软便往下倒白穆上前将他扶住问道：“维公子不要紧吧？”
夏维摇摇头说：“我没事。东晨炫呢？”
白穆回答：“我已派人去翼杀营那边通知炫公子但是没有回音。维公子这个莽族人来干什么？”
“不知道只说不会放过我们。”夏维望了望远处的那个莽族骑兵“他怎么不离开？”
白穆说：“狼群捕猎总是先派一头狼来追着猎物等猎物乱了阵脚群狼就该出现了。”
“白将军觉得该如何应对？”
白穆还未回答便有一名士兵匆忙跑来到达二人跟前焦急地说：“炫公子离开营地了有人看到他们绑了一个走！”
夏维一惊拔腿便向自己的帐篷奔去但他身体虚弱刚跑了两步便跌倒在地。白穆连忙扶起他走回他的帐篷。
帐内空无一人原本睡在床上的颜夕已经不知去向。