文德里克王国萨西尼亚城。
城守官邸萨西尼亚的最高行政长官、城守达西斯正端坐在处理公文的办公间内慢条斯理地观看着桌案上堆砌的文书卷轴枯瘦但有力的手指捏着一支鹅毛笔时不时地对着文书上某些字句进行标注或是回复意见。
虽然天气还不是很冷可壁炉里早已经燃起了红红的碳火将宽敞的房间哄烤得暖融融的除了沙沙的鹅毛笔的书写声外就只有从鲁尔西顿商业自治领进口的豪华挂钟有节奏的滴答在房间里回响。
“老爷……王都赖斯特那边来公文了还是秘密公文！”
门开了一个年迈的仆人踮着轻微的脚步走过来将一卷用红稠缠绕的卷轴必恭必敬地放在达西斯面前然后知趣地退到门前垂手等待着主人的指示。
“辛苦了荷特去给我倒杯酒来要芬那亚托尔代出产的……”
眼睛没有离开书桌略微一摆手将老管家支出了房间然后解去红绸在确认了卷轴封口并未有人动过后小心地打开了秘密公文。
“通达神圣文德里克王国御下萨西尼亚城行文……国王陛下御使即将抵达你处进行秘密公干地方官员不得干扰过问……且国王陛下不日也将抵达与诸国君侯共商大计萨西尼亚地方安全事宜须提早置办诸事须保密慎行切记行之……”最末是国王私人印信果然是来自王都的秘密信函。
“陛下还是要来了……不知道那个特使是什么来头居然不让我知道？这各国的文书都到了也没这样小心过……这老家伙是越活越胆小了！”将卷轴重新包扎好随手仍进了书桌的抽屉脸上充满了鄙夷不过一丝稍稍的不安出现在眼角。
管家来了将有一杯盛满鲜红如血的酒液的高脚玻璃杯端上了书桌看见主人表情不是很自然正要乖乖地退出就听见主人在身后轻声说道：“荷特去把杰特鲁将军叫到这儿来！”
老管家近二十年来已经很熟悉了这位主人的性格。交际广泛独立判断力强一般的公事几乎都不需要下属的协助就可以独自办理除非是非常重要棘手的事情不然很少去主动招呼部下来参与处理那些整日无事可做的下属贵族官员正好安心地过着悠闲快乐的日子巴不得达西斯一个人就把所有的萨西尼亚公务都承包下去这就渐渐形成了达西斯在萨西尼亚的实际独裁权力。
不到半个小时矮胖的杰特鲁一身铠甲装束就走了办公室对着书桌后一语不的上司一脸的媚笑心里打着小鼓。
“怎么？又去和那个什么丘普斯鬼混去了？”达西斯皱了皱鼻子似乎从对方身上嗅到了某种场所特有的气味不由得露出厌恶的表情。
“哪里啊还不是陪着丘普斯那老家伙在城里逛逛……”
丘普斯就是率领部分王都卫戍部队前来萨西尼亚进行封锁行动的高级军官从驻扎在平原封锁线以南开始杰鲁特就按照达西斯的吩咐送去了大量的奢侈消费品还隔三差五地陪着对方游玩附近的山川景点。
“你这个笨蛋！叫你别忘了严密控制萨西尼亚的治安你却拿着我的钱到处玩乐你看看这么多的外国情报组织都涌进城里我们的秘密一旦流失出去你我都没有好处你看看这个！”
说完拉开抽屉将红稠缠绕的卷轴猛地扔了出去落在杰鲁特的脚下。
胆战心惊地拾起扔过来的东西带着迷糊的表情打开粗略地看了一半就裂开大嘴傻笑起来：“这有什么不就是国王陛下将要来萨西尼亚和其他国家的人开外交会嘛之前都有文书通告了的。”
这下把达西斯气得脸都青了面部肌肉开始阵阵抽搐强忍住想要打人的念头压着声音说道：“你这头得了瘟疫的猪！你看看前面国王的特使将秘密前来公干！还不需要我们过问！什么叫秘密？就是不希望我们知道的事情或者是我们正在隐瞒他们的事情！”
“啊！”
胖子军官一下子焉了下去大颗的汗滴开始在头上出现哆嗦着手掏出手绢惊恐不定地擦拭着。
“光明教会会所里有什么动向？”将对方痛骂了一阵后才觉得稍稍松了口气整理了一下思绪达西斯反而冷静下来。
“里面的消息倒是每天都有不过好象那两个人并没有什么多的动作只是又多了个小女孩但是这几天好象又没看见了不知道怎么回事听说是那个信使临时收养的孤儿。”
沉默了一下达西斯开始启动他的个人分析。当瘟疫爆初期他还是和其他官员一样尽量地将情况汇报给王都可是当某天某个人来见过自己后自己就选择了一条非常惊人的道路这条路可以让自己富有也可以让自己到达权利的颠峰可是风险也十分巨大当事情的进展正让自己渐渐满意的时候没想到在封锁的瘟疫爆区里居然出现了变化大量的瘟疫已经控制的谣言伴随着一瓶瓶走私的圣水流入萨西尼亚城让本已人心惶惶的城里更是风声四起让自己继续封锁平原的行政命令变得更加站不住脚。更重要的是伴随着各种渠道的谣言有关光明神代言人在本城出现的消息是越来越多越来越传神一时间各个国家的情报组织蜂拥而入这难免会暴露自己的计划。尤其是那个秦新一个不知道从哪里钻出来的毛头小子居然和那个娜其娅祭斯现了治疗瘟疫的方法而且似乎也开始察觉到自己在里面起的作用。
“你安排的那些人可靠吗？”
似乎上司在怀疑自己的办事能力杰鲁特赶紧拍着胸脯说道：“大人放心这些人都是些贪图便宜的小百姓根本就不知道一些事情稍微威胁一下他们就服服帖帖的如果有什么意外他们也没什么能力可以动摇我们。”
点了点头稍稍安了心说道：“去调查一下那个小女孩的背景不要是其他情报组织的人要知道现在城里已经被我们现的外国密探就不下七、八个了别在关键的时候弄砸了！还有秘密公文的内容只有你知道务必给我把国王特使的身份给搞清楚但是不能让他知道我们正在注意他免得乱了规矩……”
杰鲁特点头哈腰连声答应见上司闭上了眼睛知道自己没呆在这里的价值了赶紧退出房间揣着紧张的心情离开了城守官邸去安排上司吩咐的事情去了。
碧绿的萨森河弯曲环绕萨西尼亚而过往南冲过一截狭窄的山谷峡口就是更加宽阔的河道在一艘艘扬帆南北穿梭而行的船只中有一艘格外小巧的浅水船正缓慢地往北行驶着宽扁的红色船身如同一片秋日的枫叶飘落在绿色的草原上在秋风的拂动下摇摇晃晃。
“船长萨西尼亚什么时候到啊？”
一个清秀俊俏的少年坐在船头一双脚裸露着浸在河水里感受着强大的水阻力不时地扬起脚掌掀起一串水花一副兴致勃勃的样子。
少年身材细瘦看年纪不过十五、六岁一身精致的深蓝色旅行装雪白的围巾、红色的羽帽秀气的脸庞上有着一双灵气十足的大眼睛小巧的鼻子和一张随时挂着微笑的小嘴虽然稚气未脱但眉目间有着这个年龄少有的沉静老成。
“呵呵这位少爷啊还是叫我船家吧我这个吃饭的东西还轮不上让我当什么船长估计今天晚上就要过峡口了萨西尼亚城就在过峡口不远明天中午肯定到。”
船尾掌舵的老头子微笑着对船头那位少年态度很是和蔼倒不是对方这次支付了自己一大笔船费主要是这个身份明显尊贵的富家子弟居然会看上自己这个平时只能在河边溜达的小船而且言行举止十分礼貌这在一个经历太多风浪的老人家眼里是不多见的。
“少……少爷……您还是别在船头了那样危险如果有什么以外奴婢可吃罪不起啊！”
船舱里一个穿着长袖裙子的少女正苍白着脸一张小手绢拼命捂着小嘴似乎吃不消这来回晃荡的船只只觉得胃里像打翻了无数个盆钵一阵阵的呕吐感冲击着喉头。
“哈哈茜丽丝还呆在里面干什么快过来试试这水真的很舒服！”
少年回头看看船舱里正在和晕船症做抗挣的女伴又是一阵爽朗的笑声脸上露出两个小酒窝。
“我哪像少爷你啊？以前就经常坐船旅行我可是第一次坐那么久的船啊。少爷啊还是回船舱里吧水里很凉的如果你生病了回去老爷会骂死我的！”
少年一听见“老爷”这两个字兴致马上消散了皱着眉头无奈地起身光着脚板拧着靴子走进了船舱。
“好你个茜丽丝又拿我父亲来压我现在是我们独自外出还管那么多什么难得可以欣赏一下这萨森河你就这么说我？”
对着女伴故意露出严肃的表情然后调皮地突然用手将对方正捂住嘴的手绢一把扯下弄得少女红透了脸。
“哎呀我可不敢啊少爷老爷吩咐了的我要随时照顾好你万一你有什么不测……啊！呸呸！我怎么说这么不吉利的话……万一你身体受不了不知道有多少人着急尤其是夫人她肯定会伤心死的！”
又是“夫人”……少年顿时索然无味懒散地躺在毯子上将帽子扔到了一边露出一头火红的齐颈短。
“好吧……就知道我出门一定没好日子过原来母亲大人也知道了……无聊！是不是你说的！”
女伴这下紧张了马上由坐姿改成了一种特殊的跪姿哭丧着脸说道：“不是啊少爷奴婢绝对没有说过可能是那些……那些管家们说的吧？”
少年一把将少女拉了起来转身看了看正在专心开船的老头然后低着头凑到少女耳边说道：“你要死了跪什么？是不是想我们还没到萨西尼亚就被人知道？我一直以为跟着本……本少爷的都是聪明人没想到你那么笨再跪我就让你一个人回去！”
“不要啊！我以后小心就是了……对了少爷为什么你不选条大的船啊看看这破烂东西很危险的！”
“刚才才说你笨你又来了那些大船都是需要先进行登记的咱们这样出来第一就是保密这样的船正好再说了看看人家老人家几十年的经验了不比那些大船差吧？”
“就算少爷说的对吧……反正奴婢心里不塌实还不知道以后会怎么样听说那里瘟疫很厉害少爷你非要自己来看看也不知道那些大……管家们都是怎么了个个都没用！”
少年听了这句话本来很开心的表情变得凝重起来遥望着北方若隐若现的群山眉头紧锁说道：“这有什么办法呢？现在的情况越来越复杂父亲的身体一天不如一天如果这些事情不解决好的话不知道接下来的年头该怎么熬啊！听说很多国家的间谍都到萨西尼亚了如果我晚了一步或者是错误地判断了一些事情就会给这个国家带来不可预料的后果……”
少女迷糊地摇了摇头又点了点头忐忑地说道：“那也不应该由您亲自处理吧夫人最担心的就是您的身体要知道……”
“行了！我这不是好好的吗？再多嘴我掐死你！”
说完少年猛地扑了上去用手去挠少女的痒处引的对方羞红着脸拼命躲闪船尾的老爷爷看着一个劲地笑。
“嘿嘿这些年轻人就是活力十足啊一个少爷都可以和一个女侍从闹成这样……”
夜色慢慢笼罩了萨森河道哗哗地河水在秋夜的寒风中静静地流淌着无数的船灯闪烁在河面像一颗颗星星在来回流动有的连成一串如断开的项链般被人牵着一头拉扯着游动有的聚成一团如手镯般环绕一圈……
“少爷、小姐！快起来了萨西尼亚城到了！”
船家老爷爷在船舱外高声地喊叫着将船舱内两个少年男女从睡梦中惊醒。
“哎呀看看就是你要不是你那么催着我睡觉我还想看看船是怎么过峡谷口的！”少年一脸的惋惜嘟着小嘴牢骚满腹。
侍女茜丽丝这下可不干了连声说道：“还不是少爷你这几日天天通宵不睡觉说什么要看夜景结果最后这一天累成这样才睡过头的怎么又怪奴婢啊！”
“茜丽丝……算了大不了回家的时候再看过。”
少年也觉得是自己的原因于是停不甘心地将包裹拿起第一个走出了船舱。
小船停靠在宽阔的码头边一群群的劳工从那些高大的货船上正一排排地卸下成堆的物资大量的萨西尼亚居民模样的人正蜂拥在少数几艘停靠的客船边争吵着、抢着上船。
“少爷……你看好象很人多都在离开萨西尼亚……”茜丽丝轻轻地在少年背后说着。
“是啊看来萨西尼亚的情况比想象中还糟糕还不知道平原地区是怎么样都封锁了那么久了还没见瘟疫警报的正式解除消息。”
“啊！少爷难道您还想去平原？”
“如果有可能我会去的！”
“别……别吓我了那可是瘟疫地区啊……”
茜丽丝差点晕过去眼前这个少爷可是胆子大得出奇他说过的话就肯定会去做不由得又是一阵胆战心惊。
“笑话！如果真是严重到需要封锁好几个月的话估计这萨西尼亚早被瘟疫覆灭了父亲也没必要让我来这看情况了。”
“可是……如果他们知道你来了还不是可以阻止你靠近那里。”
“所以我们必须小心尤其是你别多嘴！”
“哦……怎么老是说我多嘴……”少女自言自语。
顺着连接市区和码头的宽敞大道行走了半个多小时就看见雪白的萨西尼亚城墙和城内高耸的塔式建筑高大的城门前可见为数不少的萨西尼亚地方守备队在紧张地盘查进城的每个居民甚至还有一个书记官模样的人在登记。
“记着我们之前的话别说漏了！”
少年吸了口气又换上一副可爱的笑容昂着头走向了城门身后的少女紧紧地跟着好象生怕被人丢弃一样。
刚到城门还没来得及往城内瞄上一眼就被几个士兵给挡住了视线。一个军官带着一个手拿书本的文官走了过来。
“姓名……”
“留切卡-戴林克……”
“年龄……”
“十六……”
“性别……”
“……你看着办吧……”
书记官偷偷地笑了负责问话的军官回头狠狠地瞪了一眼吓得书记官赶紧低下头在书本上装着书写的样子。
“从哪里来？”
“王都……”
军官迅用怀疑的眼光打量了一下面前这个少年然后语气缓和了一些继续问道：“来萨西尼亚干什么要知道这里可不是安全的地方啊。”
“探望亲戚的听说他们病了所以来看看。”
“哦？那你们可能要失望了现在的所有病人都被隔离着想接近估计很难。”
“这没什么只要能看上一眼就够了反正也到了听说萨西尼亚有很多好东西可以买不可能就这样回家吧大人？”
“当然了！本城的物产可是全国有名的！”一说起自己家乡军官立马就骄傲起来简单地询问了一下茜丽丝的情况就放行了。
“去按照将军的吩咐所有来自王都的人都必须派人去跟踪要记录他们在城里落脚点但是不能惊动他们有什么情况马上报告。”
军官看着远去的两人背影对着身边的书记官吩咐着。
“少爷啊这萨西尼亚真是不错好大啊快和赖斯特差不多了你看那塔楼是不是和皇宫里的一样高啊？”
“嘘……你小声点……生怕别人不知道我们是从那里来的！现在开始我就是戴林克你是我的侍女我们是来看望亲戚的可是亲戚不见了也找不到亲戚的住所就暂时留在萨西尼亚观光记住了？”
“是！少爷！”
“那现在我们先去……吃东西早听说萨西尼亚的煎饼是王国第一的今天就吃吃看哈哈！”
少年放开心里某些念头拉着少女朝一间豪华的酒店奔去。
装修奢侈的酒店里并没有想象中的拥挤客人和穿梭忙碌的服务生只见空旷的餐厅里只稀稀落落地坐着几个人。
点了几道本地招牌菜戴林克和茜丽丝开始用一种少见的优雅动作吃起来。
正吃得正欢不远处一桌客人的谈话内容飘到了少年的耳朵里。
“老哥你有办法帮我买一瓶圣水吗？再多钱我都可以出！”
“巴姆老弟这可是为难我了上次你看见的那瓶可是我辗转了很多关系才买到了听说早就断货了当官的现在到处都在抓卖圣水的人说是走私行为不能销售现在再多钱都没办法了。”
“不是那个光明教会的信使大人已经到了城里了吗？好象就是他带进圣水进来的。”
“嘿嘿老弟啊你也不想想这么肥的肉那些大人们谁不想霸占啊多半那个信使大人把圣水都交给了城守老爷估计不久我们就该排着队去城守官邸买了……”
“可是我听说平原上的圣水都是免费供应的既然效果你也见过了为什么他们还要封锁呢？”
“这我怎么知道可能怕瘟疫会反复作吧再说了谁相信那边是完全免费的……光明教会的两个人都在城里谁都知道他们这次是和大人们来谈判的没有什么条件可不行啊其实我倒愿意先保证城里人的安全就算是圣水要用钱来买我也愿意……”
似乎注意到旁边那两个外地人装束的少年男女在听自己的谈论两个本地男子闭住了嘴不再说什么。
少年皱了皱眉头将这段对话记在了心头。有关这些消息其实早就从不同渠道流向了王国各地尤其是关于神秘的圣水和传说中的光明神代言人在萨西尼亚出现的消息早已是王都市民争论的话题如今身在萨西尼亚正是彻底调查事情真伪的机会。
“少爷好象他们说的和我们以前听见的一样……”
“恩现在第一个线索就在那两个光明教会的人身上而且谣言说其中那个女的很可能是光明神代言人好歹我们也要去见识一下吧？”
两人加快了就餐度几下就结束了午餐然后在大街一头找了家旅店住下就分头打听消息去了。
萨西尼亚城守官邸。
“大人外面送消息来了。”
一张写满字句的纸张送到了达西斯面前身穿官服的城守大人开始仔细搜索着字里行间的每一个细节一旁坐着肥胖的杰特鲁。
纸张上记录着这三天来所有进城的、且来自王都赖斯特的人员名单详细到名字、年龄、进城目的。
“这三天总共有十七人、十一批来自王都的陌生人进入本城其中男子十五人女子二人有十批共十五人是商人年龄大多在三十岁左右只有两人也就是一男一女两个十六、七的孩子是来探亲的还是今天中午刚到的。”
“都安排了监视人手了吗？”
“都安排了你看要不要再继续核查他们的身份？”
“不用了既然是秘密特使就一定会用身份来掩护你能核查到的东西都可能是假的继续观察尤其是他们每一个走动的地方必须报告给我但是不能惊动他们不然事情就不好办了。”
达西斯低声吩咐了一些事情后杰特鲁一副深有感触地点了点头然后恭敬地退出了房间。
“那老家伙一定不会派我认识的大臣来的那特使会是谁呢？从秘密文书的签日期来看此人应该就是最迟今天到达本城我倒要看看这回怎么玩这个迷藏！”达西斯自言自语地说着眉目间露出一丝不易觉察的阴煞之气。