霄无奈，只好责令北镇抚司又派出了一批探子，但次相同，仍然是无疾而终，面对这个情况，李霄也只坐在武昌干着急，而在兴山那边，却生了极大的动静。
在兴山县茅麓山十三坪上，这里四周都是群山围绕唯独大山的正中，却被遗民们开荒成一片庞大的村舍，村舍旁种植着各种谷物，而村落的正宗则建着一座红砖青瓦的祠堂，祠堂既供奉了大顺军李自成的雕像，也是三十家军领议会的场所。
十三军的构成十分复杂，但主体仍以大顺军忠贞营为主，当年李过、高一功等率领由陕北南下的西路大顺军在荆州草坪地区同南明巡抚堵胤锡达成联合抗清协议由堵胤锡上疏隆武帝赐名忠贞营，永历四年十二月，忠贞营的主力开始由南宁北上，主要原因是他们同原大西军领导人孙可望之间存在隔阂，当孙可望请求永历朝廷加封秦王的时候，忠贞营将领表示不满，高一功、党守素曾经亲自出面训斥孙可望的使者，大意是原大顺军和原大西军地位相类似，大顺军余部联明抗清后将领最高只封公爵，孙可望却坚持要朝廷封他为一字王，有欠公允，甚至说出了‘两家兵马，彼此所知，鞭，足以相当也‘的威胁性语言。就当时情况来说大顺军余部兵力既远不如大西军余部强盛，又不像孙可望、李定国、刘文秀等拥有云南全省这样一块后方基地高一功等人的行动得到永历朝臣中反对封秦派的赞许，某种程度上还成了这些人拒绝封秦的武力后盾。然而原大西军联明抗清毕竟是大势所趋，孙可望凭借实力也足以封王，双方的关系在李自成、张献忠生前已经因为争夺四川兵戎相见秦之争又加深了裂痕。到孙可望出兵贵州、四川，清军侵入广西时高一功等忠贞营将士既打不过清定南王孔有德部，又不愿依附于孙可望，剩下的道路就是领兵北上夔东，同刘体纯、袁宗第、郝摇旗等大顺军旧部靠拢。
高一功、李来亨等人为了把士卒家属、辎重安全地护送到夔东，不得不取道小路山涉水，经过明清统治力量较弱的少数民族聚居区。顺治八年忠贞营途经湖南西部保靖时，遭到已经投降清朝的当地土司彭朝柱组织的袭击高一功不幸中毒箭身死。在李来亨等率领下，忠贞营终于突破了重重险阻，到达了夔东，并且于湖北境内的大顺军余部汇合自此声势浩大，只是所据地理位置是腹心之处，却始终株守穷山僻隅，打不开局面。
除了忠贞营之外，十三军中还有少量的明军以及大西军的游勇，成分虽然复杂是在这十三坪里坚持抗清了这么年，相互之间也消去了隔阂。
忠义的匾额之李来亨坐在上，其他各头领分别坐在两侧当杨起隆走进来的时候，两边的头领有的半阖着眼无动于衷的一脸敌意，气呼呼的生着闷气，对于这个新始朝通缉的钦犯，大家并没有给他多少好脸色。
李来亨干笑一声，起来招杨起隆：“杨兄弟，请坐下说话。”
杨起隆眼眸经意的瞥了与会的众人一眼，知道十三家军对待自己的态度并不统一，故意装作一副没事人的摸样找了个位置坐下，随后朝着李来亨拱了拱手：“李将军，在下的会众已经齐聚汉口、汉阳二镇，只等将军意决了。”
驻留汉口之时，杨起隆以密令各香堂人手悄悄潜入江北的汉口、汉阳两镇，又买通了汉口几个绿营的千总。
李来亨将目光落在其领身上：“诸位兄弟怎么看？咱们与杨朋友合作，打出茅麓山突袭汉口、汉阳二镇，与城中杨朋友的香众里外呼应，一举拿下湖北。”
左侧终于有一名头领站了出来：“将军。廷封你做临国公。对你寄予厚望。你不思图报。为什么要收留朝廷钦犯？兄弟们死心塌地跟着你干。是因为你举得是反清复明地旗号。如今你做出这样地事。我王光兴是决不答应地。”
最早是浔阳守。清兵所败。退往施州卫。被明楚藩世子朱容藩收留。有兵马二万人。最后与北上而来地忠贞营会合。在茅麓山加入十三家军。是十三家军中地重要头目。王光兴地话说中了许多头领地心事。都不由得点头同意。这些大多是大顺军地旧将。并不一定对大明死心塌地。但是当今地局势是南明北满。在新始帝地带领下大明已光复了一半地天下。且兵力强盛。明军虽说在长江以
是茅麓山与他们隔江相望。再过一两年便可会师。好。却突然冒出来了个杨起隆。自然是没人愿意跟着他们干地。
“王光兴。你既是大明地旧将可知道我地身份吗？”杨起隆冷笑一声：“永历不过是桂王支系。仓促之下被人拥戴为帝。如何算地上先祖地嫡亲血脉？我才是崇祯先帝地嫡亲血脉。货真价实地皇子。你既是明将。更应该听我号令。”
王光兴冷眼相对：“在下只知道大明已有新始帝。倒是不知什么时候冒出个什么朱三太子出来。你说你是朱三太子。可有什么凭证？就算你当真是崇祯先帝地血脉。如今最多也不过是一个藩王而已。新始帝才是正朔。这一点天下人已有公允。你再如何强辩也无济于事。”
朱三太子被说的双颊羞红，这一点才是说中了他的心事，毕竟朱三太子的名头如何响亮，可是毕竟新始那个家伙早已被人拥戴为帝了，他冷笑一声：“既然如此，你投靠挖掘凤阳皇陵的李将军，真以为永历那个小儿会收容你吗？届时狡兔死、走狗烹，你是否还想着在南边混个好前程？实话实说吧，在下来这里也是为了诸位的生计，永历小儿在南边声势浩大，咱们这么多人难道还要偏居一隅吗？在下有会众十万，李将军与诸位头领有兵二十万，如此声势，何不拿下湖北，兴王师，讨满寇，自个儿打下一片锦竹天下，何必要寄人篱下呢？”
这一番话说出来倒是让所有的头领心动起来，在座的大部分是大顺军的旧将，反清是为了天下的公义，可是复明却与他们没有多大的责任，十三军军民三十余万，亦耕亦兵拿得起武器的差不多也有二十万众，若是再加上这个姓杨的人手做内应，打下长江以北的湖北自然不是问题的，只要有了根基，再驱兵北上，便可以沿着白河入陕，陕西可是大顺军的老家，有了这些地盘，也不必屈居人下。
一个更重要的是陕西提督王辅臣的问题，王辅臣早年也是大顺军的将领，早年追随姐夫刘某参加大顺军，嗜赌，一掷千金，后投王姓将领做了干儿子改姓王。在座的一些领之中，也有一些与王辅臣打过交道，现今的局势已经十分明朗，满清覆亡只是时间问题，说降王辅臣并非没有可能，轻而易举拿下了湖北、陕西，再继续东征，说不定还真能打下半壁的天下来。
“哼，花言巧语。”王光兴是明的旧将，因此是坚定的复明派，恶狠狠的盯着杨起隆吐了口吐沫。
“好啦，王兄弟杨兄弟就不要争啦。”一直没有说话的李来亨一锤定音：“既然如此，不若这样吧，王兄弟带着本部继续坐守茅麓山，我与其他兄弟会同杨兄弟在汉口、汉阳二镇内的香众一道将这两座城池拿下，届时再做计较。”
李来亨纯属是和稀泥的，不过这泥倒是和的有些水平，山中的兄弟相处了这么久，自然是不忍反目为仇的，干脆分兵两路，愿出去的打出去，不愿意同流合污的就留在这里，也算是为十三军守住根基，就算攻城不利，李来亨照样可以退回来。
杨起隆原本是起了杀的，这时见李来亨一锤定音，也就不去理会王光兴：“既是如此，这次出山必须议定个章程出来，李将军，事关机密，可否请一些不出山的兄弟暂且回避。”
李来亨为难的看了众头领一眼，杨起挑明了就是不信任一些留守的头领，摆明了要人难看，可是偏偏现在李来亨觉得与杨起隆的合作成功性更大一些，正在为难之际，王光兴已气呼呼的站了起来：“李将军，在下敬你是条好汉子，只是这姓杨的还是与他少勾搭些的好，既然李将军信不过兄弟，在下出去便是。”说完头也不回，不顾身边的头领劝说，兀自出了祠堂。
紧接又一个头领跟着走了出去，许多人脸上都是一副为难，既觉得这个杨起隆确实是个夸夸其谈之辈，不能深信，可是心里又抱着一丝打下湖北回老家的期待，只能干坐在这里。
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从今往后主要的剧情还是在反清方面，注意力转到国内来，至于李来亨，放心吧，好歹也是反清的汉子，形势会逆转的。