“德昌城，有名六百载，开朝天子幼弟康乐王封邑。王子孙多有大志，历四十六代，并国二十有三，地阔千里，城过百座，民风尚武，多豪士，摒奢华而崇古朴，有蔪初遗韵。”
贺然走在德昌城的青石路上，努力回想着竹音公主讲过的有关康国的话语。
这里的建筑风格与定阳、朝都大不相同，赵国乃膏腴之地，八方临国，建筑融各国之长，多静雅之舍，华美之工。朝都因是天子之城，一梁一柱皆显磅礴巍峨之气。
眼前的德昌城比之二城就略显寒酸了，屋舍楼阁直脊平檐，梁柱少有雕刻纹饰，但中规中矩间给人以一种厚重感，质朴古韵使人不由不心静气闲。
二人找了家客店住下，店家听出他们是异地口音，招待分外殷勤，席群安顿好行装马匹后，低声跟贺然打了声招呼，就出了客店，散布消息去了。
贺然躺在榻上，眼望屋顶呆呆的出神，一会心悬孔林他们的安危，一会担心鸽子能否识途及时把信息传回去，对于这次中计他倒没什么抱怨，季贡技高一筹，他输的心服口服。最后他开始思索起要面对的事情。
康元王死了，竹音公主的国仇家恨可能就不用报了，不知太子妃的那个儿子能否登上王位，想起自己救过的那个太子妃贺然很是踌躇，她上次让使臣特意寻找自己这救命恩人，应该算是个知恩图报的人，这也是他选择来康国的原因之一。
母凭子贵，她那还没断奶的儿子要真成了康王，她的权势就可一手遮天了，有她相助，自己回易国简直是轻而易举之事。
可一想起她那日遭袭后，迅速平静下来的双眸贺然就大为不安，他隐隐觉得这女人的精明程度绝不逊于竹音公主，她若重私情，一切都好办，可她若也是个有野心的人，那就难说了……。
第二日贺然在德昌城内转了半日，没有找到苏二哥开在此处的店铺，回到客店，刚推开房门，就见席群被五花大绑的捆在榻边，几个差役见贺然回来立即围了上来，贺然扭头发现身后也出现了两个彪形大汉，自知反抗无益，索性不动声色的走了进去。
“不知我这兄弟犯了哪条王法？”贺然盯着为首的差官问。
那些人见贺然没有逃跑的意思，都放松下来，并未动手绑他，差官陪笑道：“客家勿惊，我们得店家禀报，说这里来了两个疑似顺国之人，想请两位到府衙问问话，本无意动粗，可客家这位朋友极力抗拒，我们无奈只得绑了他。”
贺然平静的问：“贵国对来此的顺人都要盘查吗？”
差官解释道：“并非如此，只是近日上面吩咐我们，对这两日新来的顺国或易国客商多加留意，若有发现，就请到巡查府内问问话。”他见贺然眉头微皱，急忙接着道：“客家无须害怕，先前被我们送去的外客都已安然放出，问话并无责难之意，客家若是易国人可能还会受以厚待。”
贺然微微点头，道：“那就放了我这兄弟吧，我们随你去就是。”
那官差见贺然举止间颇有不凡之态，微一迟疑，命人松开了席群的绑绳。
来到巡查府大堂，贺然一眼就认出了坐在侧席的正是上次出使易国的使者全兴，到了此刻，也无须掩饰了，他微笑着对那全兴道：“全大人一向可好啊。”
全兴乍见贺然惊得一呆，听到贺然与他打招呼，急忙离席施礼道：“大人惊煞老朽了。”
坐在正席的德昌巡查史见贺然进来昂然不拜，本要呵斥，可见到全兴对他这般恭敬，心下立时明白了，也急忙离席施礼道：“下官昨日风闻军师将来出使，不想大人今日就到了，不敬之处还望恕罪！”
贺然微笑着扶起二人，对那巡查史道：“我奉易王之命秘密来使，不想刚到德昌就被发觉，巡查大人治民有方，佩服佩服。”
巡查史汗颜连声道：“多有得罪多有得罪，下官只是奉命行事，大人勿怪！”
贺然笑道：“大人何罪之有？我乃是真心赞誉，只是不知大人派人搜寻易国之人是专为找我呢，还是另有它意。”
巡查迟疑的望向全兴，全兴替他答道：“不瞒军师，前几日我们得报，顺人在赵境袭了西屏使团，初始太后命各地巡查史严查过境顺人，以防其窜入我国，昨日得坊间传闻，说是军师将要秘密来使，太后急命我们再加留心，对新来的易国人要尽皆请来，无钱的发钱，有难的帮难，尽量给予方便。”
贺然暗呼厉害，这女子果然精明，显然已猜到袭击西屏使团的是自己了。
“大人在巡查府坐堂，当是专为侯我了？”
“正是，太后恐差役误擒了大人，不想真被太后料中了。”全兴答道。
贺然故作沉吟道：“我昨日到此后，颇感为难，此行恰逢大王不幸而薨，理应前往吊唁，可又因身为秘使，不便抛头露面，刚听二位言论，我行迹已漏，索性还是公开身份，先去吊唁大王吧，还要烦劳全大人代为通禀一声。”
全兴欠身道：“下官这就带军师去见太后。”