“还政于民与姐姐治理归月山庄的手法差不多，顺民心，简政令，让民自治。”贺然见她二人都用探寻的目光看着自己，继续说道：“所谓顺民心，就是使民参政，通过民众表决，裁断诸事，简政令是为令人心纯朴，如此则可做到不治而治的目的。”
“此处不同于归月山庄。”苏夕瑶轻轻道。
“确是如此，是以我想先立法，除邪恶、去奸佞。”
“你要立之法与易国之法有何不同？”苏夕瑶问
“易国之法大多沿袭赵国之法，条目繁多，我想删减为三条。”
“三条？！三条如何够用？”竹音公主诧异道。
“以心为治，三条足够了。其一，训责，心性纯正之人偶有小过，可施以此条；其二，斩首，心性不良之人犯下大错，可以此诛之；其三，驱逐，依第二条当诛者，若其家人有从军者，可罪减一等，驱逐出谷。”
“不通且漏洞百出，试问，心性纯正者若犯大错当如何？心性不良者若犯小错当如何？军卒之家人可减罪有失公道，何以服众？”竹音公主连连摇头。
“哼，心性纯正者岂会犯大错？心性不良者又哪有小过？顺手牵羊者亦当诛杀！军卒舍命而战，其家人得些恩泽不为过，不如此难有效死之师。”贺然眼中露出凌厉的光芒。
“这如何使得？此法太过严厉了，恐使民心生乱。”苏夕瑶不安的说。
“何乱之有啊，我的姐姐，我观此处民风甚为淳朴，比之我们那边不知强了多少倍，百姓心地善良，少有邪恶之徒，此际若不严惩那些恶人，久而久之民风必然因其而败坏，到那时就难治了。”
“可……，万法都要留情，给人以改过之机，怎也要设个监押之刑，哪能动不动就斩首呢？”苏夕瑶皱眉道。
“哼，奸恶之人岂是监押就能令其改过的？放出之后大多还会生事，我没有闲心陪他们玩，杀了干净，不施重法不足以震慑人心，监押如同下棋中的缓手，缓手看似两边兼顾，实则乃取败之道。”
“无论如何我也觉此法不妥，一旦施行，杀戮太重了。”苏夕瑶轻轻摇头。
贺然求助的望向竹音公主，她正在低头思索，注意到贺然求助的目光后，也摇头道：“我虽认同你施重法的言论，但如何分辨一个人是良善之人还是奸恶之人呢？如此掌管判罚大权的官吏岂不是只手遮天了？出了冤杀误判之事百姓如何能服，徇私舞弊之事更会随之而生。”
“公主所虑不无道理，但此谷只二百余户，人口不足两千，若要查明一个人的品行并非难事。至于官吏，权柄确不应过重，判罚案件应辅以民众表决，还有就是我下面要讲的以民治官，每隔一段时日，可召集民众用表决的方式对官吏加以考核，不称职者去之，徇私舞弊者杀之。再者，斩首之判皆要留有文案，以备查考，若民众对某件判罚怀有疑虑，可联名上书，请求再审，不过此乃后话，此刻尚难施行，所以最初判案我想请公主执法。”
“我去执法？”竹音公主明眸闪动。
“公主心智机敏，明察擅断，又怀治理天下之宏愿，不妨先在此小试一下身手。”贺然鼓动道。
竹音公主微微一笑，随即又皱眉道：“刑罚之事或可依你之意做些尝试，可你方才提的使民参政甚为不妥，你先前在定阳博论场与那王羽曾说过，民不愿战，若顺应民意，我们岂不是要解甲归田？”
“我所讲的顺应民意，目前只限于日常之事，正如你所言，军国之事民众是无法做主的，一则，他们大多不知天下形势，参与其中只会添乱，二则，此刻时机尚不成熟。民并非不愿战，若有值得他们以死相护的东西，民众自会死战。”
“这就是了，你可有让民死战之法？”竹音公主问。
“方才所讲的顺应民意是一法，其二是削减税赋，由现在的十取其二，减为二十取其一，我们三个非奢靡之人，耗费不多，若让民众自治也不会有太多官吏需要供养，谷中军卒闲暇时可命其屯田劳作，税赋轻则民众喜，自会生护谷之心。”
“此法使得。”苏夕瑶赞同道。
“可有其三？”竹音公主问道。
“赐奴仆以自由之身。”贺然说完静静的等着挨骂。
二女闻言都是一愣，贺然又重复了一遍后，二女都难以置信的望着他，半晌，竹音公主才艰难道：“你……莫非疯了？简直是胡言乱语！你莫非要我下厨做菜？要我浆洗衣物？你……”苏夕瑶则笑着摇头不已。
贺然早就知道她们一时绝不可能接受这“大逆不道”的观点，笑道：“公主待下人甚厚，纵让她们离去她们也定是不肯。”然后又转向苏夕瑶道：“小荷与小竹自是也不愿离开解姐姐的，如此她们即便有了自由之身，也与先前无异。”
苏夕瑶笑道：“我与公主或可按你说的做，如你所言，小荷她们不会舍我们而去，但谷中那些身为奴仆之人呢？”
“正是，谷中不乏富户，奴仆不在少数，这样一来，岂不全乱了？再者，此谷是你的，此间民众皆是你的奴仆，你莫非要把此谷分与他们？”竹音公主不无讥讽道。
“我正是要把此谷分与他们。”贺然平静道。
“什么？！”
“不可！”
“唉，有何不可啊，我若把谷地分与他们，遇敌来攻时，谷民自会以死想抗，军民效命此谷可守，否则，谷破之时，你我性命尚且不保，何谈此谷归属？”
“话虽如此，可此等作法闻所未闻……”苏夕瑶沉吟道。
竹音公主则低头不语，似在用心思索。
“非常之时，当用非常之政，姐姐既心存疑虑，嗯……，不妨这样，我们缓慢施行，当今招募兵卒乃头等大事，我们可先赐兵卒家人自由之身，如此可解兵源之忧。”
苏夕瑶素来不喜政事，转头望向竹音公主，竹音公主想了一下，点头道：“若为征兵，倒可一试，不过……，还须仔细斟酌，此事太过荒唐，我一时也没有主意。”说完又皱眉沉思起来。
苏夕瑶喝了口茶，对贺然道：“刑罚之事你与公主要慎重行事，人命关天不可儿戏。”
贺然笑道：“姐姐放心，乱世用重典，此乃一劳永逸之法，民心震慑，则邪恶不生。说到此事，我倒想起一桩趣事，在我们那边曾有人做过这样一件事，他把跳蚤罩于盆下，饱以血浆，开始跳蚤每次跳起都会撞击盆底，撞得满头大包，数日后再无撞击之声了，打开盆，那跳蚤已跳不过盆的高度。他又用饭碗罩住几只跳蚤，开始那几只跳蚤也是撞得鼻青脸肿，几日后，再掀开碗，它们也已跳不过碗的高度了。”
苏夕瑶听的掩嘴娇笑，啐道：“偏有这么无聊之人，做这等无聊之事，你更是胡说，跳蚤那么小，即便鼻青脸肿你又如何看的见？
贺然笑道：“是有些无聊，不过确有其事，这足以说明，强压之下，可改变一些看似难以改变之事，止奸除恶也是此理，法如利剑，悬于头上，可息民众心中邪恶之念，日久大家习以为常，就少有争端了，几代过后，谷中当无不良之人。”
竹音公主似有所悟，明眸闪动，过了一会起身对苏夕瑶道：“姐姐，我想回去精心思索一下。”
苏夕瑶笑道：“我不喜参研这些事，妹妹就多多劳心吧。”
竹音公主走后，苏夕瑶独自面对贺然立即不自然起来，对外喊了两声小荷，进来的却是小竹，说小荷一早就跑去找盈草了。
苏夕瑶还未说话，贺然就先开口道：“姐姐想让你与小荷出去玩耍一会，我们要商讨治谷之策，无事不要进来打扰。”
苏夕瑶气的直咬牙，但又不愿当着小竹与他分辨，待小竹去后，贺然脸上笑容刚绽开一半，苏夕瑶就拧住了他的耳朵，恨声道：“你怎这般无赖，你当我怕了你不成！”
贺然没想到她出手会这样狠，疼的哀声求饶，在竹音公主面前他是无力反抗，在苏夕瑶面前他是不敢反抗。
用力拧过之后，苏夕瑶略略出了心中羞愤之气，松开手啐道：“给我滚出去！”
贺然见她玉面绯红，不敢正视自己，就向门口走了两步，见距离足够安全了，才笑道：“姐姐下手这样狠，小心我加倍报还。”说完见苏夕瑶要起身，急忙一溜烟的跑了。
过了一会，他又偷偷跑了回来，在门口向内窥视，想再找机会占些便宜。
苏夕瑶一眼就看到了他，喝道：“你进来！”见他站在门口一脸戒备，忍不住哼了一声，语气稍缓道：“我不拧你耳朵就是。”
贺然这才小心翼翼的走了进来，苏夕瑶嗔道：“你走近些。”
贺然又走上了几步，见苏夕瑶张张嘴，欲言又止，他心里活跃起来，嬉皮笑脸的要去搂苏夕瑶的纤腰，苏夕瑶瞪了他一眼，红着脸小声问：“你对公主也如此吗？”
贺然明白她问的是什么，嘴硬道：“自然，犹有过之。”其实他有苦自知，竹音公主的情形和苏夕瑶差不多，只不过竹音公主武技高超，每当他想肆意而为时总是被踹下床榻。
“滚吧！”苏夕瑶通红着脸，叱道。
贺然不甘心的还要图谋不轨时，被苏夕瑶狠狠瞪了一眼，无奈只得灰溜溜的去了。
中午时分，竹音公主找到贺然时，他正与小荷合伙欺负盈草和牧山，把贺然拉到开几步后，竹音公主道：“我方才反复思索你所提之事，觉得可以一试，不过尚有几处要与你商议。”
贺然见自己离开后，小荷似已落在下风，对竹音公主敷衍道：“不需商议了，你看着办就是。”
竹音公主见他心不在焉，气道：“我与你说的是正事，你安心些。”
贺然眨了眨眼，道：“若要我安心不难，公主只须……”说着他凑到竹音公主晶莹的耳边小声说了几句，竹音公主粉面飞红，抬手欲打，可见四周闲人众多，又放了下来，咬着牙道：“你最好莫要回去！”
贺然见交易不成，怕她真动手，急忙跑回小荷身边，和盈草与牧山又斗起嘴来。
在两大美女如刀似剑的目光下吃过午饭，贺然主动随竹音公主回到她的闺房，不待她动手，就先大声讲起了如何组织谷民共决，如何制作选票，这才逃过一劫。
二人整整商量了一下午，竹音公主这些年果然没白学，提出了许多贺然事先没想到的问题，完善了一些细节后，竹音公主看着几张写有新政的纸，笑道：“这应是当今最简短的政令了，你想何时实施？”
“公主哪日得闲就哪日实施吧，我可没心思管这些。”贺然慵懒的扭了扭身子。
“你不管？！”竹音公主立时就怒了。
“不不不，我管，不过我还要整治军卒，所以新政之事想请公主代劳。”贺然赶忙换了一副严肃的神情。
“整治军卒？你这些日都干什么去了？方才你还与小荷她们闹了一上午，偏要施行新政时，你才想起要整治军卒？”竹音公主气的已然要动手了。
恰在贺然不知如何为自己开脱时，小来在门外禀报：“公主，太宰来了，要见贺然。”
竹音公主正在气头上，叱道：“什么贺然，是贺公子！”
小来嘻嘻笑着跑了，竹音公主踢了贺然一脚，啐道：“连丫头都敢直呼你的名字，看你成什么样子！滚！”
贺然下楼时，苏戈已在院中等待了，他见到贺然笑着迎上来，伏在他耳边道：“兄弟真是有福之人啊，拥美闲居，羡煞世人了。”
贺然嘿嘿笑道：“兄长来此不是就为了取笑小弟的吧。”
苏戈笑了笑，向竹音公主的小楼望了一眼，道：“我先去拜见公主，其他事一会再说。”
“呃……，不必了，公主心情不好，我看拜见就算了吧。”贺然冲他使了个眼色。
苏戈心领神会，随贺然走向王宫。
刚一落座，苏戈就叹了口气，贺然知他此来必有要事，问道：“兄长可是有何难事？”
“大王要召你去鸣钟城，可怕你不肯奉诏，所以就派我来了，贤弟可是我见过的最有架子的军师了。”苏戈苦笑道。
“兄长明知我是依仗着小姐的荫蔽才得意偷闲，何苦还来笑我，大王找我何事？”
“他要攻打顺国，以泄心头之恨。”苏戈摇头道。
“按现今形势，当趁乱取赵国才是，顺国虽在这里损了些兵马，但元气未伤，此时攻顺无异以卵击石啊。”贺然皱眉道。
“正是啊，我与大将军苦劝无果，大王复仇心切，言道，哪怕攻取一座顺国城池也好。”
“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。他这不是胡闹吗。”
“你去劝劝他吧，他或许能听你的话。”苏戈期待的看着贺然。
“唉……”贺然叹了口气，知道这次不去不行了，虽然他也没把握劝住苏平疆，但事关重大，怎么也要去试一试。
事不宜迟，贺然不敢耽搁，匆匆回到小楼。他不敢对苏夕瑶明言，唯恐她担心，只说要去商谈军机大事，之后又找到竹音公主，理直气壮的让她尽快施行新政，接着就带着那二十个护卫随苏戈赶往了鸣钟城。
得到禀报的苏平疆亲自在王宫门口相迎，手挽手的把贺然拉进宫内。来至偏殿，贺然不及入座就问道：“听太宰言道，大王要攻打顺国？”
苏平疆哈哈笑道：“既然军师不赞同，那就不打了。”
贺然一愣，道：“臣还未说不赞同啊，大王如何知道臣的心意的？”
苏平疆自知语失，略带歉意的望向苏戈，贺然见苏戈坐在那里直咧嘴，不禁有些莫名其妙。
苏平疆一边把贺然按在座席上，一边笑道：“军师莫怪，这不关太宰的事，是我命他把你骗来的。”
贺然哭笑不得，先对苏戈叹了口气，然后无奈的对苏平疆道：“不知大王召我来所为何事？”
苏平疆见他没有追究，放下了心，笑道：“此番召军师来，其实乃许统之意，这些日兵马已整顿好，我们商议着要趁赵国局势不稳，夺他几座城池，扩展我易国疆土，许统极力要请军师前来谋划，是以我才与太宰定计把你诳来。”
苏平疆话音未落，侍臣禀报，大将军许统到了。
许统进来向苏平疆施过礼后，对贺然笑道：“军师来了，我这心里就安稳了。”
贺然有苦自知，虽然打了几场侥幸之战，但真要谋划攻城略地之事，他心里一点底都没有，见许统这么相信自己，心里更虚了，苦笑道：“大将军过奖了，在下正是为藏拙才躲在谷中不愿出来的。”
许统只当他谦虚，笑道：“军师不必过谦，现下不只是我，全军将士都对军师敬服不已，有军师在，即便你一语不发，将士都会有冲天士气。”
苏平疆附和道：“正是如此，藏贤谷一把大火已烧的赵军闻军师之名而丧胆，都说军师有煞星相助。来日攻打采城，你无论如何也要到阵前现一现身。”
贺然无语了，苏平疆要不提煞星之事，他自己都已忘记了。
“攻打采城料无大事，余亮献迁安城之事却要斟酌一下。”苏戈皱眉道。
见贺然一脸茫然，苏平疆解释道：“余亮乃顺国老臣，与先王交情甚厚，待我如子侄，此番白宫博大败，他们几个老臣上表弹劾，不料顺王不但不责罚白宫博，反而把他们这些老臣训斥了一顿，余亮前几天派人送来密信，要献城而降，你如何看此事？”
贺然摇摇头，道：“臣不知余亮其人，不敢妄断。”
“其人重情尚义，我看他是真心欲降。”许统道。
“忠君乃大义，他既尚义按理当不会降。”苏戈眉头紧皱
“白宫博仅凭一战，而官至大将军，此番惨败又不受责，顺王如此行事必然会令将士心寒，余亮此刻来降，正是合于情理。”许统道。
“余世伯非奸诈之人，书信又写的情真意切，唉……，此事让我……”苏平疆显然是受了顺国的刺激，不那么轻易相信人了。
贺然一边听他们谈论，一边走到悬于墙上的地理图前，在顺境内找到了迁安城，见它与易国边境间还夹着一个宁安城，若迁安归降，那宁安失去后援自是难保，这口肥肉的确诱人。
“大王，余亮信中可曾提到宁安城？”贺然向苏平疆问道。
“书信在此，你看过便知。”苏平疆说着从袍袖中取出一封书信。
“呃……，臣还是先不看信了，免得被其词句迷惑，只需知道他如何言及宁安城即可。”贺然觉得自己真该多学几个字了。
苏平疆与许统听他这样说，都敬佩的微微头，苏平疆道：“军师行事果然异于常人，余世伯想与我们约定日期，共同出兵攻打宁安，不过他手下兵卒只有三千，为表诚意，他想让我们派出一支人马，在他领兵出征时，代守迁安城。”
贺然转头盯着图上的迁安城，方才的肥肉逐渐的变成了诱饵。