第二百五十七章以攻代守
俄提洛追赶克林斯堡船队三百多哩，连日连夜的急行军，匈人大军早被拖得垮了。人人在马背上摇摇晃晃，无精打采，急行军中，竟不时有掉下马来的。俄提洛下令人人将自己捆在马背上，才避免人摔下马被乱蹄践踏而死的惨剧。俄提洛见此状况，猛然悟到自己已经中了霍青的疲敌之计。如果现在克林斯堡大军强行登陆作战，自己还能挡得住吗？只怕是苦战之下，全军崩溃的结局。
俄提洛毕竟是一代枭雄，临危决断之快非一般统帅可比。如今再想拦阻克林斯堡大军登陆已经是不可能了，只有放敌军上岸，再行决战。他迅下令，全军离开海岸边，退往科科勒西部几座大城休整。
克林斯堡船队南下不久，霍青在船头观望，已经不见大批匈人在岸上跟随，只有少数哨兵出没。他心中估算，匈人大部队已经跟随自己三天多了，如此高强度的行军，势必已经拖垮了敌军。只可惜附近无处方便登陆，船队再行进了一个多小时后，终于出现了一片平缓的海滩，威尔逊的重步兵营先乘小船登陆，在岸边占领了几个制高点，为大军全部登陆巩固阵地。半天之后，克林斯堡十数万大军已经站立在了帝国东部的土地上，匈人没有任何阻击的行动。
此处是科科勒西南海边，距科科勒与东中央特别区交界处的瑞林根有一百多哩，距科科勒行省府克鲁伯将近三百哩。大军登陆之后，朝内陆推进二十多哩，占据了几座城镇，初步构建了防线。第二天，据侦察兵报告的消息，匈人大军已经撤离海边，占据坚城，面朝霍青登陆的方向防守。霍青叹道：“果然不愧是匈人大单于，决断如此迅。我本想再引他南下，趁他疲累之时登陆决战，一举破敌。谁知他竟如此舍得，不惜放弃科科勒以南占据的地盘，也要以全力对我。这倒是让我一番算计全部落空了。”
格涅斯道：“我们这番行动，并非没有所得。先大军顺利登陆，未经苦战消耗。其次大君堡没有丢失，保住了帝国东部最坚固的据点。第三匈人大军已经退到科科勒，东中央特别区、安托奥，乃至威科勒，我军大可轻易夺回。现在，我们在帝国东部与匈人可以算是持平。作为登陆一方来说，这已经是很好的结局了。”
霍青呵呵笑道：“也许是我太贪心了。俄提洛是个狡猾的对手，指望一战就消灭他很不现实。看来，我们在帝国东部还要和他好好地较量一番。现在我们虽然顺利登陆，但脚跟尚未完全站稳，手中只控制了几座小城，不利于下一阶段的战斗。先我们要做的，是完全控制大君堡。琼马克手上的人马应该已经整训完毕，应当立即渡过黄金海峡，协同杰德驱离还占据大君堡外城的匈人。瑞林根也必须尽快拿下，作为我们的后勤支撑点。这座港口城市海运便利，而我们现在又必须依靠西部运输军资来支持战争。匈人在东部盘踞的时间不少了，想必民众也被掠夺得差不多了，给不了我们多少后勤支持。拿下了瑞林根，我们与大君堡之间就连成一线，有三百多哩的回旋范围，这仗就可以应付裕如了。”
格涅斯道：“我同意您的看法。下面的战事我们还得小心再小心，虽说顺利登陆，但匈人大军没有遭受什么损失，我们的劣势仍然不少。最为困难的，是我们尚未建立一条坚固的防线，而匈人已经占据坚城，进可攻退可守，对我们极为不利。我推算，匈人在两天之后将会通过休整恢复体力，以俄提洛的性格，想必不会容忍我们在此从容布置，必会起进攻。我军宜早作准备。而匈人的困难，在于后勤。十几万大军屯聚于科科勒一个行省，供应必然不足。我想俄提洛会决定尽快与我们展开决战的。”
霍青点头道：“匈人利在战，这一点是我们必须考虑到的。但我们也切切不可只顾防守，而陷入被动挨打的境地。相反，我们要利用匈人疲惫的时机，先行起一次进攻，争取再次调动敌人，让俄提洛顾不上抢先攻击。以攻代守，这是我们将来两天内的计划。”
经与诸将商议，克林斯堡大军在登陆的第三天，便以重步兵营为主力，抢先对匈人占据的一座名叫杰罗尔的城镇起进攻。这座城镇是匈人防线的突出部，规模中等，守军也不多，只有两千多人。尼兰达的重步兵营有七千人之多，加上前来配合的哥安斯骑兵营四千人，将杰罗尔围得水泄不通。
守卫杰罗尔的匈人千夫长一见敌军大部队逼近，马上派人向后方的俄提洛主力军报告，请求援助。但俄提洛却按兵不动。大军刚刚退回分守各座大城，体力没有恢复，虽然杰罗尔遭遇敌军大举进攻，他也不敢在这个时候出击。
克林斯堡大军围城半日，霍青见俄提洛不派援军，心知这一招不会让他上当，随即命令大军强攻，战决。城中的匈人疲累欲死，又遭敌军大举进攻，只得拼起最后一丝精力，上城迎战。
匈人甫一上城，便遭到克林斯堡军中霹雳车的狂猛轰击。这种由格林研制的重型抛石机，可将五十磅重的石块最远射到百步开外，杀伤力巨大。船队大船上装载了十余座，本是预备攻打大君堡或者瑞林根这样的坚固城池的。今天牛刀小试，用在了杰罗尔这座不算太大的城市。石块精准地落在城墙上，步道上的石板块块碎裂，飞溅起的碎石四下抛飞，将城头上的匈人砸倒一片。
为尽快夺城，霍青在这里一口气将十三座霹雳车全部用上了。十三沉重的石弹一批一批地飞向杰罗尔南门城头，没过多久，城堞全部被无情地摧毁，城墙数处崩塌，五十步长的一段城墙遍布碎石，还活着的匈人竟无处立足。
霍青见时机已到，命哥安斯骑兵上前箭掩护，重步兵营开始登城作战。在雨点般的箭矢遮掩下，五辆攻城车当先，重步兵以大盾护身，朝城下涌来。南门上的匈人拼命反击，但敌不过哥安斯骑兵人多箭多，它处城墙上的匈人前来增援，也被霹雳车弹幕和哥安斯人的箭矢阻拦，无法轻易靠近南门。
不多时，城外濠沟被重步兵填平，攻城车行进到南门前。尼兰达身先士卒，头顶重盾抢到门下，泼上油脂焚烧城门。其他战士背着柴草，在城门处堆积。不过瞬息功夫，南城门大火冲天。战士们轰然欢叫，门上大火一起，城门便已经坚持不了多久了。
城墙上的匈人徒劳地向下泼水，门内的也在洒水，但杯水车薪，没有多大用处。大火焚烧十分钟后，城门已经出“噼噼叭叭”的爆裂声。尼兰达听得这种声音，已知差不多了，当即下令“推车撞门”
攻城车上捆扎着粗大的原木，前端用铜板铁条包裹，沉重无比。车后数十名重步兵战士，一手擎盾，一手推车，将原木前端直撞向城门。攻城车以常人疾奔的度，“蓬”一声撞在城门上，烧黑炭化的部份顿时震为飞灰，木头爆裂之声震耳，木块碎石弹得四下乱飞。
“再来一次”尼兰达呼喝着，指挥战士们拖车后退，拉开距离。
如是三番，城门终于禁不起攻城车的大力撞击，破碎了。早已准备好的重步兵大队，列阵推进，在城门内又与匈人展开激战。等到将守卫城门的匈人驱散开后，哥安斯骑兵狂野地冲入，一路横扫疲惫无力的匈人。
不过半天的功夫，杰罗尔已经落入霍青手中，两千匈人全部被消灭。
城外远处探查敌情的匈人哨兵飞马回报俄提洛，俄提洛大吃一惊。想不到克林斯堡军队攻城的手段如此高，他原本料想杰罗尔的两千人再不济事，抵挡一天总是可以的。岂料半天城池便失守了。如此一来，自己分兵守城之策并非明智。
打下杰罗尔，霍青吩咐攻城部队不要休息，立即转向另外一座城池。傍晚时分，攻城部队又赶到了离此不远的斯塔勒城。出乎意料的是，斯塔勒已经是座空城，匈人在两个小时前便撤走了。
在登陆后的第四天，克林斯堡大军又进入了莫甘斯城，城中依然无人防守。霍青命令，进军的步伐就此停止。俄提洛显然已经收缩兵力，集中力量守卫大城，不与自己争一城一地之得失。算来匈人休息得已经够了，他们的反击作战在即。克林斯堡军再分兵夺城，已属不智。
大军登陆后，船队已经回航，奉霍青将令，回到西岸运送琼马克的西部诸行省守备军团一万多人渡过黄金海峡。还在大君堡外城的匈人不过只有三千，攻势早已停止，内城依然在杰德手中。他们听得克林斯堡大军已经在科科勒登陆，又见还有军队从海上杀来，哪敢在城中停留，马上撤出城，向东逃走。琼马克进入城中，满城欢腾，匈人终于被击退了，帝都最终还是没有陷落。
杰德顾不上休息，将大君堡交给荷莫斯掌管，随即与安德罗、琼马克率西部行省军团出城追击匈人。匈人在各地留守人员不多，听得俄提洛已经率主力退回科科勒，帝**又已经杀到，纷纷弃城北上，与主力军会合。不过五天功夫，杰德已经将东中央特别区北部恢复，东进部队前锋已经进入安托奥，北上部队已经到达瑞林根城下。此时，霍青已经派特雷伯王子南下，与杰德会师。瑞林根城中原来的一千多匈人守军见敌军杀到，不等两军会师合围，便即逃之夭夭。