第二百五十二章回到夏尔村
格雷芬斯不能再等了。投奔来的鄂斯人固然日益增多，稍等一等以待这些鄂斯人形成战斗力，这对自己有利，但对全局是不利的。整个战局的关键在于大君堡，而不在涅伯河战场。这里必须立即行动起来，为战局整体作配合。但面前的匈人三万大军不可小视，他们依托涅伯河，在布瑞克因左右形成一道沿河的防线，凭自己手上两万多人，如何才能顺利突破这道防线，成功进入叶尔尼呢？格雷芬斯一遍又一遍地思考着进军方案。
最终，奥哈德的一句提醒让他找到了解决这个难题的思路。
“您还记得霍克大人是怎么到达德门斯堡的吗？还记得光辉胜利山道吗？”奥哈德道，“我的家乡，米诺尔行省的夏尔村，在涅伯河的东岸，布瑞克因以北二百多哩。那里匈人的防御薄弱。如果我们能从夏尔村光辉胜利山道的入口处进入沃克索山脉，五天内就可以到达哈洛尔河上游，绕到了匈人的背后，完全可以打他们一个措手不及。”
格雷芬斯猛地睁大了眼，道：“您的提醒太对了，我怎么就忘了光辉胜利山道？”
他低头苦思了一番，道：“夏尔村虽然距离布瑞克因较远，但仍在匈人的视线之内。如果我们在那里起大规模的攻势，必会吸引匈人的注意，如此一来，我们进入光辉胜利山道的行动只怕瞒不过匈人的眼睛。因此，我们必须采取佯攻布瑞克因，将匈人的注意力吸引在南边，另外派一支小部队潜入光辉胜利山道。奥哈德营长，您觉得进入山道多少人为好？”
奥哈德沉思了一会儿，道：“当初我们夏尔村进入山道的，加上霍克大人，一共五十六人，在山道中走了五天，方才到达德门斯堡。如果是一支轻步兵，规模二千人，大概也可以在五天内走出沃克索山脉。只是不知匈人是否在德门斯堡驻军，如果他们在德门斯堡驻军守卫的话，我们的人出山就会有一些困难。”
格雷芬斯拍板道：“我们派二千五百人，一定要在五天内走出山道。不用担心德门斯堡，我的家已经被匈人烧成一片白地，这几年也没有听说过匈人重建城堡，想必不会有重兵驻扎。为了确保行动成功，我和你一起率领这支奇兵，由你从轻步兵营中选取精锐组成。在涅伯河一线，就由德罗维奇指挥。”
第二天，克林斯堡和鄂斯人联军在涅伯河西岸起了大规模攻势，奥哈德和利凡的步兵营分作数路渡河，河两边匈人和联军以弓箭相互对射。联军的步兵们进至涅伯河河道将近中部，水已没腰，步兵们似乎这才觉徒步涉河不可实现，又缓缓退回。匈人守军也不作追击，将近一人深的河水深度同样不利于骑兵渡河追击。
联军转向另一个地点，又试探着涉水进攻，但这次选取的地点依然不利，步兵们走到一半又回了头。此地试探又不成，联军又向另一个地点进。在河对岸，匈人跟随着联军的脚步行动。如此试探三次，天色已晚，联军收兵回营。匈人仍然警惕着联军突然杀个回马枪，一直等到联军回到营地，才留下侦察哨兵，大队回归营中。
而此时，格雷芬斯和奥哈德率领二千五百步兵，借用鄂斯骑兵营的战马，夜半时分出，已经向北飞驰了两百多哩路。为了避开匈人耳目，他们先向西北再向东北，绕了一个大圈，入夜时分才到了涅伯河。
此刻涅伯河东岸一片寂静，匈人在此无兵驻扎，只有流动的哨兵不时出没。这里的河道不比布瑞克因附近的河道。布瑞克因已经接近叶尔尼北部山区，河道窄而深。这里还是南鄂草原，河道宽而浅。奥哈德带一百人率先渡河，防备匈人的流动哨兵，能不惊动的尽量不惊动，如果有接近河边，防碍大军渡河的则伏击杀之。等到这段河面数哩宽的范围已在掌握中后，格雷芬斯率主力开始渡河。一个小时之内，全军渡河成功，跟随而来的鄂斯骑兵赶着马回头，顺便向德罗维奇报告渡河成功的消息。
二千五百人过了河，不敢停留，连夜向东进军。天明时分，沃克索山脉雄伟的山峰已在眼前，奥哈德踏上自小熟悉的土地，禁不住泪流满面。转过一个山脚，一个小村的废墟出现了。奥哈德往返留连，向格雷芬斯一一指示：这是老约夫洛的家，只剩下一个灶台了；那是依丽娅公主和老鄂德的住处，只留下一圈墙基；在最边上的是自己的家，墙全部塌了，只有一个破碎的石碾子，还能让人认出这原来是一个住人的地方。奥哈德在废墟中拨拉着，希望能找出能够让自己回忆起自己的家原先模样的东西，但只是白费功夫。
格雷芬斯拍着他的肩，沉声道：“不要再伤心了。只要打败了匈人，我们自己的土地迟早会夺回来的，我们的家迟早也会重建，包括我的家，德门斯堡。战争胜利后，我要重建家乡，让德门斯堡重新屹立在沃克索山脚下，夏尔村也会和德门斯堡一样的。”
这支部队在天大亮时已经全部进入光辉胜利山道。过了半天，在布瑞克因的图格日勒得到报告，说是涅伯河上游有几个哨兵无故失踪。图勒日勒心中一惊，难道克林斯堡军队偷袭了上游，想从那里渡河？他立即派了一支千人队出，向北搜索，但没有找到任何敌军。或许只是一支小部队过河骚扰吧？河对岸，敌军并无异动，让他放下了心。
在第一天的试探之后，匈人对大君堡起了猛攻。俄提洛将重点放在东门，在短短的一哩长城墙外，匈人聚集了三万人，每一个万人队为一批，轮番向城上起冲击。数十座重型抛石机不分昼夜地轰击城墙，饶是大君堡城墙为火山灰粘合巨石建成，也经不起石弹连番轰击，城堞被打得粉碎，城墙的上端被砸成了斜坡，守城的战士们只有借助盾牌掩护，防躲匈人的箭雨。好在大君堡守城的器械还算全面，在箭塔、弩炮的反击下，稍稍能够压制匈人的火力。杰德亲临东城门，指挥海军战士奋起抵抗，将逼近城门的敌军一次次击退。半天下来，守卫东城门的三千海军战士战死上千，其余的个个带伤，不得已之下只得调上佣兵守城。塔提鲁、卢弗斯、苏托等两千多佣兵此时挥出了常的战斗力。这一战非同以往，过去他们只是为了金钱而战，而这一次则是为了生存而战，佣兵们的血性被激起来，加上丰富的战斗经验，他们甚至比正规军更加强悍。
经过大半天的战斗，杰德已经清醒地认识到，光是依靠军队和佣兵，无法完成守城的重任。在行前霍青有所交待，如果军队不敷使用，不妨武装平民。临时上战场的平民战斗力虽然不高，但胜在人多，协助军队守城也能起到一定作用。杰德是正规帝**人，对武装平民尚有三分不理解之处。但到了现在，不由得他不考虑这个办法了。
如今帝国朝廷几乎到了解散的状态，经过教廷的一番残酷清洗，又经荷莫斯政变时的一场大逮捕，宠臣势力和教廷势力全部垮掉，若大一个朝廷，竟剩不下三十名官员，完全无法运作了。皇帝虽然还活着，也不过只比死人多一口气，长期服用魔法师们制作的各类药剂，毒素积累太多，受教廷囚禁了一个月，积毒作，早就陷入了昏朦状态。现在，大君堡的决策者，只是杰德、密茨和荷莫斯三人而已。杰德提出武装平民的建议，对这一个违背帝国传统的做法，密茨和荷莫斯毫无反对之意。一是杰德是克林斯堡的代表，密茨和荷莫斯无意与未来的掌权者唱反调，二是现在的局势也没有什么好办法了。
大君堡武库的储藏还很丰富，荷莫斯负责打开仓库分武器，出乎他意料的是，民众们的热情极高。不过半个小时的功夫，领取武器的民众便排成了半哩的长龙。他不知道，自从人们得知力敌雄狮的英雄即将东进拯救帝国，信心立时暴增。虽然以前教廷压制，刻意屏蔽克林斯堡来的消息，但教廷越是禁止，流言便传得更广。底层的人们都知道，英雄霍克在舒太德山生擒过匈人单于，将匈人打得狼狈逃出舒太德山。近年来，老奥斯汀、欧兰、坦提乌斯，帝国的将帅们一个接一个地陨落，谁才是能阻挡住匈人的英雄？只有霍克。民众的希望全寄托在他的身上。这次武装平民的行动，据说是霍克派来的杰德将军建议的，想必是霍克自己的意见。他们出于对霍青的信任，又加上佣兵们的鼓动，参加战事的热情和信心十分高昂。
守城战打到第五天，战争愈残酷。匈人连番不断的进攻，给守城一方造成了巨大的伤亡。一万多海军战士，已经减员过半，禁卫军和行省守备军团，也已经伤亡了四分之一。佣兵们则更加惨烈，两千多人只剩下数百人了。
杰德看着满地伤员，心有深忧。