大雨如注冲激世间一切。
一间简陋的农舍里山洪雨水已经没过了膝盖秦汉和一应护**的高级将领们就站在齐膝深的积水里开会赵球试图给秦汉腾几间地势较高的农舍却被秦汉断然拒绝。秦汉的理由很简单前线的将士们在暴雨中还要修筑工事他们这些当军官的莫非还吃不了这点苦？
傅善祥指着已经有些襦湿的地图讲道：“前方回报我军已经对联军完成了合围除了水位暴涨的增江一线仍然只有汪文的三团把守之外六个主力团已经在三个方向同时展开目前正在加紧修筑防御工事。”
秦汉看了看门外黑漆漆的夜空暴雨下得正急。
“天黑雨急联军如果派小股部队渗透有可能从各部之间的缝隙穿越而过要想彻底封锁联军不太现实我们必须做好最坏的打算从花都突破回到广州的联军右翼有可能闻讯前来增援。”
傅善祥道：“还有洋人的铁甲军舰由于增江水位暴涨说不定他们的军舰已经可以溯江而上了。”
铁汉军也提醒道：“还有东莞的保安军属于黄飞虎的嫡系我军也不能忽视。”
秦汉点头道：“看来目前平均配置兵力的布局还有待改进大家都来说说看如果洋人前来增援他们最可能会从哪个方向来？”
铁汉军道：“我认为他们会从选择从东莞往北进攻同时包围圈中的联军也会协力往南夹击令我南面阵地陷于腹背受敌的困境！届时我军将被迫从其它方向抽调兵力充实南线包围圈中的联军无论是继续向南夹击给我南线施加压力还是选择从兵力薄弱的其它方向突围主动权都将操在他们手里因为从整体上讲我军兵力仍然处于劣势。”
秦汉道：“是啊我军兵力在整体上仍然处于劣势这也是我军不能在短时间内吃掉华莱士左翼集群的最主要原因！我军真要不计牺牲起进攻既便能勉强吃掉联军主力也将损耗殆尽了。”
机要秘书赵小草道：“也就是说目前最好的办法就是对联军进行围困如果联军强行突围就利用重机枪的火力进行大量杀伤！直到他们弹尽粮绝投降为止。”
秦汉不停地在积水中来回踱步似是难下决断。
民房里的气氛有些压抑一名浑身湿透的警卫战士却是突然冲了进来报告道：“报告我们抓住一个奸细！”
赵球两眼一瞪厉声道：“带上来！”
片刻之后一名全身湿透的汉子被带进了民房汉子身穿普通百姓衣服不过眸子里露出的灼灼精芒暴露了他的身份很显然这是一名久经沙场的老兵！只是身上流露出的那股子气势便让人相信他定然是杀过不少人。
“你是军人！”
秦汉灼灼地盯着汉子。
汉子昂然直视秦汉沉声道：“我要见秦汉大元帅有紧急情况报告。”
赵球闪身挡在秦汉跟前腰间的手枪已经掏了出来指着汉子厉声道：“说出你的姓名部队番号！”
汉子淡淡地瞥了赵球一眼沉声道：“刘湘老湘营杨帅麾下一哨官。”
“你是湘军杨载福将军的部下？”秦汉霍然色变急问道“老湘营现在什么位置？”
刘湘黯然道：“老湘营转战东莞击溃保安军之后不想遭到洋鬼子炮舰袭击经一场恶战我军损伤惨重目前正在东莞休整！日前杨将军闻听百姓风传北面正在打仗便怀疑是护**弟兄正在作战特派卑职前来一查不想果然便是。”
“贵军康福将军尚在我军中！”秦汉道“来人有请康福将军！”
稍顷康福来到和刘湘见过问及湘军近况才知道老湘营如今只剩下一千多人正在东莞城内休整等伤员伤势暂缓便要启程东返回梅州去了。
康福向秦汉说道：“大元帅情况紧急我要求立刻前去东莞面前杨载福将军让湘军就地接受整编加入护**战斗序列！如今恶战在即多一分力量就多一份希望这一仗中国人只能赢不能输啊。”
“好！”秦汉心下一动重重地拍了拍康福的肩膀先将目前局势简单地向康福介绍了一番再沉声道“如果有湘军把守东莞华莱士的两万联军就再逃不出我的手掌心！来人立即准备步枪一千支投掷弹五千颗要最新防潮型的请康将军一并带到杨载福将军军中顺便替我带一句话给杨载福将军大家都是中国人民族的利益高于一切为了中华民族的未来我希望他能够守好东莞！”
康福厉声道：“请大元帅放心只要有湘军在就绝不让一只洋鬼子通过东莞！”
“好！”秦汉紧紧握住康福双手慨然道“一切就拜托了！”
康福和刘湘两人刚走秦汉就立即开始调整部署将邓建勋的第一团调到了南线秦苦娃的重机枪营也被集中起来九挺重机枪全都摆上了南线西线的兵力也得以加强从原来的两个团增加到三个团北线则仍然只保留一个团。
秦汉几乎就是在赌博赌联军将会从东莞方向前来增援。在秦汉看来在如此恶劣的天气条件下联军是绝无可能从6路前来增援的走海路先从东莞登6然后北上增援道路就要平坦好走许多洋人急于救援华莱士的左翼集群无疑会走这条捷径。
当然这一切都只是最坏的打算。
也许洋鬼子的小队根本就渗透不了护**的防线联军的右翼集群也就无从知道左翼集群的准确方位那么华莱士这个老鬼子就只能干等死了……
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不过华莱士派出的小股部队最终还是有几股渗透护**的防线成功地逃回了广州将联军左翼集群的大致方位报告给了巴顿少将和巴夏礼准将至于确切的方位却是无法得到确认。
巴夏礼和巴顿召开紧急会议商量增援的具体事宜。
巴夏礼在东莞以北方向画了个大圈蹙眉道：“从获得的情报判断司令官的左翼集群应该就在这一带具体位置或者有些出入但偏差应该不会太大。”
巴顿道：“如今正是梅雨季节天气条件极度恶劣不利于6上长途行军！不过联军如果能从东莞登6往北抵达华莱士将军所部被围区域直线距离不足百里急行军一日可到因此第一步作战计划应该是攻占东莞。”
巴夏礼道：“仅靠第一分队的铁甲舰怕是运输不了太多兵力如果要在东莞大规模登6还需要大量运输舰只。”
巴顿微笑道：“巴夏礼准将请放心我早已经有了准备一百艘大型运兵舰已经从香港出正加紧赶来广州途中。”
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186o年6月2日大英帝国远东舰队太平洋分队开始向厚街码头起进攻密集的炮弹像雨点一般落在湘军把守的海滩阵地上将湘军辛苦修筑的工事毁于一旦。从凌晨到早上七点经过将近四个时辰的猛烈炮轰湘军简陋的防御工事基本上被联军炮火所摧毁。
上午十时六国联军开始登6和湘军展开激战英勇的湘军将士从炸得支离破碎的工事里钻出来利用护**支援来的投掷弹向登6的联军展开反击猝不及防的联军遭到湘军迎头痛击死伤惨重在抛下几百具尸体之后第一次登6被湘军成功击退。
十一时联军动第二次进攻分别从三个地点登6一路正面进攻湘军防御阵地另外两路向两侧迂回试图包抄湘军侧后湘军统帅杨载福见势不妙率领湘军主动放弃沿岸阵地撤入东莞近效继续凭借有利地形节节抵抗六国联军成功占领厚街码头为大量后续兵员的登6创造了条件。
下午一时已经登6的八千联军兵分两路齐头并进向东莞挺进湘军虽经英勇抵抗但兵力、装备相差过于悬殊经过数小时苦战城外阵地全部沦陷湘军被迫退回东莞城内试图和联军进行最残酷、最惨烈的巷战。
一间破败的民房内杨载福正在进行战前的最后动员经过将近一天的惨烈激战湘军的战斗人员再度锐减目前已经剩下不足千人。
杨载福鹰隼一般的目光逐一从将士们脸上掠过骠悍的气息透体而出满脸污迹和混身鲜血将他身上的惨烈气息推到了极致将士们只要触及他的眼神和表情不需要任何言语的动员便已经抱定了必死的决心。
杨载福转身面向联军开进的方向举起手里的钢刀脸上露出漠然的冷笑。
“老湘营从来就只有战死的军人没有逃跑的懦夫！”