蒙虎团大获全胜的消息传到长沙长沙卫戍师的全体官兵大受鼓舞白飘云建议搞个隆重的庆祝活动庆祝长沙卫戍师战大获全胜却被秦汉所阻止。秦汉和曾国藩毕竟都还是大清朝名义上的地方官这样的战斗委实称不上光彩不值得炫耀。
但长沙师的扩军却已经迫在眉睫。
跟曾国藩一样秦汉也已经预见到了中华大地即将生的剧变太平天国兵变就是一个预兆整肃了领导层的太平军必然会焕出全新的战斗力韦昌辉的励精图治一扫之前洪秀全的颓废享乐太平天国的国势再度开始蒸蒸日上。
无论是北伐还是西征太平军接下来的军事行动对任何一方敌对势力来说都将是泰山压顶般难以阻挡。
一旦太平军大举西征秦汉认为曾国藩的湘军是不可能抵挡得住的！最大的可能就是曾国藩龟缩赣南一带将湖广地区的侧翼暴露在太平军的兵锋之下！一旦局势真的演变至此那么秦汉就不得不面对太平军的全力进攻！他的全盘计划就将被彻底打乱甚至在幕阜山地区布下的用来对付湘军的那枚棋子----罗大纲都可能重新回归太平军怀抱那可真成了养虎为患了！秦汉自然不会容忍这样的情况生。
唯一的应对办法就是赶紧扩充军队！将长沙卫戍第一师扩充成三个师！所有军官全部官升一级蒙虎团扩充为武汉卫戍师驻守湖北刘胜团扩充为长沙卫戍师驻守湖南田石头团扩充为长沙卫戍第二师作为整个湖广地区的总预备队。
要扩军兵源没有问题基层军官来源也没有问题以湖广日渐繁荣的工商业加上税入要维持三个师的军备也显得绰绰有余唯一的困难就是装备匮乏！武汉军械制造局虽然能够生产一批枪械但产能十分有限每个月仅能生产步枪三百支、火炮五门、开花炮弹五十。
但前次鄂州一战炮营就打掉了六百多炮弹几乎打光了军械局整整一年的产量外加从洋人手里采购的全部积蓄！以武汉军械局目前的规模是根本无法保障三个师的军火供应的。真要到了大战爆之际肯定是要坏大事的。
武汉军械制造局最大的瓶颈就是没有自己炼钢厂生产步枪、大炮用的钢材都要从海外进口价格昂贵不说时间上也经常无法保证。如果能够拥有自己的炼钢厂武汉军械制造局的生产规模就将几何级增长。
秦汉早在去年8月着手组建武汉军械制局的时候就开始解决这一问题。
炼钢厂的核心设备是高炉还有就是熟练的技工！秦汉将求助的目标定在霍华德身上！霍华德是个纯粹的商人十九世纪中叶的美国帝国主义色彩相对淡薄对中国也远比其它西方国家要温和得多。
经过一番艰苦的谈判秦汉以三十万两白银的高昂价格分三期付款的方式买下了芝加哥一家面临倒闭的炼钢厂将炼钢厂的主要设备拆卸装船运回武汉在霍华德的帮助下武汉军械制造局还在芝加哥招聘了几百名熟练的钢铁工人。
到了1857年7月的时候这批宝贵的设备在两艘美**舰的护送下终于飘洋过海抵达了武昌武汉军械局的炼钢厂正式开始建设。
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这天秦汉刚刚给湘楚军校第二期学员上完战术课还来不及喘口气萧嫱便敲开了他办公室的门。
“哎呀是萧嫱啊来来快请坐。”秦汉一面热情地将萧嫱让进办公定一面忙着给她倒水。
萧嫱已经不在湘楚军校任教了她现在的身分是湘楚日报的采编兼湖南省教育司的司长。
凭借手里掌握的完全忠于自己的武装力量秦汉在一个月前强行解散了藩司、布政司、学政司等原有机构代之以省政府、教育司、警备司、财政司等准近代化的办公机构一大批保守疆化的腐儒劣吏遭到了无情的清洗！激进的日渐强大起来的工商阶层势力取代封建地主阶级掌握了这些权力机构。
“校长听说你要扩军将长沙卫戍师扩充为三个师？”萧嫱落座开门见山地问道“不知道有没有这回事？”
秦汉一愣但他压根就没打算瞒着谁便点头承认道：“是有这个想法但目前军械严重不足还只在准备阶段。”
萧嫱便正色道：“秦校长比起扩军窃以为唤醒广大民众的民族意识尤为重要不如将准备扩军的这笔资金投入到教育中来在湖广地区广泛兴办公费学校展开全民免费教育这样一来不出三年五载广大民众的民族意识就将得到显著的提升。”
秦汉微笑道：“学校当然要办而且还要大办特办！不知道萧司长有没有详细的规划案？如果在湖广地区展开广泛的全民教育大概需要兴办多少学校？需要多少教员？这些教员从哪里去找？当然最重要的是需要多少资金？”
听秦汉的口气是准备全力支持教育司的工作萧嫱不禁激动得两颊微红、美目流波。
“要办教育要的就是师资力量！所以应先创办的是培养教师的师范学校师范学校的教员可以先从香港的教会学校招聘一些课程设置应该仿照西方开设语文、数学、自然科学等学科坚决摒弃沉旧生涩的八股文章广泛采用通俗易懂的白话文！第一期学生可以适当少招一些然后再逐步扩大。”
秦汉道：“这些都是萧司长分内之事我只关心需要多少银子呵呵。”
在秦汉灼灼的眼神注视下萧嫱的粉脸又红了一分低声道：“大约需要……需要……一万两银子。”
秦汉顿时大笑起来直笑得萧嫱满脸通红恨不得找个地缝钻进去！萧墙心里更是懊悔欲死早知道这样就不敢狮子大开口要这么多了其实办一所几百人规模的师范学校五千两银子也差不多应该够了如果只要五千两也就不会招来秦汉这般无情的嘲笑了……
笑够了秦汉才正色道：“这样吧萧司长我让财政司的黄司长拔给你两万两白银但有一条长沙师范学校一定要给我办好办得正规！”
“真的！？”萧嫱激动地长身而起心情激动之下猛地抱住秦汉的脖子在他脸上重重地吻了一下喜道“谢谢你秦校长。”
秦汉伸手一拉萧嫱正欲逃去的娇躯便一骨碌又滚回了他的怀里两人的面容近在咫尺灼热的鼻息清晰可闻萧嫱又羞又喜赶紧闭紧了美目再不敢正视秦汉灼灼的饱含侵略性的眸子。为了这一刻她其实已经等了差不多整整一年！一朝得偿夙愿如何不教她又羞又喜？
秦汉心里得意一笑这小妮子今天可是你自己送上门来！
秦汉刚伸出禄山爪差不多就要握住萧嫱早已经育完全的乳峰时门外陡然传来一声清脆的咳嗽声秦汉猛然一震松开了怀抱身上涌起的欲火像泼了冰雪的烈火般熄灭下去！萧嫱早已经娇啼一声受惊的小兔子般逃了开去。
张雨涵似笑非笑的娇靥出现在校长室门外粉脸上尽是一副狡黠的笑意。
“我们的校长大人在干吗呢？找教育司的漂亮女司长谈心吗？”
秦汉干咳了一声赔笑道：“谈工作呵呵谈工作。”
张雨涵白了秦汉一眼嗔道：“不跟你贫了刚刚爹派人送来急信说湖北的那些举人秀才又在聚众闹事了还煸动许多不明真相的乡亲跟着起哄省里派下去的好几个县长都已经被暴民们活活打死了。”
秦汉冷然道：“这都是你爹自找的！早听我的也像湖南这样杀他几十个胆敢带头闹事的举人秀才看谁还敢？这些读‘圣贤’书的八股老爷其实最没骨气拿刀一吓浑身骨头都酥了看谁还敢闹事。”
张雨涵嗔道：“我爹还不是在替你考虑？毕竟大清朝的读书人那么多你要真像长毛那样烧孔庙、废孔学将天下的读书人都得罪了可不是什么好事！这些读书人一旦联合起来将是一股可怕的力量。”
秦汉道：“不足为惧！只要军队掌握在我手里这些百无一用的迂腐儒生就成不了什么气候曾国藩的湘军怎么样？正宗的读书人带兵吧不照样败在我新军手里！不出三五年只要我的新式教育成了气候这些秀才老爷就该寿终正寝了！”
张雨涵嗔了秦汉一眼每次都这样总是说不过秦汉。
秦汉道：“至于湖北的事我会命令蒙虎让他派一个营前去闹事的县府镇压但凡参与闹事的旧儒生一律斩杀！对于不明真相的百姓绝不可错杀一个。”
张雨涵倒吸了一口冷气嗔道：“人骂曾国藩为曾剃头我看你比他还像秦剃头。”
“乱世当用重典！”秦汉眸子里露出一丝杀机幽声道“曾国藩无疑是对的。”