黑云压顶、大雨倾盆。
远近的群山密林都被笼罩在磅砣的大雨中这种天气连飞禽走兽都躲进了自己的窝里不愿意出来。
可在一个山坳里却黑压压地站着一大群年轻汉子暴雨淋湿了他们全身上下再没一处干的。
秦汉就直挺挺地站在队列最前面雨水顺着他的脸小溪般往下淌豆大的雨滴劲急地打着他的脸他甚至连双眼都睁不牢但他愣是将身形挺得笔直纹丝不动。
“噗。”
一名学员终于坚持不住身体摇了几摇倒在了地下。
秦汉不为所动那士兵只是虚脱躺在地下休息片刻就会没事了。秦汉不动别的学员也没一人敢动……
现在练的就是意志在任何恶劣的环境下都保持镇定、坚决执行命令的顽强意志。
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韦俊走到贴在墙上的巨幅地图前大声道：“我们何不挑起洋人和清妖之间的矛盾？”
韦俊此言一出众皆哗然石达开更是变色道：“俊胞你这是引狼入室！洋人比清妖尤要凶残十倍。我们和清妖相斗属于同种同族之内斗所争不过是正统之争！可洋人却是外种外族他们是要亡我国家、灭我种族的此事万万不可。”
韦俊淡淡一笑回击道：“借助洋人不过是手段并非目的。”
石达开道：“请神容易送神难！”
韦俊道：“殿下以为我们不请洋人就不会来了吗？”
石达开语塞是啊十多年前洋人就是不请自来的以后难保不会有第二次！毕竟十多年前洋人已经尝到了甜头了。
韦俊重重一拍地图厉声道：“洋人重启战端是早晚的事咸丰妖头想闭关锁国洋人却要通商贸易当他们的矛盾积累到一定程度的时候必然就只能付诸以战争了！我们所做的不过是将他们的矛盾更早地激化将这场战争提前而已。”
洪秀全顿时来了精神欣然道：“说说你的具体想法。”
韦俊道：“臣下判断洋人早有动手之意所缺者不过借口而已！既然如此那我们就替洋人制造几个借口吧！臣下建议派精干力量南下潜入香港行刺绑架有地位、有影响力的洋人挑起洋人和清妖的纷争以洋人之贪婪、满清之懦弱纷争一旦挑起再要想平息就不会那么容易了！到时候天京外围各路清妖又要抵御洋人进攻又要围困我圣国必然顾此失彼我圣军就可以从容应付了。”
“好！”洪秀全大喜过望居然拍案而起厉声道“太好了！这件事就由俊胞去办理。”
韦俊应诺一声顾自去了。
洪秀全至此精神大振居然恢复了一些往昔的气概招呼其余将领围到地图跟前说道：“一旦洋人和清妖之间起了纷争洋人必然会从海上动进攻最大的可能会选择进攻广州或者上海如此一来浙江的塔齐布所部、淮北的湘军甚至包括江西的湘军都将受到牵制如果洋人北上进犯天津甚至是直捣天津、北京这样一来僧妖头的蒙古骑兵以及胜妖头的淮军将肯定北撤拱卫北京圣军定要牢牢抓住这个机会打一个漂亮的大胜仗一举击碎清妖的包围圈。”
石达开已经完全被韦俊的分析所说服提议道：“天王天京外围各路清妖威胁最大的莫过于湘军和塔妖头的绿营臣下自请秘密前往安庆对付曾妖头浙江塔妖头的绿营极其剽悍需昌胞亲自出马。”
既然是自己兄弟提出来的计划韦昌辉自然要支持便点头同意道：“等清妖乱了阵脚臣当立即率大军南下与塔妖头的绿营决一死战。”
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1856年1o月底太平天国国宗韦俊率敢死之士亲赴香港冒充海盗乘亚罗号趁夜袭击了停泊在港口里的英国战舰经短时间激烈交锋后敢死之士大部壮烈牺牲、韦俊遁走英军士兵从亚罗号上搜出令牌一面绿营水师制式腰刀十余柄。
几天后在广西西林传教的法国人马赖遇刺身亡。
11月初英法两国组成联军借口亚罗号事件和马神甫事件不宣而战进犯广州第二次英法联军战役爆。
消息传到北京咸丰皇帝龙颜大怒大骂这些该死的洋鬼子背信弃义、贪得无厌当即让恭亲王草拟圣旨命令闽浙总督塔齐布、两江总督曾国藩派兵增援广州。咸丰决心和洋人痛痛快快地打一仗将道光皇帝受的鸟气从洋人身上找回来。
塔齐布和曾国藩不敢怠慢在接到圣旨的当天便各自派出精兵连夜南下准备救援广州可铁汉军的六营和李续宾的宾字营才刚刚开到汕头便收到了广州陷落的消息。救援广州是不可能了是否要夺回广州却需要三思而行！两人一面放缓行军度一面急报塔齐布和曾国藩请示下一步行动。
英法联军在攻陷广州后实行了惨无人道的烧杀劫掠将整个广州城洗劫一空。
消息传到北京咸丰皇帝气得当场吐血大骂塔齐布和曾国藩督师不力盛怒之下差点下旨斩了两人还是兰贵妃在边上苦苦劝住最后咸丰皇帝下了死命令让两人不惜一切代价也要夺回广州。
接到圣旨后塔齐布和曾国藩在浙江义乌碰头商量夺回广州大计。
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曾国藩脸上尽是无奈之色叹道：“看来这回皇上是动了真怒了字里行间全无回旋之余地如果广州夺不回来只怕你我项上人头都得搬家了。”
塔齐布也叹道：“谁说不是呢偏偏在这个节骨眼上！眼看长毛就要撑不住了皇上他怎么就分不清轻重缓急呢？洋人再折腾他也不会危及我大清朝的生死存亡可长毛如果缓过气来对我大清却是致命的威胁哪。”
“是啊皇上可真是糊涂了。”曾国藩仗着和塔齐布交情日深说话也开始直白起来“但我们这些做臣子的却不能犯混长毛始终是大清的心腹之患绝不可掉以轻心！湘军和闽浙绿营主力绝不能调动夺回广州还得另想办法。”
“还有什么办法可想？”塔齐布无奈说道“眼下的两广地区还有可堪一战的绿营吗？李续宾和铁汉军加起来也不过四千人怎么可能是英法联军的对手？除非你我率大军一起南下不然广州是断无可能夺回的。”
曾国蕃急切起来拍着桌子骂道：“叶名琛这个两广总督是怎么当的？他的广州水师呢？他的两广绿营呢？怎么就这么不经打！合两广军力居然顶不住一万英法联军的进攻真他娘的没用。”
曾国藩一着急粗话也来了。
塔齐布苦笑道：“我的曾大人叶名琛都已经成了洋人的阶下囚了也算是为国尽忠了我们就不要说他了！倒是广东巡抚桂柏和广州将军穆克德这两个混蛋居然献城投降实在罪该万死据说广州城破之时尚有绿营兵两万之众城内百姓也是同仇敌忾、万众一心完全还有一战之力呀。”
“这两个混蛋。”曾国藩气得咬牙切齿说道“真是丢尽了他们祖宗的脸！想当年八旗子弟是何等骁勇不想到今日竟堕落如斯嘿……”
塔齐布急得连连搓手说道：“这该如何是好？”
曾国藩生了半天气了片刻呆最后还是叹道：“若是再得半年时间也许还能找出一支生力军来可眼下是真没办法了。”
塔齐布沉声道：“曾帅是说秦汉的湘楚军校生？”
曾国藩叹道：“是呀若是再过半年时间秦汉训练的第一期学员便可以编入湘军作战了眼下却是实在派不上什么用场。皇上圣命非同小可看来你我二人还是需一人率军南下留下来的人却需格外小心以免叫逆钻了空子毁了目前的大好局势。”
塔齐布道：“围困逆事关重大非曾帅不能胜任！还是下官率军南下为好。湖广绿营主力我只率一万南下其余所部由乐骁勇暂时统带由曾帅统一调度指挥。下官合同李续宾、铁汉军所部亦有一万四千人应该可以和洋人周旋了！”
曾国藩沉重地点头倒也没有和塔齐布争这南下的差事只是对南下的人数提出了不同看法说道：“洋人船坚炮利火器威力强大一万人还是单薄了些最少也需两万人方可。”
“不能再多了。”塔齐布摇头道“眼下长毛虽然势弱可精锐尚存一旦抽调过多兵力南下必然会造成守备空虚给长毛以可趁之计还是小心为妙哇。”
“也好。”曾国藩点头道“那下官就预祝塔帅马到功成了。”
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曾国藩和塔齐布在义乌商量收复广州之时石达开已经秘密到了安庆。
石达开康复的消息是严格保密的秘密抵达安庆的消息也只有极少数高级将领才知晓。在抵达安庆的当晚石达开就召集了周国虞、罗大纲、石祥祯、李秀成四人密议破敌大计。
现在的太平天国和满清就像两个武林高手比的就是内功。
清军步步为营扼守太平天国外围的各处战略据点并不急于进攻企图凭借其强大的国力将太平军活活拖垮。
太平军死守最后一小块地盘已经失去了战略机动的空间洪秀全又不愿意分师远袭以围魏救赵唯恐减弱了天京外围的守备力量而加太平天国的灭亡结果就只能固守城池战略上陷于被动防御既使在局部地区偶尔转入进攻也改变不了整体战略上的劣势。
双方就这样陷入僵持一时间谁也奈何不了谁但将来展下去太平军凶多吉少。
太平军的战略空间小粮草物资补充困难天京城内的粮食供应已经出现困难了最多能够撑过今年如果在新年后还不能获得粮草补充将士们就得饿着肚子打仗了。
石达开的到来令李秀成等人十分振奋。
颇具战略眼光的罗大纲更是已经猜到翼王殿下此来安庆必然是要有大的动作了！联想起不久前洋人在广州的动作塔妖头和曾妖头迫于咸丰妖头的压力肯定会分兵南下翼王殿下来安庆的目的也就不言可知了。
失去了一只眼镜的石达开身上多了股肃杀之气但对这四名高级将领还是十分客气的。
“秀胞、虞胞、纲胞祯胞你们辛苦了。”
一句你们辛苦了让李秀成四人感动得差点掉下眼泪来本想着天京来的翼王殿下定然是要严厉喝斥、追究九江失守的罪责了没想到石达开对九江失守的罪责只字未提反倒对大家这段时间的劳苦先勉励一番。
“卑将等惭愧有负殿下的期望。”李秀成脸上浮起羞愧之色沉声道“西征失利、九江失守实乃卑将等无能所致。”
石达开淡然道：“以前的失利不等于以后还会失利九江失守还可以夺回来这没什么好责怪的胜败乃兵家常事嘛。”
石达开的语气里透着一股异样的豪气在他眼里胜败已成等闲城池之得失亦不过是战争中的正常现象这分豁达令李秀成等人听了之后胸襟霍然开朗数月来连在心头的那分压抑顿时烟消云散有着说不出的畅快。
罗大纲的眸子里浮起一丝异样他明显地感到今日的翼王殿下较之往昔已经不同了！看来上海外效的这次意外受伤让翼王对战争的理解又进入了一层新的境界这对圣国来说无异是一件幸事。
安庆有翼王殿下这样的主将前来主持军务击破清妖的围困看来是指日可待了。
罗大纲不由得大受鼓舞朗声道：“殿下说得好九江丢了我们还可以再夺回来有殿下亲自前来安庆坐镇兄弟们的信心更足了卑将等一定誓死追随殿下打败曾妖头的湘军将湘军赶回湖南去。”
“对誓死要将湘军赶回湖南去。”
李秀成三人亦目露厉色朗声宣誓一股激昂的杀气在大厅里激荡石达开看在眼里、喜在心里看来这四员主将的斗志是重新鼓起来了！只要四人的斗志饱满对圣国的事业充满信心那么整个西线便已经有了获胜的基础了。
“好很好你们在经历了这么多挫折之后仍有这分雄心本王十分欣慰。圣军和湘军是不共戴天的仇敌双方的关系不是你死就是我亡打败湘军是必需的。但湘军不是纸糊的曾妖头更是个厉害的角色怎样击败湘军还需要细细商议。”
李秀成先道：“殿下当务之急是要补充武器装备！先前连番受挫我军武备损失惨重眼下安庆虽然集结了六万圣军可火炮仅有三门、火枪不足一千钢刀钢枪也不足两万件许多弟兄根本就没有武器只能削了木刀木剑来充武器。”
“是呀这是个大问题。”石达开听了脸色凝重“我们的兄弟都是好样的不怕死作战勇敢可总不能让他们空着双手去和湘军作战哪。不过眼下圣国处境艰难、四面受敌天京城内的武器供应也十分紧缺想依靠天京供给武器装备有些不太现实我们……得另想办法。”
罗大纲道：“天京供应不上就只能指望去抢湘军的了可曾妖头的湘军结营十分严密我军根本无机可乘此前卑将也曾试过几回可每次都是刹羽而归反而折损许多兄弟当真是得不偿失。”
石达开道：“是呀曾妖头的湘军训练有素警惕性高想劫掠他们的军需可能性不大但在我们圣国周围除了曾妖头的湘军还有其它的清妖比如皖北的僧妖、淮北的胜（保）妖以及豫南的多（隆阿）妖等等。”
李秀成四人闻言一怔石达开所说的清妖各部距离安庆都比较远如果长途奔袭只怕有些不太现实。
将众人的反应看在眼里石达开也不点破淡淡一笑道：“当然这只是一个提议而非决议况且眼下局势虽然困厄短时间内却不会有什么大的战事爆清妖在等待我们困守愁城我们又何尝不是在等待机会呢。”
罗大纲最先反应过来闻言双目一亮。
石达开微微一笑朗声道：“你们放心这几日内南线清妖必有所变动到时便是我圣军反击进机来临了。”
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