乐骁勇奇兵突袭一举夺取通城在战术层面上讲只是一场小小的胜利但就是这场小小的胜利却引了雪崩效应！直接导致了太平天国西征军的崩溃。因为通城是太平天国西征军的储粮重镇直接关系到西征军的生死存亡。
在乐骁勇夺取通城的次日韦俊便组织了一次悲壮的进攻不惜一切代价也要夺回通城但在乐骁勇部和胡林翼部的联合夹击之下大败最终韦俊仅率两千余残部沿长江南岸向东奔走。
武昌城里的赖汉英和胡以晃闻讯也大惊失色当即命石祥祯率一万人出城试图增援通城但遭到湘勇主力的迎头痛击在湘勇炮火的猛烈打击下损兵折将、无功而返。
经此一役太平军士气一落千丈军无斗志而湘勇则大受鼓舞士气大涨。至此太平天国西征军的命运再无法挽回覆亡只是早晚之事了。
三日后获胜的胡林翼率军抵达武昌城下与曾国藩的主力会师是夜曾国藩先期派出乔妆难民混入武昌的敢死队杀开城门湘勇大队人马长驱直入。士气低落、缺乏训练的太平军迅崩溃激战到天明天国西征军统帅赖汉英壮烈牺牲副统帅胡以晃仅率不足万人仓皇逃出武昌连夜向东奔走……
是役湘勇大获全胜斩万余俘获无数夺取器械粮辎堆积如山。曾国藩的威名顷刻间传遍了整个华夏无论是咸丰皇帝还是洪秀全天皇都永远地记住了这个人的名字而在一夜之前此人仅仅只是个在家守丧的小小的吏部侍郎而已。
自三乡练勇以来曾国藩终于获得了一场畅酣淋漓的大胜。站在硝烟未尽的武昌城头曾国藩回想起自练勇以来所经历的种种磨难不禁感慨颇多！
武昌克复长毛西征军遭受重创紫金城里的咸丰皇帝自然是龙颜大悦但给曾国藩的圣旨里却没有半句嘉奖之言反而责令他克日起兵东进协同江南、江北大营合攻江宁彻底扑灭长毛之乱。
不过唯一令曾国藩欣慰的是湘勇终于成了湘军有了皇帝钦封的建制。
曾国藩不敢怠慢接到圣旨次日便整顿军备分水6两路长驱东进。
胡以晃于路收拾残兵在蕲州与燕王秦日纲的两万援军会师而能征擅战的翼王石达开也已经到了安庆亲自都督西线战事准备和曾国藩的湘军决一死战。
两军在田家镇再度恶战一场最终以湘军的大获全胜告终太平军再次遭到惨败燕王秦日纲的两万援军和胡以晃的一万残兵在此战中几乎损失殆尽仅有燕王部属检点陈玉成打了个小小的胜仗击毙了湘军的一名营官但这根本不足以改变整个战役的失败。
此战之后湖北全境克复湘军兵锋直插江西开始严重威胁太平天国的大后方。
在如此极端不利的局面下石达开临危受命亲临九江都督战事。石达开虽然年轻但却是个文武全才为人豪爽、重情重义在太平军具有极高的威望是仅次于杨秀清的存在。
石达开经过仔细的分析和详细的地形查探制订了周密的作战计划终于在湖口大败湘军水6两师曾国藩仅率五千残部仓皇逃到南康府安顿下来。曾国藩一面派人回湖南征调援军一面以南康为根据与太平军展开周旋并且下毒誓不收复九江、湖口绝不返乡。
但太平军在石达开的指挥下动了一场惊天动地的战役。石祥祯率一万人为左路韦俊率一万人为右路周国虞率五千水师为中路三路大军齐头并进以秋风扫落叶之势一路攻克长江沿岸重镇田家镇、蕲州、黄州等先期被湘军攻下的城镇再度落入太平军之手。
太平军兵锋锐不可挡留守绿营望风而遁短短十数日间太平军便再度兵临武昌城下……
而此时刚刚被任命为湖广总督的塔齐布仍在赶赴武昌的路上所率领八营绿营兵才刚过岳州距离武昌尚有数百里之遥……
随同塔齐布一起赴任的还有张亮基他也被咸丰皇帝刚刚任命为湖北巡抚。
塔齐布当即召集麾下将领就地召开军事会议张亮基是湖北巡抚也旁坐出席。
这时候的湖南绿营整编已经完成常贵的第四营、鲍的第七营、还有第一营已经被裁撤一大批食空饷的将领被谴返回乡留下来的都是些能打仗的干才。虽然在人数上少了些只有不足一万人战斗力却委实不能小瞧尤其是秦汉的第六营更是一群嗷嗷叫的虎狼之兵见谁灭谁。
在新兵训练三月期满之后的全军大比武上第六营出尽风头。
无论是单兵格斗、小团体格斗、武装奔袭、负重泅渡还是大团体混战第六营都是独领风骚唯独在水战和马战这两项上分别输给了周公望的二营和乐骁勇的三营。五营营官德福隆不服要和秦汉单挑结果被秦汉打折了两根肋骨。令人没想到的是德福隆事后非但没有记仇反而对秦汉敬佩有加这一打居然还打出了两人过命的交情。
“刚刚探马来报长毛伪国宗韦俊率军一万已达通城前锋康禄领精兵三千已经出现在武昌城效长毛来得很快啊比我们预期的快了许多。”塔齐布神色严峻语气低沉“武昌不容有失否则皇上饶不了本督本督也饶不了你们。”
十一营营官陈通是个莽汉大字不识一篓筐闻言便开骂起来：“这要怪那群笨蛋这城是怎么守的？沿江两岸十几个城镇竟然挡不住长毛半个月？这他娘的都是些什么兵？都是纸糊的？还是泥捏的？”
塔齐布闻言蹙眉沉声道：“现在不是讨论别人功过的时候别人的功过自有皇上给他们评定我们只要负责好自己的职责就行了。”
“总督大人情况已经相当危急我看我们还是加紧北上争取早日赶到武昌城内再说。”周公望为人谨慎说的话也是中规中矩没什么新意“长毛兵锋正盛我军不可与之正面交战依靠武昌坚城拒守方是上策。”
“公望兄只怕已经来不及了。”乐骁勇淡然道“韦俊的前锋康禄已经到了武昌城效我们就是插上翅膀飞也不可能在短时间内飞到武昌去。现如今只能寄希望于武昌城内的绿营守军了希望他们能够坚持到我们赶到。”
“那帮豆腐渣早已经被长毛杀破了胆只怕还没看到长毛的影子便已经望风而遁了。”庞清冷然道“把希望寄托在他们身上是十分危险的以卑将浅见还是暂时按兵不动待局势明朗之后再行定夺。”
刚刚调任湖北巡抚的张亮基也忍不住想说几句他倒不是担心武昌失守。既便武昌失守责任也落不到他头上咸丰皇帝要砍头那也是砍仍在任上的原湖北巡抚和他全无相干！真正让张亮基担心的是他的准女婿----秦汉。
按照惯例新总督上任之前都会调一支精兵先到任地按管总督衙门的日常防务顺便也算是示威一番所以这支精兵往往都是总督手里最精锐的精兵。塔齐布新官上任自然也不能免俗便命秦汉带了他的第六营提前十天开拔此时早就已经到了武昌了。
心忧准女婿张亮基忍不住插话道：“塔大人秦将军的第六营已到武昌一旦武昌不保第六营必然也难以玉全倘若第六营有个损伤只怕有损湖南绿营声威打击我军士气。正所谓牵一而动全局本抚以为我军应火北上争取赶在长毛主力抵达之前开进武昌。”
塔齐布闻言一拍额头释然道：“我怎么忘记了他！有了秦汉的第六营可保武昌无忧相信长毛前锋康禄的三千精兵也难以奈何他的六百虎狼之兵。”
德福隆也大声道：“咱相信秦汉这小子有一手绝不会令总督大人失望的。”
“但六百人毕竟少了些。”乐骁勇起立沉声道“卑将恳请率本部一千精骑连夜驰援武昌定与秦将军誓死捍卫武昌。”
“好。”塔齐布抚掌笑道“有乐将军率一千精骑驰援武昌真可谓是安如泰山了。”