“来了将军大队匪徒正从前面开来行军度很快大约还有一盏茶的功夫就可以到杜家屯了。”
侦察兵气喘吁吁地跑进常贵的指挥所常贵和麾下四位哨官正聚在一起商讨战术。
“来得好。”常贵瘦削的脸上露出一丝兴奋之色猛地将茶杯掷于地上冷声道“传我命令所有将士听我号令没有我的命令无论生了什么事情都不许私自行动。要等匪徒完全进了伏击圈再突然杀出这一仗本将非但要赢还要赢得漂亮哼哼。”
传令兵迅将常贵的命令传达到了潜伏在杜家屯周围的各部大战的紧张气氛开始在屯兵营间弥漫开来新兵蛋子开始紧张地打点行装检查身上的装备而一些久经战阵的老兵则若无其事地坐在一角悠闲地闭目养神或者抽上一袋旱烟。
杜家屯的村中央有处制高点从外表看起来就是一个小土包可里面已经让绿营兵给挖空了常贵将他的大本营设在这儿。他要在这里居高临下指挥将士们全歼远道而来的半边铜钱会匪徒。
透过事先挖好的嘹望孔常贵盯着前面开阔的官道空气里透着诡秘的寂静这是大战将至前的气氛这样的气氛常贵并不陌生去年在长沙城他也曾和长毛浴血厮杀东门一场恶战双方伤亡惨重长毛的西王萧朝贵也在那一仗阵亡。那一战常贵也曾率部参加。
平坦的官道上突然腾起一团黄云似有滚滚黄沙从远处席卷而来。
常贵吸一口气掌心已经沁出一层细细的冷汗举起的右手已经紧紧地握成了拳头。一名什长以及麾下十名士兵正紧张地凝视着常贵只要常贵右手挥落他们就会毫不犹豫地点燃大炮的引信。只要这号炮一响就意味着战斗的开始……
匪徒大队人马开到离杜家屯一里之遥时却突然停了下来。
常贵紧张得眼珠都快要凸出来了匪徒只要再前进两里地大队人马便完全进入了他预先布置好的陷阱到时候只要号炮一响火箭齐引燃事先埋在官道下的硫磺火药顷刻间就会把平坦的官道变成修罗地狱……
“将军情况有些不对。”一名哨官紧张地靠了上来“匪徒似乎要向两翼运动避开我们事先布置好的陷阱。”
“不要紧张。”常贵深吸一口气凝声道“没有我的号令谁也不许起攻击。”
常贵话音方落杜家屯一里外的匪徒果然一分为二向两侧展开行军的度也明显加快。
“将军不好看匪徒行军路线似乎直冲我们的屯兵坑而去一旦被匪徒堵住各处屯兵坑出口后果将不堪设想啊。”
“不要紧张。”常贵竭力镇定沉声道“匪徒不可能知道我军的行动计划你们要沉住气向两侧迂回的只是小股匪徒他们的大队人马仍在一里外观望。我估计这只是匪徒的惯用伎俩不要大惊小怪。既便那两股匪徒真想堵屯兵坑出口也只是自寻死路罢了几百人怎可能跟两千人相斗？”
“可是将军卑将总觉得心惊肉跳。”那哨官坚持道“向两侧迂回的虽然只是小股匪徒可将军请看每个匪徒的背上都背着一大筐里面不知道装着啥玩意儿万一要是硫磺火药等易燃之物到时候往屯兵坑入口一扔弟兄们只怕便要被活活呛死在坑道里呀。”
常贵也听得心惊肉跳只是片刻犹豫匪徒的小股迂回部队又向前急进了半里地自己预先挖好的屯兵坑出口已经完成暴露在他们的控制范围之内了。如果情形真像哨官说的那样局势已经变得糟糕之极。
“不可能吧？”常贵的信心已经开始动摇起来但仍没有下决心起进攻。道理很简单一旦现在起进攻布置在官道上的陷阱就将完全失去作用他的第四营将不得不和匪徒进行一场硬碰硬的厮杀而这恰恰是常贵极力想避免的。
“将军快下令吧再晚就来不及了。”那哨官双眼圆睁已经急得差点跪下来。
“轰。”
不等常贵下令一声巨响陡然从前面传来常贵等人急忙透过嘹望孔观看现匪徒的一土炮弹直接命中在平坦的官道上顿时就引燃了埋设在地下的硫磺火药以及许多易燃之物熊熊的大火顿时冲天而起将官道烧成了一片火海。
冷汗终于从常贵的额头渗落他几乎已经惊得呆了。看这阵势匪徒明先是知道了他的安排可会是谁走露的消息呢？布置在野人山的内线不可能知道他的行军计划更不可能知道他会在杜家屯设伏。
“将军你快看！”
哨官急扯常贵的袍袖常贵顺着哨官所指的方向望去一看之下如遭雷噬脸色顷刻间便变得煞白再无一丝血色……
只见那两股小股匪徒果然蜂拥而上分别堵住了十处屯兵坑的入口将背上的大筐解下纷纷扔进入口又投入点燃的火把大火和烈焰顷刻便将屯兵坑的入口给封锁就那么一眨眼的功夫又有更多的匪徒背着大筐从两侧迂回过去。
有士兵冒着熊熊大火冲出屯兵坑入口但很快就被入口外严阵以待的匪徒乱箭射成刺猬。
“快下令进攻。”
常贵的声音都变得有些颤抖起来右手无力地挥落早就等得不耐烦的什长点燃了号炮的引信。瞬息之后轰然一声炮响惊动了常贵的大本营震聋了守卫亲兵的耳膜可并没有士兵从屯兵坑里冲出来……
“完了全完了。”一名哨官哀嚎起来。
“将军我们快撤吧不然就来不及了匪徒已经从两翼包抄上来了。”一名哨官却提醒常贵现在不是伤心后悔的时候还是逃命要紧。
常贵激凌一颤通过嘹望孔一看果然看见大队的匪徒已经绕开官道上的大火迅向着自己的大本营靠了上来只怕要不了多久便会杀到这里了。伸衣袖一抹额际冷汗常贵有气无力地下令道：“撤撤退。”
***
钟离仇踌躇满志地站在杜家屯外的小土坡上观赏着燃烧的战场。熊熊的大火映红了他的脸庞在他黑亮的眸子里燃起一团火影点燃了他心头的火种……
“大当家的常贵跑了。”一名头目前来禀报“要不要派出一队弟兄追杀？”
“不必了。”钟离仇的脸上泛起一丝不屑之色“败军之将不足言勇这样的废物还是留着他的好。”
“大当家的接下来我们该怎么办？我们缴获了许多枪械物资是否运回野人山大本营？”
“运回野人山？”钟离仇抬头赫然凝视前方朗声道“当然不！告诉弟兄们不要再留恋什么野人山了从今天开始我们将不再是野人山上的土匪而是救民于倒悬的铜钱军我们的目标是人人有饭吃人人有钱花将满清鞑子驱逐出关外恢复我汉人的正统江山。等将来有一天我们坐了天下你们一个个都是王侯将相荣华富贵、享用不尽。”
钟离仇的话像一颗火星投入一堆干柴顷刻间点燃了这群打家劫舍的悍匪的热情他们都拥到钟离仇身边疯狂地呐喊起来而在这伙狂疯呐喊的悍匪脚下却静静地躺着两千余名屈死的绿营冤魂。
杜家屯一役新编湖南第四营二千余人被活活闷毙在地下除了常贵率一队亲兵逃过一劫之外新编第四营几乎全军覆灭。从此之后满清王朝的正规军队序列里就再没有出现过湖南新编第四营的番号。
而钟离仇的半边铜钱会也果然一改以前的作风杜家屯一役刚结束便将缴获的大量粮食分给附近穷苦的乡民喊出了“驱逐鞑虏、还我河山”的响亮口号。而连年的兵灾天祸早已经将许多穷苦百姓逼迫得走投无路左右都是一死一些壮年的穷苦人一咬牙便投了钟离仇的铜钱军就那么一眨眼的功夫钟离仇的一千余人便变成了两千多人。
而此时的秦汉正像暴怒的狮子般点齐了八百将士准备出征。
左宗棠在一边苦苦相劝让秦汉以大局为重千万不要意气用事做亲者痛仇者快的事情。秦汉却是理也不理厉声道：“欠债还钱杀人偿命自古就是这个道理！他常贵既然敢杀老子的侦察兵老子就敢砍了他的狗头我秦汉的兵绝不能白死！这个仇一定要报。”