“大人军令如山你可不能视如儿戏。”秦汉一脸狡诈的笑意“是你下的令让兄弟们以实战代训练又怎么能够反悔？”
塔齐布一怔旋即醒悟指着秦汉道：“你这家伙一早就下好了套让本督往里钻本督一时不察竟中了你的诡计。不过进攻野人山一事没得商量你真想实战代练也需找个弱一点的对手要不就拿湘乡的天地会开刀吧。”
“天地会算什么？”秦汉摇头道“一伙流民而已给六营试刀都不配也就野人山的半边铜钱会还有些规模值得一练大人放心卑将向你打保票不出一月一定剿灭了半边铜钱会顺便还给你带回一支嗷嗷叫的虎狼之师。”
让秦汉说得有些心动塔齐布忍不住问道：“你真有把握？”
“大人你就放心吧。”秦汉一正脸色正色道“卑将已经详细调查过官军历年的征战记录对野人山的地形和半边铜钱会也已经仔细地进过分析虽然还缺乏实地堪查但相信已经离事实不远。卑将以为以一千精兵进攻野人山只要攻守得法必然马到功成。”
“好家伙敢情你早已有预谋了。”塔齐布笑骂一句神色马上冷肃下来凝声道“不过野人山一战事关重大可以说是我绿营整编之后的第一场硬场战事的结果直接关乎新编绿营的荣誉和生死存亡秦汉你一定要打好绝不能让本督失望。”
“大人放心卑将从不打没把握的仗一月之内定然踏平野人山剿灭半边铜钱会。”秦汉大喝一声厉声道“你就在大营等候好消息吧卑将告辞。”
一刻钟之后。
秦汉率九百余人从城南大营开拔以两列纵队浩浩荡荡地向南进。周公望、常贵和德福隆三人聚在营门前目送秦汉率军远去。
“他想干什么？”常贵脸有不屑之色“还真想率军实战？就他？”
“笑话将熊熊一个兵熊熊一窝。”德福隆也是面有不屑之色冷然道“抓几个盗贼或者还行若真拉去打长毛那简直就是送死。凭秦汉那厮也配指挥大军作战？两千多人的队伍不到两天就只剩下不足千人什么玩意儿？就配当个小小的什长什么东西？”
周公望神色深沉默然不语双眼却是直直地盯着远去的队伍。在周公望眼里这支队伍竟然和以前的绿营有些异样但具体是哪里不一样他一时间却说不上来只是这种感觉已经萦绕心头……
秦汉这次出征带足了一月的粮草心下也已经有了严密的计划和部署。
第一天在向南挺进五十里地后秦汉在一边开阔的河滩下令安营扎寨并且深掘壕沟摆出一副要在这里长期扎营的架势。士兵们不折不扣地执行了他的命令在短短的一个晚上就挖出了一个像样的营盘很有些模样。
扎营地距离野人山尚有两百余里但秦汉却已经将声势造足沿途所过之外大肆向附近的乡民们宣称奉命率军征讨半边铜钱会誓要踏平野人山。那架势似乎唯恐天下人不知道他要率军出征野人山一事。
消息传到城南大营常贵等人自然免不了聚在一块冷嘲热讽一番。
“他这是想干什么？明目张胆地将行军目的暴露给敌方这可是兵家之大忌这样的蠢材怎配统兵作战？”德福隆身为正黄旗人素来骄傲惯了说话自来不留情面刻薄异常“真他***咱真是羞于与之为伍。”
常贵阴阴一笑说道：“依卑将看这秦汉根本就没有率军进攻野人山的打算才前出了五十里地就忙着挖深沟、垒高墙他这是想干什么？想坚守等待野人山的盗匪们主动前来进攻？我靠这可不就是守株待兔嘛？”
乐骁勇对两人的说辞颇有些看法但脸上并未表露出来只是淡然道：“德将军常将军秦汉自请一月为限这才是第一天就此下定论未免过早了还是等事情有了结果再说也不迟如果两位没有别的军务卑将想这就告辞了明日一早卑将也要率军出击了岳州的串子会最近是越来越不像话了是时候剿灭他们了。”
说完不待两人话便自起身径直而去。
“***。”德福隆冲乐骁勇的背影狠狠地呸了一口骂道“仗着有几分蛮力就自命不凡不过一介武夫罢了。”
常贵阴阴一笑向德福隆道：“来我们喝酒不理这个无趣的家伙。”
***
就在秦汉大张旗鼓地率军进攻野人山时湖南巡抚张亮基却正陷于无边的痛苦之中。
理智告诉他绝不能坐长了半边铜钱会的威风既便是牺牲了女儿的小命也不能答应对方的要挟。既然选择了仕途就已经有了替朝廷、替皇上献出一切的觉悟便是牺牲自己的性命也是在所不惜。可是他生平仅此一女平时爱如珍宝加之夫人过世得早身边仅女儿一个亲人一旦不在这晚年孤凉……
想到痛苦处张亮基不禁长吁短叹在签押房内来回踱步烦躁不堪。
左宗棠视线跟着张亮基来回地转心下也是难过不已。这几天他同样绞尽脑汁在想对策可自谓今亮的他也是一筹莫展既要张小姐毫无损又不能答应盗匪的任何要求这简直就是个不可能完成的任务是个死结根本无从解开。
理智告诉左宗棠张小姐一旦落入这伙盗匪手里只怕早已经凶多吉少救不救已经没有多大意义。有句话他一直想跟张亮基说却一直没敢说如果张雨涵真的落入了半边铜钱会的手里救出来只怕还不如不救出来。
但巡抚大人如此痛苦短短数日间竟如苍老了几岁左宗棠心下难免负疚。
“宗棠野人山那边有什么消息过来？”张亮基停下脚步神色似乎又见苍老“雨儿是否安好？”
左宗棠叹息一声道：“那边已经连续送来十封警告信除了催促我们加紧筹备外并无任何新内容不过信中一再提及小姐和碧儿一切安好里面还附了碧儿的亲笔短信一封说她和小姐在野人山一切安好……”
左宗棠的声音嘎然而止似是被人以刀生生切断。
张亮基觉异样抬头望向左宗棠突然现左宗棠的眸子竟是莫明地明亮。他刚想问左宗棠是怎么了？表情竟如此奇怪？左宗棠已经喜极吼道：“大人小姐有救了。”
“什么？”张亮基似乎仍然沉浸在爱女被劫的痛苦中一时没有听清左宗棠的话意“谁有救了？”
“小姐有救了呀！”左宗棠兴奋地摁住张亮基的双肩大声道“大人如果卑职没有猜错小姐她其实并未落入半边铜钱会的手里哈哈只要小姐没有落入半边铜钱会的手里那么事情就仍有挽回的余地。”
“你说什么？雨儿她没有落在半边铜钱会手里？”张亮基有些不相信地望着左宗棠脸上并无半丝兴奋之色“你又如何知晓？”
“道理很简单。”左宗棠一拍双手说道“卑职早该觉的只是这数日苦思解救之策却忘了这等基本的判断。大人请想如果小姐真的落入了那伙盗匪手里他们在写信索要钱银时是否会捎上小姐的信物？或者身上的饰或者亲笔书信可半边铜钱会除了一纸要挟信却没有任何信物。连续送来十封要挟信皆是如此而今天更是送来了碧儿的亲笔短信才让卑职霍然顿悟小姐定然不在他们手里。以卑职看来半边铜钱会劫持小姐的时候中途一定是出了什么意外导致行动功败垂成。”
张亮基的眸子也逐渐亮了起来一扫方才的颓废之气兴奋地道：“是啊宗棠分析得极是事情想来定是如此。”
但张亮基脸上的兴奋之色马上就又黯淡下去说道：“可雨儿她既然不在半边铜钱会手里那她又会在哪里呢？如果是有人半途救下她又为何不将雨儿送回？”
“大人不要着急。”左宗棠宽慰道“也许小姐出了一些意外或者遇到一些难事让她一时间无法返回长沙总之只要小姐没有落在半边铜钱会的手里事情就不会很糟糕让卑职想一想先理出个头绪来。”
两人正说话间管家张禄急急忙忙地从后院跑进了签押房急声道：“老爷不好了新编湖南第六营在营官秦汉的率领下前去攻打野人山了小姐她……她……怕是要有性命之忧。”