让人能够饱肚子盒饭，质量也在开始下降了。一个盒饭的价格，也从一开始的八元，减到了五元；又从五元，再减到三元了。一边吃一边心里还在想，要是有一元的盒饭，那多好啊。因为再不这样子减下去，那口袋里的钱，就难以为继了。
因为睡觉，还可以来睡不要你一分钱的水泥桥洞。可是吃饭，却不能光喝人家路边不要钱的自来水，就行了吧。
还是不能够找到一份工作，哪怕是很差很差，钱很少的工作。可是却感到饥饿，真实地朝我*过来了。
我不是没穷过，不过以前穷是大家穷。现在穷是人家不穷，我穷得让自己受不了了。
在大街上走着，看到快餐店里流着黄油的烧鸡烤鸭，铺子里青翠欲滴的美国提子，泰国芒果，越南的香蕉，印尼的榴莲。我的内心更加感到，人生的什么都很好，就是这饥饿哦，太难得挨它了。口袋里没有钱，让人真的是太难受太难受了。
孔子说，三十而立，四十而不惑，五十而知天命。不想，凤凰的陈本虚，已经年过不惑，就要知天命了。却家不成家，业未有业。一个近知天命了的孤家寡人，日日却睡在东纽约市长安，珠江大桥洞下水泥地上。数着天上星星，看着大桥上轰轰烈烈轧过的铮亮的，价值几十万元，上百万元的小汽车；听着远处歌舞厅里，缠绵温软的歌声。
想到作为这一代人的我，真的是命苦啊！
几十年来，我们这一代人，享受到的全是饥饿与恐怖；得到的全是失落和迷茫。我这一生，哪里能而立？哪里能不惑？哪里能知天命呢？
饥饿，对于我来说，不是没有体会过的。还在我很小的时候，我们凤凰城有的乡下，饿死了很多人。有些地方到了死掉了的人，比活着的人，还要多的情形。只听说在人家白雾溪，有一个死完了父母的哥哥，不声不响地，把弟弟就这样活活地吃掉了。
当时有几个公安人员，从我们这边，过他们村里去捉他。不想，人才走到路口，他们当中也有一个人，饿得倒在了地上。等找到了那个犯人时，犯人早已经饿得走不动了。有个公安就试着，要背他进城。不想，才背着犯人走了几步，自己饿得也倒在地上了。
记得在当时，我一知道了这件事情，天天就好小心地，看着我的哥哥陈集虚。生怕他什么时候，把我也给活活地吃了。人们什么东西都吃完了。没有办法，只好去吃观音土。那是一种黄色的本土，吃起来味道不是那么地好。才吃完时，当然就有了不再饿的感觉。不过，几个小时之后，拉起屎来，那就是要人的命了。
我家对门姓刘的人家，那个和我差不多的孩子，就是吃多了观音土，屙不出屎来，慢慢地胀死的。还记得他躺在那张小小木板床上，一连大声喊了二天三夜。他的妈他的爹一齐哭着，帮他用手去抠。结果，把他的屁屁都抠烂了，血都抠出来了，就是还屙不出屎来。
想不到很多年后，我在这陌生南方，重新感受到这让人极度恐怖的饥饿。不过那个时候的饥饿，倒是感觉到，自己和全世界的人都一样，大家都一起在挨饿。到现在在我的口袋里，基本上没有什么钱。人家却是进了购物大广场，个个挥金如土。
我天天吃的，是最便宜盒饭。人家进酒店，吃的可是山珍海味。人家住的，是空调房加席梦思。我住的，是只垫了两张报纸的珠江大桥洞。人家在五星级装修的家里看大彩电，我在大桥底下数星星；人家在听家庭影院里放出来的音乐，我在闻那珠江河水里溢出来的尿臭。
真的是好些年前唱的：山当书案月当灯，盖着蓝天铺着地。可人家大路上跑的，还是几十万票子堆起来的车子。在霓虹灯下，有钱人个个衣着光鲜；大酒店里，香风飘渺；酒池肉林，笙歌阵阵；一个个女人腿长手白，腰细脸蛋红。一个人只有睡到大桥底下水泥地上了，才不会再想到什么：安得天下广厦千万间了。当时想的，就只有钱了。
钱，真是和人命相连啊！那些什么政治啊，都是虚的；理想啊，都是远的；权力啊，都是硬的。只有票子啊票子，人民币啊人民币，那才是，实实在在的。有钱能使鬼推磨，有钱也能使磨推人，有钱更能使磨推鬼。
好笑的是，我在来东纽约以前在凤凰城，还是一心想着，自己能做个伟大的文学家。以后一定要用自己的文章，去拿那个什么背时的诺贝尔文学奖。
就像那些得奖的运动员，为我们伟大的祖国，争一分光荣。现在呢，只要有人能给我这么几十块钱，让我好好上回小馆子，吃他一大碗猪头肉，加上三碗大米饭。再开上一个床位，好好睡他一觉，就是我陈本虚人生最大幸福了。那就是人们唱的：天上人间了。
最让人苦恼的是，口袋里虽然没有什么钱了。可一天只吃着一餐三块钱的盒饭，可还得做出让人感觉，你很有钱的样子。因为你还得出去，要去想个办法，找到一份能养活自己的工作。做这事情没有面子行吗？
那天，我正低起头走着路。人行道上，猛然窜出来一小伙子，从我前面不远的地方，拣起来一大包人民币，冲着我阴阴地笑笑，说：老兄弟，你好。我们两个人，今天总算是大财了。走，一起去，分了吧。
我抬头见了，也笑道：我说小兄弟。还要分什么？
那人说：分钱啊。你不要吗？
我说：自己就一个人独吞，算了吧。我的命不好，没有这个财气。也不要你的财。
那人说：老兄弟，你怎么不要，路边财，见者有份。
我只好说：好兄弟，这玩意，都是我很早以前，就玩过的把戏了。
那人听了，把钱放在腋下，双手握拳在胸前，对着我，双手就打了一个躬，说：老师傅，想不到，我们还是同道中人呢。请问老师傅，这一向，你在哪里谋生活？现在为什么，不玩这个东东了？
我做出不屑的样子说：那算个什么？现在嘛，我有钱了，那小财的小把戏，根本就不放在我的眼里。早不玩它了。
说着，就一想脚踏西瓜皮，溜走了。那人看看我，想了想，突然大声说道：我看你有个鸡儿钱！装什么像！
嘴里说完，一下子就跑得不见了踪影。看着他逃跑方向，我大笑了起来。不过，老话也说得好：天无绝人之路。
这个时候，幸运的我，碰到了也可以说，是有缘分的，长安的派出所长区国华。这个人，可以说，是改变了我陈本虚后半辈子生活，命运的人啊。