先皇太宗的大儿子楚王殿下终于按捺不住心中的**在西南的大理国与吐蕃等国的支持下联络朝中部分支持者借口真宗皇帝没有得到先皇太宗的遗诏窃居大位为由趁着真宗皇帝与大军都在河北与契丹人纠缠的空挡纠集了余万大军以蜀中为根据地进占湖广正式挑战大宋皇权。
楚王自立门户的消息如同长了翅膀一样迅地飞遍了整个天下蜀中与湖广等地相继在有心人的策划下拥护楚王另立朝廷打出了正名的旗号与汴京的朝廷分庭抗礼。
消息传到了檀州前线之后真宗大为震动伴随在他身边的大臣们也都非常愤怒在宋辽交战正关键的时刻楚王居然在大后方来了这么一手令宋军非常之被动。
要知道楚王长期经营蜀中又曾经在江浙一带驻节多年影响力相当深远如今他登高一呼整个大宋的南方都开始激烈地动荡原本隐藏在浮华的表面之下的各处暗流也涌动起来大有借势爆的意思。
“诸位爱卿楚王罔顾信义骤然做出此等悖逆之事朕当如何处之？”真宗皇帝有些愤怒地向群臣讨教应对方案。
王钦若立刻蹦了出来义正词严地向皇帝建议道“伪楚王大逆不道公然挑衅朝廷威严不顾自己的身份做出如此悖逆的事情来其心可诛！我皇当立即起兵回京。安抚河洛进而大军南下平定湖广。收复蜀中将伪楚王揖拿回京师问罪以明正刑典。恢复大宋河山！”
有人立刻提出了疑问。”王大人所言自是应当。可是如今我们与契丹人在檀州激战。数日见难分胜负此战必将耗时费日如何能够将兵力抽调出来南下平叛？若是大军回京这河北之地又如何防守得住？”
真宗听了也是眉头大皱一时之间没有什么办法好想。如今他是左右为难进也进不得。退也退不得前方地契丹人陈兵四十万意欲将河北之地收入囊中进而觊觎河洛。而楚王又在南方起事时时都在攻城掠地侵吞大宋的江山无论哪里都不能放手要作个决定实在是愁煞人也！
王钦若见众人不语便向真宗建议道“圣上契丹人是癣疥之疾虽然看似来势凶猛终究是要退去的而伪楚王之乱则是伤筋动骨一个处置不好便会演变成心腹大患！以微臣所见不如暂且同契丹人议和使他们退却之后我大军立刻南下平叛如何？”
“众卿以为王爱卿所言如何？”真宗一时之间也拿不定主意惟有问计于众人。
寇准说道“议和不是不可以但是契丹人狼子野心必然会趁这个机会狮子大开口向我朝索要财物如果不给他们怕是无法退兵可是如果给了他们难免他们不会因此得了甜头以后再来扯我们地后腿所谓欲壑难填啊！陛下不可不察！”
众人仍然在商议之中外面忽然来报枢密使曹彬大人与几位节度使从前线赶了过来求见圣驾。真宗急忙令人宣见。
“万岁臣等听闻楚王作乱朝廷可有定计？”曹彬一上来就没有多说废话直接进入主题。
真宗沉吟了一下看了看王钦若又看了看寇准对曹彬说道“曹卿来的正好朕与群臣正在商议此事一时之间还没有拿定主意正要问问曹卿的意见？方才王大人提议可以先与契丹人议和待到安定了北方之后率领大军立刻南下平叛！”
曹彬皱着眉头说道“眼下我们与契丹人对峙时间已经进入深冬天气会越来越寒冷而契丹人是外线作战补给难以维持即便我们不打他们只要在此地僵持上个把月就可以将他们彻底拖垮！到时候只要十万兵马就可以收复燕云十六州进而扫平漠北从此北疆再无威胁。若是此时谈什么议和无异于给契丹人一个休养生息地机会放虎归山后患无穷啊！再者他们恐怕还会借此事大加要挟索要财帛！我们现在要南下平叛军费必然紧张如果答应了他们平叛地财力上必然会捉襟见肘。”
“那曹爱卿地意思是----”真宗皱着眉头问道。
“臣等商议了一下先打掉契丹人的四十万大军然后再南下平叛！”曹彬同其他几个节度使一起向真宗皇帝建议道。
曹彬在军中朝中的影响力都是无人可及的他一说话真宗皇帝自然就相信了于是众人商议了一下派了几员得力的将领迅南下回京向朝廷中宣布朝廷的旨意并任命吕端为监察诸路军国大事在汴京同几位老臣一起全面担负起对抗楚王地事务来积极防御建立起平叛大营维持黄河以南的统治待到大军将契丹人打败之后再南下平叛。
同样地萧绰与韩得让也得到了楚王起兵的消息。
“德让这个楚王真是我们的福星他居然起兵反宋了。”萧绰看着刚刚得到地消息有些惊喜地对韩得让说道。
韩德让的气色比之前几日好了很多已经不需要人搀扶就可以斜斜地坐靠在床塌上了听到萧绰有些惊喜的语气立刻笑了笑然后说道“此事早已经在预料之中！实际上早在两个月以前我就派人南下去联络这位楚王殿下了。”
“哦？原来你早就知道啊！”萧绰的美目流转有些意外地看着韩得让。
韩德让点了点头道“前日我不是跟你说过无须担忧嘛！南朝的后方不稳自然无法久居河北。我们地危局自然解除现在只需要静静等待宋使上门求和可也！”
萧绰连忙问其中的详情。却原来是韩得让在南侵之前便派人去联络楚王商议合作的事项一方面对楚王没有登上皇位表示了同情。另一方面则提出了双方合作地可能性。楚王对此有些意动。于是双方议定只要契丹人的大军攻入河北能够将大宋的主力吸引住楚王就率领大军从蜀中出进占湖广威逼河洛。
结果萧绰真地率领四十万大军南下。中原地兵力纷纷调往河北河洛兵力空虚楚王见有机可乘边纠集了二十万兵马出蜀中。又广泛地联络各地地地方官吏许之以高官厚禄金钱美女终于将南方几路拉进了自己的阵营。
现在从蜀中到湖广甚至还有江浙的一些州府都倒向了楚王一时间势力大增兵马号称百万逐渐向长江以北的地方靠拢试图趁着朝廷大军都在河北的空隙一举拿下汴京占领大宋皇帝的龙兴之地。
萧绰听了韩德让地解释后非常感慨地叹道“德让一人就抵得上雄兵百万！我有你襄助何愁大事不成？不过眼下如果宋皇要求议和的话我们应当如何对待？”
“一个字----”韩德让微微笑了笑然后伸出一个指头来说道“拖！”
萧绰听了之后用心想了想方才笑道“果然是一字千金！”
等了两日之后形势却又生了变化楚王也不知道得了那里的援助兵势大盛居然打过了长江大军直逼洛阳！朝廷告急的文书雪片一样地飞到了檀州地皇帝行营所在！
“怎么办？怎么办？！”真宗见自己的龙庭险险不保顿时着急的同热锅上的蚂蚁一般在临时设作行营的大帐内走来走去不得安生。
“陛下勿忧！”寇准劝解道“还是曹大人那句话只要我们将契丹人给拖垮了大军借战胜契丹的余威南下扫平叛军就如同秋风扫落叶一般毫无阻碍！此时即便叛军进占洛阳我们还有汴京周围的二十万禁军可以保卫京师不致有事！”
“唉----希望如此了这些契丹人也是怎么还不退兵啊！”真宗的心里面纷乱如麻不自觉地张口怒骂道。
众位大臣都面面相觑谁都没有想到一向是温文尔雅非常注重风的真宗居然也会变的如此模样。
等待总是枯燥简单乏味的而情况的变化却总是能够出人意料！
契丹人在等宋皇低头认输割地赔款而宋皇也在等契丹人的粮草耗尽自行退却两方面的阵地上虽然偶尔也有零星战斗却都是骚扰性质的居多在这个非常敏感的时期大家都不愿意妄动以免导致不可收拾的后果这样便造成了一个史上最大规模的非暴力对峙！四五十万职业军人挤在一起你看看我我看看你却愣是没有与之相符合的大规模暴力冲突出现真是一件不可思议的事情！
就在双方都等的不耐烦的时候一件改变战局的事情终于生了！
楚王的大军居然一举拿下了大宋西京洛阳西京留守石守信不肯离开与城中守军同生共死终于为流矢所伤不幸遇难西京洛阳终于落入了楚王叛军的手中。眼下朝廷的军队节节败退退守汜水关楚王的叛军士气高涨日夜不停地攻打汜水关一旦此关失守则京师以西黄河以南再无阻碍！
吕端等人虽然擅长文治武功确实欠缺再加上能征善战的大将们基本上都跟这到河北了此时在京师的都是些老得跑不动的家伙因此形势很不乐观虽然有禁军二十万拱卫京师却没有战胜楚王叛军的把握真宗等人闻讯后异常忧虑。
“不能再这么等下去了！”王钦若又在真宗面前唠叨起来“契丹人没有一点儿要撤退的意思若是依了他们的法子还没有等到契丹人自己饿死这京师可就难保了国库里面的那些东西可就两说了----”
真宗的心里面简直是烦透了此时听得王钦若又在这里唠叨不觉头疼可是想到一旦叛军拿下了京师。自己可就真地欲哭无泪了大宋建国以来几十年间积累下来的财富可都在京师啊！楚王自然是知根知底的若是叫他得了这些东西。自己可就真地没有翻身的资本了。想到这里后小说整理布于真宗急忙命人传招众大臣来大帐众议事讨论对策。
众人受真宗召见。立刻来到了大帐之中。
听到洛阳已经沦陷后。都有些彷徨先前的主张此时就有些靠不住了甚至已经有些人在考虑如果真宗真地在皇位之争中败下阵来地话自己应该怎么办？是不是也应该未雨绸缪跟楚王殿下先通个气儿？关键地时候也好有个照应不是？
“楚王不念及手足之情。公然反叛朕又受制于契丹抽不得身以至于洛阳陷落。汜水关危急时不我待呀！”真宗对众人说道“朕决定同契丹人休战议和抽调大军回京平叛！”
这一次真宗的主意是打定了一想到国库中的真金白银他就有些坐不住了至于三千后宫佳丽更是令他难以割舍因此他想道这次谁的话都不听了就是两个字回京！或者四个字立刻回京！
众人的意见依然无法统一不过真宗已然决定派王钦若代表大宋朝廷前去萧绰大营中商谈媾和之事。
于是王钦若便带了几个人持着天子节杖来到了萧绰大营中。
萧绰闻听宋营派来了使者提了许久的一颗心终于放了下来同韩德让合计了一下便在大帐之中接待宋营使者。
王钦若是第一次做使者见到常服打扮地萧绰和躺在病榻上的韩德让后行了大礼便对两人说道“外臣大宋使臣王钦若见过承天皇太后和楚王千岁！”
“王大人不必多礼来人赐座。”萧绰摆了摆手立刻有人奉上一只马扎。
王钦若看了看马扎觉得有些别扭不过有得坐总比没得坐要好便堪堪地坐了上去。
“宋使来我营中有何事？”萧绰说话不肯多讲半个字。
“太后----”王钦若拱了拱手道“宋辽相争已然数次每次战端一起便有生灵涂炭沃野荒芜白骨露于野千里无鸡鸣今次太后南下亦无所得我军北上更添无数伤痛----”
萧绰用手指在桌子上面敲了敲有些不耐烦地说道“好了！有什么直说！”
王钦若一愣心道还真没有见过这么直爽的女人虽然有些意外但却觉得比较省心免得自己要说那些文绉绉的话于是便直言道“和谈！我们要和谈！”
“你说和谈就和谈那我们岂不是很没有面子？”萧绰咯咯地笑了起来。
王钦若又是一愣心道契丹人就是没教养这女人还贵为一国太后呢居然如此没有风度真是难登大雅之堂啊！不过自己是为了和谈来地还得硬着头皮谈下去于是便问道“那太后以为怎样做才有面子？”
“不如叫你们的小皇帝亲自来我营中商谈如何？”萧绰笑吟吟地说道。
王钦若大怒再怎么说自己也是代表皇帝来的这个女人居然如此嚣张这和谈还如何进行的下去自己的面子也算是折了个干净于是便拂袖而起道“既然如此外臣告辞！”
“王大人何去？”萧绰问道。
“扩军！备战！”王钦若毫不客气地回答道。
“呵呵呵呵----”在一旁的韩德让突然笑了起来“王大人倒是个直人！燕燕你就不必为难他了！来来来咱们一起来商量一下如何能让两国比较体面地从河北撤出大军！这个事情可是比较伤脑筋哦！”
王钦若此时才注意到这个躺在病榻上的中年男子便是大辽最有权势的韩德让。
曹彬等人得知王钦若代表皇帝去辽营中媾和的消息后都很生气不过既然皇帝都已经决定这样了做臣子的却也没有什么办法索性每天都到辽营外面叫阵可惜对方似乎已经得了萧太后的命令不管宋军如何叫骂契丹人就是不出来。
很快我也听说了真宗与萧太后媾和的消息四郎和五郎都很气愤觉得给他卖命实在有些不值得我自然也起了班师的心思这一次虽然大费周章从西北到河北转了一大圈儿收获却是不少仅仅从耶律玄机的手里抢下来的那些金银财宝就够我在西北武装一大批人马了。
总而言之这一次的勤王就是一次大练兵既锻炼了队伍的耐力又增强了军队在各种地形和天候下作战的经验另外也捞了不少外快可谓是名利双收我在牛栏山上将全军检阅了一次后带着缴获来的金银财宝满载而归。
真宗听说西北军撤离的事情后派人来追了一次希望我留下来给他打楚王的叛军我则回复说西北的局势也不安稳听说楚王的队伍已经计划进入关中形势危急关中一失掉大宋的根基就更加不稳了我只有先行一步了！
从晋州路过的时候又有消息传来楚王在汜水关外大破宋军。