“怕是保留不了几天了！”王石雷有些遗憾地回答道。
邸报上面写得清清楚楚吕蒙正就西北策略上书给太宗皇帝建议以长城为界布置防御圈儿依据山河之险在关内屯田养民而将塞外的几座城池尽数损毁将其中的民众全部移至关内会同裁撤下来的厢军一同屯田可减轻西北粮饷不足的局面并使党项人在塞外没有立足之地失去进攻关内的跳板。
太宗皇帝对于吕蒙正的建议尚且在犹豫之中只是让大臣们商议了对于即将离去相位的吕蒙正太宗皇帝并不想直接驳他的面子而且最近几次党项人的进攻确实都是以占据了的几座塞外雄城为出点聚集大军倾巢而出吕蒙正的建议并非没有道理。
大臣们对此一时之间没有个统一的看法而在损毁之列的名单上却有一座非常有名的城池----统万城。
统万城也被当地人叫作白城子之所以出名就是因为他是匈奴人留下的唯一的都城。
当初五胡乱华的时候匈奴铁弗部刘卫辰为魏所败他的小儿子刘勃勃南逃投后秦被任命为安北将军使镇朔方。
勃勃兵权在握后当即与后秦反目自立为夏王不久南下攻取秦属岭北诸城又西吞南凉从此一跃成为十六国之一。后来刘勃勃改姓为赫连同年命御史大大叱干阿利调秦岭以北十万人筑都城。他说：“朕方统一天下君临万邦可以统万为名”统万城即由此定名。
统万城城垣有四门东六名招魏南门名朝宋西门名服凉。北门名平朔。城墙高十仞。基厚二十步上宽十步东西长倍于南北周长约十八里。城内复有皇城内营造有亭台楼阁雕梁画栋富丽堂皇。
筑城时叱干阿利为取得坚固的效果他命工匠蔫土筑墙命士兵以铁锥效检。凡锥入一寸者。便立割将工匠杀死把尸体填于墙内若是铁锥入墙不足一寸则将士兵杀死。因此后人称城墙的坚强程序可抵刀斧。
统万城完工以后其奢华与宏伟甚至听后来的破城的北魏太武帝目瞪口呆他当时便说”奢侈浮华到这私程度。怎么能不亡国呢？”
“石雷你去过统万城没有？”我有些好奇地问道。
王石雷点了点头道：“自然是去过的不瞒大人你说就连西域中的古城楼兰我都去过又怎么可能没有去过近在咫尺的统万城？”
“我倒是想去看一看这座传说中的城池。究竟胜在哪里我兴致勃勃地说道。
“大人有这个意思的话石雷给你引路好了反正路途并不远来回也就是几天的时间不会耽识什么事情的李继迁已经退回夏州了统万城应该是由他的部下守卫的我们只要乔装改扮一番定然能够轻易入城。”王石雷似乎也比较有兴趣在旁边建议道。
我心下也有些意动反正各地的事情才交待下去一时之间也不可能生什么大的变故去探一探统万城的路也是好的朝廷虽然有毁弃几座城池的意思在我看来终究是下下之策若是我能够顺利打回去塞外地几座城池总是要收复的此时若是能进入统万城研究一下它的弱点对以后自然是大有稗益。
无论损毁不损毁吕蒙正现在都是在痴人说梦啊毕竟城池还在党项人的手中。
说干就干我和王石雷都不是拖拉的人把手头的事情交待了一下领着七郎和几个随从便踏上了前往统万城的旅程。
一过长城所见景物便如天壤之别。
青青的草原一眼望不到边的森林潺潺的流水河堤两岸的红柳都消失殆尽举日是没有边际的黄沙扑面而来一阵风刮过卷起的沙尘柱高耸入云漫漫黄沙不断地向东南方向侵蚀将原本肥沃富饶的土地变成了一片片不毛之地。
“世事无常----“王石雷望了一眼浩瀚的沙漠对我说道：“当年赫连勃勃来到这里的时候满日尽是青翠自以为戎马半生从未见过如此福地因此才决定将国都建在这里统万城初起之时确实为天下奇观以北魏太武帝见识之广尚且为之赞叹不已可见当时的盛况空前了！可惜不到五百年的时间绿洲就变成了沙漠昔日的繁华不再沧海桑田何其之也？”
走了两日后便看到了沙漠之中的一片白色统万城已经近在眼前。
“传闻当时赫连勃勃为了修筑此城前后共动用了上百万的民夫周围的森林砍伐殆尽黄沙没有了遮蔽一路南来终于将统万城湮没现在的城池已然是被黄沙所包围了。”王石雷看着眼前的城池不无感慨地说道。
我四下张望着听到了王石雷的话后赞同地点了点头道：“石雷所言不差！此地的水土植被在建筑城池时便遭到了毁灭性的破坏纵使城池修得再坚不可摧周围的环境却越恶劣眼下这城池只能充当在沙漠中进军的一个歇脚之地若是再想要恢复到往日的繁盛却是不可能了！”
这些人怎么就没有一点儿环境保护的意识呢？难怪匈奴要整个消失了这简直就是因果报应嘛想到这里我有些不以为然地撇了撇嘴。
从马背上面跳了下来踏足黄沙之上脚底下软绵绵的不着半分力气一只小蜥蜴被我惊起飞快地用两只后腿和尾巴撑起自己的身子向远处逃窜过去望着那丑陋的小动物以及它脚下的漫漫黄沙还有因为兵火丢弃在黄沙里面的层层白骨我突然意识到这里已不再赫连勃勃眼中的弄丽地方。
一阵狂风吹过。卷起漫天的黄沙。几个人不由得闭上眼睛感觉沙子无处不在钻进了衣服鞋子和我们的皮肤来了一次最亲密地接触这会儿我只想马上回家好好洗个澡。
“故园关山无限路风沙满眼断征魂。”看这眼前地箭象我忽然想起一句诗来不由自主地念了出来。
众人咀嚼着其中的意味儿。都觉得同现在看到的颇为吻合。
“这是唐宪宗时诗人李益所作。当时统万城就已经在滚滚黄沙之中了。”王石雷在一旁沉声为大家解释道。
一只驼队从后面慢慢地跟了上来清脆的驼铃在旷野上显得格外悠扬古朴我们驻足稍微停留了一会儿等他们过来一同进城。
驼队是往城里面运输一些日常的生活用品的此地被大漠包围一切用度都需要依赖外界而驼队也携带了不少的其他奢侈品可以在城中与西域或者是党项人的商人交换。换取西北需要的青盐等物尽管两边在交战可是双方都似乎忽略了这种交易或者是有意识地不去触动它。
我一直没有弄明白这个“蒸土为城“是怎么回事这一次近距离地接触了统万城后才看出来这城是用三合土建筑起来地。尽管已经过了四百多年地风雨侵蚀依然坚固异常高大的土制城墙据说坚硬到可以用来磨砺兵器这一次的现令我想起了水泥的制法看来回去以后应该找些人来试一试看看能不能把水泥给造出来如果成功的话三合土算什么！
进城的人很多。其中不乏像我这样初次来到统万城的人闻名而来的人们围着城墙拍打着感慨这雄城地纬夫和坚固因此我们照下观望的行为并不会显得很突兀。
可能是因为李继迁的大军已经返回夏州去了统万城中只有少量的党项骑兵驻守也就是收收税检查一下来往的客商有没有携带违禁的武器进入而已由于我们都乔装改扮了很顺利地进入了城内。
“啊----“饶是我已经想象过城内的风光已然被它地管象所震撼。
在这个沙漠包围的城池之中但见宫殿池塘崇台密室祠庙路寝阁道明堂无不高大嵯峨宫室的墙高五仞各种建筑都雕镂有目画板有绮绣饰以丹朱之色穷极文彩富聪堂皇虽然已经过了几百年依然能够看出那些当年富丽堂皇的文饰。
王石雷见我看得出神便在一旁介绍道：“据说当年在宫殿之前还列有铜铸的大鼓以及飞廉翁仲铜驼龙虎等上面一律用黄金装饰造型生动光彩夺月可惜自从北魏太武帝破城之后已经将城中值钱的东西一并带走了没有毁城只是为了在这里留下一个临时驻足的领地而已现在想想统万城确实是天下奇观！”
走在街道上两旁的店铺云集人声鼎沸我们找了一家大一些地客栈坐了进去。
“客官要用些什么？”小二的声音是典型的西北风味听起来就想要用些美食。
“你们这里最拿手的是什小吃么？”我知道在这地方是吃不成什么淮扬名菜的这里最有名的是他们的小吃。
果然小二非常自信地向我们推荐道：“我们家的羊肉泡馍是远近有名的方圆数百里之内没有第二家了！”
“好啊那就赶快给我们上吧！”我听到羊肉泡馍四个字立刻联想到第一次吃羊肉泡馍的经历立削有些神往在长安的时候因为急于赶路什么东西也没有吃上到了绥德时也是在大军之中用饭不肯独自享乐这一次好不容易逮着机会出来自然是要吃一回地道的西北风味儿的羊肉泡馍的。
西北的水草丰美或者说是地理环境适合放羊牧马因此产出来的羊肉也与别处大不相同当香气扑鼻的羊肉羹端上来的时候满屋子都是令人心醉的味道几个粗瓷大碗端了上来盛满了羊肉葺小二将几个刚出炉的面大饼扔到了桌子上面梆梆直响。带着炉火的气味和草木的芬芳。
几个人行了一路。早就吃够了干粮和肉脯乍一见到如此美味儿都动起手来将面饼撕成小块儿扔到自己地大碗里撒上葱花和调料闷声夫吃起来。不一会儿众人头上都见了汗纷纷大呼过瘾！
“很久没有如此痛快过了！”我饮尽最后一滴羊羹感慨地说道。
七郎一连吃了三大碗。实在吃不动了才停了下来。直打饱嗝儿闻言立削附和道：“可不是嘛没想到如此简单地一碗泡馍竟然比吃什么东西都香真是不可思议！”
“去芜存简乃是大道至理小到一家。大到一国莫不如此！”我回答道。
“杨兄这话说的有味道。”王石雷听了以后非常有感触。
一路上走过来为了方便我们大家都省去了可能曝露身份各种称呼直接以兄弟相称感情自然又融洽了许多。
吃完东西后我扪将行李寄存在一家客栈里面。牵着马匹在城中随意游走。
“这地面似乎也是加了料的呢！”七郎看着完全用三合土制成的街道地面特意用脚尖狠狠地挑了一下居然没有挑起什么东西来不由惊异道。
我注意看了一下果然地面的颜色与城墙也不相同色泽上面似乎要深许多。
王石雷笑道：“这个我是知道的当初赫连勃勃用御史夫夫叱干阿利为他筑城。因为担心雨水会损毁地面特意想了各种法子来解决这个问题最后才想出了在筑路面的时候以桐油渗入土中这样修筑出来的路面即使遇到滂沱大雨也不会变得泥泞不堪大部分的雨水都顺着地面以下地暗沟流到护城河里面去了。”
“原来如此果真是奢华到了极点！”我听了暗自琢磨这么一条路地成本究竟需要多少钱？看来我一旦将水泥给弄出来光是投在民用上就不是一个小的收益心中的渴望又多加了几分。
“的笃----的笃----“的马蹄声传了过来一群黑甲骑士簇拥着一位身着白衣的蒙面女子从大路上飞本了过去直奔城正中的最大宫殿而去两侧地路人纷纷自动闪避。
我一眼看了过去只见那名女子轻轻地骑在一匹纯黑色的骏马上身体稳如泰山虽然是在飞驰之中却不见身形有什么大的颠簸足见她所乘坐的马匹不是普通的品类。
只是我在看到她的身影的时候脑子里面似乎想起了什么又有些模糊不清似乎我是在哪里见到过她一般难道她的样子有些像公主老婆？我心里面这么想着却又有些不认同自己这个解释感觉怪异之至。
“这是大雪山圣女殿下啊----她怎么到这兵荒马乱的统万城来了----“
路边有些西域的客商居然认得此人在一旁窃窃私语恰好落到了我扪的耳朵里。
“大雪山圣女？”我听了更觉得奇怪这个称呼似乎更像是某个江湖门派的封号而不是真正的什么殿下可惜西域的情形我并不熟悉因此也无法骤下定论了。
“那是雪山派的黑甲骑士！只是不知道他们为什么会出现在这里？雪山派很少参与外界的事情的想不到会在这里碰见----“王石雷不愧是游离过四方的才子粗粗地一眼就认出了对方的底细。
“石雷你认得他们？”我有些惊奇地问道。
“呵呵也算不上了----“王石雷笑着解释道：“当初我也上过大雪山没想到会遇到风暴差点就被冻死在半山腰幸亏有雪山派的人路过那里将我带走才捡回一各命来说起来人家是我的救命恩人呢！他们的圣女殿下更是神一般的存在----“
“圣女？看样子似乎是个年轻女子吗？”七郎有些好奇地问道。
“具体的事情我也不是非常清楚----“王石雷摇了摇头道：“只知道他们雪山派已经存在很久了圣女也是一代一代薪火椎传的听说这一代的圣女比较神秘一些除了偶尔为雪山附近的山民们治治病很少见到她有现身过因此她忽然出现在这里就比较耐人寻味了。”
“江湖门派一旦出现怕是为了争夺什么宝物吧？”七郎异想天开地推断道。
“也许还是什么武功秘籍呢----“王石雷不无戏谑地接口说道。
“人家江湖门派的事情我们管他那么多干啥？现在时间还早不如先把这统万城绕上一圈儿如何？”我笑着打断了众人的谈笑一扬手中的马鞭子指着白色的城池说道。
众人纷纷应是一起拍马由城东向西穿行而去。
与此同时那支雪山派的队伍却奔进了城中的一处深宅中再往里看有许多的党项武士围着一位年轻的男子早在那里迎候多时了。
如果有人认得这位年轻的党项男子的话就会惊奇地现他正是应该呆在夏州的党项人领李继迁。