“什么？有契丹使者求见？”我听了亲兵的禀报后吃了一惊。
虽然早已经料到这场战争最终还是要通过和谈来作结束的但是却没有想到对方的动作居然如此麻利难道是又有了什么变数不成？
正在我犹豫的时候七郎却愤怒地站了起来一拍桌子喝道“什么狗屁使者！先给我拉出去重打两百大板然后把脑袋砍下来挂在辕门外面尸体直接扔出去喂了野狼！”
亲兵听了七郎的狠话后顿时僵在当场期期艾艾地看着我不知道应该如何处理。
“老七不要意气用事！”我向七郎摆了摆手道“两国相争不斩来使！战场之上拼个你死我活乃是职责使然现在以使者身份来访不论对方以前是什么人都应当以礼相待岂能以一个杀字了之？传我的将令将那人请到大帐里面暂坐本官少时便到！”
亲兵应声转了出去。
我对七郎说道“这是一件好事情起码说明契丹人已经没有心思再跟我们耗下去了！况且又是他们主动前来必然是谈退兵的条件这对我们是很有利的啊！”
“唉----”七郎叹了一声道“我仍是忘不了爹爹临死前的样子。”
我默然无语心中暗道难道你以为我就能忘得了吗？
走出我的营帐迎面一阵刀子般的朔风刮了过来夹着米粒大小的沙子狠狠地打在我们的脸上顿时觉得生疼没想到这几天的天气变得如此寒冷简直是呵气成冰。即使我常年生活在北方也没有见识过如此寒冷的九月天。
“时局不稳日令也不正啊！”我心中想道。
桑干河的河水已经冰封得差不多了两军之间再无阻隔怕是没有再拖延下去的理由了难怪对方的使者来得如此神。大家都是有心人呀！我不禁笑了笑。
进入大帐之后却见到一名契丹服饰的中年男子正盘膝坐在羊毛毡子上面围着炉火自顾烤着手。在身旁的地上放着一只纯银打造的小酒壶文饰相当的华美他不时的拔出酒壶上面的软木塞将一小口烈酒灌入喉咙中。
听到了我进帐的脚步声后那男子抬起头来不经意的望了我一眼全身上下散出来的都是一股与生俱来的傲慢之气。
在那中年男子的身后还跟着两名契丹武士当然并没有携带武器不过从装束和站立的姿势上来看应该是精通搏击之道的市斤无疑此人到底是谁呢？我当面迎了上去。
“大宋北方行营行军大总管杨延昭大人到----”身后的亲兵喊道。
那中年男子放下手中的银质酒壶长身而起按照契丹人的礼节行了一礼身后的武士也沉声道“大辽使者天平军节度使耶律隆运大人向杨大人问好！”
嘿嘿！好家伙针锋相对。这可不像是使者的模样啊！天平军是我大宋设立的节度军州如今契丹人也针锋相对的搞出一个来其用心真是险恶了！我嘿然一笑后未置可否客气地说道“使者一路远来着实辛苦了请上坐说话！”
那使者的气度倒也非常宽宏朝着我笑了笑后用汉话答道“杨大人客气了！辛苦倒是实话本使自从出了娘胎以来还真没有亲自走过这么难走的路！不过远来却是未必你我的营帐隔河相望也不过几十里路而已！”
“这人倒是不肯吃亏呐！”我脑子立刻转动起来转而问道“大人你我分属宋辽两国如今邦交方恶战事不断你们契丹你的大军横师桑干河北岸对我军虎视眈眈大人亲自来到本官的辖地究竟所为何事？”
“杨大人此言差矣！”那耶律隆运摇头道“大人不提先前宋军三路挺进攻击我大辽边境杀伤我众多将士的前因而只提如今我军被迫南下反击的后果实在非智者所为深为本使所不齿！人不能无耻到这种地步！”
“哈哈----”我干笑了两声后说道“这话说起来就扯远了！当初你们进攻我代州城时不也没有打招呼嘛！若不是我刚好在场还不被你们得手了啊！”
耶律隆运非常不满的说道“我朝自始至终都没有过侵宋的打算先前北汉刘氏向我们称臣就是我们的属国可是你们皇帝说打就打这也就算了！后来还围攻我大辽南京若不是我军战力尚可本使岂不是连府邸都要被你们侵占了？”
“原来耶律大人是住在南京呀！”我的耳朵一动想起了什么于是问道“久闻南京是玉田韩氏的地盘燕王大人一向安好么？听说燕王的四公子韩德让大人文武出众乃是一个难得的人才不知道大人是否相熟？”
“岂止认得？”那耶律隆运忽然笑了起来很是摆出一副高深莫测的态度回答道“本使与韩大人确是有很深厚的交情的放眼整个大辽与韩大人相知之人不过三人而已要使便是那三人中的一个杨大人以为这个关系算不算相熟？”
我闻言一愣仔细看了他两眼却现这个的相貌与其他的契丹人却有些不同更像是汉人多一些可是举止言谈上却又像契丹人多一些真是有些令我揣摩不出来了！
“想必耶律大人这么尊贵的人物亲自来到我大军之中断然不会是为了瞧一瞧杨某的模样吧？本官军务繁忙相信耶律大人亦是如此我看就不必再兜圈子了也不用提那些陈年旧帐！做人么应当向前看才是！还是请耶律大人说出此行的来意吧！”我不愿再与他多费唇舌于是开门见山地提出了自己的意见。
“英雄所见略同！”那耶律隆运赞许地点了点头。“杨大人这句应当向前看说的不错本使非常赞同！那么本使也就不再废话了此来的目的就是为了停战！”
“停战呀----”我目光中露出了有些不情愿的神色有些沉吟着说道“本官才被我皇任命为北面行营行军大总管屁股还没有坐热就要停战这岂不是太令人扫兴了？好歹你们再与我交战几日等本官捞到些战功作为升迁的资本也好回京向皇帝复命呀！不知道耶律大人以为如何？”说罢笑吟吟的望着耶律隆运。
“你----”耶律隆运虽然在此行之前也考虑过我可能会有的种种反应但是万万没有想到居然会是这样不由得为之气结几乎就想要拍案而起怒目相视！转念一想却又平静下来有些挪逾地说道“算本使看走眼了没想到杨大人倒是有几分国难财的潜质！不过杨大人真的以为单凭你的几万散兵游勇就能抗拒我大辽的四十万大军？”说完之后一双如鹰隼一般的利眼紧紧地盯着我。
“这个么----”我搔了搔头很爽快地答道“老实说抗拒不了！”
耶律隆运听我回答的爽快顿觉愕然正准备借机向我施压来谈一谈停战的条件时却见我又说话了。
“虽然抗拒不了也要抗拒！”我慢条斯理地接着说道“我们汉人从来就没有惧怕过强敌！当年霍骠骑能够以八百骑兵深入匈奴数千里横扫漠北无王庭难道本官今日就没有胆量效仿前贤？”
“今时不同往日我们也不是逐水草而居的匈奴人！杨大人这话怕是没有那么容易兑现！”耶律隆运冷冷的回答道。
“扯远了----扯远了----”我呵呵笑着说道“本官虽然身为统兵大将不过本身却是一个和平主义者打打杀杀的事情总是不好的古云兵者为凶器圣人不得已而为之嘛！既然贵使是来谈停战的那么本官就这妨听一下贵使的条件究竟要送给本官多少金银财帛作为退后的报答？”
“杨大人你在说笑吧？”耶律隆运的肺险些没有被我气炸了“我先搞搞清楚现在处在优势地位的是我们！你们的三路大军现在都被我们打得全线溃败就连你们的皇帝也狼狈逃回了南线不敢再露头！我们大辽本着息事宁人的态度主动提出了停战的动议这是对你们大宋的格外恩赐可你居然反倒敲起我们的竹杠来？你就不怕被你们的皇帝知道了以破坏和谈的罪名被处置么？”
“我也请耶律大人你搞搞清楚！”我针锋相对地反驳道“被你们暂时击退的是别人不是我杨延昭！我们的皇帝陛下也不是溃逃那叫作战略转移！你也不要把自己夸得像是一朵花一般难道你以为我就不知道你们的景宗皇帝已经驾崩了么！”
耶律隆运听到我的最后一句话后有些激动的情绪突然平息了下来反倒是很安静的问道“那你的打算究竟是什么？如果你了解大辽的情况便知道尽管我们皇帝突然驾崩但是并不影响大局。”
我没有立刻回答只是坐在那里扳着指头一个一个的计算着算算水师从出到现在已经有十来天了应该差不多了吧！若是要动手也应该就在这两天了！
“杨大人----”耶律隆运见我久久无语只顾在那里低头屈指盘算着什么不由得有些恼怒大声提醒道。
慢慢地抬起头来我有些好奇地问道“耶律大人您一家大小可好？南京的府邸无恙否？最近几天内难道就没有接到什么比较重大的情报？”
“这是什么意思？”耶律隆运如堕云中雾里实在弄不明白何以我的思路跳跃如此之大“承杨大人的好意本使的家下安排得很却不知道杨大人所指的重大情报究竟是什么？”
我呵呵一笑道“我这个人的毛病就是疑心太重说出来还请耶律大人不要见怪。你真的没有接到消息么？比如说南京沦陷之类的消息？”说完后目光炯炯的看着他。
耶律隆运心中念头转了无数怎么也想不出我究竟要做什么。
南京是自己的老巢也是玉田韩家的迹之地不但设有行朝具有与上京完全一致的另一套小朝廷还在南线驻有大量的兵力怎么可能被轻易突破？即使是上次宋军来袭将南京城整个围困起来到最后在内外交攻之下也只得黯然收场仓皇退去。
“他到底是什么意思呢？”耶律隆运思之再三依然是不得要领。
我却没有再追问只是微微一笑道“今次双方交战损失都不算小虽然我朝的援军已经到了在我的后方布置了过三十万的人马更有原先中东两路大军回援势力已是很强但是为了安全计我朝皇帝陛下并不想将战争继续下去相信贵国也有这个打算吧？”
耶律隆运点了点头回答道“杨大人说的不错！宋辽两国各统一方并没有什么化解不开的仇怨所以有几次大战都是你们一手挑起。我们只是自卫而已！若是你们宋国真的能够本着以百姓为念的出点真心退兵我们大辽自然也是乐观其成！”
“还是一句话----”我嘿嘿一笑道“劳师远征没有找到些资本就罢手我回去以后如何向皇帝向朝中大臣们交代？”
“杨大人实在是太缺乏诚意了！”耶律隆运拍案而起横眉冷对道“你到底想要什么？难道你为了一已之私就不惜同我们开战么？你不要忘记我大军四十万就在对面的营寨里一日之内就可以攻到桑干河南岸！如今桑干河就要完全冰封你这里既无河流可以倚赖又无坚城可固守我不知道你到底可以有什么杀手锏来对抗我们大军？莫等到兵临城下之时方才痛哭流涕那可就来不及了！”
我淡然一笑道“耶律大人分析得头头是道条理分明奈何杨某人现在是被功名利禄蒙蔽了心窍任耶律大人你再说的天花乱坠也改变不了我们求战之心了！若是想要和谈就拿出些实际的东西来！还有耶律大人你说杨某人没有坚城可以据守？这话却也说的太自信了！不如这样我就和你打这一个赌来如何？”
“怎么个赌法？赌什么？”耶律隆运谨慎的问道。
我站了起来在大帐中走了两圈儿认真的说道“耶律大人你不是说我没有坚城可以固守么？我就在一天之内在这桑干河的岸旁修起一座城池来！赌注就是这次的条件我赢了只要你留下良马万匹双方以桑干河为界各自退兵若是你赢了我自己出白银一百万两作为赔付给你们大辽的军费！不知道耶律大人是否愿意赌上这一把？”
“我疯了吧！”耶律隆运丝毫没有犹豫地脱口而出道。
“本官疯不疯并不重要！”我认真地说道“重要的是大宋皇帝将北面行营的军权都交给了我！重要的是我有信心迎击任何人的进攻！重要的是这个赌注中的一切都是言之有效的！”
“一天之内建造出一座城池来？！”耶律隆运喃喃道“好吧！只要是你有这个本事本使就作一回主与你打这个赌！我倒是要看看一天之后你到底怎样将一座城池摆在我的面前！若是纸糊的那种你就等着我四十万铁骑将它踏来吧！”
“这么说耶律大人是答应下来了？”我再一次确定道。
耶律隆运有些奇怪地看着我说道“既然杨大人的信心如此充足那么本使也就陪你打这个赌！我倒要看看你是不是真的能请来神仙帮忙在一日之内建造出一座城池来阻挡我的大军？若是如此这仗不打也罢！”
“君子一言----”我问道伸出了右掌。
“快马一鞭----”耶律隆运毫不犹豫的将自己的右掌伸了出来。
两人在空中击掌为誓算是定下了这桩赌约。
两人既然已经说定了这桩事情便说了两句客套话就待将他们送出大寨返回辽营。
耶律隆运上了马之后忽然回过头来问了一句道“杨大人何以敢同本使定下这桩赌约？你就不怕本使人微言轻做不了大辽的主吗？”
“呵呵----”我轻笑了一声摇了摇头道“杨某人粗通相术耶律大人的面相么贵不可言怕是皇帝也不过如此了！如此显贵之人说出来的话又怎么能不算数？”
“这话却不好乱说了！”耶律隆运的脸色微微得变了一下反口纠正道。
“来人----将我的那柄折扇送与耶律大人把玩！”我回头向亲兵喝道。
立刻有亲兵将我自用的那柄折扇取了过来用盒子装好送给了耶律隆运。
“如此多谢了！”耶律隆运接着礼盒后谢了一句道“看在杨大人赠扇的份儿上若是将来被我所执最多将你囚禁起来断然不会要了你的性命！”