将那些水寇们遣送回去已经过了两日了从洞庭山岛方面并没有传来什么特别的消息双方都非常谨慎地采用了不会过分刺激对方的方式来加强防御力量调整战略部署。
我方的几个重要人物也及时进行了一次军情磋商。
“看来对方的领也不是鲁莽之辈。”看过各地传来的情报后参军廖行之判断道。
我点了点头道“行之你所言不差！现在我们双方的对峙局面可以用一句俗话来概括那就是麻杆打狼两头都怕啊！”
除非是要公然谋反洞庭山岛上的水寇们自然是不愿意轻易出动的他们应该就是某人埋伏在太湖中的一支奇兵是要在情况危急的时候作为筹码使用的如果不是被逼得太急没有幕后主子的肯绝不妄动。
而我们这一边儿则是三方联盟在没有准备好之前单方面的出动都是不理智的。
因此敌我双方都是在互相观望试探却不敢先表露出攻击形态烟波浩淼的太湖似乎又恢复了往日的平静而那只没有在暗中展开的敌方潜伏部队被我们遣返的消息也如同石沉大海一般不为普通的苏州民众所知苏州城依然保持着繁荣的景象没有多少人知道曾经有一场局部战斗在这里生过。
双方交战最担心的就是不知道对方的底细现在基本上已经可以确定岛上的水寇应当是军队所伪装的可具体的数目和实力以及他们的装备配置什么的都还是未知之数加强情报刺探势在必为了！
而根据平时了解到的情况所显示洞庭山岛的周围存在十二连环水坞虽然还不知道他们的具体用途但是上面高大的抛石机却表明了它对我们的船队会产生极大的威胁如何将它破坏掉也是一个令人头疼的问题。
“关键是无法进入一个比较近些的距离对它进行观察对于洞庭山岛上的情况我们实在了解的太少了！而我们则是摆到了明处。一举一动都在人家的掌握之中我们是不是也应该在沿湖一线上设置警戒区制止闲杂人等出入呢？”水师指挥使梁兴初皱着眉头说道。
“设置警戒区？这倒是一个不错的办法！”李若虚眼睛一亮立刻表示赞同。他是担任巡检一职的自然知道这么做的好处不但易于管理也可以在冲突生的时候避免有平民伤亡。
我看了一眼廖行之见他也是赞同的意思于是同意道“那就这么办吧！先贴出告示来让大家有个心理准备也不必急在一时了！”
众人应诺仍旧围到了地图前面研究攻防的形势。
地图还是早些年间绘制出来的虽然太湖中的山水岛屿一目了然但是却没有如今新建的水坞等军事设施未免有些美中不足了。
“即便是要摸上去侦察也必须先搞清楚这些外围设施才行啊！若是有一架望远镜多好！”我看着那地图怔怔地想道。“不过似乎望远镜的制作也并不复杂啊！倒是不知道这里能不能找到合适的材料了就现在的那些玻璃档次也实在太低了一些颜色也不纯用来做镜片能看见十米外的人影就谢天谢地了！若是有大块儿的水晶的话却也是可以的。”
于是我站了起来在屋子里面兜了两圈后说道“先这么着吧待我想想办法看有没有可能先把对方的水坞里面的玄机搞清楚再说！”
大家散去之后我立刻直奔本城的各大珠宝店去寻找颜色透明且绝少杂质的水晶连跑了两三家之后终于找到了十几块大小符合要求的水晶掏了几十两银子后高高兴兴地打道回府。
我自己当然是不必劳心费力的亲自动手来磨制镜片的这件工作交给了兵器作坊的几个工匠一人分配了两块儿将所要的式样交代清楚后就开工了这些人的手底下也真不含糊不过是两天的工夫磨制好的镜片就交了回来只不过大家都不知道这是用来做什么的。
有了镜片事情就好办多了我也懒得使用太好的材料了直接在一棵黄杨树上挖了一块儿木枓出来计算了一下长短以后就手雕琢起来掏空了中心将两只相配的镜片镶嵌了进去稍微调整了一下第一只望远镜就这么诞生了！
拿出去试了一下以后效果嘛还算差强人意。毕竟现在的技术水平有限能够将镜面打磨成如此形状就已经很难得了或是再要求提高精度未免有些吹毛求疵了！透过镜筒基本上可以看清楚距离此地两三里外的城头上面巡逻的士兵身上的配饰我算是很满足了。
有了法宝在手我的信心顿时足了许多当下命令水师指挥使梁兴初调拨了三只大船十几只小船随我入湖并且带上了笔墨纸砚准备将观察到的情况逐一记录在案以供回来后研究之用。
“大人即使我们入湖恐怕也难以摸清对方的意思只要船到他们的水坞一里范围之内！对方的抛石机就可以打到我们了！”忠于职守的梁兴初又一次提醒我道。
“呵呵无妨本官只要在距离水坞二里之外就可以观察了！即便对方的船只出来堵截我们也可以继续向后退三里之内应该还是可以看清对方的布置的！”我非常自信地答道。
梁兴初的心里面有些疑惑却也不好当面问出来了。既然大人已经如此吩咐了那他或许真有些什么办法不成？反正自己是下属只需听命即可二里之外的距离不但对方的抛石机打不过来就是对方船队也追不及的。于是梁兴初命令船队急前进向着洞庭山岛的方向靠拢。
湖上的风势不小张满各帆之后船很快就提了上来。不消一个时辰就遥遥地望见了洞庭山岛它在白茫茫的湖水之中就仿佛一只黑色的巨兽潜伏在那里。
“大人已经接近洞庭山岛二里有余了。”梁兴初进舱来对正是喝茶的我说道。
“好。降下风帆原地驻留我们就在此地开始观察。”我点了点头下令道。
两个人走出了船舱来到了甲板上。
各船得到了命令一字排开停了下来降下风帆放下碇石。
大船的主桅杆之上一般都设有箭楼主要就是为了用来了望远方的若是天气好的话十几里外的船只也可以望见我的座船因为规模较大所以箭楼也比普通的船只要建得高些里面足足可以容纳两个人来回周旋。
“兴初上去看看？居高临下一览无遗啊----”我笑着对梁兴初说道。
梁兴初点头答道“属下自当追随大人只不过今日天气虽好却也只能看见一个大概若是想要细究其中的奥妙却是不能了。”
我晒然一笑道“那又如何！少时你就知道了只是不要被惊得掉落下来才好！”
梁兴初自然不信我有什么办法能看到二里之外的细节口中应承着心中却是犯疑心只不过既然上官这么说也只得听之任之了。
两个人沿着长长的绳索结成的软梯爬上了箭楼进到了里面箭楼的护栏只有两尺来高一阵风刮了过来有些摇摇晃晃的感觉若是心志不坚的人只怕会头晕目眩一头栽了下来。
梁兴初自小就在水上厮混这么一点儿事情自然难不住他而我一个来自北方从未经过水师训练的人却能够气定神闲稳如泰山地站在他的身边这就令他有些佩服了。
“大人好镇定的工夫！”梁兴初忍不住赞叹道“属下敢说能够站在箭楼之上指挥若定的知州大人还是第一个！”
我笑了笑道“兴初你是老实人怎么也说这样的话。天下的能人异士多如过江之鲫又岂是我们可以随便臆测的。本官虽然生在北方不过自幼习武自然不能与那些文官们相提并论不过今日的天气确实很适合偷窃敌营呢！”说着从怀中将那副望远镜掏了出来单手举到了眼前四下观望。
“大人这是何物？用来观察敌军么？”梁兴初见我用一只圆筒来朝着对面了望其中还镶嵌着亮晶晶的水晶片不由觉得惊奇。
我透过望远镜果然很清楚得看到了对面的水坞里的情形听到梁兴初的问话后心不在焉地答道“此乃神器也可以看清楚远处的景物！”
洞庭山岛上面的水坞确实建得非常实用尤其是下面还有小船进出的临时通道可以利用水坞上面的远程攻击力量对付水面上逼近的船只也可以派出小船来同攻到跟前的敌人肉搏真可谓是进可攻退可守了！我看得越仔细越清楚心里面的疑虑就越重一些看了半晌后方才把望远镜交到了梁兴初的手里并且嘱咐道“小心一点儿待会你看到了景物可能会非常近不要惊慌啊----”
饶是被我吩咐了半天梁兴初看到望远镜里面的景象时仍然是实实在在的吃了一惊。
“天啊----”梁兴初惊呼了一声道“怎么会这么清楚！我连水坞里面的水贼穿着什么衣裳都看得一清二楚啊！可是为什么他的身子是扭曲的呢？那水坞之下居然还有暗门怪不得以前去那里剿匪的官军都吃了亏呀！”
此时的梁兴初就像是拿到了心爱的玩具的一孩子一般一面看着一面喋喋不休地说着直到将整个水坞都看了不下五六遍之后方才安生了许多这时候他的表情就显得比较凝重一些了显然也是在思索如何才能有效的突破对方的综合防线。
“啊----他们的船开始动了----是向我们这里来的----”梁兴初忽然说道。
“好了----”我决定道“今天看得差不多了我们也该回去了临走送点儿礼物给他们吧！”
梁兴初应了一声好方才有些不舍得将手中的望远镜递还给我然后两个人从箭楼上面滑了下来落在了甲板上。
几十条船调转船头顺着来时的水路扬长而去留下了两只小船张满了风帆向着岛上飘去船内装潢了柴草油料利用线香来计算时间可以在预定的时间点燃下面的火药包然后引燃整个船只这也是水师作战时常用的一种火船策略。只不过要放火船一定要把握好风向与水流否则被烧到的可就不一定是敌人了！
果然敌船见到我们丢下的两艘小船并不敢贸然靠近时间一到后线香引燃了整只小船火借风势两条火龙直接向着洞庭山岛的水坞冲了过去。一般来说在这个时候水寇们是应该用自己的小船将对方的火船撞沉的否则被烧到水坞就不划算了可是我在望远镜中却清楚的看到对方并没有对两只火船加以阻拦而是避开锋芒任由它们向着更深的地方冲了进去眼看用不了多久就可以撞上水坞了！
“他们是什么意思？难道水坞不怕火烧？”我有些不能置信的说道。
接下来我就看到了惊人的一幕如此庞大的水坞居然缓慢地移动起来从中间裂开了一道缝隙接着那缝隙越来越大两只火船穿过了那缝隙之后就看不到了。
“原来如此----”我喃喃道“真的没有想到这么大的水坞居然是由几只大船组合起来的！看这船的规模除了正式的官军水师还有什么水寇能够建造得起来啊！这庞大的水坞不过是为了掩人耳目罢了！不过把船组合到一起的确是有不少的好处的起码可以使用比较大型一些的远程攻击武器还可以运载步兵难怪那天梁兴初说水寇里面很有一些人不识水性了竟然是这么一个缘故！今天的收获真的不少啊！”
“大人您在说什么呢？”梁兴初非常恭敬地问道此时他看我的眼光都有些不一样了一件“神器”已经把他给震撼住了似乎我在他心目中的地位也涨高了不少很有些高山仰止惊若天人的意思。
“没什么回师罢！”我淡淡地吩咐道。
回到府里面的时候不过才半下午光景我又一次将李若虚和廖行之召集过来开了一周之内的第二次联席会议与上次相比这次在桌子上面多一份根据我的记忆和梁兴初的补充而绘制出来的洞庭山岛水寨外围示意图另外还有根据地图和实景做出来的演练沙盘。
“这么说太湖中的水坞竟然是由水师战船改装而成的？你们真的看清楚了吗？”廖行之有些震惊地看着我亲手绘制的示意图难以置信地问道。
“确是如此！”梁兴初用力地点头道“末将在水上混迹多年是不是水师的战船一眼就可以分辨出来更不用说看得如此仔细了！一座水坞通常是用四到六只大船组合而成平时连在一起作为水上的坚垒作战的时候也可以开以提高度之间以甲板相连接即便是步兵也可以很稳当得在上面行走自如更可以操纵一些在单个大船上面无法施展的武器比如说是大型的投石机等！可以说相当厉害了！”
“这样的水坞共有多少？”李若虚皱着眉头问了一句。
“这个我早已经摸清楚了环着整个洞庭山岛周围共有水坞十一座若是都按照这个规模来计算的话应该有大船六十艘左右了很厉害啊！再加上我们原来看到的太湖水寇的大型船只怕没有上百艘之多？就是用来运送士兵一次也能装上两万人了！”梁兴初的推算让大家都吓了一跳。
两万人的水寇再加上如此广阔的活动范围凭借太湖漁米之利何事不可为呢？
“除了北边那位大人物还有谁能有如此大的魄力？我们挨上这么一个邻居算是倒了八辈子血霉了！”我苦笑着说道。
“奈何皇上催促得紧就算是他们有两万之众我们也只有背水一战了！合三州之兵马总不至于就连一个小小的洞庭山岛也围不起来吧？”廖行之见大家都有些底气不足就为大家鼓劲儿道。
“希望如此吧！”梁兴初有些不置可否地答道“若是我们能够把他们围困起来无法出岛就算是成功了一半！至于怎么上岛消灭他们却又是另外一件事情了！即使我们能够顺利得登上洞庭山岛要降伏这伙儿水贼也是难得很。”
我没有说什么不过心里面却明白得很眼前这些人马恐怕还只是冰山之一角若是真的京师有变敢于露出獠牙的可就不只是这么一两万的“水寇”了到时候整个江南怕是都要陷入无边的战火之中了吧！
淮阳王啊！你到底在江南密藏了多少私兵呢？