说笑了一阵子后起聚会邀请的主人终于出现了我一看这人正是那个比我晚一步离开考场的白衣书生神采飞扬顾盼间甚是儒雅正在一一拜会座上的几位大臣。
“那人就是郑途了！”胖子小声介绍道“据说他是太祖皇帝旧友郑恩的后人世代居于关西根基深厚因此得了镇关西的称号听说就连先太祖皇帝也格外关照他一些的比起我们这些人来他混得可是要潇洒很多了！”
“这我就有些弄不明白了！”我感到有些困惑“既然是私人的聚会怎么会有宰相和皇帝的近臣参与？而且他们还大把地向外撒银子究竟是什么原因？”
“这是惯例了哥哥你可能不太清楚。”胖子笑着答道“应考的士子们经常有生活困顿的若是到了殿试的时候大家衣冠不整岂不是污了皇帝的面皮？故此当今皇帝在殿试之前总要委托一位与皇家有关系的士子来作东道主给每位士子送上两百两银子作为治装费就算是你殿试落选也能有一笔不菲的收入了来年温习再考也就有盘缠了！要知道一个知县每月的俸禄也不过是三五十两罢了这可以算是很优厚的待遇啦！至于宰相等人不过是提前来查看一下为皇帝提点几位可心的人选因此就算是不给他们留下好印象也不可给他们留下坏印象这个可是关乎以后仕途的大事！”
“原来如此！”我不由得踌躇起来。
怪不得皇帝要派这两个来参加宴会一个老奸巨滑一个忠直耿介未必能说到一处去选拔人才自然是要兼听则明看来太宗皇帝的心里面还是很清楚的。为人君者若是连这一点也做不到那离百亡也就时日无多了！
刚才说的那一番话会不会引起这吕蒙正的排斥呢？像他们这种出身微寒靠苦读出人头地的书生们总有一股傲然之气平生最厌恶的就是趋炎附势的小人嘴脸我恐怕这一次的吹捧算是踢到铁板上面了总该想个补救的法子才好。我坐在那里喝酒心思却飞快地转动起来。
“杨兄石兄小弟郑途这厢有礼了！”就在我走神儿的时候那白衣郑途手提着一大坛酒走了过来非常热情地打了个招呼。
“郑兄客气了！该是小弟向你敬酒才对啊！”胖子喝得已经怕了也不等那郑途有所动作先把他手中的杯子夺了过来换了一个大大的海碗斟了满满地一碗双手奉上看了我一眼后有些挪逾地说道“按说这里是杨兄的地头儿不过他才从边关回来不久人头还没有我熟所以这替主人敬酒的事情就由我这个外来户越俎代庖了都说关西之人异常豪爽这一杯借花献佛的水酒郑兄你万勿推辞啊！”
郑途被胖子弄得有些哭笑不得看了看我张口欲辩。
我一看这样哪能让他脱身立即将面前的酒杯端了起来对他说道“郑兄肯折节下交实在我们两个的福气小弟我先干为尽了！”说完也不等他点头一口将杯子里面的酒吞了下去胃里面顿时一片火辣辣的感觉接着就觉得有一股温和之气从下丹田中升了起来将那股不适的感觉压了下去心知是最近修炼的长春真气起了作用了顿时多了几分底气将手中的空杯一亮看着那郑途不语。
“郑兄----”胖子见郑途有些犹豫就趁机调侃道“有道是感情深一口闷感情浅舔一舔！我和杨兄对你可是仰慕已久心存结交之念杨兄对你可是杯杯见底！郑兄你如此犹豫莫非是瞧不起我们两个不成？”说着将一张肉呼呼的圆脸板了起来很生气的样子。
郑途将那大碗举了起来掂量了一下足有两斤多酒不由得苦笑道“两位仁兄小弟也不知道是在哪里得罪了两位既然兄长有命蔫敢不从小弟舍命陪君子了！”说完就将那大碗端了起来双眼一闭准备一口气灌下去。
“且慢！”我喝了一声将他手中的大碗按住。
郑途睁开了眼睛有些惊奇地看着我。
“这么大的碗可不是一般人能够消受得起的不如我们兄弟三人一同分了吧！”我又重新取了三只杯子将大碗中的酒水平均分开一人分了一杯。
郑途深深地望了我一眼将那杯中之酒一饮而尽。
接着是我然后是胖子他无奈地看了我们两人一眼闷声将那杯酒硬灌了下去可能是肉吃得太多了一口酒水没有走对地方呛得咳嗽了起来。
“哈哈哈哈----”三个人都大笑起来。
“殿试之后小弟定当到两位府上一一拜望！”郑途诚心诚意地对我们说道。
“何必等到殿试之后？”我微微一笑道“两位的府第都不在京师现在怕是都住在客栈或是亲戚朋友家中吧？”
“不错！”两个人点了点头。
“如果两位不嫌弃不如到我的销金窟住上两天也好放松放松况且那里的环境也不错总好过住在别人家中多有不便呢！”我提议道。
“听说近来十字街上风升水起搞得很不错那销金窟更是别出心裁横空出世大有压倒京师之中所有的风月场所执业中之牛耳却没有想到是兄弟你的地盘儿！如果哥哥你肯管吃管住的话兄弟我一定会厚颜住进去的否则以我这一点儿可怜的身家恐怕是消费不起呀！”胖子听我说完之后立刻喜形于色得寸进尺地要求道。
“亲兄弟明算帐吃住我管了要是找其他的乐子就得你自己掏腰包我总不能把泡马子的钱也替你付了吧？你说是不是呢？”我提前声明道。
“总比没有强了！就当是去见识一下好啦！”两个人都有些不情愿地答应道。
另外一边却已经开始谈论起诗文来了只是宋初的文风浮靡说出来的话中十句倒有六句以上是用来文饰的很有无病呻吟的感觉听得我一阵头晕。
看了看两位皇帝的代表却对这种文风很不感冒的样子赵普出身小吏通晓书算法令后来听从太祖的劝告倒是读了几卷论语自以为使他大有收获此时遇到这些卖弄风骚的文人雅士们自然是鸡同鸭讲一般不明所以然表面上虽然平静心底却是厌恶之极。而吕蒙正虽然走得是正经的进士科举出身却比较务实对这种奢靡的文风也不甚感冒因此两个人都没有参与进去只是冷眼坐在一旁细细地观察着偶尔互相低声交流一下对身后跟随的书吏吩咐一句什么然后就见那书吏在纸上快地记下些文字想来应该是记录士子们的表现以供皇帝在殿试的时候参考吧！
宴饮进行到一半儿的时候大雪有飘了起来众人围坐在火炉周围饮酒意兴更佳赵普提议众人以大雪为题作些诗来娱乐。众人的兴致都很高纷纷提笔构思写了不少的诗篇出来其中不乏佳作看地众人连连点头不已。
轮到我的时候却不知道该从哪里下手了忽然一抬头看到了远处的青松翠柏于是心中有了计较当下运笔如飞默了一诗出来。
“大雪压青松
青松挺且直。
欲知松高洁
待到雪化时。”
赵普读着这语言平直的诗觉得很对自己的胃口不由得连声称赞。而吕蒙正看了以后也是暗自惊奇忍不住多看了我两眼心道这人究竟是人才还是败类为什么一会儿阿谀奉承一会却又能写出如此清高的诗篇来？看来今次的殿试对皇帝来说也是一次难得的选才机会呀！