太宗从龙椅上面站了起来在屋子里面走了两步来到了赵普的身边恳切地说道“则平啊！你我相交数十年虽分属君臣实则情同兄弟有何话不可明言呢？但说无妨！”
“陛下真的打算答应契丹人的议和要求与他们结亲吗？”赵普有些不解地问道。
“呵呵！是颀儿托你问的吧？”太宗皇帝微微笑道“朕早就知道她会求到你的门上的。”
“老臣不敢隐瞒颀儿公主的确来找过老臣不过臣也很想知道陛下的意思究竟如何？这件事情也是关系到我大宋国运的大事丝毫马虎不得啊。”赵普先是承认了太宗皇帝的猜测正确接着继续追问道。
“朕虽然算不上英明之主但也绝对不会把自己的女儿当作政治筹码来使用和亲只不过是契丹人想要寻衅的借口罢了！一旦他们得不到满意的答复宋辽两国必然会重起战端我可不想自己的女儿去那苦寒之地受苦更不用说朕曾经在太祖的面前答应过必然要让幽云十六州之地重回我汉人之手！”太宗皇帝冷哼道。
“陛下英明和亲实乃不智之举只会更添辽国的嚣张气焰打击我们大宋国的民心士气实在不能答应！”赵普立刻附和道“不过若是公主问起来的话老臣应该如何作答才好呢？”说完将一双眼睛围着太宗皇帝直转。
太宗转念一想笑着说道“这个好办你就说朕让她好好呆在宫里准备嫁妆吧！”
“陛下方才不是说----不打算和亲？”赵普见皇帝居然当着他的面就出尔反尔心中很是诧异说话都有些结巴了。
太宗皇帝没有答话只是笑吟吟地望着这位两朝重臣这位大宋文臣之这位自他不到二十岁时就已经跟在太祖身边出谋划策的大宋开国重臣。
赵普望着满脸笑意的皇帝心下若有所悟也哈哈笑了起来良久之后方才说道“陛下真是高明老臣这就回复公主让她定下心来准备嫁妆以免将来手忙脚乱呵呵！”
“秦王在开封府任上做得有声有色朕很是欣慰呐。”过了一阵子太宗突然有些奇怪地说了这么一句话。
赵普觉得很是蹊跷仔细看时却现太宗皇帝虽然口中称善但是面上却带忧色心底暗自盘算了一下立刻恍然大悟于是进言道“陛下还有一事不可不议！”
“何事？”太宗惊咦道。
“我朝只有皇子而没有设立太子之位实在于礼不合太子乃是国之储君以传宝器的人选此位不可长久空缺啊！否则违逆天道恐生民变。故臣代表百官恳请陛下选一位皇子为太子以安天下臣民之心！”赵普郑重其事地进谏道。
“则平此言差矣！”太宗不悦道“当初太后设立金匮遗书的时候你也是在场的！兄终弟及乃是定数朕岂能私自修改？况且秦王廷美英明睿智继承大统也是礼所应当则平你为何要提议设立太子呢？此事不提也罢了！”说完后叹了一口气。
赵普是经历过这场事件的老臣太宗皇帝的心里再想什么他自然是心知肚明他可不认为太宗的风格会如此之高肯将这天下人争夺不休的皇位传给兄弟否则他也不用一提起这件事情来就一脸衰相了。根据他的猜测太宗皇帝似乎更属意于将皇位传给自己钟爱的三皇子而对于实力尾大不掉的秦王廷美则是猜忌要比信任多得多。
可是这种话是牵扯到皇家的内部的自己一个外臣没有办法言明虽然赵普明白皇帝希望立太子的心思但是却不能直接说出来最后他想了又想跪在地上对太宗谏道“兄终弟及只是权宜之计况且太祖已经自误了难道陛下你还要重蹈太祖当年的覆辙吗？”说完后在地上连连叩头不已。
“唉----则平你是忠直之臣啊----”太宗皇帝长叹了一声无力地挥了挥衣袖没有再说别的话。
赵普又陪了一会儿圣驾自请告退出了皇宫返回自己的府邸。
“相爷回来了！”管家迎了出来将赵普从轿子上小心地扶了下来。
“家里有什么事么？”赵普问道。
宰相视事的时候往往要在中书省里面办公遇到了大事经常留宿官邸数日不回因此很多时候家中生什么事情还得有家人禀报方才知晓这也算是为官者的缺憾了。
“回相爷的话家中一切安好夫人在后堂中观赏梅花呢！”管家恭敬地回答道。
赵普的府邸比起几位亲王来也丝毫不逊色几分他一路穿廊越室来到了后堂换上了家居服饰后慢慢地踱进花园中满圆的花木早已经凋零惟有梅花依然傲立枝头凌寒绽放。
“夫人的兴致很好啊！”赵普走上前去站在夫人的身后叹道。
“老爷回来了？”夫人转过身来关切地问道“这几日在官邸身体可好？老寒腿的毛病有没有再犯？可曾用过饭了？要吩咐厨房上些饭菜么？”
“有劳夫人挂念了一切都好得很倒是夫人你不宜长久呆在雪地里面如今寒气日重要小心身体啊！”赵普将夫人扶着走回房间里面一面细心地提醒道。
两人回到屋子里面坐了下来喝了杯热茶后夫人说道“老爷你也是过了六十的人了何必再为那些烦心事劳神？我们家里什么都不缺你又何必非要跟那些后辈们一较长短？在说你已经两度为相了不如辞官回家养老多好啊！”
“夫人你说的轻松啊！”赵普叹息道“一朝为人臣子就算是把这身老骨头卖给皇家了！且不说皇帝现在正需要我替他做一些他想做而无法亲自来做的事情不会放我回家就是皇帝答应我也得谋好后路啊！”
“此话怎讲？”夫人问道。
赵普想了一下后闷闷不乐地说道“以前少年气盛光想着有皇帝照应自己又有从龙的功勋总是不将别人放在眼里该收的不该收的东西都收了不少该得罪的人不该得罪的人也都得罪了不少！现在想一想实在没有必要啊！我们这些作臣子的就好象是皇帝手里面的一颗棋子该保的时候他自然会保可是该弃的时候他也是绝对不会顾念旧情的！”
“既然作得不开心那我们不做就是了！难道别人还会为难你一个告老的重臣吗？”夫人见赵普有些意兴阑珊就劝慰道。
“为人臣子者最重要的就是要知进退该进则进该退则退。现下正是皇帝需要我的时候他怎么会轻易叫我致仕呢？况且等我做了这件事情我的那些老对头们也就再难翻身了！到那时候朝堂之上尽是我的门声故吏想要如何还不是一句话的事情？”赵普耐心地解释道。
“莫非又要做大事了？”夫人有所察觉。
“昔日我献上金匮遗书替当今皇帝洗刷了弑兄篡位的恶名但是也留下了隐患现在是该到我为皇帝陛下分忧的时候啦！”赵普仰起脸来长长地舒了一口气道。
“是为了太子之位？皇帝开始为自己打算了？”夫人深明内情霍然惊问道。
“谁人没有存下点儿私心？天子也不例外啊！只是希望这场变故不要伤到大宋的筋骨吧！”赵普的眼睛眯了起来不经意间有些许的寒茫一闪而过。
天下第一的位子无论是谁坐了上去都不会愿意主动让出来的即便是亲兄弟也不行！