“为何上月的海税竟然少了一半还多？”徐再生盯着上月的海税账目不敢相信地问道。又没有经济危机爆海税怎么可能会如此大起大落！
“大人！”财税司司务郭行学回道“据属下所知近来大人东海征海税许多商贾闻讯纷纷避走日本改入朝鲜。所以商船日少这海税当然也就锐减如此。”
“总督大人自隆庆帝开海禁海商大都出自闽粤。有往日本朝鲜者有往吕宋安南者旗幡蔽日盛况空前。然近年来海盗日昌月港衰落。自大盗郑芝龙受抚南海一带几乎皆在其控制之下。凡海船不得其令旗不能往来。每船例入三千金岁入万计。郑氏富可敌国雄霸南海。东海之上海船大都挂其令旗。总督复又征税当然会令商贾们不满。所以属下觉得这些商贾要么是受人指点要么是故意避而逃之！”财税司检校王重突然一改沉默指着徐再生摊开的海图滔滔不绝。
徐再生大讶丢开海税锐减问题看向王重道“王检校你原先做何营生？”
王重一愣脸色微赧复又低恭敬道“小人曾在牙行洋行里做些杂务为生。幸遇大人招募入财税司听唤小人感激不尽定当力效以报！”
“牙行？洋行？”徐再生可不相信区区一牙行使役眼界竟可如此清晰。当下追问道“你可曾读过书？”
“小人……小人自幼念过私塾遍读五经百家后来又喜好杂学。父母本愿我日后考取功名可……小人终究违逆不了天命！”王重眼中闪过一丝悲凉显然有着沉痛的往事。
“哦？”自幼就读私塾显然不是寻常人家所能具备当下又问道“你的父母安在？”
“家父……家父多年前出海未归……母亲忧愁疾丧父母早已……”
几番细问徐再生惊喜地现他竟然无意遇到一位人才。这名王重原为浙人出身商贾之家祖上三代就是靠海贸为业家财颇丰。他自幼熟读诗文通晓西学杂书更曾随其父亲多次出海眼界大大开阔。
总奈海盗日盛其家商船几次被劫亏银甚多。其父亲为解困境举家财置货欲亲往阿卡普尔科一行。谁知这一去就再也没有回来。王家败落母亲忧急而去后王重四处流浪靠在牙行洋行做些杂役为生躲避着昔日的债主。
“开士那么依汝所见该如何作为呢？”开士为王重的字取意开学入仕。虽然徐再生心中已有计较但对王重的意见却突然间感起了兴趣。
王重稳定下情绪盯着地图沉思半晌只回了九个字“压郑氏巡四海定琉球！”
“定琉球？此言何意？”徐再生大惊所谓的压郑氏就是不能让郑芝龙把南海的海税置于私人囊中怎么说他这个四海总督也是冠冕堂皇钦封合法的存在。巡四海就是要在四海巡查避免海船不取海引逃避关税。可为什么要定琉球？这点徐再生也有些不懂了。
“大人！”王重深思熟虑后郑重道“大人府居山东远离闽海不能与郑氏争锋。而东海海税大多为朝鲜日本之船。巡视四海需舟师何止万千费银无数。琉球东海之岛国乃江南海商入日本必经之地。大人只需派驻一千精兵与山东青岛威海二地成三角之势那么东海则为总督所控众海船势不能避！”
“好！”徐再生拍掌大赞王重并不明白徐再生心中的计划也不清楚琉球虽然为岛国但毕竟算是大明的藩属。想要派兵驻守恐怕还有许多障碍。但他仅凭直觉立足山东现状考量眼光竟然如此周密深远实在是个难得的人才大有培养的潜力。
“开士你就留在本督身边参赞机务财税司那边本督另有安排！”
王重一愣参赞机务？虽然这不是实职但谁都能明白这就算是总督的幕僚可算是当作亲信看待了。财税司其他诸人纷纷羡慕地看着王重心中暗悔自己为啥不抢在他的前头表述已见或许就会被总督大人看中也说不定。
“关锋！”
亲兵领队关锋抬手道“大人有何吩咐？”
“传令所有将士包括孔有德部属尽快回青岛整修。至于海上商税暂时丢一边吧！”
“啊？”所有人顿时吃惊地张着嘴空气傻一般沉寂。讨论半天却为何任何动作不出还要收回水师那样商税岂不要绝断？用度如何支撑？
“去传我的命令吧我们可能很快就要离开山东了！”
……
“大人俺完全打探清楚了。”郑世海追在徐再生的身后兴奋地道“这高启末的确有个未出阁的女儿据说年约十八才貌都很全在青岛一带还真的很有名气。许多富贵公子上门求亲却不知为何总是被拒。有人说高大人极其宠溺他的女儿并对外宣言其取婿唯女儿自选如意。但这高小姐甚少出门许多文人墨客眼睛都瞅干巴了也寻不着机会。”
“大人你真没看见啊！”郑世海越说越激动搓着手开心道“那高府外的几家酒楼自早到晚可全是满座啊。无数的读书人都在那守……守什么兔子做着大好姻缘突然降临在他们身上的美梦呢。”
“哼一群癞蛤蟆还想吃天鹅肉！”郑世海对这些读书人似乎极为不屑转而道“我还打探到那高启末回去后就去找了红娘。如果小人猜测不错那媒人恐怕几日后就要来给大人说亲了。哈哈俺开心死了要有酒喝了。大人等你成亲那天可不能禁俺的酒量这喜酒喝起来滋味可是最美妙了！”
成亲吗？徐再生苦苦一笑。几世相隔过去的记忆他不愿再去触及。只是这成亲他想都没想过。或许哪天自己就死在沙场之上何必再留什么牵挂！徐再生摸了摸胸口那里有丝隐痛。
“徐大哥不喜欢女人！”身后大牛的一句话不但让郑世海立时愣住也吓得出神的徐再生一个踉跄差点没一跤栽倒。
“大牛你别胡说。徐大人可是俺老郑最佩服的大男人男人怎么会不喜欢女人呢！你没看见夏千总那些兵将一得空闲就往花楼跑嘛？”郑世海年纪不大可说话总显得老气横秋常老郑老郑地自称似乎他啥都明白。
徐再生微微皱眉没有出声。郑世海的话他早就清楚只是他还不确定该如何解决。在没有出现问题前徐再生只能把这件小事先放置。
“我没胡说咱村里张三公家的小丫姑姑就整天缠着大哥。三娃子说小丫姑姑是喜欢上大哥了可大哥从来没有正眼看过她！”大牛憨直地接过话来一骨碌全部如实倒出。
三娃子大骇吓的悄悄溜走。这个大牛真是什么话也藏不住。如果惹得先生生气了不知又要罚他做什么。
“大牛别胡说！”徐再生笑着骂道“你小丫姑姑才十五岁还是个小孩子大哥怎么会喜欢呢！”
“哦！”大牛似懂非懂地挠了挠头心中却在嘀咕为何东村的阿花姐才十四岁却抱起了娃娃呢！
“报大人江南急报！”一名亲兵火冲进府内徐再生早有命令凡是江南所报当最快度传上。
徐再生心头一震快接过回屋。看完心中内容他立时大定终于来了看来历史大部分还在按照既定的轨迹展着。
“唤孙元化韩章杜其李四海等诸将府中议事另传令夏广复命其率军南下最快度回驻青岛。”
“备折我要请奏圣上！”
五日后京师紫禁城。
“报皇上福建巡抚邹维琏急报！”
“念！”崇祯迅起身江北近来已是乱事缠身江南可别再出现动乱啊。
“吾皇圣安……谁知红夷贼酋普特曼斯勾结海贼刘香不遵天朝禁令屡有违法之事。今不宣而战杀我官兵。损我精锐战船二十余艘官兵数千。其罪容诛不可赦免。然我念仁为先送于牛猪求和企可令我百姓安心耕作。但贼酋与海贼不思悔改本性难移聚于台湾伺机再攻我水师。臣奏请陛下兵剿杀蛮夷使其不能肆虐海疆扬我圣朝国威。”
福建奏折刚刚念完曹化淳就拿着一份奏章匆匆赶来。
“皇上紧急军情啊！”曹化淳来不及喘口气就道“四海总督徐再生来急奏言南海出现骚乱蛮夷侵我海疆杀我官兵。徐督急愤言其为四海总督未能靖安海疆实其罪责。徐督已率海师带罪南下平乱。望陛下安心徐督定会早日呈上捷报以赎其罪！”
朱由检初闻蛮夷寇边怒火中烧。可又闻徐再生的奏章后顿时却变得哭笑不得。自徐再生东去平鲁后几乎他的每一分奏章都会让朱由检喜笑颜开。可……可这份急章竟然是请罪。他何罪之有？闽海距离山东何止千里之遥蛮夷寇边崇祯根本就没有半丝怪责他这个四海总督的意思。
但他确实是钦封的四海总督理论上上自北海下自南疆四海之大皆属其管辖。其辖区生兵事他这个总督的确有着不可推卸的罪责。
朱由检命太监摊开疆域图又是无奈地笑了笑。这个四海总督其治域还真是辽阔啊。仅凭其麾下区区数千水军别说靖安海域了哪怕只是巡视一海恐怕也力有未逮吧。不过一想到徐再生火急火燎南下征夷的那种勤恳朱由检心中的那点芥蒂悄悄消散。只是他还是不懂这个徐再生为何就是不愿回京？难道真如百官所言？他是贪图那些海税白银吗？
朱由检觉得有些看不懂徐再生了心中恍惚疑虑每当想到那天在客栈里徐再生的预言他就微感胆颤。如果这个徐再生真的可以预言将来那么他的每步举动是否另含深意呢？
只是目前徐再生麾下部卒不过区区数千之数所以崇祯还是较为放心的。但内心的猜忌和多疑还是令他皱起眉头。他非常不喜欢这种无法掌控无力操纵的感觉。
“诏令命四海总督徐再生率军平剿红夷一切军务便宜行事。早日定闽海回京面圣。另命福建巡抚邹维琏檄调诸将集舟师与徐卿共剿红夷！”
在这封诏书里朱由检没有再让徐再生节制沿海一切军马。那样的话他的权限可就太大了。让邹维琏与其共剿红夷让他们在地位上平起平坐是为制衡这就是为君之道。
而在崇祯起草诏书的时候徐再生早已率领数千艘大小海船离开青岛起锚南下。随行的不仅有四千多亲信水军数千工匠杂役。还有孔有德麾下的四千精壮雇佣兵及上万的男女老幼他们大都是孔军兵将及一些工匠的家人。
仅留杜其率领五百兵卒和孔有德麾下部将吴进兴领五百雇佣兵共一千人驻守青岛。监督留下的铁器工坊继续少量生产火器。另可作为据点视北边战事随时进逼辽东。要知道整个明末会威胁到朝廷的唯后金和陕甘流贼耳。
青岛高守备府宅高启末听完亲兵的禀报后定在原地久久无语。就这么走了？一夜之间？数万大军就从青岛消失南下平蛮？这一走他徐总督何时可以回来啊？高启末心中无底想起昨天女儿那偷乐的笑容高启末不禁喟然而叹。
“小姐小姐徐总督走了徐大人离开青岛了！”高府后院小丫鬟疾奔入闺阁大大嚷声道。
高小姐闻言心中一颤绣花针不小心刺破手指一滴鲜血滴落在鸳鸯刺绣上却依旧仿若不觉。
“晴儿徐……徐大人南下所为何事？”
“小姐晴儿偷听到徐总督似乎是南下平蛮要去打战了不知何时才能回来呢！整个青岛只留下一千兵丁了！”
高小姐闻言丢下刺绣失神地走向回廊倚栏远眺看向南方。久久沉声低吟“大地春如海男儿国是家龙灯花鼓夜长剑走天涯……”
其声竟含几分悲泣与惆怅！