“万岁爷，奴才多句嘴，您好像认识袁世凯几人？”世续随着唐汉明小心问。
“你们哪里知道，朕从没见过他们，只是看着其人勇武，李中堂在朕面前也保奏过的。怎么，你也想去北洋武备学堂上上课？”唐汉明有些兴奋的调侃着。
“哪里，奴才连字都不识得几个，再说跟着万岁爷什么学不来？万岁天纵英明！明察秋毫！博学多才！学富五车！够奴才学上好几辈子，奴才才不去北洋呢，奴才这辈子侍候皇上，下辈子还跟着皇上，下下辈子……”
荣浩撑不住头一个笑了，瑞恩、玉贵、王商无不捂着嘴偷笑，唐汉明忍不住拿扇子敲了世续的大脑壳笑道：“你小子就是不好好学习！乱用古语，还这辈子下辈子的胡扯！朕这一辈子就天天听你在身边唠叨，下辈子朕让你变成个哑巴再来……”
话音未落，忽见前头几人提着大红纱灯急匆匆赶上来，为首的是毓贤及其小儿子毓柱。近前来毓贤跪倒：“李中堂、赵先生请万岁速回瀛台，叛军可能围城了！”
“哦？！不必担心，他们的事处理的……”
“轰……轰……轰！”几声轰鸣的炮响，急速的马蹄声敲击着红墙外石板路，震得大地瑟瑟发抖，夹杂着妇女儿童的惨叫声、尖叫声和咒骂声，嘈杂的步伐声透过重重殿宇传入耳中，在场的众人无不心中大骇。
“皇上，叛军杀入皇城了！请万岁爷快回瀛台！”毓贤脸色惨白吩咐儿子和侍卫们簇拥着唐汉明小跑着直奔瀛台。
沿路的勤王军也神色凝重，纷纷各持刀枪进入预定岗位。远远见着瀛台吊桥已近，敬事房的几个掌刑太监举着金瓜在桥口宿卫，就放慢乐脚步。
突然，两旁黑影里忽的窜出十几个手执大刀的年轻太监没头没脑的大喊：“叛军杀进来了！保护皇上！保护皇上！”没头苍蝇似的冲着唐汉明等人挥刀杀来！
“护驾！”瑞恩瞪了崔玉贵一眼，千怕万怕宫里还是潜藏了奸细！不由分说几人抽刀在手迎了上去。
毓贤指挥侍卫护着唐汉明在一旁观瞧。王商冲桥头大喊：“你们还傻愣着等死呢！快来护驾啊！”伸手比划着召来敬事房的掌刑太监。
唐汉明冷冰冰沉着脸不语，王商脸涨得通红：“皇上，奴才该死！这些个乱贼、奴才们没查出所以惊了驾！”
“你们看着办吧！”唐汉明不顾前边刀光剑影挺身走了上去。
瑞恩正杀得兴起，“唰唰”两刀劈死了两人，荣浩也一刀捅穿一个。崔玉贵今天丢脸丢大了，早不出事晚不出事，白天他还向皇帝夸口内廷防卫万无一失，现在怎么说？
暴怒的玉贵发了疯，右手刀左手掌，冲进人群大开杀戒，鲜血蹦了一头一脸也顾不上。
十几个掌刑太监也冲过来不由分说抡棍便打，当场给从没见见过“金瓜击顶”的唐汉明演示了一遍这种血腥的酷刑。
一坨坨红白两色的脑浆和尸体直让他恶心得想吐，但帝王的尊严可不允许这样做，王商见皇帝脸色发青知道气恼，拼命挡在唐汉明前头。崔玉贵杀红了眼，看见拿着兵器的太监上去就是一刀或是一掌。顷刻间，十几名内奸当场毙命。
“奴才们万死！”
“把他们拖下去！明儿剁碎了喂狗！”心惊不已的唐汉明扶着王商，眼里含了绿幽幽狼一样的光芒。
听到喊杀声，李鸿章带着阎敬铭等人慌里慌张出来迎接，见唐汉明踩着稳重的步子悠悠走来总算放了心。
“朕没事，不过几个跳梁小丑。礼王爷终于来了，走，殿里歇会去！”
涵元殿中依旧人来人往的忙着，赵烈文和辜鸿铭坐在案前下笔千言一挥而就的书写着诏书。崔玉贵垂头丧气的样子惹得唐汉明哭笑不得：“玉贵，你这是怎么了？不就是几个乱贼吗？瞧这点儿外头，再有人行刺，朕可不饶你！”
世续方才没敢上去拼杀，知道皇帝松了口不再追究，拉着崔玉贵行礼出去巡视了。
李鸿章看出唐汉明有些怏怏不乐，陪笑道：“老臣还是请皇上在这里听信儿，外头着实太乱。”
“恩，”唐汉明抬头看看他，换了笑脸，道：“中堂此次可谓尽心了，连北洋武备学堂的学生们都带了来。朕可当不起，万一伤了他们，岂不是耽误了我国的军事大业？素闻中堂是棋艺高手，咱们一面下棋一面听外头消息如何？王商？”不待李鸿章回答，唐汉明示意王商端过了海南檀嵌玉的围棋盘，两人一招一式下起了围棋。
李鸿章不敢正视皇帝，他把冯国璋等人带进京可是大有深意。第一当然是为了表忠心，二是为了向皇帝显示自己苦心经营的北洋军事教育的新成就，三是想让袁世凯等人在皇帝面前留个好印象，方便今后的升迁。对于自己的北洋系势力的培植，这位中堂大人可以说费劲心血，听了皇帝的话语他觉得皇帝已经有了觉察，因此讪讪的陪笑道：“皇上密召臣入京勤王，臣不敢不尽心竭力。这也是让他们年轻人历练的好机会。”
殿中原本惊慌失措、惴惴不安的大臣们见小皇帝如何稳重，也沉下了心，快速处理着手中的事。
外面喊杀声已是大作。
阎敬铭擦擦汗，过来一揖：“皇上，户部和内务府的盘账司官都准备好了。封条预备了三千二百份。”
“丹初，朕的棋艺有限，来来来，你与李中堂对弈一局。”唐汉明笑着亲自拉了阎敬铭坐下。赵烈文笔下不停，笑道：“陛下遇此危机竟能如此沉着，实在出人意料。老朽钦佩！”
“先生缪赞！朕只不过看着这么些忠勇大臣们在身边心里才有底。”唐汉明平静的看着棋局。
瀛台的气氛是平和的，紫禁城传来的所有喊杀嚎叫声大伙儿竟充耳不闻。执勤的亲兵们一刻不停给殿里的至尊禀报军情。
“报！叛军死伤惨重！”
“报！左中堂、曾大人率军赶来，正与叛军搏杀！”
“报！皇城外围叛军被斩杀一空！”
“报！九门提督步军统领荣禄已经遵旨封闭九门！”
唐汉明眼看棋盘，心里盘算着下一步行动。殿里的人听了捷报心中涌起了阵阵希望，都摩拳擦掌精神起来。
谁也没注意，一个身影渐渐靠近了背着手看棋的皇帝。
“报！”崔玉贵和世续急匆匆奔来，喊得殿中人心里一紧。
“怎么了？”李鸿章落子急问。
“报皇上及诸位大人！叛贼首脑世铎已被阿克图、奕?当场斩杀！首级已经送来了！”
“啊！好！”唐汉明扫视一眼众臣大喜过望，脚步轻盈的踱着步，曾纪泽咳嗽两声高兴的站起身与李鸿章等人跪倒祝贺。
倒是辜鸿铭忍不住一腔喜悦：“皇上！如此下一步才顺理成章！”
“臣等恭贺皇上剿平乱贼！”
“都起来吧！今儿大家都辛苦，王商，叫些宵夜，朕都有些饿了！”
王商急匆匆去了。唐汉明做了正中宝座，撤去棋盘。瑞恩、荣浩分立左右。崔玉贵带着毓贤的儿子毓威呈上朱漆红盘：“皇上，这是世铎的人头，请皇上过目！”骇人的鲜血不住的往下滴，一直滴了一路。
崔玉贵本就嗓门大，这一声喊连李鸿章、赵烈文与正在忙碌的岑毓英、刘坤一都激动的站起身赶过来瞧。
众人正等着看世铎的人头，“掀开朕……”唐汉明眼珠不离他们手里的盘子，心脏嗵嗵跳了起来。
“咯噔，哗楞！”一道狭长的白光挂着仇恨和血腥的煞气直刺向宝座正中的唐汉明！
当白光已经笼罩了唐汉明时，他知道，自己这次死定了。不到两米的距离，根本来不及躲闪。想不到自己还是死在了这个乱世，这个让他操碎了心的时代，这个值得载入史册的日子，胜利的日子。他静静闭上眼，等待那一刻的到来。
这时他终于轻松了，放下了旷日持久的梦想，什么开放维新、变法图强、增强国力、复兴华夏通通都滚蛋吧！此刻，他只想痛快的死去。
一种前所未有的燥热、兴奋、愤懑、痛苦交织着，**般侵袭着他的心。
希望不再像上一次那样服毒时的痛苦，黑暗中，他听到了惊呼声、怒叫声、兵器相击声。