建州左卫处于群山环绕之中，从西到东，除非沿着图们江走过来，从其他地方，都要翻山而行。小北荒距离此地甚近，当然清楚这里的地形。当初楚钟南一群人之所以没有把这里占据，主要是因为这里有着不少的女真人屯居，他们不想过早的暴露在敌人的眼界之中。可现在不同了。随着孔有德和尚可喜等人先后被劝服归附，小北荒已经逐渐显露出了自己的存在，再隐瞒下去也没有了必要。而且，建州左卫四面环山，只有靠边的图们江与布尔哈河、嘎呀河交汇处可以畅行。所以，只要严守此地，就可以让后金大军难以寸进。而越过这里向西就是毛怜卫，那里又是一片小小的平原，驻扎个几万人是完全不成问题的。楚钟南等人的意思，就是希望自己这边占据建州左卫，后金大军占毛怜卫，双方隔山对望。这样，他们就可以牵制住后金的一部分兵马，达到自己原本的目的。
所以，对占据了珲春河和图们江交汇处，阻挡了自己由6路进入建州左卫的阿巴泰部，一定是要消灭的。
只是，阿巴泰麾下毕竟有着六个牛录的兵力。虽说人数并不多，但对并没有真正经历过两军对垒之战的小北荒兵马，还有原属于孔有德那些人的，一直不能在正面对撼女真兵的东江旧部，这场战斗就显得十分重要了。战必须胜利，甚至还不能损失太大，否则，对士气的影响肯定会非常大，不利于其后面对后金大军的战斗。
“鞑子向来勇猛，咱们虽说兵力远胜他几倍，可如果不能一鼓而下。以后就别想再轻易拿得下他。”尚可喜倒是没有那种身为初来者的觉悟。不过，大大咧咧的他倒也不怎么招人讨厌。这主要是因为一到小北荒，他就交出了自己的兵权，甚至连孔有德等人的劝说都没用上。这么痛快兼爽快地人，当然是能招许多人喜欢的。
“珲春河被拦住。那走密江河怎么样？”孔有德指着沙盘上珲春河以西的一条河，沉声问道。
“那就要绕远路了。”耿仲明说道。对辽东，曾经多次沿鸭绿江北上骚扰后金后方的皮岛旧将们也是相当熟悉的，再加上小北荒地斥候们这几年一直在察探地形。把沙盘勾勒的十分仔细，所以，他们很快就能直观地重新掌握已经有些生疏的地形。密林河在珲春河以西，但也是由北向南直插图们江，交汇处也在建州左卫的平原范围之内。只是，现在是大冬天，虽然密林河距离珲春河并不算特别远，可要翻过两河之中地山岭。肯定要耗去不少的时间，对既定的海6两面夹击计划，时间的拿捏上就会不准。
“而且。密林河两侧也有女真人屯居。万一被现，我们截断阿巴泰退路的计划可能就要失败了。”解释了一番自己的担心，耿仲明又接着说道。
“是啊。这个计划的胃口太大，我看，还是以击溃为主算了。”李九成抬头看了看沙盘对面的沃尔姆斯等人，微带些不屑地说道。在皮岛地时候，他们曾经多次与后金军队交战，如今虽然已经过去了不少的时间。可对女真士兵的勇猛他们依旧是心有余悸。所以。这一回听到楚钟南他们所提出地“前后夹击，把阿巴泰所部一口吞掉”的计划。他心里立刻就把这当作了楚钟南等人没有真正经历过与女真人的战事而显现出来的“轻狂”。
“是啊。咱们这一回一下子就动员了七千兵力，虽然兵力差不多是四比一。可鞑子兵的厉害你们到底是没见识过，别说是四比一，就是五比一，六比一，他们要是铁了心地想跑，咱们也别想拦住。别忘了，人家可全都是骑兵。”毛承禄也是冷冷地说道。
“呵呵……”楚钟南笑了笑，对这些东江军旧将的意见不置可否，却又把目光投向了孔有德和耿仲明，还有尚可喜这“山东三矿徒”，“现在是冬天，可我们的部队一向擅长雪中行军。密林河的那点
儿距离不算远，就算被人现了，以河两侧地那些山民地度，也不可能赶得上我们。所以，走密林河不难！”
“真地？”耿仲明有些怀疑地问道。他们来到小北荒地时间不算长。但几个月地时间也不短。他们不像李九成、李应元父子那样。要么躲在住处牢骚。要么就去城外地“红灯区”去找那些日本和朝鲜女人。也不像毛承禄那样总是跟一群没有被北荒军收编。被分了一些地。却死活不愿意离开城市种庄稼地本部将领那样在家里撒酒疯。他跟孔有德可是真正地见识过小北荒地那几支部队。虽然正规军因为营地太远没有见过。可是。那些预备役他们可是欣赏过地。说真地。除了没上过战场。没见过血。缺乏一点儿杀气之外。那些预备队地士兵已经是他们见过地最精锐地战士了。就算他们当初留在身边当作亲兵地叛军最精锐地一部。也不敢说就能胜过这些预备队地士兵。这样地士兵只要见过血。没在第一时间被敌人压制住。那么。之后。他们绝对不会比那些女真蛮子差劲儿。所以。四比一地兵力去对付阿巴泰地六个牛录。只要能堵住对方地逃路。他相信。将其全部剿灭并不是天方夜谭。但是。冬季山地行军。楚钟南居然也敢夸口自己地士兵能胜过那些山民。这就让他觉得有点儿吹牛了。那些在山里生活了多年地山民。在山间行路地本事可不比那些只能一脚深一脚浅地磨蹭地普通人。
“当然是真地。我们士兵最快地记录。是在冬季沿着乌苏里江地江面积雪。一天赶了两百多里。就算是山路行军。也从来没有低过一天八十里。”安德森抖了抖红胡子。傲然说道。
“一天两百里？吹什么牛？”李应元闻言忍不住冷哼了一声：“你当雪地还能骑马怎么着？就算是没有雪。骑马也没那么快地度！”
“那是因为你无知！”安德森冷笑道。
“臭蛮子。你说谁？”李应元大怒。自从投靠小北荒。被削了兵权不说。连那些普通地老百姓居然也敢给他脸色。上一次。他地一个家将把个卖菜地给打了。结果就被蜂涌地老百姓抓住。拿去法院判了鞭刑。还有半年劳役。更加可恨地是。那法院居然还写了什么“传票”。要他注意影响。严格要求自己地家人。不许闹事。否则必将追究他地连带责任云云……这哪里还把他当成是一个将军？不过。人在屋檐下。兵权被收。他也没了嚣张地本钱。再加上那法院据说是能连楚钟南地面子都不卖地地方。他虽然生气。倒也没乍着胆子去闹事儿。可是。现在。这西方蛮夷居然说他“无知”？这如何能让他不怒！
“你如果想动手。我可以奉陪。不过。我必须声明：并不是我有意要欺负弱者。”安德森冷冷地看着李应元。环抱起了那又粗壮地胳膊。
“你……”
“这里是军事会议，不是菜市场。吵架就出去！”楚钟南身后，一身黑衫地青年冷冷说道。
“好了好了，应元，你少说两句！”孔有德暗暗叹了口气，这李应元真的是不知好歹。真当现在还是以前怎么着？自己空拥上万大军的时候，小命都随时被人家攥在手里。何况现在？几个月了。居然还不知道收敛。那安德森可是跟着楚钟南好几年的亲信，武力强悍。真要惹毛了这家伙，随手一斧子就剁了你。你又找谁说理去？
“哼！”李应元当然知道这里不会有人帮他，可至少得说几句场面话吧？可是，看看楚钟南依旧只是盯着沙盘，眼神儿连斜都没斜过来一丝的模样，他就知道人家根本就不在乎他的存在。降将？！就算他们这支投降过来的军队在人数上比小北荒的军队要多，可现在已经不是他能掌握军队地时候了。一万两千多人的登州叛军如今早已经被分成了十几个营，跟原来的预备队进行了混编，再加上那什么政治部派过去地“指导员”、“教导员”、“政委”什么的，几个月的时间，军队的人心已经被楚钟南拉了过去。他虽说明面儿上还有百十多号亲兵，可又能翻起什么大浪？可是，心里明白归心里明白，真想让他改掉如今的脾气，哪能那么容易？尤其是当面被人骂了一遍，又不能报复，他哪还愿意继续可在这里受气？所以，愤愤地瞪了众人一眼之后，他转身就走了出去。而看到儿子这副作派，李九成也只有告罪一声，追了出去。
“我是不是脾气太好了？”看着李氏父子的背影，楚钟南突然问道。如果这些人投向后金，他们敢这么嚣张么？恐怕就是夹着尾巴做人都不够。可他们就敢在自己的面前这样。
“等这一仗打完了，真把阿巴泰全灭，他们就老实了。”尚可喜苦笑着说道。楚钟南利用手段招降了他们这两支东江军旧部，可小北荒毕竟没有什么说得上来的战绩，底下人当然不会服气。再加上小北荒本来地兵力也不过才一万左右，实力上也不可能让他们这两支合起来将近两万地东江军旧部心服。当然，楚钟南除了对他和孔有德、耿仲明三人还算熟络，其他降将也是不怎么搭理，自然也让那些本就不服的家伙心中有气。军队，毕竟是靠拳头说话地。
“希望如此吧。”楚钟南摇头笑了笑，他对这帮没什么军纪的东江旧将没什么好感。他该给地给了，该做的也做了，如果这帮人还不识好歹，他也不会吝啬那几把快刀。
“那就走密林河？”沃尔姆斯又问道。
“只要你们真的够快，走密林河不成问题。”耿仲明答道。
“那就这么定下来了。”楚钟南点点头，定下了调子，“这一仗，只能成功，不能失败。大家必须同心合力，谁如果懈怠，或者有违军令。到时候，军法处的刀可不会听我的。大家都明白吗？”
“明白！”众人齐声应道。
攻打阿巴泰的作战计划被命名为“逗虎”，意为通过剿杀阿巴泰部，逗一逗沈阳的那头老虎。楚钟南只管大概计划，具体的细节自有参谋部和沃尔姆斯、孔有德那帮人去考虑。他在这方面没什么长处。自然也不会去主动丢丑。不过，现在小北荒对外面的联系越来越多，他躲在执政府里也没闲着，一直在考虑着怎么去坑一把威胁最大地俄罗斯人。让这头已经初显爪牙的北极熊尽早地去跟皇太极对掐。
“如果能让他们早一点儿打起来，以现在皇太极那帮人的实力，应该会把俄罗斯人赶过出黑龙江流域，那以后就只有……”
俄罗斯人先后打败了许多在北方定居的少数民族，挣到了不少好东西，尤其让楚钟南眼馋的，就是那一群群地战马。北方的那些少数民族虽然相互之间偶有征战，但并没有惹上那种阉割战马的习惯。所以，俄罗斯人送过来的马匹有大都是非常优秀地高头大马，而且量也大。另外就是黄金。东北和西伯利亚远东一带的许多河流都可以淘金。俄国人这一路烧杀，赚的可谓是盘满钵满。楚钟南现在最担心的，就是万一俄罗斯人被皇太极打得不成样子，自己跟他们的这条商路就会断绝。那样的话，小北荒损失可就大了。
“大人，宋大人到了！”楚钟南考虑着是不是跟俄罗斯人通过远东沿海进行贸易，这样既可以在北面占一块地皮，进而扩大自己的领土。又可以保持跟俄罗斯人的贸易。只是。那样很显然也会有利于俄罗斯人在远东站稳脚跟，长远地看来是很不好的。楚钟南正难以取舍。秘书王禄儿突然闯了进来。
“哦？”楚钟南先是一怔，接着就明白了过来。宋大人。就是那位朝鲜咸兴庶尹宋景一，当初他带着三千人就是在这位汉人身份的朝鲜官员地协助下，渡海而上到达的小北荒。只是最近这段时间，这位宋大人因为自己的不小心，把长久以来跟他们的合作关系泄露了出去，被在各地大肆抓人的八旗兵给知道了……幸好，咸兴府处处皆山，消息传递不快，再加上因为宋景一的帮助，咸兴府的汉人早就已经被运走了不少，已经没几个留在那里，所以这一回的移民船队没怎么往那里去，多尔衮和济尔哈朗一时疏忽，也没在那里派人，让情报局地人探得消息，提前通知了过去。而前些天就已经有人向楚钟南报告，宋景一得到消息之后，意欲挂冠而逃，要携家眷到小北荒避难。
“怎么不早叫我？”楚钟南斥责了一声王禄儿，这位宋大人可是小北荒地恩人。要不是人家一直暗中帮忙，先别说他们能不能凑足那么多的木筏渡海，能不能准备起充分地粮食。就算他们能顺利到达小北荒，一开始的时候，，他们连农具和最起码自保用地兵器都凑不足，也还是宋景一帮的忙。之后，咸兴附近的铁矿也在人家的指使下，暗中向小北荒输出矿石……可以说，小北荒能有现在的这番景象，宋景一的帮忙不可或缺。所以，楚钟南说完，也不等王禄儿，赶忙就迎了出去。一向可好？”
执政府客厅，宋景一就在里因坐着，穿着普通的汉人衣饰，看到楚钟南后，立刻就站起来抱拳行礼。不过，看到楚钟南三步并作两步就冲到自己面前，一副热情的模样，宋景一原本还有些萧然的面庞也终于解开了束缚。
“托福托福。楚大人，你们这小北荒现在可是真的不错啊。”
“哈哈哈，要说托福，那还不是因为你宋大人的鼎力帮忙？没你宋景一宋兄，我们当初可是连饭都不够吃的呀。”楚钟南拉着宋景一坐下，“怎么样，家里人可都安置下了？”
“安置好了。”宋景一连连点头，又道：“楚大人，我这一回来，一是逃难，二么，就是有两年大事要告诉你。”
“呵呵，不急不急，宋兄你远道而来，咱们先去喝两杯，给你接接风……”楚钟南笑了笑，说道。
“楚大人，不能不急啊。皇太极已经命人率军沿鸭绿江而上，打算去建州左卫找你的麻烦了。”宋景一急切地说道。
“哦？”楚钟南一怔，接着大笑：“哈哈哈，我们居然想到一块儿去了。宋兄你不知道，马上，我们小北荒的人马就要去堵他的路呢！”
“真的？那就好，我也安心了。”宋景一松了口气，又开口问道：“你们打算在哪里堵他？”
“呵呵，当然是他没法绕过去的地方！”楚钟南笑道。
“没法绕过去？你们是想占了建州左卫？……”宋景一想了想，又看了看楚钟南肯定的神色：“这样最好。”说到这里，宋景一又突然神秘地一笑：“楚大人，你如果能占住建州左卫，那可就了大财了。”
“大财？”
“我先前翻看过往的府志，现一桩大事。”
“什么大事？”
“建州左卫，有煤！”