先跟荷兰人交易，培养势力之后再将其打倒。
这个方法很简单。而自古以来，这种“先客后主”的做法其实也非常普遍。不管是东方还是西方，顺手都可以拈得无数的例子。于是，按照这一“行动的指导思想”，小北荒很快开始了谋求与荷兰人建立贸易关系的行动。同时，特谢拉.科雷亚等葡萄牙人也非常迅的进入到了自己的岗位。这些军事与火器的铸造顾问都有着相当不错的职业素养和品德，在孔有德攻打登州的时候，他们就曾为了守城，与叛军激烈交战，即便是后来得耿仲明打开城市，官军败局己定，他们依旧在很长的一段时间内都没有放下武器，结果，三十多人组成的团队，，足足战死了十二名，另外还有十五名重伤，可以说是相当的尽忠职守。
而放过小北荒内部的事情不说，那奉命前往建州左卫进行赈济，并打算顺便调查一下“凶手”线索的阿巴泰在建州只是现了一个个被扫平了的寨子村落，其他的一无所获，只知道那些凶手是从图们江口下的海。不过，被派去朝鲜“询问”朝鲜国王李的多尔衮和济尔哈朗却是收获颇丰。这两个在八旗贵胄之中还算年轻的干将，以不足一万兵力，再次横扫朝鲜，不到一个月的功夫就杀到了汉城之下。朝鲜君臣除了惊恐交加之外，就是将后宫与各自的亲属送去江华岛，然后调动各地兵马救援自己。可是，跟上次一样，各路援军全数败在了多尔衮跟济尔哈朗之手。而且，多尔衮跟济尔哈朗还派人收集船只，攻入江华岛，将朝鲜国王的皇后、妃嫔、皇子以及各大臣的家眷尽数俘虏。于是，两个月之后，朝鲜再次投降。
然而，虽然投降了。朝鲜君臣却坚持声称不知道那支横扫建州左卫的军队到底是哪里来的。而且，李还非常的委屈向多尔衮与济尔哈朗表示，满浦和茂山，还有同样受到洗劫的会宁，都是朝鲜的领土，他们也算是受害者。不应该被后金上下当成了帮凶。对此，为了避免朝鲜陷入“无有领”的状态，多尔衮跟济尔哈朗只得先放过这位倒霉地国王，同时向皇太极建议，派兵在朝鲜各处港口严密排查所有船只，希望能够现蛛丝蚂迹。
大明之外的事情越来越多，也越来越复杂，可是，一向都认为自己是主角的大明朝廷却一点儿也没有在意。事实上。虽然祟祯通过某些途径知道了建州左卫被人扫荡的消息，也只是乐呵了一会儿，跟朝中的那些马屁精们鼓吹了一番“大明自有天佑”。之后，就为山东的叛乱而头疼不已。孔有德把孙元化“卖”给楚钟南以后，为了应对再次攻来地官兵，一边搜罗第二次东江兵变后逃离东江镇的乱卒，以扩充实力，一面转而围攻另一要塞莱州。祟祯五年正月二十八，官军集中山东、保定、天津诸镇在登莱的数万兵力攻打孔有德叛军，双方一场野战，结果。官军大败，几乎形成第二个“萨尔浒”。溃军败回莱州者仅有数百人，山东新任巡抚徐从治，莱州知府朱万年只好据城死战。孔有德乘胜攻城，虽一时难以攻克，但却把由总督刘宇烈、总兵吴安邦等人所率领的官兵援军打得大败，而且还不只是胜了一场，刘宇烈等托大之辈，竟被孔有德率军连连击溃了好几次。而就在刘宇烈等人连战连败的时候。皮岛东江镇总兵黄龙派辽将孙应龙前往援救，结果，孙应龙也中计覆灭。一时间，山东局势糜烂。四月十六日，在莱州城督战的徐从治也被叛军大炮轰毙。
面对如此情境，那些每每高谈阔论，一向自认“天下舍我其谁”的东林分子们十分“明智”的改弦易帜，由原先的竖决进剿变为一意主抚。而关内各军又一向战力薄弱，各线将领都十分畏惧“东江强兵”。也纷纷以朝廷有意招抚为名不敢与孔有德等人决战。结果，被叛军多次利用。祟祯五年七夕。继任地山东巡抚谢琏与朱万成被一支诈降叛军所挟持，意图诈开莱州城门，结果，总兵杨御蕃不顾后果开炮轰击，朱万**被炸死。
而就在登莱两地大战不已，孔有德一时傲视齐鲁的时候，崇祯五年六月初六日，黄河于孟津决口，军民商户死伤无数，百姓转徙，到处乞食，许多无路可走的百姓开始聚众造反。可是，面对中原大地地遍野饿殍，大明朝廷却根本没什么作为。七月初六，祟祯以太监曹化淳提督京营，加强京师守卫。八月，明廷决心集中大兵进剿山东，以浙江人朱大典接任山东巡抚，太监高起潜监军，率领从关宁军中调来的五千劲卒，合同各地援军共计三万人围剿叛军。孔有德由于几战告捷，过于自负，结果在沙河遭到辽东骑兵（刚刚在大凌河前线临阵脱逃）袭击遭到惨败，损失半数部队，大将陈有时战死。丧失了机动部队的叛军不得不退守根据地登州。莱州总兵杨御蕃由于对东江军恐惧万分，在官军战胜之后，居然还一时不敢开城迎入援军，以至拖延了不少时间。直到太监赶来传令，杨御蕃才敢相信。莱
州终于解围，嘴离被围之时已半年有余。
之后，官军乘胜进围登州，却接连数月不克。不过，孔有德终究只是一旅之师，无法与认真起来的官军长久对抗。守城三个多月之后，叛军都元帅李九成战死，叛军军心逐渐混乱，无奈之下，孔有德放弃登州，一万二千多叛军乘战舰百余艘（都是孙元化所造）出海，企图割据建国。但皮岛总兵黄龙遣副将龚正祥率舟师四千阻击其于庙岛。但是，由于海上突然刮起飓风，官军失败，龚正祥被俘投降。之后，孔有德退往登州水城，龚正祥意图联络官兵，以为内应，结果被守城叛军觉，之后被孔有德所杀。
而再之后。冬天又到了。
“你已无路可走，来我这儿吧！”
登州水城。确切地说。是原登州水师大寨。孙元化命人所建。原本地目地。也是希望他在登莱两州编练地军队能借此而直接进攻辽东。可是。谁也没有想到。这座水上要塞最后反而成了孔有德叛军最后地据点。而现在。因为接连地失败而变得身心憔悴地孔有德再次见到了刘采青。依然还是那个年青地小伙子样。也同样还是那种微笑。可是。这一回。孔有德却觉得这原本看上去还比较平和地笑容分外刺眼。当然。最刺眼地。还是刘采青带来地这份只有一句话地所谓“亲笔信“你们大人地字可是不怎么样啊。”
“整天事儿太多。没功夫练！”刘采青有些尴尬地笑了笑。小北荒上上下下。除了孙元化和王亨九、王禄儿祖孙两个。还真没几个能拿出手来地“写手”。因为。从定居开始。大家就缺笔少墨。楚钟南从第一期扫盲班开始。就带着大家伙先用树枝写字。等境况稍稍好点儿了。就改用羽毛笔。渐渐地。大家也就习惯了。不过。现在最时髦地。还是渡每城小学生用地那种用小圆棍儿包起来地铅笔。
“楚钟南就只这一句话？他没别地说地了？”耿仲明在一旁问道。叛军先前风光地时候。他这种地位地将领都有一个元帅地称号。甚至后来还做到了“都元帅”。可是如今。意气消沉。他除了嘴硬。也没了什么脾气。
“还有。就是敬告两位：不要去投后金。不然。他不会对两位客气。”
“呵呵。这么厉害？他楚某人当我连败了几场。大军就成了摆设怎么着？”出乎预料地。孔有德并没有因为刘采青地知而怒。反而是自嘲地笑了两声。又反问了过去。
“上一个冬天。我们扫平了建州左卫。毁了茂山等地。女真大军却对我们一无所知。二位以为我们有没有点儿能力呢？”刘采青笑问道。
“是你们？”耿仲明急忙追问道。
“没错。”
“那支军队不是……”耿仲明摇了摇头，不再说话。建州左卫等地被平虽然在关内并没有引起太大的反响，可是，他们这些曾经跟后金大军周旋过多年地又岂能不知道其中地厉害？女真人少。打仗的时候都是数着人头算的。建州左卫是爱新觉罗氏的祖地。其地族民虽几经迁移，所余不多。可对女真一族来说依旧是一个不可小视的数目。这还不算，建州左卫在辽沈的大后方，如今居然有人能打到那里，还几乎没留下一点儿痕迹，虽然还没有当初皮岛的威胁那么直接，可是，只要一天不能确定这个威胁已除，后金每次出兵征战都要担心自己的大后方。这在战略上是十分紧要的。可以说，楚钟南虽然没掐到后金地脖子，却也对准了人家的后背。
当然，这还只是其次。最可怕的是，到现在为止，后金方面都不知道楚钟南这伙人的存在。多尔衮跟济尔哈朗再次横扫朝鲜之后，派人排查各地港口，现有一支船队趁夜绕过朝鲜半岛南端，并向皮岛方向驶去，结果得出结论，袭拢他们后方的黑手，就是皮岛总兵黄龙。为此，后金还派遣大军猛攻黄龙所在的旅顺，硬生生地把黄龙给赶到了海上。可谁想得到，那居然只是一个假象？黄龙那家伙可是因为那一场突袭战接受了朝廷的嘉奖的。
“楚钟南果然还是当年的楚钟南。下手够狠！可是，光凭扫荡了几个后金地村寨，就想让我效命，这也太小瞧人了吧？我孔有德现今拥有数万，足以自立一方，又何必去仰他人鼻息？”孔有德冷哼道。
“元帅还能到哪里自立？”刘采青针锋相对地问道。
“你……”
“这登州水城，驻兵不过一万三四，却南有数万官兵步步进逼，北有皮岛黄龙虎视眈眈，且无粮无水，守不住多久；往北，京畿一带，大太监曹化淳正调动京营，加强守卫。就算京营战力有如狗屁，您要是敢打那里，也只能招来各地的勤王之师，是自寻死路；再北，就是山海关，那里的关宁军更不好惹；往南，则是江苏，可您要是南下，水城对面的那支官兵肯定会紧追而下。而且，江南富庶，朝廷税赋大半来于那里，必定会倾尽全力守卫；再往南，则是浙江、福建，那里是大海盗郑芝龙和刘香的地盘儿，别说进攻6路，就是海上，您恐怕都未必抗得住。就算最后能战而胜之，也必定元气大伤。……沿海一带，您都无法立足，难道，您还想去广东、海南？”“这些地方，好像也都没有你们楚大人的身影吧？”耿仲明冷哼道。
“当然没有。我们大人跟后金是邻居，当然不可能到南方。”刘采青笑道。
“你说什么？”跟后金是邻居？孔有德跟耿仲明同时瞪起了眼睛，追问道。
“其实也没什么。孔元帅您可以不把我们大人的邀请放在心上。不过，我们大人写这封信的目的小人必须解释一二。我们大人写这封信，一是想告诉元帅您，您虽然失败了几回，却还有一个朋友可以投靠；二，则是我们大人希望提醒一下元帅，不要因为一时地面子问题，而不惜背弃了祖宗。……背叛大明不算什么，那个朝廷和那个皇帝也确实不是个东西。可是，如果您背弃了汉人这两个字，后果可就严重了。所以，他希望您能三思而行。”刘采青说道。
“说来说去，还不是希望我们投靠他？好，我是连战连败，今不如昔，也相信他楚钟南地厉害，可是，就算投靠，你们也得拿出点儿本事来吧？光是扫平了几个后金的寨子，那算不得什么。给我一支大军，几十条战船，我也能做到。可现在这水城里地足足几万人呢……”孔有德突然大声说道。
“呵呵，几万人而已。我们的那片地方，几百万人也轻轻松松住得下。”刘采青傲然说道。
“几百万人也住得下？那就好！不过，你刚才也说了，我们南有官兵进逼，北有黄龙围堵，突围不成，想让我们投靠，总得先解决了这件事吧？”孔有德又问道。
“呵呵，您真正目的其实就是这一句吧？”刘采青呵呵一笑，反问道。