方国涣这时道：“事已至此我们当另想办法。有一件事还需刘先生帮忙或许在这件事上能现些什么。”刘百溪道：“方公子适才施出‘一子困双龙’的妙手足见公子棋力之高棋上既有此怪异事刘某不才愿与公子携手查出事情的真相希望对事情有所裨益。”
方国涣点头道：“先生是真正的棋家方国涣在此谢过。想那李无三是入皇宫之后棋力才变得更加诡异高深其自残身体甘做太监一事尤为可疑或许和他忽然在棋上有了杀人之力相关。先生但与宫中的熟人私下打听些看那李无三先前在宫中有什么异常的举动由此或能查出些什么来。”刘百溪闻之点头道：“公子果然智高常人言之有理刘某倒与宫中几位管事的太监私下有些交往的此事就交给我吧。”
方国涣道：“有用银子打点的地方先生但管开口我与卜大哥这里自有银两可用。”刘百溪道：“方公子果是义气但此事已不单纯是公子自家的事我等棋道中人都应尽力的。”方国涣敬佩道：“既然如此一切就有劳先生了。”
天色将晚方国涣、卜元二人便被刘百溪挽留在百溪棋馆住下了棋馆的众弟子知方国涣是棋上的高人自都十分敬重。晚间刘百溪邀方国涣于书房中论以棋道方国涣对棋道的言谈令刘百溪惊奇不已。
第二天一早刘百溪自去寻宫中的熟人打探消息临行前命弟子刘兴陪了方国涣、卜元上街游玩。方国涣、卜元二人随了刘兴游览了几处名胜但有棋上事缠身方国涣自无多大的兴致卜元倒游玩得高兴。回来的路上经过一家客栈时忽闻里面传出一阵哭笑之声随即曲良仪疯癫跑出几名客栈中的伙计追出来把他拖拉了回去方国涣望之恻然。
卜元摇头叹道：“这位大国手竟落到如此境地委实可怜！”刘兴一旁道：“曲先生神志一乱无故疯癫京城百姓便视安国府皇家棋院为不洁之地避之惟恐不及如今那里除了几位无去处的棋院大学士外其他的人都走空了。昔日门庭若市今日冷冷清清皇家棋院已经有名无实。”刘兴接着又道：“曲先生昔日京城夺冠挫败天下高手骑马佩花游街是何等的风光！世人都希望自家子弟如曲先生这般出人头地皆立为榜样可惜曲先生福分太短世故小人倒幸灾乐祸了。世事炎凉若此奈何？”方国涣叹道：“曲先生遭此意外实为不幸今日路过我们应去看望一下才是。”卜元道：“贤弟言之有理想这曲先生曾是我们棋家领袖如今不可视之不理的。”
刘兴便陪着方国涣、卜元进了这家客栈一名伙计以为三人要住店忙迎上前招呼了。卜元与了那伙计两钱银子问道：“小二哥那位曲国手住在哪里？”那伙计闻之一怔讶道：“怎么？还有人来看他？可比不得往日风光了现在后院的柴房里你们自己去看吧。整天地疯搅得小店生意都没得做掌柜的这两日想把他主仆二人撵出去呢。”
方国涣闻之凄然随后与卜元、刘兴来到了后院的柴房内只见曲良仪卧在一堆乱草上目光呆滞喃喃而语先前那个小童蹲在一旁抹泪哭泣。方国涣见了眼前的情景心中酸楚几欲落泪没想到名扬天下的国手状元竟落到如此凄惨境地。刘兴一旁愤然道：“店家好生无理怎能把曲先生安排在这里我找他们去。”说完转身去了。那小童见有生人进来露出几分怯意方国涣上前轻声道：“小兄弟勿怕你家主人好些了吗？”那小童一时不敢应话只是惑然地摇了摇头不知这几个陌生人是何来意。
这时门外传来说话声一人嚷着道：“我有什么办法总不能让我无休止地施舍于他回头叫我一家老小喝西北风吧？什么状元国手可比不得骑马佩花游街时的神气了。”随即见刘兴和一位似客栈掌柜的矮胖子进了来后面还跟着几名伙计。方国涣知道此时多说无用从怀中取了一锭十两的银子递于那掌柜的道：“我们是曲先生的朋友请掌柜的给曲先生安排一处好一点的房间这些银子可够？”那掌柜的忙接过银子立时眉开眼笑道：“公子真是义气之人这时候还来帮人叫我等好生佩服。这些银子倒能偿了以前拖欠的店钱、饭钱。不过公子如此大义本掌柜的也出点血也不枉了国手状元住小店一回。”说完把银子欢喜地收了回身对伙计们道：“快把曲先生送到房间里这有银子了。”伙计们便上前扶着曲良仪去了。
那名小童此时已知方国涣是帮助他们主仆的好人上前扑通一声跪倒呜呜哭了起来。方国涣也自坠下泪来忙扶了道：“小兄弟曲先生这个样子真是难为你了不要太悲伤我们会帮助你们的。”卜元摇了摇头叹道：“好是可怜！”上前抚慰了那小童道：“莫哭莫哭你家主人的运气要比那枫林草堂的和尚好多了。”客栈掌柜的在一旁点头哈腰地陪了引着方国涣等人来到了安置曲良仪的房间内。
曲良仪此时被安置在了床上似乎感觉床上要比柴房中的柴草堆里舒服些竟自昏沉沉地睡去了。客栈掌柜的又说了几句恭维话便与几名伙计退了出去。那小童见主人已躺在了客房的床上安稳睡了脸上也自有些高兴起来。方国涣问道：“小兄弟你叫什么名字？家住哪里？”小童应道：“回公子小人叫曲宁儿与我家主人是江苏淮阴曲家集人半年前随主人来京考棋试主人一举夺了头名状元便在安国府棋院安顿下来。本想过个一年半载把江苏老家的人都接来共享富贵谁知主人却无故地闹起这般疯病来一切都完了。”说着那曲宁儿忍不住又抽泣起来。方国涣、卜元忙自劝慰。
方国涣随后又道：“听说你家主人是在与他人走了一盘棋之后才突然得了这种怪病详情你可知道些？”曲宁儿道：“这件事我却是知道的。那天晚上皇宫内的李公公与锦衣卫中的于大人来到棋院寻我家主人下棋那位李公公棋艺很高的几乎与我家主人成对手。当时听主人对李公公说要不是李公公为表忠心效命皇上残了什么自家身子这国手状元与安国府棋院应该是李公公的。李公公当时哑着嗓子干笑了几声笑得好是难听说是再给他十个国手状元来做他也不稀罕了并且说他在棋上长了大本事今日专程来领教主人的高招的。”
方国涣听到这里心中一动忙问道：“你可知他们当时走棋的情形？”曲宁儿道：“我那时进去送茶便在一旁侍候了李公公说他下棋时喜静不愿外人旁观主人说我是不懂棋的那李公公倒也没再理会。摆棋时李公公把桌上的黑棋推开了说是自家带了棋子来。”方国涣闻之一惊道：“那是什么样的棋子？”曲宁儿道：“李公公带来的那些黑棋子与普通棋子与没什么两样只是透着一种幽光让人看了不舒服得很。”“一种幽光？”方国涣心中讶道“难道事情与这种黑色棋子有关？”
曲宁儿这时又道：“当时主人对李公公说公公怎么用这种古怪的棋子？李公公说他用这种棋子顺手习惯了也只有与主人这般高手走棋才专门拿出来用的。主人也未在意便与李公公在棋盘上走开了。”方国涣道：“他们走棋的时候你可见那李公公与你家主人和往常有什么不同的举动？”曲宁儿道：“开始时也没什么异常都心平气和得很后来棋盘上棋子布得多了我家主人说了句‘公公的棋风怎么变化这么大’。李公公当时冷笑了一声说他走的是鬼棋还问我家主人怕不怕。”“鬼棋？”方国涣与旁边的卜元、刘兴闻之各自吃了一惊卜元讶道：“果真是棋上的古怪！”?.ppa{netete;}