看到两个最亲信的宰相跪在地上，大宋皇帝赵桓已经被金军出现在黄河北岸的消息刺激得眼睛都红了，他大声问：“究竟是怎么回事情，你们究竟还知道什么？”
唐恪偷眼看了皇帝的双脚一眼，说：“臣听人说，杨华在太原本有全歼金军的可能。可是，杨华担心一旦金尽去，他那个河东节度使的位置坐不稳，起了养贼自重的心思。不但不包围歼灭银术可部，反驱使金军南下，置君父与东京于危难之中。陛下当派人尽收其军权，即刻缉拿，交付有司定罪。”
“臣附议。”耿南仲依旧还是这句话。
听唐恪这么一说，皇帝胸口一阵起伏，“对，如此莽夫贼子，定要重重治罪。不过，二位爱卿所奏可都是实情，太原离东京迢迢千里，军情一日一变，若凭空臆断，莫要冤枉了他。”说到这里，皇帝心中已是一动。
他整日呆在深宫之中，经过上一次开封围城战之后，他也认识到战争并不是自己以前所想象的那么简单。再说，太原离京畿如此之远，只听这二人的一面之辞未免失之偏颇。
见皇帝有些犹豫，两个大宋宰相相互递了一个眼色，唐恪一咬牙，大声说：“陛下，杨华此人看似粗鄙，其实极为狡诈。以前在相州就打着军队的旗号走私私盐，藐视国法。在隆德时也截留隆德夏赋，中饱私囊。仅凭这两点，就是不赦大罪。”
“不不不。”皇帝摇头：“相州的盐利杨华和汪伯彦都用来给太上道君皇帝修葺宫室，这一点，我也是知道的，也答应不予追究。现在若再翻出来议论，朕岂不做了食言而肥的小人；至于隆德的夏赋。已经用在山西战事，也是有帐可查的……杨卿不但没贪一文钱，反贴进去许多……再说了，军队的将军们有钱大家都知道……杨华击败金人大军，解太原之围一事监军黄彦节也有秘报。杨华可能会哄骗于朕，黄彦节难道也同他串通好了不成？”
说到这里，皇帝突然想起杨华地好来。语气也缓和下来。
见事情变成了这样，唐恪心中大急，他今日弹劾杨华可以说已经将这个大宋军中的新贵得罪得狠了。此时若再松口，让杨华有了喘息之机。日后，河东军若与朝廷的主战派联合起来，只怕自己会有无穷无尽的麻烦。
弹劾杨华一事，要么不做，要做就做绝。/\
现在也顾不得其他了。
唐恪一咬牙，大声说：“陛下，至于监军的秘报。恐怕也是杨华自己动手写的，同黄彦节没有任何关系。”
皇帝还是不信。他摇着头说：“杨华虽然胆大跋扈，还不至于挟持朕的监军，他不是那样地人。”
唐恪猛一磕头，大声说：“换成别的监军或许他还不敢，可河东军监军黄彦节今年才十四岁，一个孩子，到那虎狼窝里，也由不得他不听话了。”
“什么！”晴天霹雳砸在皇帝的头上，赵桓只觉得眼前黑，身体一歪撞在长案上。桌上地奏章散落一地。
“陛下！”唐恪和耿南仲同时大叫。上前去扶。
皇帝一把将二人推开。血红着眼睛咆哮：“河东镇地辖太原、隆德、汾州两府一州，所部数万。户十万，朝廷竟然派一个孩子去做监军。荒唐……唐恪。老实说，你是不是在骗朕？”
他这一阵吼声一句高过一句，居然震得精舍中回音不绝。
唐恪知道事情已经到了最后时刻，成不成就看现在了。若事成，可成功地扳倒杨华，若不成，不但得罪河东镇，得罪朝廷的主战派，连禁中的内侍们也都得罪个干净。只怕将来就会有大麻烦。可事已至此，由不得他有半点退缩，他大声说：“陛下可招禁中内侍询问，一问就可知其端倪！”
皇帝猛地走到门口，推开大门，“传东头供奉官、西头供奉官、殿头、供奉官、左侍禁、右侍禁、高品、高班、黄门、祗候殿头、左班殿直、右班殿直、祗候侍禁等各殿六级以上内侍来见朕，朕要问问他们……朕要问问他们，究竟还有什么事瞒着朕！”
“陛下息怒，保重龙体要紧！”耿、唐二位宰相大声喊。
事情终于水落石出了，精舍之外跪了一地的太监。
皇帝气喘如牛，浑身如落进热汤一样，燥热得快要燃烧了。
他狠狠地朝大门踢了一脚，咬牙切齿：“杨华匹夫，枉朕真心待你，把你从一个普通军卒提拔为一镇之节度使，你就是这么对朕的吗，朕的德行就这么浅薄吗？”说到这里，他已经泪流满面了。
“陛下！”几十个内侍同时大声哭号。\/
皇帝恶狠狠地叫道：“唐恪拟旨：着，免去杨华河东节都使一职，即刻回京述职……”
唐恪心中暗喜，正要去寻纸笔。
却不想，皇帝突然一顿，沉默下来。
唐恪的一颗心也沉了下去。
良久，皇帝突然道：“着，赐河东节度使杨华古象简一支、玉带一条，以奖掖其太原一战所建功勋。”
“陛下！”唐恪和耿南仲都是骇然。
皇帝用古怪的目光看了这两个宰相一眼，心中冷笑：险些上了你们地当了！
先抛开祈县之战不说，战场之上，仗究竟打成什么样子，鬼才知道。可杨华竟然说他取得了大胜，那就是大胜。对于杨华能够战胜金军，说句实在话，皇帝也是不相信的。西军二十二万都没能拿下银术可地两万多人，杨华才几千人，凭什么就能取得大胜。
夸大战果也是有可能的。
不过，西军可是太上道君皇帝的老人，打了败仗。自己也不好说什么。而杨华却是自己一手提拔的嫡系，若是能取得一场大捷，对巩固自己的皇位大有好处，至少自己这个新君地威望能够得到一定的提升。
因此，就算事实上杨华吃了个大败仗，皇帝也打算当成一次大捷来处理
若现在追究杨华，那不是扇皇帝自己的耳光吗？
赵桓虽然生性懦弱。为人处事随心所欲，颇有些神经病气质。但他不是一个笨蛋，他能从激烈的宫廷政治中脱颖而出坐上龙椅。智力上也没任何问题。而权力这种东西是最好的毒品，可以让一个笨蛋在一夜之中变成了合格地政治家。
臣子们地派系之争他是看在眼里，记在心中，作为大宋王朝地当家人，所需要做地只是平衡，而不是让一派独大。
现在拿掉杨华也不过是颁布一道圣旨，可拿下杨华之后，朝中主和派力量立即坐大。将来还如何制约？
最麻烦的是，现在把杨华调回京城。太原那里派谁去。那地方可是一个死地，朝中衮衮诸公，争权夺利时一个个奋勇争先，正要为国出力地时候，只怕都要当缩头乌龟。
与其拿掉杨华，自断一条胳膊，还不如留他在太原，以恩义结其心。军人吗，有奶便是娘，多给些封赏就能笼络住。
倒是朝中的文官们心眼不少。
至于监军黄彦节一事。派他去的时候。杨华又不知道这个黄监军究竟是何方神圣，同他也没任何关系。以此来治罪，只怕天下人不服。
而且。太监都是自己的身边人，这事若传了出去，反让外臣看自己的笑话。
皇帝今年才二十七岁，还带点少年人的心性，最是心高气傲，对面子看得极重。家丑不可外扬，他决定就这么装糊涂算了。
皇帝清了清嗓子，无力地一挥手，“就这样，都退下吧。”
“陛下！”唐恪和耿南仲并不打算就此放过，忙道：“金军都打到黄河边上了，总得拿出个章程来才是，难道就这么看着他们在京畿纵横来去不成。”
皇帝点点头：“范琼无能，居然放任北奴南下，传我圣，即刻命他调集洚、怀、卫三州军马围剿南下北奴。若让一个女真人渡河，国法无情，军法无情。”
唐恪喃道：“都杀到怀州的黄河边上了……还来得及吗？”
皇帝一个激灵，面上失去了血色，他嘶哑着嗓子道：“再命折彦质接替种师道的亲征行营使一职，节制京畿卫戍部队及滞留在京地各路勤王军马……现在，我东京还有多少军队？”
耿南仲有些颓废：“陛下，东京新募禁军还有八万，可都是新卒。这些人拿武器上城墙做做样子还可以，出了城就不行了。真正能战的还是西军，就是南道都总管司和陕西制置司两路人马。”
这两路人马加一起有四万人，还是老种在病故前下令来京勤王地。实际上，这两路人马当时并不打算来京城的，因为却不过老种的人情在，这才姗姗来迟。现在可好，正好加入到东京保卫战中。
皇帝面色很不好看：“不管，拱卫京畿的事，朕就全权委托折彦质了。”
到现在，东京能够统帅各路大军，有能力有威望的大将已经没几个了。仔细一想，也只有折彦质能拿出手。
折彦质是折可求的侄子，是折可求、折可存下一辈子侄中最厉害的，以前一直是种师道的副手，历经镇压方腊和征讨西夏两场血战。\现任河北宣抚司副使。他虽然年轻，但在军中人脉却是极广，再没有让他来协调京城各路大军更合适的人选了。
“是，臣这就去拟旨。”见无法扳倒杨华，唐恪也失去了精神，在胡乱写了两份圣旨之后，他蔫头耷脑地同耿南仲出了皇宫。
路上，耿南仲突然叹息一声：“唐相，今天你弹劾杨华冒昧了。”
唐恪也是丧气，郁闷地说：“我也没想到杨华那厮居然如此得官家信重，出了这么两件大事也不能拿掉他。”
耿南仲鄙夷地看了唐恪一眼，心中冷笑。暗道：唐恪啊唐恪，你在下面当了几十年知州，把眼界都当窄了，那杨华就是那么好动的？人家是皇帝竖起了地标杆，是皇帝手头唯一可以借重地部队。这次太上皇能够顺利回京城，估计也于他有一定关系。这么一个人物，也是你唐相公动得了的。
再说了。人家在太原手握重兵，正逼急了，反他娘地。到时候皇帝肯定第一个跑去安抚。真到了那一步，要想平息事端，就得要借你的脑袋一用了。战争期间，武人可比你这个宰相值钱得多。
耿南仲还是安慰唐恪说：“唐相也不用急，这次什么不能弹劾掉杨华，可杨华作战不利，放任北奴南下，官家心中大概也是恼火非常。虽然不至于拿他问罪。但心中未免没有芥蒂，呵呵。日后再说，日后再说。”
唐恪经耿南仲一安慰，心中好过了许多：“耿相，北奴都打到家门口了，听说有三万多人马。折彦质是他们地对手吗？”
“我看这事悬。”耿南仲闷闷地说：“西军精锐丧尽，我京畿禁军虽然总计十有二万，但能战之兵不过两万。这点人马管什么用。上次李纲手下那么多军马，不也被宗望打得抬不起头来。依我看，这次也不过是给些钱了事。”
“那么说来……就是不打了。”
“也不是不打，不打。陛下的面子上过不去。”耿南仲沉吟：“不过。真要大打出手，激怒了金人。将来也不好斡旋。依我的看法，可命范琼尾随监视小心接触。折彦质只需要老实呆在京城中不放敌人进城就成。/\”
“这个……陛下那里不好交代。”
耿南仲微微一笑：“陛下毕竟是少年人，优柔寡断，心志也飘忽不定。过几天等他冷静下来，我们再同他晓以厉害，陛下想必会同意的。”他心中一突然一凛，自己和唐恪之所以能够得到皇帝的宠信，主要是献上了以三镇赋税保住三镇之策。也就是说，他们的荣华富贵是建立在和议二字上面。皇帝用他们二人，实际上是埋下再次求和的伏笔。对一个皇帝来说，战固然是一种手段，和也是解决问题地一种方法。两手都不能少，两手都要预先准备。
一想到这里，耿南仲大觉振奋。
二人说着话，刚走到明堂颁朔布政府位置，却看到礼部和理藩院的几个官吏气喘吁吁地涌来，不住大叫：“耿相、唐相，大事不好了！”
“怎么回事，各位都是各部堂官，如此失仪，成何体统？”耿南仲面色很不好看，正要大声呵斥。
一个礼部的侍郎大叫：“禀相公，北奴……北奴宗望和宗翰两路大军再次南下，金国皇帝遣使杨天吉、王纳问罪于我大宋了。”
“什么！”耿南仲只觉得一阵头晕目眩，差点昏倒在地。他忙问：“现在金人两路大军在什么地方，又有多少人马？”
那个郎官忙回答说，宗望大军有六万，于八月底从保州出，现正在围攻真定。而宗翰地西路军有五万，现已经打到太原城下。两路大军合计十一万。
一听到这个数字，大宋朝的两个宰相都同时惊叫起来，“快，快，敲景阳钟，请陛下临朝接见金使！”
景阳钟袅袅不绝。
皇帝赵桓满面煞白地看着大殿正中傲然矗立的两个金使，手捂心口，胸中像是被人塞了一团乱麻。
金人的两路大军一共十一万，兵多将广。虽然宗翰一路可以让杨华依托太原高大的城墙抵挡一阵子。可宗望这一路人马途经之地都所以一马平川的华北平原，可以说无险可守。去年冬天一仗已经将大宋打破了胆，现在西军精华已经丧失殆尽，还拿什么同人家打。
况且，在怀州黄河边上，还有娄室那一支偏师。
可以说，现在的情况比起去年还要险恶上一百倍。
金使王纳手捧金国皇帝的圣旨，朗声道：“天会四年八月十四日，大金国论尼伊拉齐贝勒左副元帅、皇自右副元帅同致书于大宋皇帝阕下：顷因其衅。以至连兵，曲直所归，彼此自见。思得寻盟之计，用申割地之言，厥后事固稽留，约复渝变。
今差保静军节度使杨天吉、昭德军节度使王纳问罪使副前去，若深悔前非。请令皇叔越王、皇弟郓王太少宰一员同谐行府。仍割让三府，即行戒喻，并令开城。以待抚定。苟不能此，地示所图。白！”
念完着一封信，行伍出身地王纳，“呼！”一声收起那道圣旨，厉声道：“大宋皇帝，请解释为何联络大石与我大金国开战，请解释为何策反余睹将军。是战是和全在陛下一念之间，请回话吧！”说完话。他昂挺胸，傲然自得。
皇帝赵桓将手缓缓地从心口开：“朕……朕说割让三镇。一定割。终于蜡丸密书一事，朕没听说过……交割三镇的事……下面地人不答应，朕也不好强来。要不，要不……就算了吧。我们不是说要用三镇的赋税来抵款吗？”
“哈哈！”王纳大笑：“蜡丸一事有凭有据，容不得你们抵赖。至于三镇，不用你们割让了，我金国大军自己去取。陛下若要选择战争，我大金奉陪到底，告辞！”
大宋皇帝面色大变，张开嘴翕动半天。却颤抖着说不出话来。
一个文官站出来。大声道：“陛下，请斩了这两个狂妄地北奴誓师亲征。臣秦桧愿为前驱！”
说来也可笑，朝中主战派李纲、吴敏、种家兄弟死的死贬的贬。倒让一个小小的秦桧做了主战派的领袖。此时，这个年轻人站在朝堂之上，激动得满面通红，目光坚定而持着。又有谁能想到，二十年之后，这人会成为最大的奸臣最大的投降派呢？
见他喊打喊杀，两个金使同时色变，然后冷笑。
皇帝赵桓将身体深深地埋在大殿地阴影里，良久才喃喃地说：“送金使出去，好生款待，不可怠慢了。
“陛下！”
战争正式开始了。
怀州，温县，黄河渡口。
同龙门湍急地水流不同，这一带地黄河平静得像是凝固了，远远看去，如同一条通衢大道。太阳很大，天地间一片通明，让娄室阴郁地心情也随之开朗起来。
无数金兵喧哗着朝船上挤去，他们一个个饿得形容枯槁，如同行尸走肉一般，都地人走着走着就一头栽倒在地，再也爬不起来。
娄室急噪地看着渡口的乱状，道：“我军现在还有多少人马，还有多久才能过河？”
活女笑嘻嘻地回答说：“父亲，我军从洚州打到黄河边上，一路大小凡十数战。又缺衣少食，到现在，还剩八千人马。还好，找到了二十条小船，加上我们从龙门带过来地羊皮筏子，三天之内保证能过河。”
“三天……范琼若追过来就麻烦了。”娄室还是有些担
活女：“范琼已经被我打得抬不起头来，他现在只要能守住城就算不错了，哪里还敢出城野战。父亲，我昨天截获的范琼上奏大宋皇帝的紧急军报上，说他遭遇到我女真三万大军的进攻。哈哈，他范琼是瞎子吗？还不是找借口不想打仗。所以，我们大可从容过河，不用担心范琼。”
娄室一笑：“的确是这个道理。”
他抬头看了一眼南方，对岸就是繁华似锦地大宋京畿重地。只要杀到那里，要吃多少就吃多少，要强抢多少就抢多少。粮食？不成问题。士气，不成问题。
他摸了摸已经被太阳晒出红斑的脸，笑道：“温县，听说在三国时是吕布地封地。呵呵，我娄室就是大金国的飞将！过了黄河就是一马的平地，敌人无险可守，又被我杀破了胆子。哈哈，叫儿郎们提起精神，我们是去吃肉的，不是去逃难的。”
“是！”众将都大声呐喊。三天傍晚，最后一支船终于出了，活女扶着父亲踏上小船。
一泓铜汁般的黄河水动了起来。
三天之中，不但北岸没有一个宋军出现，连南岸也没看到一个人。
娄室心中奇怪，这宋人都去哪里了？
坐在船上，他光着脚试了试黄河的水温，感觉到那一丝清凉的惬意：“好水，黄河之水天上来，送我一帆风顺！”
活女：“父亲，下一步我们去哪里？”
娄室嘿嘿一笑：“哪里也不去，过河之后我们先打下几座县城补充完粮草，然后就地驻扎，派出使同大宋皇帝和议。”
“和议……”活女沉默片刻，突然大笑：“对，我们要同大宋皇帝好好谈谈，问他要钱要粮。”