楚歌入了皇宫，却没有回来的消息，当夜传遍了整个新京。
朝中众官早已观望已久。从楚郡侯去世的那一日起，各种各样的猜测就一直没有断过。虽然朝中主流早已从卢太傅等清流一派复出的消息中看出了皇帝的态度，但是，毕竟，楚郡侯府邸犹在，楚小侯爷风流依旧。
最近几日，暗地里又有消息透出，说楚小侯爷当日和皇帝陛下关系密切，并非彼此虚与委蛇，而是……当真的宠冠后宫。
当初媚楚那一派官员，不知道是惊是喜。
新京百官这一夜，注定无眠。
楚歌也是未眠者之一。
她真的被留在了绿绮阁，幽禁。
阁中有塌有床，有菜有酒。
楚歌并没有愁苦到睡不着觉，也没有真正担心自己的未来。她之所以不睡，是因为，有酒。
那起宫女并未再来服侍她，倒是有一个梳了双环髻的小丫头儿，悄悄地隔着帘子向里窥望。半晌，那小丫头静静地退了下去。
“你是说，他在那里饮酒吟诗么？可有忧愁之态？”
“启禀陛下，小侯爷好像还算高兴，倒是记挂着军情。”
“哦？”
“回陛下的话，奴婢也听不懂，只是听见小侯爷在哪里说什么‘将军不侯’、‘得凉州’什么的。”
端木兴桃花眼又眯了眯，沉吟了下，笑起来，“哪里是什么军情？他说的应该是‘将军百战竟不侯，伯良一斛得凉州’的典故吧？那说的是汉代孟伯良一斛葡萄酒换了个凉州刺史的故事，看来朕给他弄去的那小坛西域贡来的葡萄酒，倒是合了他的意！”
顿了顿，皇帝又说：“去叫他到朕这里来吧。”
嘉宁殿两扇雕花木门紧紧关着，只在边角缝隙之间，有丝丝光亮透出。门口侍候的小宫女儿见楚歌过来，默默施了礼，示意她直接进去。楚歌犹豫了下，还是轻轻推开了殿门。
随即愣住。
她被小宫女儿带到这个地方来，心中已是很惊讶：原来嘉宁殿中的宴席，居然从午时一直开到了夜半？
但开了门看到里面的情形，却更是让她心中别有触动。
酒酹地，人含泪，剑气如霜，直欲斩楼兰。
一刹那，楚歌有一种错觉，仿佛这里不是摆满了玉盘珍馐的嘉宁殿，而是风啸马嘶的沙场；殿内并肩而立的两个人也不是大赵的君与臣、不是穿着至尊龙袍的皇帝和七品武服的将军，而是……两个豪情纵横的少年俊杰、顶天立地的英雄好汉！
造成这种气氛的，应该是两人脸上的神情，庄严肃穆，仿佛浸透着无限的伤悲，又仿佛满怀的豪情壮志，直欲拔剑长歌。
这两个人，自然就是端木兴和武青。
听见门响，端木兴投过目光，发现是她，脸上顿时柔和不少：“楚卿，正好，且来也为我大赵此次战场上的亡魂祭一盏酒！”
楚歌还没有从震撼中回过神来，听见说让她祭酒，忽然明白殿中汉白玉地面上猩红点点皆是美酒，一瞬间有些心疼，西域贡奉的极品佳酿啊！
端木兴亲自为她斟了满满一琉璃盏，递过来。
“葡萄美酒夜光杯”！楚歌心中感慨，神思越发不属，目光紧紧追随着酒杯，轻声问了句：“祭谁？”
“且慢！”却是立在一旁的武青，看见楚歌祭酒不情不愿，心中不忿，出言拦阻，“陛下，此酒陛下亲手为襄阳将士英魂所斟，臣愿借此酒，立誓于御前！”
“也好！”端木兴为武青豪情所染，当下将酒转递到他的手中，转头对楚歌解释：“楚卿，你也知道，这次胡人起兵，名为西进，实则南下，若不是襄阳的忠义右军拼死相阻，三千将士血战敌方五万虎狼之师，半数殉国，以血肉之躯守得我边境平安，只怕此刻我大赵的京师都已岌岌可危了！”
楚歌这才注意到殿中所置祭桌，以及桌前供奉的长剑。
“这位武青将军，就是忠义右军先锋部的统领，此次也是亏他破去胡兵马阵；胡兵惧我大赵士卒英武，又没有了马阵这进攻的利器，这才不得已托词误会，大军转而西下。而这柄长剑‘龙吟’，便是武将军斩杀敌将也图所用，朕特命他带来宫禁一观----如今供奉将士灵前，相慰在天之灵；只是……纵然是胡兵回撤，也图授首，又怎换得回我殉国将士性命？！”端木兴说着，目中便又有些潮湿。
“龙吟”剑闪着耀目的寒芒，仿佛也在颤抖呻吟。
武青忽然纵步上前，一把擎起桌上宝剑，于掌中一划，立时鲜血长流，溶于酒中。
“青虽力薄，然得吾皇厚望，为国不敢惜残躯。今天地在上，吾皇为证，臣七品云骑尉忠义右军先锋部统领武青，御前起誓：愿以‘驱胡虏，雪国耻’为己任，竭忠报国，至死方休！如违此誓，天人共戮！”昂首一饮，将剩余半盏激洒于地，又道：“自此以后，一日不能复华夏，青一日不娶妻、不饮酒！”
红澄澄的美酒，混着鲜血，从晶莹剔透的琉璃盏中倾洒而出，悲凉激愤。
方才武青取剑，端木兴伫立在旁，连眼皮都未眨一下；此刻武青立誓毕，他又上前两步，也斟了一盏酒，道：“武将军誓言，甚得朕心！朕大赵天子端木兴，亦于诸将士英灵前起誓，有生之年，必富民强兵，北上复国；雪十六载臣伏之耻，奠数万屈死军民之魂！”
端木兴说罢，回身接过武青手中宝剑，一样滴血饮祭。
满室壮志豪情，男儿阳刚。唯有楚歌弱质纤纤，格格不入。
“当此英灵之前，楚卿想必也有誓语，我君臣三人同誓，将来载于青史，定是一段佳话。”端木兴看不见楚歌的尴尬，偏又添上这么一句。
楚歌想不到嘉宁殿中，却可以看到如此君臣同心的一场好戏，本来以为没有自己什么事儿，谁料端木兴偏偏定要将她扯进去！看来不立誓是不行了，楚歌一咬牙，接过剑来，歃血为誓：“楚歌愿为大赵竭忠，不能北定中原，楚歌亦不娶妻。”
她自然是不会娶妻，她也不愿立誓，游历江湖的梦想才是她心中所愿，复国雪耻的事情，自有好男儿担当。
“好！”端木兴叹道，“两位今日能与朕共此血誓，便如同兄弟手足，自当戮力同心；既如此，朕也不与两位见外，如今国家正有为难之处，要恳请二位与朕分忧！”
端木兴神情恳切，言语真挚，本难令人拒绝；而他以九五至尊身份，说出这样话来，又让人怎不热血沸腾，只求杀身相报？当下两人翻身跪倒，口称如有所遣，万死不辞。
端木兴只略顿了顿，已从袖中抽出一封早就拟好的诏书来，宣道：“楚歌武青二卿听旨，今七品云骑尉忠义右军先锋部统领武青，于襄阳一役中破马阵、杀也图，厥功甚伟；特加封从五品骑都尉，领诏讨衔，代朕巡视荆湖南路；另六品骁骑尉楚歌，原任翊卫府校尉，自授任以来，屡忽职守，今降为从六品，调任荆湖南路副招讨使，钦此。”
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注：云骑尉、骑都尉、骁骑尉等是勋位，统领、校尉、招讨使等是职位，两套不同的系统。