一夜欢宴过后商侯府邸中只剩下了寥寥数人然而其他三国的诸侯却不约而同地留了下来交谈几句之后便进了密室。中州朝臣为了避嫌早就纷纷告辞离开亭台楼阁间只有几个贵公子模样的人在那里徜徉踱步而阳无忌却是毫无所觉地在那边自斟自饮似乎不知道盛宴已经结束。
许凡彬奉义父之命守在外边目光不可抑制地投注在了阳无忌身上。不知怎地他从对方身上感到一股深深的敌意不止如此阳无忌的眼神中还隐藏着很多复杂情绪让他望之心悸。尽管知道阳无忌并非义父中意的接班人但许凡彬早知自己肩上大任对于这位炎侯幼弟并没有多大恶感。如今这第一次正面相见阳无忌便摆出这份态势顿时让他极为不喜。略一沉吟他便背转了身去眼不见为净他可不想为了一个心高气傲的贵胄子弟而坏了自己心情。
阳无忌见许凡彬转身避过了自己的目光心头怒火立时更甚。他紧紧握住了手中酒杯额上已是青筋暴起却始终未曾作。那一日和兄长在书房中的谈话已是彻底断去了两人间明面上的那一丝情意纽带若是再让冲突升级他便今生今世别想重归炎国。想到这里阳无忌的脸色便开始一点点地恢复正常就连充斥着怒气的眸子也逐渐清明了下来只是面上的阴寒之气愈鼎盛。
华王姜离却是邀了练钧如同行出乎意料得是伍形易打了人扈从练氏夫妇回倚幽宫之后竟也是亲自上了天子鸾驾如此一来中州明里暗里权势最盛的三人终于再度坐在了一起。与上一次会面时不同练钧如分明能够察觉到横在姜离和伍形易之间那股似有似无的默契而恰恰是这一点令他分外警觉。
鸾驾之上三人久久未曾说一句话仿佛谁都不愿意打破这难言的沉寂。终于华王姜离长叹一声道：“练卿和伍卿都不是外人朕就打开天窗说亮话不再拐弯抹角了。练卿大约一直在为远去周国一事而耿耿于怀那么朕便想解释一句此事并非仅仅是妥协而是借力之举。此次周侯换了幼子樊季入质中州换回洛欣远为的就是压制长新君一派日益高涨的势头洛欣远还年轻要授爵也不在目前加之流言日盛不利于周侯的贤名所以他才会下这么大的决心。周侯虽是难得的明主其弟长新君樊威慊却也并非等闲人物。此次你前去周国最主要的的就是出席周侯长子樊嘉的冠礼须知周侯必将会在其后册封其为世子。”
姜离见练钧如凝神倾听这才满意地点了点头。“樊嘉乃是朕的王妹离幽所生无论是从哪一点看朕都不会任他人夺去属于他的诸侯之位因此练卿此次的任务不可谓不重。另外所谓的三年之期也不过是百姓前的一个幌子再说朕也没有让你始终待在周国的意思对外也是声称让你游历四国。一旦周国事了你就先去夏国一次夏侯嫡长子闵西原已经给朕来了好几次急信告称其父欲废长立幼。其人懦弱不可虑相比夏侯庶子闵西全让他登上诸侯之位才是最好的选择。伍卿接下来就由你说吧朕和你算计多年如今有了练卿不啻如虎添翼中州的将来有望啊！”
伍形易微微一笑身子稍稍前倾这才沉声道：“殿下你如今也看到了四国诸侯虽然野心勃勃但其国内也是一刻难以消停这就是陛下费尽心思布下的好局。所以当属下得知殿下曾经和汤舜允会过面时便确定最后一个机会也已经来了。殿下游历四国且又背着陛下义子的名义便可吸引绝大多数人的目光正好可以容陛下在华都好好布置虽不能说是扫清颓势但至少也可以挽回危局。当初屠村的那些黑衣人属下直至如今也未曾查到下落所以说这一次也是引蛇出洞之举是难是易便要看殿下是否能够屹立不倒了！”
练钧如只觉周身冒上来一股寒气眼前的姜离和伍形易两人竟似浑然一体如此说来难道伍形易早就将自己的冒牌身份一一告知？他愈想愈觉得此事大有可能顿时如坐针毡只是勉强维持着面上的镇定不时用目光在两人脸上打量尽力不露出心底的恐慌。
练钧如掂量一番最终还是开了口：“陛下你和伍形易的意思我懂了并非我惜一身之命只是使尊生死也同样关乎天下大局当日那些黑衣刺客都是身手不凡之辈若是没有相应的手段……”
话未说完伍形易便抢过了话头。“殿下这就是属下派王师----无锋随您同行的道理再加上孔懿和明空的辅佐等闲刺客决计近不了身。明里这些王师是为了在必要的时候协助抗击北狄；暗里这却是保护您自己最强的力量。无锋本来有两万五千人不可能一次过境周国而是先行驻扎中州与周国接壤的边境抵达周国边境后与您随行的共计五百人皆是以一敌百的勇士。殿下若是好生使用自保有余之外尚可行震慑之效这都是陛下和周侯事先商议好的条件。”
事已至此练钧如竟是一时找不到该说的话。毕竟比起华王姜离和伍形易这一君一臣来他浸淫在朝局中的时日尚短要真正看透一切需要得是无比的阅历和经验而这恰恰是他最缺少的。练钧如心知肚明他在华都即便再尊荣也不过是表面难以在华王姜离和伍形易眼皮底下笼络人心布置势力与其徒享使尊身份地位还不若在外头苦心经营说不定能得另一番景象。当然若能在他国种下可以存身的势力将来他便有了后退的地步。
伍形易见练钧如低头不语误以为对方仍有顾虑便又凑前了一点语气中多了几许神秘之意。“殿下不是曾经从属下那里拿走了四只雏鸟么？那是上古异种雷鹏的后代若是好生驯养将来比之吾等使令的骑乘博乐鸟强上百倍就连赫赫有名的旭阳金乌也决计不能相提并论。若非四只雏鸟和殿下您十分亲厚怕是属下也割舍不下。殿下在外三年只要驯养得法这些小家伙便都足以长成。”
练钧如被伍形易忽东忽西的说辞转悠得心里虚不过他很快就醒觉了过来见一旁的华王姜离正满脸期待他便郑而重之地深深一礼道：“陛下无需多说如今我身属中州一荣俱荣一损俱损别无转圜之处。既然您和伍形易都认为此计可行那我这个受了陛下诸多礼遇的人也就应该竭力效劳才是。”他突然扬起了头眉宇间焕出了异样的神采“既然周侯已经知道了陛下将派义子兴平君姜如随他归国那其他三国诸侯又如何？倘若事情流传太广恐怕会令心怀叵测之人有可乘之机！”
姜离傲然大笑声浪却奇怪地未曾引起外界任何响动练钧如见伍形易若无其事地坐在那里心中不由恍然大悟。
只是片刻姜离深沉的声音便不断传入他的耳畔“练卿放心其他三国诸侯自然已是得了消息他们将借着陪伴朕义子的名义令国中贵胄随行护卫。炎侯派出的乃是义子许凡彬其人是旭阳门徒无论武功智计应该都是一流人物而其他三国相信也差不到哪里去都是最心腹的亲信。如此一来你这游历各国之举便有名正言顺的说法若是遇着袭击他们奉了君命无法袖手就暂时将四国绑在一起了。话说回来此次四夷突然蠢蠢欲动怕是一时半会消停不了练卿在外也得小心战事才是这种地方若是出了纰漏朕也无法怪罪。”
练钧如重重点了点头心里明白眼下该是时候将魏方派出去了。趁着所谓游历的机会暗中布下势力这才是他的存身之道。