既然汤舜允已经把该说的话全都说了到了阳平君府他只是稍稍耽搁了片刻便告辞离去。临行前他终于得到了练钧如满意的答复尽管只是让他三日后再去御城但有这么一个结果已是分外难得。他虽然在中州十年却是从未断了和国内的联络即便那些明面上忠于他的官员都已被商侯汤秉赋剪除但经他父亲传下来的暗势力却不可小觑尤其是那些军中大佬一个个都是偏向他的就是商侯汤秉赋也奈何不得。
有了这一层心思练钧如待在自己的府邸中便有几分心不在焉的。按照他的吩咐总管老金一口气用将近五百金买来了百多个壮年家奴全都是粗通武技的健壮男子经过高明等人的一番教导已是颇有些战力。当然比起其他显贵动辄上千的私兵来说这点人还极其有限。
大约是想清楚了其中关节练钧如此次一到高明便要求和主人单独商谈脸上全然是坚决之色。练钧如仿佛没看见老金的阻挠之色只是犹豫片刻便答应了下来。在他看来凭自己如今在中州的影响力绝不至于让这些见惯战阵的家将驯服。那么天宇轩处心积虑地把这些人塞给自己估计是因为高明等人有隐秘捏在对方手中另外一点估计就是想安插几颗得用的钉子了。
“殿下请恕小人当时欺瞒之罪！”高明见房内只有练钧如和严修两人便突然屈膝跪倒额点地道“天宇轩主人当初率人拿住吾等将我们受主公之命死命保护的小公子掠为人质迫我们为他效力。因为心忧少主安危我们只能迫不得已签下卖身契矢志为其效命。那一日前天宇轩主人传下令谕说是在殿下前来挑人的时候无论挑中几个都不得违抗。小人那时一念之差险些误事谁料殿下最终竟将吾等全数买下这才避免了一场劫数。”
练钧如听得眉头紧皱回头不经意地和严修交换了一个眼色手指却毫无所觉地轻轻叩着扶手好半晌才嗯了一声。“高明你们的恩主如今已经陨命那位所谓少主是否在世还未必可知。依本君看来那天宇轩主人机关算尽应该不会轻易留下一个把柄所以说你们如此甘心为他卖命说不定并不能挽回那一条无辜性命。”
他也不看高明瞬间变得铁青的神色自顾自地说道“这些虽然是猜测但推己及人你以为他会如此好心么？以你们十八人加在一起的战力正是权贵想要大力笼络招揽的他又怎会放弃这种探听虚实的好招数？可以想见到时若是本君事败身死你们又得更换新主长此以往你们十八个人便会彻底沦为他手中的工具。你们虽为高家家将但也不至于会为一个生死不明的小公子坚持这般愚忠吧？”
高明的双拳已是咔咔作响面上的神情也愈悲愤。他自幼被高家收养灌输的全是尊卑上下那一套道理因此当日小公子落入他人手中他就只能束手就擒。虽然一样是为人奴仆但当初高家已是还了所有家将的奴籍如今他们却是沦落微尘一个不好就有可能万劫不复。“殿下小人身受家主厚恩万难坐视小公子遭难若是殿下能让小公子平安小人愿意……”话只说了一半他便瞠目结舌难以为继毕竟他现在就算是阳平君府的家奴无论性命荣辱都操之于他人之手。
不出意料练钧如的脸上闪过一丝讥讽的笑容“高明你知道本君为何没有在你们十八人进府后为你们更改姓氏么？那就是因为你们始终当自己是高家的家将从未有过为别人效命的念头！身入一门便当为一门效死你们的忠心固然可鉴但是在如今的情形下尚且要坚持这一点那就是愚不可及了。只不过是炎侯的大笔一挥高家上下就全数陨命唯一的小公子如今也死活不知。你也看到了当日在场的尚有炎姬殿下倘若你认为天宇轩还会为了一个微不足道的孩子得罪炎国那你就不妨抱着那一点希望好了。”
练钧如说到最后竟是情不自禁地离座而起。“当日本君听林主事说起时心中便已存着怀疑须知炎侯行事一向是斩草除根所以天宇轩若是仅赎出你们几个那还容易但若是要为高家留下一丝血脉便是大大得罪了炎侯。两害相权取其轻以天宇轩主人行走于权贵之间的手腕自然不会留下一个祸害。”他也不待高明再多想脸上露出了一丝高深莫测的笑容“想来再过几日便会有人来问你们探听情报那时你不妨去要求见你那少主一面若是只听其声不见其人你就可以彻底死心了！”
高明已是完全乱了方寸出门时竟几乎被门槛绊倒。练钧如看着他惊惶未定的背影再想想此人当日驰骋沙场的英姿竟是生出一股不忍。不过这乱世之中重实力权势即便是曾经的上位者只要一步走错也会如同高家这样遭到灭门之祸。他想着想着便露出了一丝苦笑炎侯一怒之下便可灭高家满门那他的假冒身份万一揭穿是不是真的要和伍形易曾经威胁过的那般五马分尸挫骨扬灰？
“你是执意想让这些人替你效力？”严修见周遭没有外人终于忍不住开口问道“若是真的照你这么说倒好可是如果那位高家小公子仍在又该如何？万一高明激怒了对方人家可是要痛下杀手的。”
“严大哥你想得太过仁慈了！”练钧如倏地转过身来双目正视严修的眼睛一字一句地道“即便当初那天宇轩主人未曾杀死那位小公子但是在林主事见过炎姬之后这便是不可避免的结局。万一炎姬将事情透露给炎侯那么炎侯必定兴师问罪说不定还要牵扯到其他干碍更深的地方如此一来除了献上那位小公子的头颅谢罪他们别无他法。”
严修听着练钧如轻描淡写地说着这些世上最可怖的惨事一颗心渐渐沉沦了下去。在他的印象中即使杀人也定要有个借口哪里像现在这样视人命如草芥。“你你的意思是说高家的最后一根独苗也肯定不存在了？那个高明他们一路扈从幼主的忠心就这么了无效用完全白费？”
练钧如再未多说一句只是体谅似的拍了拍严修的肩膀随即缓步走出了门外。他看得出来这位和自己来自同一时代形同兄长的少年尚未接受这个世界的生存之道还未完全具有身在乱世的觉悟。再过不久他就得和周侯樊威擎远去周国若是严修仍然心存侥幸那么无论是对严修还是对自己都没有任何好处。
耳边突然响起一阵悦耳的低鸣练钧如抬头一看只见树丛间几只寻常麻雀正在嬉戏玩闹看上去很是无忧无虑。他不自禁地露出一丝笑容一时竟想起了自己从伍形易手中救下的那四只雏鸟。为了安全起见他始终将那四个小家伙养在钦尊殿之中最后得孔懿劝阻之后方才养在殿后的园子里。想来还是这等禽鸟最为幸福至少它们还享有无穷自由。
然而他的笑容瞬间就凝结在了脸上几声利箭离弦的脆响那几只适才还在忘情飞舞的小麻雀无不中箭落地每一只的胸口都钉着一枝细细的竹箭。树丛后手执一把寻常竹弓的总管老金突然现出了身影嘴里犹自唠叨着：“这种无用的麻雀就只配做人的食物而已只有那种能够背负贵人的异禽才能在笼中无忧无虑地过日子但说不定有朝一日也会有性命之忧！逆水行舟不进则退所谓逍遥无忧不过是空谈而已！”
练钧如仿佛是痴呆了一般看着老金拾起那一只只麻雀的尸体脚步再也难以挪动一股透心的寒意瞬间从头到脚一时竟冻彻心肺难以自持。