严修送走魏方不多时却又满脸古怪地回转了来。“信昌君汤舜允已经在御城之外足足等候了两个时辰我本来想让他知难而退如今看来这位允公子似乎真有什么要事。钧如你适才准备去阳平君府是否在此之前拨空见一见他？或者我去让他改日再来？”
练钧如微微皱眉据他所知汤舜允这个人平日和朝中权贵相当热络仿佛是有心在中州终生为官似的可是凭着他在商国子民中的影响力事情应当不是表面看起来那般简单。“算了横竖我那阳平君府也没有多大玄虚你出去吩咐一声让他们把车驾备好让汤舜允陪我同去。如今华都之中情势复杂倘若被旁人看到我和他同行兴许能看出些许端倪才是。若是汤舜允拒绝了这个邀请便说明其人过于畏畏尾当不得大任。”
严修点点头便转身出去预备不过一盏茶功夫他便遣了一个侍从前来通报果然汤舜允未作任何犹豫便爽快答应了练钧如的邀请。由于伍形易等人必须为了练钧如出行周国做准备因此八大使令这些天来全都忙得昏天暗地竟是无法有余遐来顾及练钧如行踪除了那些精锐甲士和姜离所派的禁卫之外练钧如的近身侍卫就只有严修一人而已。说来也怪原本对练钧如安危极其谨慎的华王姜离竟是轻易就认可了严修不仅未曾追问其人身世来历甚至还在御城旁边赏赐了他一座小小府邸允了他近身侍卫一职。
“臣汤舜允参见殿下！”候在马车旁的汤舜允见练钧如在一众侍从甲士簇拥下缓步行出连忙趋前行礼只是膝盖微微着地便被练钧如搀扶了起来。
“汤卿不必多礼这又不是朝堂奏对再说了汤卿今日乃是本君的客人这客随主便还是应当的吧！”练钧如打了个哈哈便笑着将其让车上让。他的话虽然客气到十分但对于汤舜允的称呼却是一口一个汤卿全然不像当初称呼为允公子听在旁人耳中便多了几分意味。汤舜允却是一如既往地端着一张笑脸丝毫不在意周围侍从的炯炯目光稍稍谦让了一阵便随同练钧如一起上了马车随后就是严修一言不地跟了上去。
“今日臣贸然打扰想必搅了殿下雅兴实在惶恐。”汤舜允见练钧如命严修拉下了马车四周的帷幔便心领神会地笑道“臣听说最近时常有各方贤达前来中州为的就是仰慕殿下之名希图投效真是应该恭喜殿下了！只可惜臣只是庸碌之才否则托庇于殿下门下总好过在中州受人冷眼好！”他说着便长吁短叹起来眉宇间竟是紧紧拧成一个结。
练钧如面上露出讶色心中却是冷笑不已以汤舜允的贵胄身份在自己面前口口声声地称臣怪不得会被另三国质子鄙薄。不过他虑及此人在中州为质时日最长便可猜测出汤舜允曾经经历过多少世事磨难。其人不过三十岁便世故练达如此足可见将来如何。想到这里他似乎漫不经心地瞟了一眼身后的严修便含笑摇头道：“汤卿如今位居朝议大夫之职又是商国贵胄朝中寻常公卿又哪里及得上你的身份尊贵？莫说是本君这个曾经山野草民就是陛下也应当对你极为看重才是！”
汤舜允见练钧如始终虚词敷衍便知自己若是不下重注就难以博取对方信任。然而他如今形同阶下之囚若是真的放出狠话落入他人耳中便是天大的把柄更不用提姜离和商侯的反应了。须臾之间他的眼前仿佛又浮现出了旁人看待自己时不屑的眼神一颗心顿时沉了下去目光中的阴霾一闪而现转瞬下定了决心。
“殿下此语不过是玩笑罢了我汤舜允如今是什么人物殿下应该比臣更清楚才是！”他双目光芒大盛直接对上了练钧如闪烁的眼神竟是气机紧锁不放“我那伯父忌我之深恨不得杀之而后快否则又岂会任我在中州十年蹉跎大好岁月而从未有过只言片语？殿下如今夏侯和周侯欲接回两位质子一是为了笼络国中重臣二是为了竖自身德名可笑我那伯父一心求贤名却是在这一点上毫无顾忌可谓是滑天下之大稽欺世盗名者莫过于此！想不到我汤舜允英雄一世却得屈居此等人之下！”
只是这一刹那间练钧如便从对方的眸子中看到了熊熊怒气和勃勃野心心中陡地一凛。几乎未经考虑他便出口怒斥道：“住口！允公子你此言未免孟浪了！”尽管想要制止对方惊世骇俗的言论但他还是本能地控制住了话语声一边的严修却如同老僧入定丝毫未曾理会两人之间的言辞交锋。
“商侯虽然一心求名却是你的伯父又是堂堂一国诸侯你身为臣子和晚辈怎能如此鄙薄？允公子本君向来敬你通达事理希望你也自重一些。”练钧如语带双关似的敲打道神情又恢复了淡然。
汤舜允并未被这些带着警告之意的话语吓倒仰天长叹一声之后便面带冷笑地继续道：“殿下有所不知我汤舜允并非不识好歹之人。当日商侯之位本应属于我父我父却以德才不足而让国于汤秉赋谁料他即位后明面上礼遇有加暗地里却对我的功勋忌惮不已。我自弱冠之龄扬威边疆谁料因为上书劝谏这一件微不足道的小事就触怒了汤秉赋随后被作为人质‘礼送’华都。殿下倒是说说这其中是何道理？我可有对不住汤秉赋的地方？”
练钧如悚然动容只听汤舜允突然改换了称呼竟直呼汤秉赋之名足可见两人间再无回圜的余地难道说汤舜允今日前来是想要归国一搏？想到这里他原本提到十分的心更觉警惕兹事体大他可不敢轻易开口。须知助人谋诸侯之国传扬出去可是了不得的大事！
汤舜允见练钧如突然沉默了下来心中不免有些后悔和忧虑他今次撕破脸下了重注就是希望能够打动练钧如然后借由练钧如的身份说动华王姜离开口。不管如何在中州臣子的眼中一个乱离的商国总比一个繁盛的商国要好得多。只要他能够和商侯汤秉赋彼此牵制中州便能少却一个心腹大患。
“允公子今日之事就当我们二人之间的隐秘本君不会宣之于外也希望你不要时时刻刻抱着恨意过日子。”练钧如思来想去还是决定不给汤舜允正面答复“你的经历确实多桀辜负了大好年华着实可惜只是……唉！”
一个可惜几乎让汤舜允急得面红耳赤他听到前两句话本以为今日之事就这么不了了之谁料听到最后对方却露出了几许同情之意难道……他不敢放弃这大好暗示竟是转身正对着身旁的练钧如肃容一拜道：“殿下若是认真论起来哀莫大于心死臣已经算是死过一回的人了本来并未抱着多大期望。殿下能够说‘可惜’二字臣就心满意足了。只求殿下能设法令臣归国那么臣虽不能说可为中州解燃眉之急却能为殿下臂膀毕竟商侯已经老了！”
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