晴朗的夜晚过后必会带来一个阳光明媚的清晨。
经过一夜的休息梅尔斯等人准备按照原订的计划前往雷尔克斯帝国都。
对于昨夜生的一切梅尔斯没有提起修兰特也是一言不。两人表面上似乎没有受到影响依旧与周围的伙伴们谈笑风生。然而无论是与梅尔斯熟知的索尔等人还是拥有心灵感应能力的艾瑟尔都能够从他们两人的神色中看出与以往不同的那点忧愁。
收拾完一切在即将出前莫法特拿出十一张帝国都的通行证并且在他的要求下梅尔斯与修兰特两人被半强迫地进行了化装。梅尔斯被改扮成一名二十多岁乡下年轻人的样子。一身朴实的粗布衣衫果然掩饰住他的英气此刻站在衣着华丽的西斯莉等人身边他显然就是一个仆从的样子。
修兰特则穿上了管家的服饰略微修饰之后一名年近五十却又平平无奇的长者出现在众人的眼前。虽然化装的技术并不算高明但是恐怕只要不遇上熟悉的故人谁也无法看出他们的真正身分吧！
告别了莫法特等众多的骑士在修兰特的带领下众人踏上了前往帝国都的道路。虽然已经数年没有走上这条道路但是对于修兰特来说越是接近都就越是感觉周围的景物亲切。
也许是近乡情怯吧！修兰特的步伐始终不快而其余众人似乎能理解他的心情并没有急于催促。
雷尔克斯帝国都周围有四座卫星城市这些城市规模不大实际上却负担着整个帝国都的防卫重任。
自从三十多年前蛮族的进攻之后帝国皇帝深深感觉到都的防卫力量薄弱因此凭借着强大的国力在短短三十年之间使建立起了周围四座如同要塞般的军用城市。
由于帝国都的特殊性因此一般来往于大6各城市之间的马车只能抵达都周边的军用要塞所以梅尔斯等人根据修兰特的意见一直等在通往东方要塞前的官道上。他们停留在此的目的很简单只是为了在路上“买”一辆华丽的马车！
为了掩饰众人的身分梅尔斯等人一致决定以西斯莉所在商会的名义进入帝国都。然而作为北方家喻户晓的璀璨珠宝商会少东家如果进入帝国都连一辆马车都没有那么恐怕任何人都不会相信吧？因此梅尔斯等人只能在这里等待那些贵族老爷们的马车到来然后用“温柔的手段”向他们“购买”一辆华丽的马车了。
繁荣的帝国都当然不会缺少来往的马车然而几次经过的马车都是一些驿站所拥有的破旧玩意真正值得关注的马车要不是太过华丽显然为达官贵人所有要不就是前呼后拥有着一大群守卫。
虽然这些守卫并不放在梅尔斯等人的眼中但这里毕竟是官道长时间的战斗恐怕会引来不必要的麻烦而那些达宫贵人们的马车则更是不能胡乱下手否则可能马车还没进城他们就会被请进守卫部队的大牢。
“老大这已经是第四辆了我们究竟下不下手？”索尔眼看着又一辆有帝国标记的马车在近三十名骑士的护卫下离开自己的视线不由得有些焦急起来。
说起来他们自从来到这里之后已经整整等了两个小时的“肥羊”结果还是一无所获。
“再等等吧！刚才那家伙可不是我们能惹的哦！如果我没看错标记那辆马车已经是帝国督卫府的财物。我们抢劫它不是等于和整个帝国卫戎部队开战吗？”修兰特无奈的向索尔解释道。
“唉都是那个什么幻兽王不好好端端的把人家的衣服都给变了结果害的我失去了烟花信号不然只要放个烟花商会在城里的人还不得乖乖地出来迎接。”西斯莉起小姐脾气不满的嘟起嘴巴说道。
“好啦！好啦！不管下面一辆是谁的车子只要经过我们面前我们就把它拿下各位怎么样？”眼见众人都等的不耐烦梅尔斯忽然恢复童心竟然说出丝毫不负责的决定。
“万岁！就这么决定！”几乎在同一时间索尔、西斯莉、阿卡菲尔云、巴吉娜等人都大声欢呼起来。
比较沉稳的修兰特等人看着眼前兴奋的几人只能摇摇头希望老天保佑下辆马车不是大人物的坐驾。
十几分钟之后一辆由四匹白马拉动装饰华丽、异常庞大的马车出现在众人的视线范围里。然而出奇的是如此奢华的马车周围竟然没有任何护卫部队而车体上也没有任何明显的标志。
看着眼前的马车修兰特虽然不明白它究竟归谁所有但是隐隐中却感觉到一丝不安。然而兴奋的梅尔斯等人却丝毫没有这种担忧。只见梅尔斯向西斯莉与巴吉娜一使眼色两名女性立刻心领神会的点点头而其余众人则迅躲藏到官道周围的树丛里。
“唷呵……”当马车接近两位女性身边时两女同时露出艳丽的笑容西斯莉更是夸张的撩起一点点裙摆似乎想用美人计引诱马车停下。
看着两女拙劣的表演修兰特痛苦的闭上眼睛心中不禁暗想：世界上怎么会有傻瓜会上这种当！然而他的想法还没结束只见马车中忽然传出一声急促的呼喝声。
“停、停、停！”伴随声音响起两名车夫立刻以敏捷的身手将马车停稳。
如此巨大的马车在奔驰之间竟然能分毫不差的稳稳停在两名女性身前光是这份功力就足以证明操控马车的两名车夫身手不凡。
看着车夫的表演修兰特更是觉得情况不对。然而梅尔斯等人却依旧满脸兴奋似乎那辆华丽的马车已是囊中之物。
负责攻击的阿卡菲尔等人更是拿出莫法特赠送的那些普通铁剑似乎随时准备扑上前去。
马车刚一停稳车门便急不可待的被“踹开”一名身穿白色华丽礼服的贵族年轻男子猛然冲到西斯莉与巴吉娜面前仔细盯着两女看上半晌后忽然转身背对两女跪在地上流着眼泪双手合十对着天空说道：“神呀！您真的显灵了！二十二年来我一直期盼着与美丽的女子对我表白现在一次就出现了两个神呀！感谢您的恩赐！”
说完之后男子不等两女从惊讶中恢复过来立刻起身左手幽雅的抬起轻轻一弹额前的金色流海以自认为最英俊潇洒的动作对着两女说道：“我接受你们的爱意嫁给我吧！”
目瞪口呆的西斯莉与巴吉娜先是张大嘴巴半晌说不出话随即像是忽然想起了什么互相对望一眼同时大叫道：“花痴呀！救命呀非礼呀！”随即以“飞”一般的度冲向梅尔斯等人所在之处。
“小姐美丽的小姐我已经接受你们的爱意啦！不用争先恐后我的胸膛足够接受你们两位。”花痴男依旧闭着眼睛自我陶醉般地说道。
“咳咳！少爷两位小姐好象是跑了……”实在不忍心看着自家少爷花痴两名车夫几乎在同一时间开口说道。
“胡说！她们只不过是太过兴奋跑错了方向而已……”说到这里花痴男忽然现梅尔斯等人恶形恶状的向自己冲来而西斯莉与巴吉娜则躲在这群男人身后。
花痴男立刻又陷入自我陶醉道：“啊我竟然误会了两位美丽的小姐！原来你们不光是向我表白而且还带来了自己的家人急着和我成婚呀！”
听闻花痴男的话梅尔斯等人险些摔满一地好半晌才振作起精神依旧维持那副凶恶的样子冲到花痴男面前刚要开口却听花痴男抢先一步紧紧握住梅尔斯的手双眼放光地说道：“我知道您一定是两位小姐……两位小姐的佣人！”
“我？佣人？”梅尔斯指着自己的鼻子不知道该说些什么才好而躲在他身后的西斯莉等女却已经笑的花枝乱颤直不起腰来。
“虽然您只是佣人而我是帝国西北总督但是我绝对不会歧视任何人。在神的面前众生平等在陛下面前人人平等。我作为帝国的一方诸侯当然会秉承帝国的优良传统对任何人都一视同仁。更何况您还是如此美丽小姐的佣人。”花痴男仿佛教皇一般敞开胸膛对着眼前已经气到不知该说些什么的梅尔斯叫道。
“你……”
梅尔斯刚想说什么花痴男却又抢先一步大声说道：“不用向我行礼你的心意我已经了解了。放心吧！我不但会善待两位美丽娇柔的小姐而且也会善待你这个佣人！”
“我……”
“你不用感到卑微我早已经说过在我面前人人平等。”
“她……”
“她？哦虽然我还不知道这两位美丽小姐的名字但是她们已经是我的未婚妻所以我一定会好好对待她们……”
“给我住口！”实在忍无可忍的梅尔斯最终只能使用暴喝来制止眼前这个“混蛋”的废话。
说起来这一招还真的有效一直喋喋不休的花痴男似乎被梅尔斯的怒气震住竟然向后退出两步不再开口说话。
只不过此刻他圆睁着两只水汪汪的大眼睛一副可怜兮兮的样子看着梅尔斯。
面对眼前这个奇怪的男人梅尔斯实在不知道该说什么才好半晌过去他只能向索尔挥挥手示意：这里的事情你来搞定我不行啦！
索尔立刻单手一拍胸脯示意回道：放心一切有我老大先去休息一会儿我来收拾他！
随即只见索尔气势汹汹的冲到花痴男面前深深吸入一口气大喝道：“你身为贵族竟敢当街调戏民女？难道帝国就没法制吗？难道贵族就是和色狼一样的存在吗？”
“贵族调戏民女？”听闻索尔的话花痴男先是一楞随即猛然跳起一边四下观望一边满脸正色的吼叫道：“在西北总督面前竟然有不知死活的贵族当街调戏民女？在哪里？在哪里？我一定要以贵族的荣誉与使命将这些败坏贵族风气的人渣全部扔进监狱！”
看着眼前的男人实在不像是装出来的样子不光是索尔不知道该如何继续连梅尔斯等人也目瞪口呆的站在一边。幸好此时还在马车上的两位车夫走到了花痴男身边其中一人轻轻拍打贵族的肩膀随即说道：“总督大人、总督大人。这个……他们说的人好象是您。”
“我？我什么？”花痴男依旧没有把握到重点完全一副痴呆样子的对车夫问道。
“这个……您看这四周根本没有其它贵族存在所以……他们所谓调戏民女的贵族应该就是您啦！”车夫实在不忍心再看自己的主子四下寻找“消失”的“人渣”只能以最直接的方式点明话题。
“我是调戏贵族的民女？不、不！我是调戏民女的贵族？这怎么可能！我可是总督是杰出的年轻贵族代表！这完全是毁谤、是玷污是……”
“是的、是的！我相信。不过您最好还是和他们解释一下。”看着总督对着自己唾液横飞的大吼大叫车夫只能将花痴男的身体扳向梅尔斯等人的那一边。
“你们……”怒视梅尔斯的花痴男正想大吼谁知道他的目光竟然又一次被西斯莉吸引住怒火立刻消失取而代之的是一脸媚笑：“你们误会了。当然这个误会可能是由于我的过失导致的因此我愿意承担全部的责任我可以立刻娶两位小姐以还她们的清白……”
“咳咳总督大人我们不需要您如此‘负责任’、您看我们这一行人想要进城但是却没有代步工具而且其中还有多位高贵的小姐所以我们想要借乘您的马车。您看行吗？”修兰特实在不忍看着如此闹剧急忙出来圆场。
“就这么简单？”花痴男一脸不信地说道。
“是的就这么简单！”修兰特很肯定的回答。
“真的不需要我负责任？”
“不需要、不需要！”
“但是我觉得以一个贵族的立场来说也是……”
“你去死吧！肯让我们乘就乘不肯就拉倒！”巴吉娜再也忍受不住大吼道。
“哇！实在是太有个性啦！连叫嚷的声音都是如此的美丽动听！只要是小姐的吩咐我全部愿意答应无论是什么条件！请、请各位都请上车。”花痴男不愧是神经级粗线条即使在如此打击之下依旧能够满脸笑容。
虽然众人实在很反感要与这个家伙在一起但是他们坚信如果不上这辆马车恐怕眼前的花痴总督又会立刻要求“负责任”！
在众人鱼贯上车之前一位车夫走到总督面前小声说道：“总督大人我们这次是来述职。这样真的好吗？”
“可惜、可惜如果他们肯让我负责任该有多好！”花痴总督似乎根本没有听到车夫的疑问一边嘀咕着一边紧跟在西斯莉身后钻入了马车。
两名车夫对望一眼最终无奈的耸耸肩膀再次爬上车辕挥舞起手中的皮鞭驾驶着满载“乘客”的华丽马车向雷尔克斯帝国都急驰而去。
在帝国西北总督的大旗下即使帝国都的卫兵们也不敢有所放肆。虽然连车顶都爬满人的马车明显“载”但是卫兵们依旧拿出十二万分的精神以标准的军礼迎接西北总督的光临。
在雷尔克斯帝国中只有五位权倾一方的总督。帝南总督、东海总督、西线总督、东北总督以及花痴一般的西北总督。
在这五位总督中东海总督掌管着帝国最为强大的海军力量并且控制着帝国的海上贸易。只不过在帝国强大6军的作用下海军并没有挥战力的余地因此一年比一年递减的海军军费使得帝国海军只剩下一个空壳。
至于海上贸易更是不适合遥远的北方雷尔克斯帝国因此东海总督在五位总督中是实力最为弱小领地最狭小的总督。
帝南总督直接掌管雷尔克斯帝国与南方自由都市联盟之间的经济命脉因此可以说是帝国五位总督中最为富裕的总督但是很可惜由于自由都市同盟的实力无法危及到帝国的利益因此帝南总督手下只有一支数量极少的武装力量。
西线总督直接面对西方原始住民----魔族因此手下有着强大的山地作战部队只可惜在他的领地中土地非常贫瘠没有经济能力的支持因此即使有再强大的军队也必须要依赖帝国中央的供给。
东北总督原本拥有很强的实力但是由于三十多年前的蛮族征服战使得蛮族基本向西迁移因此根据帝国皇帝的命令三十多年来东北总督手下的部队大多被调向西北方面最终导致现在东北总督最多算一个掌管粮仓的官吏。
不过话说回来东北总督手下几乎控制着帝国三分之一以上的粮食生产因此也一直受到帝国皇帝的器重。
最后则是西北总督三十多年前的蛮族战役中西北方向是受到攻击最强烈损失最惨重的地区。原本该地应该是最为贫穷落后的地区然而在年轻时代的博尔特大力扶植下再加上新任总督的努力仅仅十年时间西北地区便焕然一新。
能够生长任何食物的黑土地给该地带来了足以自给自足的粮食。多山的地形更使它成为帝国的冶铁、军工基地长期面对蛮族的威胁又使帝国不得不派遣大量的部队任由该地总督调遣。因此无论是军事、工业、农业方面西北总督都具有其它四位总督无法相比的优势。唯一的缺点就是该地较为偏远经济能力相对比较落后。
然而世界上没有一成不变的事情当上一任总督也就是花痴总督的父亲洛马斯.格雷特诺公爵卸任由他的儿子菲南德.格雷特诺公爵上任之后仅仅六年时间西北便再次出现极大的变化。
六年的时间中菲南德抓住中央帝国皇帝与帝国元帅博尔特之间出现矛盾内斗不休的机会大力展商业兴修公路打通绕开都直接向南的贸易信道使得西北的特产、武器、钢铁、矿石、粮食等直接卖向南方避免帝国的层层盘剥和纳税从而极大的增加该地的经济收入不但改善了普通百姓的生活也使得西北总督真正拥有国中之国的实力。
对于这种情况无论是帝国皇帝还是博尔特并不是不知道然而由于他们相处的关系相当微妙在关键时刻当然不会无意义的去树立一个远方的强敌因此他们都采取了相同的手段就是对菲南德百般拉拢。
帝国皇帝为了取得菲南德的效忠以各种方式供应菲南德所需要的一切甚至承认了完全不合法的西北领主贸易权。
自知无法在经济上给予菲南德帮助的博尔特则数次找到借口将三十万精锐的帝**团改编为地方军团调入了菲南德的旗下而他得到的回报仅仅是菲南德一句：“对于您的帮助我会在适当时机给予您回报。”
人们很难想象取得如此大成就的西北总督竟然在接位时只是一个十六岁的少年而即使今天他也只不过二十二岁而已。
更难想象的是就是这么一个少年不但能够圆滑的应付各方面的势力甚至能够在取得自己所需的情况下不正面得罪任何一个势力。
当帝国中大多数人认识到西北总督的威胁时西北早已经成为一个不容许任何势力甚至是帝国皇帝干涉的国中之国。而菲南德也就成为在帝国中除皇帝陛下与博尔特之外实权最大的诸侯贵族。
今天菲南德会来到帝国都就是因为三年的期限已到他必须要来帝国述职。而冥冥中安排他与梅尔斯等人见面则是揭开一个新时代序幕的契机……
“各位先生们、小姐们请允许我为我造成的误会做出一定的弥补。”菲南德的话才刚说到这里众人脸色已经一阵大变。
幸亏这一次菲南德及时现情况不对忙着开口说道：“各位请别误会我只是想为大家提供一个住处仅仅是一个住处而己。”
听完他的话众人才略感心安。然而很快众人又以疑惑的目光紧紧盯着菲南德看众人的意思似乎在说：你小子是不是又有什么阴谋。
“咳咳我以一个贵族的身分向各位保证我绝对不会做出有损贵族风范的事情！那么各位是否肯赏脸呢？”菲南德又露出水汪汪的大眼睛十分可怜的看着众人。
其实菲南德提出的建议正合梅尔斯等人的心意。
虽然在帝国都中西斯莉所拥有的商会也能给众人容身但那毕竟是普通平民的住宅万一遇到什么危险就很难避免被帝**队追捕的命运。
和菲南德混在一起则完全不一样他是一个贵族而且是统领一方的诸侯相信即使是帝**队也要顾忌他三分最重要的一点就是万一必须逃跑时与他们无亲无故的菲南德也将会成为一个很好的“盾牌”。
真不知道如果此刻菲南德知道梅尔斯等人的想法是否还会有勇气让他们入住自己设在帝国都的豪华别墅里。
不过无论怎么说菲南德的目的总算是达到了梅尔斯等人就直接乘坐着马车进入了位于城西的豪华别墅中。
分先后次序离开马车时修兰特是最后一个下车的。他离开帝国都已经有一定的时间对于帝国中的人员变动情况并不是很了解因此即使听闻到西北总督的名号也是无法联想起什么比较实际有用的事情。
其实以修兰特淡于朝政的性格来说即使是帝国都中的大小官员他都不是很清楚更何况菲南德这种称霸一方的封疆大吏。
然而修兰特不找上菲南德这位花痴总督却缠上了他！只见当修兰特即将要下马车时菲南德忽然轻轻上前一拉修兰特的衣角小声说道：“尊敬的修兰特骑士长我并没有恶意如果您愿意的话我期待在您方便的时候能够和您单独交流。”
说完神秘的向修兰特一笑后用着再次露出白痴一样笑容的俊脸冲向了前方的几名小姐。
菲南德可以轻松离去但是修兰特却根本无法反应。他实在没有想到根本就没有和自己见过面的菲南德竟然可以在短短时间内看出自己的破绽。如果自己的化妆真的这么没用那么岂不是满帝国都的人都会知道自己回来了吗？
略微沉思之后修兰特双眉轻皱凝视着越行越远的菲南德。在他心中菲南德已经不再是那种纨裤子弟的形象而是一个拥有极深城府不知敌友的帝国总督！
大厅中菲南德以一惯的白痴姿态进行完一番花俏的所谓“欢迎致词”之后决定亲自去厨房指挥下人们为贵客准备午餐。
此刻大厅中只剩下梅尔斯等人修兰特隐隐感觉到这是菲南德故意给他们一个私下谈话的机会。
想到菲南德的态度实在有些古怪修兰特仔细思量之后决定暂时不说出与菲南德交流过的事情只是婉转的询问了西斯莉是否可以利用商会在帝国中的势力调查一下这位总督的生平和来历。
虽然不明白为什么修兰特会对这位白痴总督感兴趣但是西斯莉还是很快的答应并且在午餐过后借故外出与自己在都中的人手取得了联系。
直到晚餐时西斯莉等几名女性才满脸笑容的回到别墅并且在进门时给了修兰特一个特殊的手势示意一切都已经调查清楚。
西斯莉自以为天衣无缝的计划其实完全没有逃过菲南德的眼睛只不过他一直装疯卖傻似乎根本没有看到。
在晚餐的酒宴上“豪性”大的菲南德不光向西斯莉与巴吉娜“加紧进攻”甚至将目标扩大到蓝妮斯以及艾瑟尔身上。
他宣称在帝国西北的风俗中作为一名总督只有同时娶上四位美丽的小姐才能够带给平民们百年的繁荣生活因此要求四名美女一起嫁给他自己。
菲南德的胡言乱语不但引起了四名美女的不满更招致梅尔斯等几名男性的不满。众人借着酒性差点就要将菲南德狠狠揍一顿直接把他打回他的西北领地。
不过虽然他们并不喜欢菲南德胡言乱语但是对于他这种丝毫没有架子的贵族领主众人倒是显得非常愿意接受也许是因为都是年轻人的关系众人之间的隔阂慢慢的逐渐消失相互之间的谈话也显得亲切一些。
这一切都落在修兰特的眼中只不过他却没有梅尔斯等人那么轻松。自从知道菲南德难得显露的真貌之后他对于菲南德总有一种说不出的感觉。
喧闹了大半夜众人终于各自返回自己的房间。趁西斯莉等几名女性转回自己的房间之前修兰特上前拉住了带有几分酒意的西斯莉开口说道：“我让你办的事情怎么样？”
“事情？哦！是那个白痴总督的事情对吗？嘻嘻交给我放心吧！看就在这个信封里。资料是伙计们给的我也没看过不过我猜里面肯定是那个白痴总督花天酒地的事情哦！”西斯莉略微摇晃身体从衣衫内袋中拿出一份带着少女体香的纸卷。
幸亏修兰特已经对男女之事不再血气方刚否则光是闻着少女特有的香味就足以让他沉醉一阵吧！
匆匆回到自己的房间里修兰特挑亮烛火开始打量起文卷中的资料。
随着时间的推移修兰特越是了解菲南德的为人与经历就越是觉得这名西北总督实在不简单。
当清晨的曙光逐渐出现时厚实的卷轴终于被一点不少的印入修兰特的脑海中。而此刻一个模糊的计划也开始逐渐出现在修兰特的心灵深处。