贞观二年，
(公元六二八年)，
三月，
突利可汗的特使大梅禄多罗等一行人终于抵达长安，面见大唐天子李世民。
徐茂公是和多罗等人一起回长安的。
做为他这种封疆大吏，徐茂公知道，三不五时回京城一趟，露个面，对皇帝，可以表示你没有当一方霸主，不再听命的野心。对同僚，可以联络下感情，免得有人打你小报告，又没人帮你说话，毕竟，朝中有人好做官嘛。
当然，先公后私，这是历代以来的规矩。
所以徐茂公就在御书房，先拜见天子。
君臣二人嘘寒问暖，客套几句，又说了并州的军务，李世民开始就突厥一事征求徐茂公的意见：“茂公，朕当初曾答应你，三年之内一定要去兵突厥，为并州百姓报仇，那你认为，现在可是出兵的时机？”
徐茂公想想，答道：“并州这边没有问题，臣所领的并州军一直枕戈待旦，只要圣上一声令下，便可杀向突厥。不过，三军未动，粮草先行，这军费的事，臣也不清楚了。所以全凭陛下做主。”
“全凭朕做主？茂公呀。你倒是真会推。”李世民苦笑。“这里就我们两个人。世民可真得向你哭穷了。今年关内旱灾。你来时应该也看见了。这军费。现在还真是拿不出来。”
徐茂公点头说道：“臣虽然没亲眼看见这灾情。但也听人说了。不少百姓都卖儿鬻女。而且现在田地里又闹起蝗虫。确实不是出兵地时机？”
“你来时没亲眼看见？”李世民皱起眉头。按徐茂公进关地路线。应该经过灾区地。
“臣是边关守将。又不是地方官吏。这赈灾一事无该臣插手。臣也插不上手。何况还有突厥使臣在旁边呢。臣地任务是尽快带他们到长安。”徐茂公答道。
李世民听出徐茂公话里地意思了。他没亲眼看见。突利可汗地特使自然也没亲眼看见了。当然为地就是不让那些人亲眼看见。免得他们对大唐地实力产生怀疑。从而使和谈再生变数。
“先不管突厥人。地方上也上报。说百姓有卖儿鬻女地事生。朕现在就下旨。由府衙出钱。把那些孩子赎回来。还给其父母。”李世民说道。
……
接待突利可汗的使，是朝廷的事，并州还有事，徐茂公在长安也不能久留，所以从宫里出来，他就抓紧时间去拜访一下老朋友。
徐茂公第一个去见的是翼国公秦叔宝。
自李世民登基后，秦叔宝就没有再领兵做过战。据魏征到并州时告诉徐茂公，秦叔宝是因为征战多年，旧病复，所以一直在家休养，连朝都很少去上。
做为两年多没见面的老朋友，徐茂公这次回长安，自然应该来拜访一下。
翼国公府，
亲自出迎的正是秦叔宝本人，看他气色不差，徐茂公总算放心了。
“你从哪认识的那位孙真人，真是位活神仙，多亏他开地方子，才吃了几幅药，就十分见效。孙真人说，只要调理得当，我就是再活十年也没问题。”秦叔宝笑呵呵地说道。
“你没事我就放心了，孙真人的医术我是有信心地，不过当初能在并州遇上他，纯属巧合。”这事徐茂公事先可没想到。
“这就说明你有识人之能。比如你推荐给陛下的戴冑，因其忠清公直，去年便由兵部郎中擢为大理少卿了。”秦叔宝举例道，当然他相信徐茂公虽在并州，但对朝中之事绝非一无所知。
徐茂公笑笑，戴胄执法以来，天下无冤狱。这是史书记载的原话，就凭这句话，别说他在虎牢遇上了戴冑，就算没遇上，他也要从王世充那把人抢过来。
“旭儿怎么样，没和你一块来？”秦叔宝惦记故人之子，就算他完全放心徐茂公不会亏待单旭，但还是忍不住表示关心。
“这孩子很能干，家里大大小小的事都离不开他了，所以这次他没跟来。
你要是想他，下次我把他也带来。”单旭不喜欢京城，徐茂公是看出这点才不带他一起来的，但这事还不好明说。
“我听玄成说，旭儿不想出仕，就一直担心这孩子地前程，总不能让他务农吧，经商又是，也不能让他再去绿林吧，现在可是国泰民安了。”秦叔宝差点说错话，急忙改口，有些尴尬。
经商是贱业，徐茂公知道秦叔宝想说什么，也顾虑什么，他们徐家就是商人出身，秦叔宝是怕徐茂公听了不高兴，但又担心徐茂公会让单旭从商，才支支吾吾，不知该怎么表达。
徐茂
秦叔宝看不起商人，其实就连他父亲徐盖，自己身，靠着做买卖置办得家大业大，还不是一样瞧不起商人，一心想着要改换门庭。
但徐茂公并不这么认为，三百六十行，行行出状元，少了哪行，人们生活都会不方便。
“我尊重旭儿自己的选择，他愿意继续在我身边，还是自己出去另起炉灶，都随他高兴。只要是正正经经做事，凭本事吃饭，不鸡鸣狗盗，不伤天害理，我都支持他。”徐茂公说道，只要单旭开心，这比什么都重要。
“他太年轻，还是你多照顾一些吧。”秦叔宝还是认为仕途才是最好地，可李世民杀了单雄信，这已成事实，让单旭为杀父仇人出力，也不现实。
当年救不了单雄信，秦叔宝现在也不敢强迫单旭，毕竟徐茂公说得也有道理，这孩子已经够苦了，所以只要他以后能开心生活，把单家香火延续下去，也不错。
想到这，秦叔宝又问道：“旭儿今年也十八了，他的亲事你是怎么打算的，有合适的人选了吗？”
提到这事徐茂公就忍不住叹气，“我和紫烟为这事上火不是一、两天了，在并州，我们也看上过几个女孩，人品相貌都不错。可人家一打听到旭儿的身世，知道他无意仕途，就都借故推了。”如果他想仗势压人，没有哪家能斗得过他，可徐茂公希望给单旭找得是佳偶，而不是怨偶。
“唉，”秦叔宝也叹气，他知道，是单雄信的事连累了单旭，“我看这事还得从咱们瓦岗派这边找人帮忙，我地女儿比旭儿还大一岁，已嫁人了，早知道我就该再等等。玄成就一个儿子，这不用考虑了。知节的女儿今年倒九岁了，要不然等等他？”
“才九岁？那我还不如留旭儿当自己女婿呢！”徐茂公摇头否决，不过他是真认为单旭不错，只可惜自己女儿生得晚。
“你有女儿了？”秦叔宝又惊又喜，不过上次魏征回来没说啊？“你女儿多大了？”
“六个月。”提起小女儿，徐茂公充满为人父地自豪。
“……”秦叔宝却在心里叹气，那还不如程知节的女儿，还能少等几年。
“为这事，我给家父去了信，让他从徐氏家族中帮旭儿物色个才貌双全地姑娘。”还好徐茂公并没有打算让单旭等上十几年。
“也好。”秦叔宝点点头，“我在长安也会帮忙多留意的，一有合适地马上通知你。”单旭的弟弟单天昌至今下落不明，所以这传宗接代的任务，就只有靠单旭来完成了。
“怀玉呢，怎么没看见他？”徐茂公问道。来人家家里半天了，也该问下人家的儿子，何况秦怀玉一向颇有乃父之风，徐茂公对他印象不错。
提起儿子，秦叔宝也充满了为人父的自豪，“怀玉在北衙禁军的飞骑右营任职，现在是定远将军了。”
“这真是虎父无犬子。”徐茂公称赞道。若是秦怀玉只是正五品的定远将军，那还可以说是沾了父辈的光。但在北衙禁军的飞骑右营任职，就得全凭实力了。
北衙禁军原名为元从禁军，李世民于玄武门置左右屯营，号称“飞骑”，挑选其中骁健善射百人名为“百骑”，所以这可不是单凭家世就能进去的。
“晚上怀玉回来你就能见着他了，正好，我派人把玄成和咱们几个聚一聚。”秦叔宝很高兴。
“行。”省得他一个个人登门拜访了。
……
到傍晚，魏征和程知节过来了。秦怀玉也回来了，他给徐茂公见礼，这孩子看上去和年轻时的秦叔宝十分相似，徐茂公也挺高兴。
说是孩子，其实秦怀玉比徐世弼还大两岁，做徐茂公弟弟也可以，但辈分在那摆着呢，他父亲和几个叔叔聚会，怕有晚辈在场，有些话不好说，所以他露个面就退场了。
几个朋友重聚，气氛自然不错。
但话说着说着，提到今年闹的蝗虫灾害，魏征忍不住皱起眉头来，“前年疫症，今年虫灾，外面突厥可是虎视眈眈，这陛下可是够辛苦了，我听宫里人说，陛下都是凌晨后才熄灯就寝的。”
他现在倒是不说这是李世民“无道”的结果了，反而关心起李世民来。徐茂公笑笑。
“这么大事你还笑得出来，蝗虫不比天花差。”魏征想起徐茂公当初把自己留在军营，他却跑到突厥冒险的事就有气，可谓是“新仇旧恨”