贞观元年，
公元六二七年，
史记：
春，正月，
乙酉，正式改元贞观。
辛丑，天节将军燕郡王李艺(罗艺)据泾州反。
二月，
命大加并省，因山川形便，分为十道：一曰关内，二曰河南，三曰河东，四曰河北，五曰山南，六曰陇右，七曰淮南，八曰江南，九曰剑南，十曰岭南。
三月，
并州
军营这边已经是冰雪解冻。一片生气蓬勃。
“今年地招兵格外顺利。没几天。名额就满了。还有人不断地报名呢。”并州参军张文向并州都督李世绩禀告。
“不错。不过你要注意点。别混进了中男。魏大夫可是刚提过这个问题。”徐茂公李世绩提醒他。
徐茂公说地中男一事。是去年十二月魏征回京后生地。当时宰相封德彝担心明年招兵不易。向李世民建议。让未满十八岁地中男。凡躯干壮大地一并应招从军。李世民同意。魏征却反对。
李世民说有人明明到了年纪。却装成中男逃避兵役。他这样说也是为了对付那些狡诈之徒。魏征却坚持己见。连续上书四次。说天子不能疑心百姓。更不能失信于人。还新帐老帐都翻出来。数落李世民失信地种种行径。
李世民最后不但听了他地话。还赐魏征以金。
当朝天子如此的喜闻乐“谏”，令朝野上下的精神都为之一振。
不过，并州这边招兵的情况与李世民所料正相反，人家是虚报年纪不想当兵，这里却要防着有人故意说大自己的年纪，挤进来当兵。
“自从大人你找来草药，救了并州将士和百姓，这里的人对大人可是感恩戴德，踊跃从军，只是他们表达感激之情的一种方式。”张文笑着说道，如果不是徐茂公和孙思邈及时赶回，这场疫情，不知会要了多少人的命。
“这都是孙真人的功劳，我只不过帮忙跑跑腿。”徐茂公向来不居功。
“陛下本来有意让孙真人在太医院供职，可惜孙真人却走了，连陛下想帮他重修道观的提议也回绝了。”抄写公文告一段落，徐世弼放下笔，插言说道。
“人家可是真正地世外高人。”徐茂公说道。为了怕孙思邈重提种痘的事，在这边的疫情结束后，他就鼓励孙思邈和魏征一起回长安，理由是为并州的灾害做证，让朝廷免了并州明年的赋税，这是大事，孙思邈自然义不容辞。
“大人，”徐强从帐外进来，“奚族派人来了，要见大人。”
徐茂公笑了：“他们终于来了。”去年并州一带生疫情，使突厥不敢过来，为了应付雪灾，他们把手伸向了附近的部落，奚族的日子，一定不好过。
并州，
曹国公府，
“今天你怎么有空回来？”袁紫烟问丈夫，虽然从并州军营到曹国公府，骑马只需要一个时辰，但不是正常节假日，徐茂公是不会特别回来的。
“我回来，是有事和你商量。”徐茂公扶着妻子进屋。
“今天奚族派人过来了。”徐茂公告诉妻子。
“来求和？”袁紫烟听丈夫说过他在草原上的种种经历。
“不，是来求助的。”徐茂公微笑，“所以我说过，那个佩罗长老就是只老狐狸，这回肯定是他地主意。说奚族那边雪化了，草原上开始长青草了，可族里的牲畜太少，希望从并州借一些，等到冬天，他们就还回来。借一只羊，还两只羊。”
“奚族那边以放牧为生，居然还缺少牲畜，去年冬天，他们到底被突厥剥削得多惨？”袁紫烟叹息，“那你借不借？”
“借，而且是借一只还一只。”徐茂公很大方。
“那如果今年冬天他们不还怎么办？”袁紫烟为丈夫考虑，“朝廷知道了，会怪你和异族私下做交易，外面人知道了，也会笑你上了奚族人的当。”
“我估计，奚族今年冬天，就是想还也还不上地。并州军现在士气高涨，冬季时，一定能把突厥阻在关外，到时候，他们还得向奚族人下手。”徐茂公胸有成绣的说道。
“那你还袁紫烟了悟，“你明知他们还不上还借，是想逼他们欠债。”
“是他们自己送上门的。”徐茂公理所当然，“何况他们也不亏，还上来我就收下，还不上来，只要他们愿意做唐朝的附属国，这点钱陛下也不会看在眼里。”几千头牛羊就换来边境和平，李世民能不答应？
“你要告诉李世民这件事，可这事不是还八字没一撇吗？”袁紫烟没转过弯。
“不告诉他，难道让并州出这钱？”徐茂公看了妻子一眼。
“我看在外面地守军，大概
总是哭穷了。”袁紫烟摇头，可也没道理啊，丈夫生活条件一贯优越，怎么还对钱这么计较，难道真是商人的血统在起作用，可徐家他那些兄弟，都没他会算计啊？
“如果你不是当了将军，徐家的家业应该由你来继承，保证扬光大。”袁紫烟半打趣半认真地说道。
“嗯，我也这么想。”徐茂公深以为然，“我现在在并州，等于是一方诸侯了，这官也不打算怎么升了，只要多加些俸禄就行了，不然我还真不如经商去。”
“你倒真没什么野心。其实天下最有钱的人是皇帝，你却不羡慕。”袁紫烟感慨，有多少穿越过来的人都想称孤道寡，自己丈夫做个并州都督却知足了。
“有李法主这个前车之鉴，我可不想重蹈覆辙。”徐茂公说道。
提起李法主，袁紫烟不仅叹道：“可惜他这辈子，都要在局里监视下生活了。”
“他活该。只是限制一定的自由，又没让他在监狱里过一辈子，他应该知足了。当初他要落在李世民手里，命都没了，更别说自由。”徐茂公一点也不同情他。
袁紫烟笑笑：“伯当在现代，倒适应地很快。他现在还在研究唐朝的历史，想知道你们后来的情况。”
徐茂公却叹口气：“可惜我只救了他一个。”单雄信，罗士信，自己终究无能为力。伯当看到这段历史，也会怪自己吧。
“其实，”看他不开心，袁紫烟赶快转移话题，“其实，当皇帝也不是什么轻松差事，你看李世民，被征他们管得，还不如你这个并州都督自由。”
“可李世民是个好皇帝。知人善任，不独断专行，不妄杀，最近玄成跟我来信，已经在说他好话了，”徐茂公由衷说道，“不是每个人都适合做皇帝，至少我知道我不行，帝王的权谋之术，我玩不过李世民。”人要有自知之明，这朝堂上的刀箭是无形地，还不如战场上的好躲。
“我看你也不差嘛。”袁紫烟嘀咕，然后问他，“你回来就是告诉我，奚族人来求助了？”可这事和她有什么关系。
“我听奚族来的人说，奥失部族长要和佩罗长老地女儿成亲了。”徐茂公告诉她。
“就是那个叫维兰的，”袁紫烟想想，“那女孩挺可怜地。”她是为了整个部落而受罪的。
“这次婚礼，我想派人出参加，总不能他们敢来并州，我们不敢派人去奚族。”徐茂公答道。
“那你有人选了？”
“张文。”
“他，太年轻了吧？”
“没事。论随机应变地本事，我军中很多年纪比他大的，都不如他。今晚我把他叫到家里，嘱咐他一些话，你叫厨房多加几个菜。”
“你就是为这个才回来的？”袁紫烟有点失望。抓住男人心，真先要抓住男人胃？
“笨，”徐茂公温柔地去搂妻子，“我要不找个正当理由，怎么能在上班时间，跑回来看老婆孩子？”
他的手轻抚上妻子的腹部，“这一回，要生个女儿就好了。”
袁紫烟笑道：“人家都重男轻女，你到相反，上回生同同时，你就说想要个女儿，这回又盼着。”这个孩子，是过年时怀上的，现在还穿着夹祅，所以腹部并不明显。
“我们家已经有三个男孩了，我当然想要个女儿。你怀同同时，和现在的反应一不一样，想吃甜的，还是想吃辣的？”不是说甜儿辣女吗？这里又没有仪器检查，只能靠经验推断了。
“我想吃咸的。”袁紫烟白了丈夫一眼，“这话你都问过一百遍了。”她听着都烦。
饭后，
徐茂公在书房与张文饮茶聊天。
“稚圭啊，你的酒量怎么样？”徐茂公放下茶盏，开口问道。
“啊？”张文一怔，大人让他去奚族，问的应该是他的胆量而非酒量吧，是他听错了还是大人说错了？
“草原上的人喜欢饮酒，更喜欢以酒论英雄，你此去奚族，不会喝酒可不行。”徐茂公告诉他。
原来如此。张文答道：“属下的酒量，在朋友中还是比较好的，只是家母说饮酒伤身，所以不敢喝过量，到底能得多少，我也不清楚。”要不然他先试试，好心里有底。
“也不是非让你喝醉。”徐茂公给他出主意，“只要你觉得差不多了，就可以装醉嘛。”
“装醉？”张文有些不好意思，他还没干过这事。
“朋友之间喝酒，当然不能这样，可奚族现在和我们似敌非友，你喝得烂醉如泥，岂不危险？”徐茂公指点他