自第一次长沙会战打响以来远在重庆的军委会就不断接到有关此次会战的战况汇报。到目前为止战报上面都是日军一路高歌猛进第9战区的军队却鲜有胜绩不断地向长沙后退这令坐镇重庆的最高统帅心中有些不安。尽管前几个月的时候**刚刚守住了南昌城但是在整个南昌作战里**部队所付出的巨大代价和南昌城所受到的浩劫使最高统帅回想起来仍不时后怕。现在如果日本人又一次兵临长沙城下**在长沙城下与敌摆开架势决死一战是不是能够保住长沙城这还是一个未知数。即使保住了恐怕整个第九战区的主力部队也将消耗殆尽。第九战区可是**精锐部队最多实力最为雄厚的一个战区云集了**近四分之一的野战部队更有74军和18军这样的**里著名的精锐部队。如果这一仗再打成南京保卫战那样的惨败那最高统帅真的就要欲哭无泪了。和最高统帅有着相同或类似考虑的军内高层也不在少数。所以针对当时战场的情况国民政府军事委员会最高幕僚会议上提出了守与不守长沙的两种作战方案。
这两种方案各有自己的出点。守长沙更多的是看到长沙城眼下所具有的巨大的政治上的象征意义。如果**部队在长沙城下顶住了日军的进攻甚至是战胜了日军部队那么对于提高国民政府在正处于抗战艰难时刻的国民心里的地位和威望打击汪精卫集团有着巨大的好处。军事说到底都是为政治服务的。如果出于政治目的有些仗是不得不打的即使明知道就算取胜也会得不偿失那也是没有办法的。**自全面抗战爆以来这种政治上面不得不打而军事上实在没有多少好处的仗打得并不算少。不守长沙从军事意义上来说对于正在前线竭力抵挡日军进攻的第九战区来说作战指挥方面的弹性空间就会大的多了。即使前线战事有所不利还可以让部队相机后撤不用拚个头破血流。
面对这两种方案向来杀伐果断的最高统帅犹豫了。
若采用固守长沙的方案最高统帅认为从当时的情况看几乎不太可能前线的**部队正不断地向后败退根本无法阻挡日军前进的步伐因此他对保卫长沙已不抱希望。另一方面随着第二次世界大战在欧洲战场的全面展开最高统帅已意识到一个旷日持久的更大规模的大战将不可避免。而且随着国际战端的掀开日本灭亡中国的决心会愈坚占领全部中国的野心会更切。而中国在当时无力击败日本的情况下要保证不亡国以待他日后制人只有保存实力迎接可能的国际形势的变化。可是如果不守长沙固然可以保存实力而且与他的想法很吻合但长沙那把大火刚刚烧过不久城市刚刚恢复一点生机现在又要自动让开通往长沙的大道全国舆论会再次指向自己。最高统帅在国人心目里的形象将一落千丈。长期以来尽管**在广大战场上总体上来处于不利的态势但是大多数的国民总还是能够咬紧牙关勒紧裤腰带从自己的牙缝里省出钱来支援前线的抗战。支撑他们的一个信念就是相信**最终将获得这场两个民族之间的对决的最后胜利。如果长沙城被让给了日本人很难相信国内外的舆论不会一片哗然对最高统帅的指责和难不会像潮水一般。而且那个时候正在和日本人筹划着建立所谓新政府的汪精卫集团的气焰必定会甚嚣尘上的。
究竟采取哪一种方案呢？最高统帅的内心争斗的十分厉害。这样的决定对于现在的最高统帅很难作出。
经过反复沉思权衡利弊最高统帅最终还是决定采取不守长沙的方案避免第9战区与日军硬打硬拼保存主力相机歼敌。这个抉择对于承受着巨大压力的最高统帅来说不是那么容易就做出来的。
决心定下后最高统帅立即让绰号小诸葛的统筹负责长江以南作战的桂林行营白主任兼着第九战区司令长官和军委会政治部部长两个职务的陈部长两人一起前往长沙传达方案并协助薛长官指挥作战。
当白主任和陈部长两位党国要员冒着风险乘坐一架小飞机从重庆飞到长沙的时候日军的前锋部队已经突破了**部队的防线渡过新墙河。
白主任和陈部长一下飞机就急切地要进入长沙城到第九战区的总指挥部找到薛长官传达最高统帅作出的决定。这个时候他们却被告知薛长官像往常打仗时候一样已经带着战区的参谋班子前往前线地区靠前指挥去了。
心急火燎的白主任和陈部长连忙下令紧急向薛长官的指挥部电通报两人已经抵达的消息同时告诉他有极为重要的事情要当面向他宣布。
经过了一番忙碌的电讯联络两位上差总算得知了薛长官的临时指挥部的所在位置马上就带上一群护卫人马向战区临时指挥部赶去。
当他们经过一番颠簸总算赶到了在渌口以南一个小车站附近的小学校内第九战区长官部临时搭设的指挥所的时候那位第九战区的代理司令长官正在紧张的指挥和调动着前线的数十万大军。
作为军委会的特使和第九战区的现任司令长官陈部长向薛长官传达了最高统帅关于不守长沙的作战方案。
和预想的情况不同的是这一次最高统帅所作出的决定遭到了薛长官的坚决拒绝。
“这个命令我恕难从命。”有着老虎仔的绰号的薛长官语气很坚定地说道。
白主任和陈部长两人互相看了一眼现两人的眼里都是惊讶和不解。在人数上百万的**所拥有的千百名高层将领里敢于公开拒绝最高统帅的命令尤其是这样重要的命令的人实在找不出几个来。大多数人面对最高统帅的命令如果实在不能遵守的话也会想方设法找出若干的理由尽力的推托搪塞还要努力不让最高统帅感到自己颜面受损来个龙颜大怒。大概二人眼前的这位薛长官是其中的异数了。
一阵冷场之后还是向来在军事指挥作战上负有盛名的白主任打破了僵局。
轻咳了两声以后白主任推了推自己戴着的金丝边眼镜说道：“伯龄我知道你这一次在长沙的作战计划和安排上下了很大的功夫也作了周密的部署。从你的个人见解上来说长沙城是可以守得住的。但是你不仅仅是要把眼光放在湖南放在你的第九战区作战范围里而要把眼光放得远一些。眼下日本人的进攻势头相当的猛烈你的属下部队正在不断的后退新墙河已经守不住了接下来就是汨罗江了。敌人正在一步步的向长沙逼近以敌人的进攻势头突破汨罗江一带的防御阵地也只是迟早的问题。一旦敌人突破了汨罗江那就距离长沙城不远了。那个时候整个第九战区几十万部队的退路就会被敌人切断的。为了避免这种情况的出现军委会认为为了避免极端不利情况的出现让部队适当的后撤保存实力是很有必要。”
“我也很明白长沙城的重要地位和战略价值从感情上讲我也不愿意放弃长沙。但是从整个大局考虑现在放弃长沙对于长远的战局是有好处的。就像当初我们毅然地放弃了武汉一样以一时的退让换取更大的战略回转空间达到逐步消耗敌人力量的目的。再说了我们只是暂时放弃长沙。一旦我们重整好部队时机成熟的时候我们还会占据长沙的敌人动反攻的。”陈部长也紧接着开了口。尽管在武汉会战的末期**放弃了武汉使得自己的警备司令部成为了日军11军的司令部对于陈部长来说是军事生涯上继淞沪会战大撤退以后的又一个耻辱但是陈部长仍然认为放弃武汉是一个正确的选择。眼下军委会做出的放弃长沙的决定也是出于和放弃武汉一样的目的虽然对于陈部长来说这意味着很可能他的又一个司令部又将成为敌人的老巢。
“我知道你们说得很有道理但是我还是坚持我的看法我决不放弃长沙。”面对两位党国要员的联袂劝说薛长官丝毫不为所动。
“你总要说出你的理由吧？不然我想你是很难说服军委会的。”白主任感到脸上有一些挂不住了。
“长沙乃至整个湖南的战略价值桑的重要性我想我就不用对你们多说了。从整个抗战大局上来看湖南乃至长沙的存亡关系到国家民族的生死存亡。作为军人应该誓死保卫。况且作为湖南省政府的主席伯龄更有守土之责。无论如何我不能放弃长沙不能放弃湖南。我愿意和长沙城共存亡。”薛长官的话慷慨激扬。
“我很明白你的心情但是从大局考虑我们都认为眼下我们还不应该和日本人在长沙城下决一死战。这样很可能会导致整个第九战区的部队元气大伤对于以后的作战相当不利。而且万一部队即使和日本人血战到底仍然守不住长沙我们就会陷入很被动的境地。所以我和白主任都认为最高统帅部的决定无疑更加正确。我希望你能坚决地服从和执行最高统帅部的作战方案。”陈部长很清楚眼前的这位广东籍的将军的脾气一直努力保持着平和的语气。
“以我的角度来看我还是认为我们完全没有必要放弃长沙。眼前的不利局面只是暂时的我相信我们会扳回来的。”薛长官还是坚持自己的意见。
白主任和陈部长面对薛长官这个难啃的硬骨头使出了浑身的解术想要劝说他放弃自己的意见服从最高统帅部的决定。可是无论二人怎么劝说薛长官一再坚持要守长沙。这让向来心高气傲的白主任有一些忍不住火气了。
“薛伯龄我不管你想得通还是想不通这一次是最高统帅亲自作出的决定。你身为军人应该明白身为军人应当以服从命令为天职。无论如何你都必须坚决服从命令。”白主任带着火气地把最高统帅搬了出来想要借此来压服薛长官。
“将在外君命有所不受”。薛长官一副豁出去的激动“就是砍了我的脑袋长沙城我也绝不放弃!”
“两位火气不要这么大大家都是革命军人应当精诚团结共赴国难。这样吧我和白主任都是一路车马劳顿有一些累了。伯龄是不是可以找一间屋子让我们可以先休息一下。有什么问题等我们休息好了再接着继续谈？”觉现场有一些火药味道陈部长及时站出来打个圆场。
“那好办。副官你带人找几间干净的房子让陈部长白主任和他们带来的人先休息一下。”薛长官正好借势下台阶“两位长官我还有前线的军务需要处理有什么事情等到两位休息好了我们再接着继续谈吧。”
“那就先这样吧。健生我们先去休息一下吧。”知道白主任的脾气也不怎么好唯恐两人再继续争执下去很可能会爆出火花的陈部长连忙拉着脸上泛红青筋直冒的白主任走了出去。
陈部长和白主任出去以后经过商量觉得这样争论下去无济于事只会有碍军机决定将薛长官的意见报告给重庆的最高统帅以便重新做出裁决。
一场指挥部里的争执就这样被搁置了起来。
薛长官知道这一次对最高统帅的抗命对他来说必然会带来巨大的压力。如果到头来他不能守住长沙那他戎马半生的前途必然会是很黯淡的。所以在坚定自己坚守长沙的想法后薛长官向前线各位军长以上军官打电话命令他们必须不折不扣地坚决执行战区长官部原定的作战计划绝对不能有所动摇。
对于捞刀河长沙的最后一道屏障薛长官更加重视。一旦捞刀河防线被突破那就意味着敌人转眼之间就会进抵长沙城下。无论如何捞刀河防线都必须坚决的守住。
“对于坚守住捞刀河防线你有没有信心？”薛长官在电话里对刘建业大声地询问着。
“卑职所部全体官兵愿与阵地共存亡绝对不放过一个鬼子到长沙。”刘建业语气坚决的保证。
“如果你把鬼子放过来了我就要你的项上人头。”
“如果鬼子越过我的防线那只能说明卑职已经战死沙场了。”