许久未曾用过养颜的汤药了，只因母亲不喜，厌恶那股子药味有狐媚子味道，说甜腻甜腻的，不端庄。凡是气味浓郁的、颜色艳丽的、形状繁复的母亲统统不喜欢，说没有个大家子的样。
母亲是父亲的续弦，只生了我一个，我上面有两个姐姐，一位哥哥。大姐四年前就已嫁人了，二姐芳龄早已过双十，听说这几个月才要下定，定的是谁，目前还不清楚。哥哥三年前已娶了亲。我们兄妹四个虽说是同父，除了二姐与我感情还好，大姐和兄长与我和母亲的感情很淡，也就面上能过的去。
父亲年近半白，但颇多内宠，十七、八岁的姬妾有七、八个，都是这几年从府里纳的，或是买的。父亲总是贪杯好色，虽是世袭了爵位，但未有实权。家里、家外都由三叔三婶做主，就连奶奶也偏疼三叔三婶的孩子们。
“小姐，我把春季的衣裳取回来了，小姐这次的衣裳就四件，颜色也不好，式样也不好。”绿娥脸上露出不满的表情对我愤愤不平的说：“如意小姐和玲珑小姐的衣裳多的要三个妈妈送回去呢，大太太看见了，也没有说什么。”
我心里暗暗叹了一口气，那又能怎样。我们这房暗地里不知受了多少三婶的气，每次我受了委屈，母亲看见了，也只有偷偷叹气。从不敢大声说一声，或抱怨一句。
母亲娘家姓刁，因母亲娘家家道中落，故与父亲做了续弦，母亲常常私下与我谈论此事，深以为憾。母亲好胜要强，总说女儿家的事，自己做不了主，命好就有好人家，夫君敬重，公婆疼爱。命不好，就落的像她这样的下场，与人做续弦，夫贪杯好色，内事都是妯娌做主，虽说是嫂子，也要看别人的脸色。故母亲总对我抱有极大的期望，女红言行，琴棋字赋，无一不通，事事求精。
丁香给我倒了杯茶放在我旁边，我把书放下，端起茶杯喝了一口。
丁香在耳边悄悄对我说：“三太太那边正发放赏钱呢，我们这房一共就几百钱。三太太说如意小姐今年要选秀，打点的地方有很多，如意小姐房里的下人们都辛苦了，所以多赏些。我们这边又没有什么大事，说回头家里宽裕了，再打赏我们这边的丫头呢。”丁香说完，撇了撇嘴，又说：“好像谁希罕那几个钱一样，不过是又找个由头难为我们这边罢了。”
我嘴上虽然没有说什么，但心里暗暗有些难过。她们这两个丫头自从跟了我，就没过过安生日子，成天跟着我受气。
母亲那边的丫头来传话说：“小姐，大太太吩咐了，让小姐今天练一个时辰的琴就可以了，别又伤了手。还说让小姐少看会书，赶紧把要做的东西快赶出来，如意小姐的生辰眼看就要到了。请小姐别耽误了”。我赶紧起身答应了。
我心里知道母亲的想法，母亲也想让我入宫。母亲总说，以我的才情、容貌世间普通男子定是消受不起的。
但入宫这事。不是母亲能定夺地。今年九月宫中大选。家中早已定下三叔、三婶地女儿项如意待选。估计叔叔婶婶与母亲地想法一样。望女儿能飞上枝头。光宗耀祖。
就像我嫂嫂地堂姐一样。嫂嫂地堂姐辛苗鸾三年前入宫。现已是艳婕妤。去年又怀有龙脉。如今在宫里风光无限。听嫂嫂说。堂姐送选时。皇上一眼便相中了。赐号艳。可见容颜绝美。且艳婕妤在宫中为人亲切、和蔼。人缘颇好。故颇得圣宠。三婶待嫂嫂很是殷勤。我和母亲心里都明白。望嫂嫂能与她堂姐多多美言。如意进宫后能有个照应。有个人帮趁着万事顺遂些。这也是叔叔婶婶起名地意思吧。
“项如意。好俗气地名字”我心手机轻松阅读：wαp.16k.cn整理里冷笑。谁能铁定是入选。谁能入选铁定获宠。但我心里清楚。如果连家里这关也过不去。凭什么在这妄自猜测。如果听从叔叔婶婶安排随便嫁一男子。别说母亲心愿难遂。就是我也绝不甘心。
虽说婶婶待母亲很是恭敬有礼。但我与母亲心里清楚。婶婶心机颇深、手段复杂又心气极高。家里明明可以待选两人。但婶婶偏只让如意待选。为何？还不是如意容貌仅仅中上。心胸狭隘、又妄自尊大。如果我俩一起待选。肯定是我入选地机会大一些。到时说不定家里就由母亲掌事。以前婶婶暗里奚落母亲娘家地事。暗里苛扣我们份例。暗里给母亲气受、难堪----这些以后难免会秋后算帐。
母亲为我不能入选一事很是头疼。但也无可奈何。家中早已由婶婶做主。而且又有奶奶撑腰。母亲只能着急上火又想不出对策。但面上又不能表现出来。省地回头又有脸色瞧了。而我只会更难过。我身边伶俐些、得用些地丫头不是让父亲收了房。就是让婶婶打发了。或是给如意用。我心里想不通。为何婶婶对我们母女如此。每次问母亲。母亲也总吱吱唔唔。待说不说地。
这天天气很好。柳絮到处在飘。我看到我屋外地大燕子从梁间忙碌地进进出出。这已经是三月份了。今年九月份宫中待选。我心里正在想不知这个法子好不好用。如果可用。不知道绿娥能不能办成呢。我还正暗暗筹谋着。就听见屋门地说话声。
“小姐，三太太来了”话音未落，就听见三婶的声音：“燕梁呀”我急忙起身，迎了上去。
我满脸堆笑的问婶婶：“婶婶何事，怎么亲自来了？”我行礼后，在婶婶身边坐下。婶婶笑眯眯的看着我，婶婶身后站着六个丫头，都手里捧着绢、丝、彩缎和手饰匣子。
我不解的看着婶婶，可我心里明白，这肯定是有人来求配，要看我，所以提前给我装扮了。我心里暗暗愤恨，如意今年才及笄，她比我还大一岁呢。肯定是婶婶怕途生变故，故早早把我打发了，也就不怕夜长梦多了。
“燕梁呀，我们项家出了你这般才情、容貌一等一的女子，真是祖宗保佑呀。你看看，你还未及笄，就有三家来求配了。下个月孙家、朱家还有魏家都打发人来请安，这些可是我们城里指的上的望族，如果能结成亲家，我们可是高攀了呢。”
婶婶假笑着又对我说：“我想着，虽然年后才给你们姐妹做了春季的衣裳，但相看这可是大事，也是我们项家的脸面，这不我专门挑了上好的东西来给你装置。虽说你是我的侄女，可我是把你当亲生女儿看的，我心里疼你比疼如意还甚呢。你要有个好去处，三婶也算对嫂嫂有个交待，对你也就放心了”三婶甜言密语的对我说着。
我含笑点着头，心里想最后一句才是真心话呢：“多谢婶婶费心，不知是给所有姐妹请安，还是只有我？”
“你二姐下个月就定了，是杜家，所以到时如意陪着你”。
我心里寻思，还有多半个月，不知是否来的及，看来无论如何要下手了，婶婶如此性急，也怪不得我了。
“不知是哪一天？”我含羞低头问道。
婶婶笑吟吟的道：“四月二十六日，你如意姐姐生辰之日，家里要给你姐姐行及笄礼。再给你请安，两件喜事一起办，热闹。还有我知道你娘不喜养颜汤的，但女子哪个不喜自己美艳娇人呢。故从明起，我吩咐厨房了，你还是按时喝养颜汤吧，到时会送来，我会给嫂嫂说的，你就放心吧，到时好好收拾呀。”说着婶婶就起身要走了。
“恭送婶婶，婶婶慢走”，婶婶刚走，娘就闻风赶来了。娘落寞的坐在那，许久不曾说话，只是眼里很是心疼的看着我。
“要相看我的女儿，竟然不知会我，如此着急，看来你婶婶是不放心我们娘俩。娘也不知如何是好。听说你二姐要定的那个杜家，儿子是庶出，还脾气暴躁。你叔叔竟不问你父亲的意思，一意孤行。虽说不是我亲生的，可我也不忍心让她有不好的去处。可叹你婶婶多年了还如此记恨我，不仅让我难过，还要让我们这一房的儿女都不好过，这该如何是好？你奶奶现在只听她的，现在连管事的女人常常都敢跟我顶嘴----”
“娘，你到底和婶婶有什么过节，为何婶婶如此记恨你，为何要对我们这房如此赶尽杀绝？”我对娘的絮叨很是有些不耐烦，但又很想知道娘和婶婶之间的过节。
“有些话，娘不是不想说，是不方便说，等过些时候，娘会告诉你的。目前如何过这一关，娘是一定会想办法的，你要放宽心，晨昏给你奶奶请安时多讨她老人家喜欢吧”。娘脸上一副犹豫的表情，说完默默走了。
我从十岁起就晓得绝对不要和娘一样柔弱，但表面要装的很柔弱。人不欺我，我不欺人。人要欺我，它日我定要十倍、百倍还她，方能解我心头之恨。
晚上梳洗完后，我坐在铜镜面前细细打量自己，我对自己的容貌还是非常自信的，才情上、性情上都是一等一的，但这些都是欺人耳目的，只有我自己知道。自小我就明白只有比别人强，才有出头之日，只有把别人踩在脚底下，自己才是安全的。躺在床上，我想娘和婶婶到底有何过节，详情不知，但从婶婶的举动来看，定是切肤割肉之痛才会如此之恨吧！如果婶婶也将我嫁入杜家那样的人家，娘满心期望全部落空，而我会像娘一样终生抱憾。
现在无路可走，只有入宫一条路，否则娘和我永无出头之日。但怎样才能入选呢？我心中思量，只有如此了。如意，必须要让你吃些苦头了，以前你常常明里、暗里的欺侮我，就当我还你人情好了。就凭你也想进宫，就算进了宫，也未必能飞上枝头。
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