第二天一早她们还是舍不得离开这个风水宝地提议继续在这一带停留一天李如冰心里笑她们受不了水的诱惑可是嘴上却连连称好。在温泉附近的林中转悠了一阵后按照惯例刘瑶要下回去准备午饭了今天该轮到库尔琳娜帮厨李如冰说库尔琳娜昨晚立了大功应该给予犒劳我决定自愿替代她做一天的工作。于是在众人含有深意的笑容中李刘二人又一起回到了温泉边。
自从孟含霏拿两人穷开心以后这几天李如冰和刘瑶见面就尴尬了不少私下的交谈更是彻底取消了。不过昨天晚上李如冰对刘瑶援之以手的举动又拉近了二人之间的距离。何况现在又来了一个新人而她的形迹实在太可疑了这才是李如冰不避嫌疑一定要和刘瑶单独待在一起的真正原因。
「你还记得吗？上山的第一天晚上我去木屋子后面的山坡观星。你们几个分头找我你最后一个回来对我说一路上似乎总感到有个黑影子在跟踪你你觉得那个黑影子会不会就是苏曼呢？」刚一坐下来李如冰就迫不及待地问道。
「我也说不清楚。」刘瑶摇了摇头「不过我觉得真不可思议她究竟会什么法术竟然跟了我们这么久还没有被现？如果不是温泉突然喷出了水我们永远也不知道自己的行李中竟然还藏了一个！」
「没错我一向胆子大可是看到她那身奇怪的装束也有点不寒而栗了。我觉得她就像一条灵敏的猎犬你不管跑到哪里去只要留下一点气味就逃不过她的嗅觉。――不我觉得她更像一条蛇一条漂亮又凶残的美女蛇白天站在墙头上甜甜地叫你的名字到了半夜就要钻进屋子来取你的性命了。」
「别说那么难听！我倒觉得她虽然行为看起来很诡异可是人长得一点也不邪性。也许她不是美女蛇而是西湖边那个多情又善良的白娘子呢！」刘瑶是个好女孩所以不愿意把苏曼想得那么坏。何况在她看来没有任何证据表明苏曼要伤害小队中的任何一个成员。
在同行的五个美女中要说谁最温柔可爱当然非刘瑶莫属了；要说谁最漂亮孟含霏、安娜贝尔和库尔琳娜都在伯仲之间谁也压不过谁一头；可是论起性感风骚来四个人在苏曼面前都要甘拜下风了。
李如冰不说话了他可不像刘瑶那么天真。也许同一个晚上盘踞在木屋子顶上的根本不是一只鹳鸟而是披着斗篷的苏曼？不过李如冰可以百分之一百地肯定：鹞子峰下的竹签和绳索上的刀痕一定就是她的杰作了。
「你的生日是不是快到了？」李如冰突然想起了刘瑶说过祭拜山神的话心中一动赶紧问了一句。
果不其然在他的一再追问下刘瑶终于吐露了自己的出生日期而它和二十四节气中的霜降竟然是同一天1·这是一个巧合还是含有深意的安排呢？
「悄悄过去就是了。我不喜欢热闹的场面所以你也不要声张出去免得给大家添麻烦。」刘瑶在世上一个亲人也没有了。她只跟李如冰提过一次自己的生日没想到他却一直惦记在心让她感到很是温暖。
「好的我不说出去。不过我一定会送给你一件礼物的。」李如冰郑重其事地说道。
只要是囚笼不管是关人还是关兽的一定不会大囚笼谷当然也不辽阔。一个星期之内大家就找遍了大半区域最后来到了中部的一裸巨大的银杏树下。不过和普通的银杏树不一样的是它的叶子长满了纯白色的细毛在风中翩翩舞动煞是好看。原来这是一棵古银杏树现在已经很少见了中国古人称之为「鸽子树」可谓形像极了。
今夜就要在此安营扎寨安娜贝尔自告奋勇爬到树上绑绳索。只见她踊身一纵上了树舒展粉臂像走钢丝的羚羊一样一眨眼功夫就爬到了树的顶端。李如冰仰着头看得目眩神迷不是为她表演的精彩而是从自己这个位置能够看到那飘飘的外衣下男人们最喜欢看到的又不该看到的部位。
美女们走累了纷纷钻进帐篷入睡了。和往常一样李如冰总要等到很晚才入睡。可是今天不同等周围安静了下来他立即跑到了附近的一片树林中。这里有一片干燥的沙土地上面布满了蜂窝一样大大小小的洞穴。这是一片兔穴李如冰上午在这里下了三个套他很高兴地现有两只兔子在洞穴边翻来滚去挣扎着可就是摆脱不了身上的束缚。李如冰看了一眼解开了鞋带将那只灰兔子放走了然后揪住那只黑兔子的长耳朵将他拎回了营地装在了一个盒子里悄悄放在了刘瑶的睡袋旁。
做完这一切后李如冰又爬到了银杏树上骑在了一个最粗大的枝条上。明天就是霜降了。过了这一天如果还找不到冰凌花大家只好打道回府了。夜深了山谷中起大雾了李如冰的周围一片混沌感觉自己就像腾云驾雾的神仙一样。
突然他看到远处的树林中似乎有微弱的灯光亮了一下定睛再看又不见了。看到天池水怪的夜晚李如冰也在湖边看到了同样的灯光。那绝对不会是星光会不会是萤火虫出的光呢？上一次看到灯光时李如冰绝对不会这么想因为萤火虫在长白山很少见也不会出现在寒冷的初冬。可是囚笼谷中的气候温暖潮湿很适合萤火虫的生存。他想继续看个究竟可是等了好久灯光却再也没有亮起。
到了凌晨时分李如冰终于熬不过疲倦搂着树枝睡着了。他做了很多梦可是一个也记不清楚了。到最后也许是日有所思的缘故吧他竟然梦见天上下大雪了。雪花落了一地也落了自己一身。
等他醒来时现天上果然下雪了。雪花很多也很大在微明的曙光中悠然飞舞落在脸上一阵冰凉还有一种硬刷刷的感觉。李如冰觉得奇怪就伸出手来接了一片在手掌中过了好一会儿它也没有融化一分一毫。李如冰仔细摸了摸才现落下的不是雪而是银杏树的叶子。
他环顾四周不知从什么时候开始这棵银杳树就开始落叶了到现在已经落得一丝不挂----不光秃秃的枝干上还有一片最大的叶子牢牢地挂在那里。
李如冰凑上去将它摘了下来才现这根本就不是一片叶子。
「这是什么？」李如冰顿时愣住了。
碗口大小的一片又轻又薄没有任何香味乍看和其它银杏叶子没有什么两样。不过银杏叶子的外观是五瓣同向的看起来像鸭脚掌一样可它却分成了均匀的六瓣中央还有两根针尖一样的小突起一细长一短粗好似雌雄花蕊。在初升的朝阳中它散出了雪花一样晶莹的光泽。
冰凌花！难道这就是传说中的冰凌花吗？
李如冰简直不敢相信自已的眼睛他从银杏树上跳了下来跑到了营地里在几个帐篷中间像疯子一样大喊大叫了起来。
他的喊叫声惊醒了睡梦中的众女子她们纷纷从帐篷中探出头来看不看则已每个人的嗓子都用最高的分贝出了尖叫声。几分钟之后李如冰在一片欢声雷动中像众星捧月一样被五个女子团团围在了中央。李如冰做梦也不敢想象她们会对自己如此亲热差点幸福得昏过去了。
「好漂亮耶！」孟含霏小心翼翼地摸了冰凌花一下眼中透出了喜悦的光芒出了一句充满孩子气的感叹声。
「乌拉！完美的六边形真的像雪花一样！我们俄罗斯是雪的王国可是我从来也没有见过这样奇特的雪花！」库尔琳娜也被冰凌花的外观迷住了。
「o-1a-1a真是一朵神奇的花！它的洁白散出了一种忧郁的气息让我想到了故乡普罗斯旺郊外的风信子。」安娜贝尔用法国人特有的韵味唱起了咏叹调。艺术家的眼光总是与众不同所以将白色的冰凌花和蔚蓝色的风信子划上了等号。不过因为她说的是母语所以谁也没有听懂。
「它只有这一朵吗？己苏曼在一剎那的激动之后立即恢复了冷静她觉得眼下最要紧的事情是到银杏树下去把每一片落叶翻检一遍兴许还能找到更多的冰凌花呢！
「多么美的冰凌花！可惜美好的事物都像它一样是注定不能长久的。当它还是花蕾的时候就成了觊觎的目标；刚刚绽放就被摘了下来在人们的手中传来传去也不知道最后的命运怎样呢――不知道要花多长时间银杏树才会孕育出下一朵冰凌花呢刘」刘瑶心中默默地感叹到后来一见然有点伤感了。
一阵短暂的兴奋过后五个女子就个个默不作声了。
不管那份请柬是谁出的五位受邀的美女之间已经达成了一个不成文的约定：谁先采到冰凌花就是谁的。可是谁也没有想到的是：冰凌花竟然落到了连配角也算不上的李如冰的手中这可怎么好？
「他会把冰凌花送给谁呢？」想到这一点每个人都沉不住气了。
有一个著名的希腊神话说的是诸神在奥林匹亚山上开大会忘了邀请――也可能是假装忘了邀请嫉妒女神她一怒之下制作了一个金苹果上面刻了一句话：「送给最美的女神」偷偷放到了宴会上。果然宴会的秩序大乱天后、爱神和智慧女神为了这个金苹果互不相让天王宙斯也没有办法只好让她们去找人间的美男子帕里斯裁决。天后许诺他成为最有权势的国王智慧女神要让他成为最聪明的哲人爱神则要把人问最美丽的女人送给他。最终帕里斯将金苹果交给了爱神并如愿得到了美女海伦。不料这段浪漫史引了一场大战最终毁灭了一代名城特洛伊。
现在五位美女面对的是同样的局面。
「我带着你回香港让爸爸在香港天文台给你安排一份助理工作可以一边上班一边自修。我是天文台的常客以后你就能经常看到我了。」孟含霏先开口了她已经知道了李如冰最大的嗜好是观星也知道他的心中对自己爱畏参半就像野狼望着火光既渴望靠近又怕灼伤所以自信只要稍加一点辞色他就会乖乖拜倒在石榴裙下。
「那你还不如当我的助手好了！不但可以天天看到我服装公司里多的是漂亮的女孩子你虽然不时髦帅气可是相貌不差个头不小那些娇小可爱的日本姑娘一定会喜欢上你的。」苏曼善解人意轻巧地占到了上风。虽然她对中文的学习是从日语开始的可是口音丝毫没有生硬之感倒带点吴越侬语的嘐味。
「我和你一起去夏威夷度假过一段快乐的时光好不好？」也许是汉语不灵光安娜贝尔说得有点不明不白却更让人浮想连翩。昨晚银杏树下李如冰神不守舍的那一幕其实早就落在了她的眼中。
「你千万别给我！我没有人家漂亮就算青春永驻又有什么意思呢？」今天正是霜降日刘瑶看到李如冰的目光望向了自己以为冰凌花就是他要送给自己的生脱日礼物连忙拒绝了。尽管从她的角度看这句话是完全自真心可是听在别人的耳朵里却似乎在施展某种欲擒故纵之术。
「慢！这可不公平你是我们花钱雇来的摘到冰凌花就该交上来怎么反而当起主人来了？」眼见形势不妙自己又想不出什么可以招引李如冰的高招库尔琳娜干脆打乱了牌局。
「好吧既然这样你们自己商量一个解决的办法吧！」在香风鬓影的环绕中李如冰早就没有了主意更不想得罪她们中问的任何一个人听了库尔琳娜的话顺势将球踢了回去。
于是几位美女们又退回帐篷中集思广益刘瑶跟了两步犹豫不前了。李如冰看了不忍安慰说既然你也拿到了邀请函那就见者有份何必这样放不开呢？
五个人聚在一起你一言我一句半天也没有想出好办法来。竞拍吗？太俗气了而且彼此的来头都不小拼起家底来谁也没有必胜的把握；比试才艺吗？更是各擅胜场难分高下。到最后浪漫的艺术家安娜贝尔灵光一闪想起了一个点子。
「我们不穿衣服让他看好不好？」
其它四个女子吓了一大跳都以为安娜贝尔疯了半天才弄明白她说的办法是：在温泉洗浴一番后五个女子不着任何衣物排成一列从岸上走过。李如冰背对她们面向泉水而坐根据水中投下的影子做出决定将冰凌花交给那个他认为最美的人。
这个办法的好处是显而易见的：动荡的水波中李如冰无法辨认她们的面孔自然也就没有了先入为主的杂念。如此一来评选的结果天公地道。选中的人实至名归没有被选中的人也认赌服输谁也没有什么好说的了。
可即使如此这个想法还是太前卫了太大胆了甚至可以说是太放肆了就连苏曼和库尔琳娜也沉吟不语更别说刘瑶和孟含霏了。见她们摇头不肯安娜贝尔竭力劝说道：只许看影子又不是看**有什么见不得人的？再说了这里除了我们只有一个小男生只要我们吓唬他一下就算给他十个胆子也绝不敢把这件事泄露出去半点。
最后经不住她的劝说――也许是经不住诱惑四个人一个个点头答应了。其实不管出生在什么样的种族和文化背景女人的潜意识里天生就有展示自己身体的**。否则的话世界上就没有了模特这个职业了更没有了舞蹈这项娱乐了。
讨论就此结束。散会后她们没有向李如冰透露这个新奇得过了头的选美方案只是告诉他冰凌花暂时由他保管今天先回到温泉边再说。李如冰现她们个个兴奋不已刘瑶更是脸色排红甚至不敢看自己一眼感到很奇怪不过也没什么好想的反正冰凌花已经拿到手了不走又待何？更重要的是他总觉得这个囚笼谷有点不对头：奇特的构造远古的植被神秘的寂静还有闪烁的灯光和隐约的雷鸣有太很多的秘密等待揭开可那出了一个护林员的能力和责任还是留给地质学家和生物学家去研究更合适一点。
回头路走起来就快多了。当天午后大家又回到了温泉边。现在那眼间歇性温泉又平静了下来不过喷出来的水已经形成了一个半亩大小的池塘而且温度不减正合众女的心意。她们将李如冰带到了泉边的一角那是高岸下的一块岩石。安排他坐定后这才告诉他――也许用告诫这个词更恰如其分一点：不许乱动不许离开更不许四顾偷看。等一会儿你会看到泉水中出现五位美丽的仙女的影子不要去猜她们可能是谁觉得哪一个是最美的就丢下一颗石子打散她的影子。
如此一番摆布后她们溜下了高岸在泉水中尽情地洗浴嬉闹。每个人在顾影自傲的同时又惊叹于竞争对手的窈窕体态。好不容易收拾停当五位美女聚在岸边悄声商量走秀的排位顺序时鼻子中却闻到一股似曾熟识的淡淡的香甜味不觉眼角涩心头鹿撞想叫又叫不出来一个个酥软在地连根小指头也动不了了。
在温泉的另一侧李如冰拿着冰凌花像佛陀一样安静地坐在石头上。不过那样子与其说是会心地拈花微笑不如说是耐心地拈花傻笑。他知道她们在洗澡却永远猜不出小姐们究竟在打什么鬼主意。已经大半个时辰过去了连她们的笑声也渐渐听不见了感觉有点不安可又不敢越雷池一步只好继续耐着性子等下去。
这时候他的肚子开始闹别扭了出了一连串的咕嘟声。刚开始的时候李如冰还以为是中午没吃东西的缘故后来才知道问题出在下面而不是上面。没办麻法人有三急即使贵为皇帝也要出恭呀。李如冰从岩石上爬了下来朝着相反的方向走了很远的路才在一棵妙罗树下解决了问题。之后他正要起身突然脚底一滑重重地摔了一跤爬起来一看现自己竟然掉到了粪便里！
李如冰连叫几声晦气真是嗑瓜子嗑出个臭虫来――倒霉到家了！可是马上就不骂老天爷了因为他现这堆粪便不是自己排出的因为它实在太大了以至于看上去更像一个小山包。
从粪便的干燥程度呈颗粒状的外形以及不那么难闻的气味中可以得出一个结论：这是一种大型草食动物的粪便。而且它看起来似乎很新鲜说明那头不明野兽不久前刚从这里走过。
李如冰清洗了一下身上的秽物后立即以粪堆为中心开始了搜寻。果然没走出两米他就看到了一个脚印。
三个前脚趾印一个后脚趾印就像一只鸡爪子留下的。不过即使是地球上现存的最大的鸟――鸵鸟脚掌也不到它的十分之一。李如冰跳进了脚印中现
最深处已经过了自己的膝盖。可想而知这是个怎样吓人的庞然大物呀！
在三分好奇心、七分野心――成为一个新物种的现者的强烈刺激下李如冰决定把所有的一切抛到了脑后什么美女啦冰凌花啦还有越开越多的美元支票啦在他眼里全都轻如鸿毛了。
李如冰又回到了温泉边现这里平静依旧一切和自己离去时没有任何变化五位美女不知道上哪里去了――也许已经来过了没见到自己或者又有了什么捉弄人的新花样他已经毫不在意了。李如冰来到了放行李的帐篷中找到了自己的猎枪随即摇摇头丢下了它。犹豫了一秒钟又打开了库尔琳娜的行李将那支小巧的手枪揣在了怀中。
李如冰又回到了温泉边将冰凌花插在岩石的缝隙中用泥巴在石壁上涂了一句：「千万不要来找我！」就匆匆离去了。