王屏藩的投降标志着四川控制权的易手当成都总督府的节旗出之后后方各地的州县无不大大地松了一口气。从明朝末年开始这块土地就被险恶的中国政局折磨得奄奄一息因为“天府之国”声名在外明朝为了应付接连不断的内外战争对四川苛索极酷崇祯登基之后田赋年年上涨地方士绅趁机大肆兼并土地成千上万的农民丢失土地或者朝湖广迁徙或者朝川北登偏远山区流动治安不断恶化大大小小的暴动、起义层出不穷至张献忠入川之时四川早已一片混乱除了各地的农民反抗之外省内周边的少数民族自治土司也开始蠢蠢欲动明地方政府的控制力几近于无。
因此张献忠击败秦良玉进入四川之后很快站住脚跟以重庆府为中心建立了“大西”政权意图仿效汉高祖刘邦截栈道自保观望然而这个时候的中国到底不是公元前的汉朝清军入关之后顺治政府先后派遣镶蓝旗、正白旗以及大批汉奸部队进攻四川战火绵延竟长达近二十余年在付出巨大代价之后终于成功的将大西农民军驱除至华南地区巩固了地方政权。不过这个时候的四川也由明朝末年的一千一百多万人口锐减至不到两百万人。
虽然经过一段时间的短暂修养但长期战争带来的经济创伤却远远没有得到平复王屏藩据四川经年励精图治一直没有多大起色诺大一个四川省总人口不到两百五十万人能够收取赋税的熟耕不过九十余万顷而且长江下游战争不断、栈道截断多时商旅为之不行所以根本无法支撑一场大规模的长期战争汉、周四川之战于去年秋后、王辅臣攻击栈道开始时间跨度长达四个多月王屏藩竭尽全力也仅仅只能动员了不到十五万人而他本部的精锐部队甚至连三万人都不到。
在军事上讲王屏藩的境况几乎“不堪一战”他的部队缺乏战马、火器很少、库存的粮食和棉布窘迫虽然在内线作战但却不能挥内线作战的优势而就这场战争本身来说除了他之外他的部队除了缺乏胜利的信心之外甚至没有任何战斗的**。
之前与汉军在川北一线的数月战斗仅仅只是以军队机器的惯性作用和王屏藩本人的个人魅力为支撑而已而等张勇的主力部队迫近成都之后这个支撑点终于到达了极限。
当王吉贞的先头部队接管白帝城扼断长江上游时安西将军府往北京的捷报终于得到了回复。不过这次的钦差却是一个大人物大汉礼部尚书李绂在替林风颁赏赐之后变戏法一般拿出了内阁命令宣布继任大汉四川巡抚。
这次朝廷的诏书回复了一贯的温情词句华丽但语气含糊很典型的温吐水先是大大地褒扬了张勇一番随后又对王辅臣、王屏藩等人大加赏赐最后话锋一转命令张勇率本部第八军、第十军驻扎四川任“大汉权四川都督”王屏藩所部编为大汉步兵第十四军授王屏藩6军少将将号“昭义中郎将”调往甘陕一带整编补充受寇北将军赵良栋麾下节制。而王辅臣所部却被分拆开来马鹞子自身率领的哪一支残部被拉到西安纳入瑞克将军的西进兵团建制内整顿补充而王辅臣之子王吉贞的那一支八千人的偏师却被命令北上经陕西越黄河进入河南境内临近直隶边境接受整编。
按照惯例马鹞子王辅臣、王吉贞以及新近投降的周将王屏藩必须离开他们的私人军队朝见汉王并接受任命拉出空隙让汉军总参谋部派遣的整编军官团进行大换血这个过程对几位将领来说无疑大为尴尬而且身处嫌疑暂时回避也在情理之中。
这个小小的进京团队在四月初才进入直隶省境内因为某些方面的原因王屏藩和王辅臣父子都颇为低调不过进入北京城之后再低调自然也是无济于事林风第三日就宣布乾元宫百官赐宴接见两名西北名将。
出乎林风意料王辅臣的长相看上去很土气个头不高说起话来乡音很重而且居然还有点结巴看上去彷佛一个乡下老农和林风说话的时候畏畏缩缩磕起头来咚咚响仿佛不是一个朝见的将军倒象是来什么县衙门告状的。
这个样子倒是令人有些吃惊虽然王辅臣这次是吃了一个败仗在北京诸多官僚的心目中分量大大下跌但到底声名尤在此人名号“马鹞子”听上去凶猛非常所以在林风心目中这个人大概应该和“老黄忠”差不多满脸胡须一身横肉一抬眼目露凶光走起路来虎虎生风说得两句多半就要大叫“某虽年老然亦可开x石弓”之类。
相对来说王辅臣倒是很有点将帅的样子性子也颇为高傲这时虽然尽量低调但说话的时仍有点斜眼看人。
王辅臣当然不是老农其实他的心情林风倒是能够体会本来嘛一声戎伍纵横多年杀敌无数临到老来却载了个大跟头将心比心这份感受确实不是什么很好受。
其实这时王辅臣心中却有另外一份想法老实说这次他虽然打了一个大败仗但就他本人来说看开了其实没什么大不了这个时代的老军人百分之百都是从乱世走出死人堆里摸爬滚打起伏争纷沓见得多了心志坚毅之极并非林风这个后世小辈所能揣摩得透何况这时他早已打定主意退出江湖什么威望名气也不是什么很在乎了。
这次林风突然将他的部队分拆开来他的镇标营和亲卫营残部被拉到西安而“少帅”王吉贞的部队却被调到直隶他心中确实震骇万分虽然自从投降大汉之后他早有交出兵权的觉悟但却没有想到会是这么一个交法而在传统惯例之中这种权力的交替一般都是温情脉脉的、非常含蓄的、有礼有节的缓慢进行先渗透、后拉拢、再调任换血最后才完成交权过程君臣之义能周全、部下的感情能维持大家都能有个台阶可下绝对很少有一上来就这么粗暴的分拆的。
按照行话来说这种收编模式叫“碾骨头”几乎等于解除武装。起初在接到这个命令的时候他的部下怒不可遏数十个冲动的军官拍案而起甚至打算立即造反不过却都被王辅臣一一按捺下来虽然汉王这事做得不太地道但眼下部队远离平凉根本之地张勇大军尽在咫尺闹什么兵变造反几与自杀无异。
这个时候他倒横下一条心走到黑了。反正既已躺案板上那就不用琢磨汉王怎么下刀了。
百官赐宴与其说是吃饭倒不如说是开会这种吃饭模式的麻烦程度大概和祭祖差不多充满着中国风味的官场文化大体言之就是从上到下人人大讲空话套话：领导言群众欢迎音乐伴奏官员代表上前献诗随后“汉王大悦”于是和诗按照官位等级每一个都有自己的位置该说什么、该做什么都有“古礼”----也就是既定程序很憋气而且还不能不耐烦真正的戏肉是在大宴之后当亢长无味的宴会过后林风将王屏藩和王辅臣父子单独留了下来在王府后花园小宴。
其实这种接见并不是私下示宠也是很正式的君臣台奏林风这时也没打算摆什么花样仪仗很齐全三名将领规规矩矩两跪九叩在林风两侧小心陪坐。
刚刚坐下林风劈头就问“王老将军我听张勇说你打算告老还乡是不是有这回事？！”
王辅臣吃了一惊其实他这会刚准备向汉王禀告这时奏章就在他的袖子里不过听林风语气不善倒也不敢立刻拿出来当下恭敬的道“回禀汉王殿下微臣十四岁从军至今已有四十余碾今年来常觉体力不济实不堪驱策故……”他偷偷抬头瞟了林风一眼只见汉王正看着自己双目相交他立即低头道“……领军作战实国之大事临敌相交千钧一臣惶恐万万不能以此腐朽之身误朝廷大事还请大王俯允！！”
“唉老将军这么说是不对嘛！”林风摆摆手“我说……那个史书上不是有典故嘛你看那个廉颇还有那个黄忠不都是老将镇边？！我看老将军身体还不错何必这么这么早就急着退役？！”
“退役？！”王辅臣琢磨了半天才约莫搞清楚大概意思面上摆出衣服感动的神情离座下拜道“汉王高义臣惶恐无地……”
“哎、哎别跪、别跪”林风急忙上前搀扶苦笑道“我说老王大伙都是带兵出身真刀真枪干出来的眼下又没外人这套玩意留着给文官耍吧？！”
待王辅臣回座林风朝王屏藩和王吉贞笑了笑对王辅臣道“哥几个都是厮杀汉别来这套有话直来直去再扭扭捏捏咱们就看你不起了！”
虽然这么说王辅臣怎么敢当真他陪笑道“正是、正是汉王真我辈本色！”
“好吧那咱们就敞开天窗说亮话”林风慢慢收住笑容严肃的道“寡人向来不喜欢摆弄权术生平信奉的就是待人以诚有什么话就当面讲清楚----不论是对谁！”他看了看王辅臣又看了看王吉贞两人一齐露出一丝惊讶“我知道你心里在想什么这次我将你的部队拆成两半你肯定心中有疙瘩不是？！”
“不敢、不敢臣惶恐、臣惶恐无地雷霆雨露皆是……”
“好了、好了你不用惊慌我这里不是还没说完嘛！”林风“噗哧”一笑抬抬手命令两人站起“王老将军从军数十年战功彪炳名震天下这次能投入大汉实在是寡人之幸而且这次攻取四川你家父子上阵功劳一时无两咱们大汉一向论功行赏怎能不赏？！”
说到这里王辅臣和王吉贞两人大为疑惑讶然望去只见林风继续说道“上次战事情急王将军的平凉大军仅编为一个军其实朝廷办得还是不妥当的所以这会战事停了下来寡人就决心改过”他伸出手来遥遥指着西方“寡人会同总参谋部周大人商议拟以镇军中郎将麾下所部为基干补充兵员独立编组为步兵第十二军还是由王老将军坐镇于豫中一线驻扎……”目光回转望向一直默然无语的王吉贞后者立即低头敛目恭敬垂听“……而王将军之子王吉贞上校此次独自领军疾进连克重庆、兴安等多处重镇才堪大用所谓‘用贤不避亲’寡人决意以王吉贞上校本部为基干扩编成一个新军番号拟为‘近卫步兵第六军’以王吉贞上校为权军长调往真定、大同一线布防为我大汉卫戍边塞！……”
他看着两人“不知两位将军意下如何？！”
王辅臣心中五味陈杂心中又是感激又是惊惧适才的慌乱、彷徨早已不翼而飞。感激的是：没想到汉王心胸居然如此广博自己一介降将居然信任重用确实令人钦佩之至；惊惧的是这个汉王嘴巴上一迭声说：自己从来不会用权术一撇嘴巴又把儿子调到近卫军与自己的这个外镇内外权衡互为牵制真是令人叹为观止。
不过话虽如此汉王如此安排的的确确是无上的殊荣而王吉贞此刻年不过三十五就已经是一军之日后前程不想可知。
不及细想王辅臣偷偷一拉儿子两人一同跪倒在地“臣……臣谢汉王恩典……大王厚恩泽及王氏满门老臣定誓死相报！”
安抚了王辅臣林风微微一笑转头望着王屏藩“这边安定王老将军一家倒把义安将军冷落了失礼、失礼！”
林风这么一番做派虽然听上去非常客气但却远远不及刚才对王辅臣父子的亲近王屏藩心中打了一个突脸上却依旧是非常严肃刻板的抱拳回应“末将不敢请汉王垂示！！”
“言重了、言重了！”林风嘿嘿一笑摆摆手道“今日邀来将军本来只打算赏花看月顺便扯扯闲话罢了将军莫要太局促！”
王屏藩是一个非常严肃的人这时禁不住一怔什么叫“赏花看月”？！
悖逆上司是万万不行的他点点头“是！”看了看王府的花园又抬头看了看夜空这时还是春末天气尚冷空中满是浮云倒看不到什么月亮他想了半天也不知道该说什么当下干脆端起酒杯一饮而尽。
林风笑了笑突然站起身来亲自替王屏藩斟了一杯酒王屏藩吓了一跳急忙站起身来手足无措。
林风一把按住他的肩头将他按得坐了下去自己给自己斟了一杯对王屏藩道“义安将军这一杯酒是本王向将军赔罪！”言罢一饮而尽。
王屏藩来不及多想急忙跪倒在地仰头干了一杯。俯道“汉王何出此言？最臣愧不敢当！”
林风将他扶起忽然叹了一口气“义安将军本王之所以给你赔罪并非有他”他放下酒杯“此次攻略四川大汉的檄文说你是‘背主自立’其实是空口说瞎话----”他拍拍他的肩膀“义安是忠义之士是纯臣这个本王还是知道的！”
王屏藩浑身一震讶然望去。
“我知将军此次投降大汉应是身不由己而之所以降之原因有三”林风伸出三根指头“第一麾下的那批老弟兄不想打了义安不忍再让那帮一同出生入死的部下白白送死；这个第二个四川的老百姓太累了、也太苦了将军虽有斗志然四川百业凋零民众挣扎于水深火热之中将军亦不忍以一己之私让千万百姓受累”他微微一笑“第三岳父虽一世英雄但他的后辈却太也不堪将军实在是有些心寒了！”
王屏藩禁不住热泪盈眶口中诺诺这时竟连一句话也说不出来。
林风再次斟酒递给王屏藩“那些废话咱们就不说了----干！”
王屏藩急忙再次一饮而尽林风肃容道“吴三桂于将军有大恩眼下汉、周争霸刀兵难免但本王却不打算怀了将军的义气故特意将义安遣与赵良栋麾下”他笑了笑“将军此去甘肃打的蒙古人护的是我华夏百姓保的是一方平安俯仰上下天地无愧----义安满意否？！”
王屏藩感激的看了林风一眼沉声应道“但使龙城飞将在不教胡马度阴山！”
林风却哑然失笑摆了摆手“错了、错了！”
王屏藩一时愕然。
“阴山这边我要那边我也要！！”