曹操和曹洪二人只看得瞠目结舌半响方醒悟过来自己这条小命是保住了。
正欲说话间听得后面大河之上传来夏侯敦等人的呼喊之声传来。原来李儒定计可谓稳准狠辣之极了。处处算定。竟在河对岸也有伏兵。
夏侯敦等人从那边寻来正迎头遇上方欲接战却听得一片哗然追军不知什么缘故纷纷退去。待的他们现对岸的曹操这才大喊着渡了过来。
曹操却没和他们多说只是快步走到柳飞面前恭声道“多日未见恩公清键如昔可喜可贺。今日蒙恩公再次援手相救操实不知该如何报答才是”言罢只是低头躬身不起。
夏侯敦等人看的俱是心中暗凛不知这是什么人竟得自己主公如此相待此时俱都不敢屏气静听整个岸边只闻一片细细的喘息之声。
柳飞双目远眺良久才回身看了看他道“你们这些诸侯啊唉看看你们都做了些什么？宫阙万里俱为焦土几多百姓横尸盈野……罢了罢了你们去吧”
说完轻轻拍了拍金翅金翅长鸣一声扶摇直上瞬间已是无踪。曹操满面臊红望着天际久久不语。
夏侯敦、曹洪等见曹操只是在那愣怔不禁焦急。追兵虽退但终是未脱险境应及早离去方是。
二人对望一眼同时叫了一声“主公……
曹操身子一震回身看了他们一眼。黯然叹了口气。道“收兵回去。”言罢当先而行。
待的聚齐残兵只剩五百余人凄凄惨惨回到河内。这边袁绍早已接报忙带众接着接至寨中会众置酒。与操解闷。
饮宴间曹操叹曰：“吾始兴大义为国除贼。诸公既仗义而来操之初意欲烦本初引河内之众。临孟津、酸枣；诸将固守成皋。据敖仓。塞辕、太谷制其险要；公路率南阳之军驻丹、析入武关以震三辅。皆深沟高垒勿与战益为疑兵。示天下形势。以顺诛逆。可立定也。今迟疑不进大失天下之望。操窃耻之！”袁绍等人皆无言可对。
既而席散。操见绍等各怀异心又得知孙坚因得玉玺之事与袁绍闹翻已自回江东去了。暗思这帮人不能成事遂自引军投扬州去了。
公孙瓒谓玄德、关、张曰：“袁绍无能为也久必有变。吾等且归。”遂拔寨北行。至平原令玄德为平原相自去守地养军。
剩下众诸侯既不能进而诛杀董卓常处一地便生出祸事来。先是兖州太守刘岱问东郡太守乔瑁借粮。乔瑁推辞不与刘岱心恨觑准时机引军突然杀入乔瑁大营杀死乔瑁尽降其众。
袁绍眼见众人尽皆散去无奈下亦自收拢军士自往关东去了。思及孙坚得玉玺自匿不教与自家之事心实恨之便遣心腹家人修书一封送与荆州刺史刘表让其截取之。
却说这刘表亦是汉室宗亲。自黄巾复起太常刘焉上书以宗室治地后正值当时刺史王崎病故方始接掌荆州。时有谋士蒯良、蒯越兄弟辅佐。更与当地氏族蔡家结亲娶得蔡氏女儿为妻以蔡冒为掌军由是自以立稳脚跟。
殊不知田丰得柳飞安排早已在荆州经营多时。那蒯氏兄弟颇是佩服田丰学识机谋田丰又是特意加以交纳自是结为至交与荆州各文臣多有交好。已是将荆州政权暗暗掌控。
颜良、文丑得田丰通过蒯氏兄弟推荐入军虽置于蔡氏兄弟手下为副职但得了田丰指点与下级将校打成一片只将蔡氏兄弟几个草包唬弄住架空起来。军中经营已是如同铁桶一般。
田丰自太史慈处得了柳飞书信心中有数通过荆州政事于荆州境内大肆修路搭桥开河建渠。柳飞信中嘱咐田丰定要想方设法将路向南修至交、越之地。向西修至云南。将兵备险要尽行画图备置以为后用。以十年为限尽力为之。与地方土著当以商人身份掩饰倾向接纳。土著生活多疾苦且世受汉人官家欺压不能通商得不到所需物资以商家身份秘密接洽必能得到其地拥护却须小心行事安全为上。
信中告知田丰孙坚隐匿玉玺之事此次孙坚回转经过之时刘表必然阻截。让田丰自己思量就中取事。
却说这日刘表果然得袁绍信件便招人商议。蒯氏兄弟得了田丰指点自是尽力促成。刘表本就心中勃勃当下心中底定。兵来截孙坚。
孙坚兵到蒯越、蔡冒将路拦住。孙坚怒道“蒯异度因何拦路？”蒯越道“奉主之命着请将军留下大汉国宝。”
孙坚大怒命黄盖出战。这边蒯越却令蔡冒迎敌不几合已是被黄盖一鞭打中护心镜蔡冒大骇回马便走。孙坚驱军追赶。
转过山脚却见刘表亲率大军拦住去路。孙坚就马上施礼曰：“景升何故信袁绍之书相逼邻郡？”刘表道“汝匿传国玺将欲反耶？”
孙坚誓道“吾若有此物死于刀箭之下！”刘表却道“汝若要我听信将随军行李任我搜看。”孙坚大怒曰：“汝有何力敢小觑我！想要搜我胜了再说”说罢挥军向前刘表见状急退。孙坚哪里肯舍纵马赶去堪堪赶至却见两山后伏兵齐起背后蔡瑁、蒯越赶来将孙坚困在垓心。
孙坚左右冲突不得解脱。正自难过之时程普、黄盖、韩当、祖茂一起杀至大军一顿激战兵力折损大半方得以脱身。孙坚心中大恨誓定要报此拦截之仇自行引着残兵回转江东。
自此孙坚与刘表结下仇怨。江南之地荆、吴之间各自整军练武小战不断。经虎牢一役天下诸侯已是乱成一片混战、杀乱渐起。